第102章 改變、不變
半個月後，闊別皇城格裏弗六年，現任二號殖民星球管理者的巴特魯一家接受奧利維娅女帝的召見，回到了這座滿載回憶的都城。
玄薇并沒有将他們召入書房，取而代之，她啓用了皇宮裏很久沒有用過的會客室。跟着斯泰茜走進來的有三個人，為首的留着一頭棕色的地中海禿卷發，身材不高，标志性的大肚子并沒有随着生活水平的下降而減小，依舊腆着一臉油滑而狡詐的谄媚微笑。
誰還能記得，這個其貌不揚的中年人，六年前還是和克萊斯特、倫納爾并肩齊驅的三大貴族長之一？
認愛莉爾為幹女兒，是格裏高利二世名義上的岳父，運用溜須拍馬的天才操縱着懦弱的皇帝，将巴特魯家族推向鼎盛——卻因為在內戰最後落錯一棋，被急于振興皇權的玄薇貶出皇城，殺雞儆猴。
眼前的斯沃看起來并沒有任何的改變，但這沒有改變的背後，又是何等的才能？
“臣，斯沃·巴特魯參見陛下。”
“許久不見，巴特魯卿。”
玄薇露出意味深長的笑容，擡手讓他們起身，目光挑向斯沃身後的一男一女，皆是二十多歲的年紀。
女性緊挨斯沃站着，金棕色的芭比卷發高紮成馬尾，眉目精致，舉手投足自帶貴族女性特有的優雅，即使站在她面前，眉宇之間仍舊依稀可見倔強與高傲——弗洛拉·巴特魯，斯沃的女兒，六年前差點就成為她未婚妻的Omega。
而另一位青年，棕色短發，身高體長，面容同樣英俊不凡。不過神情看起來有些緊張，偷瞄着玄薇，眼神裏帶着些許的好奇。
玄薇和善地笑了笑，青年卻慌張地低下頭。
“這兩位是？”
“臣的女兒弗洛拉，還有兒子費茲。”斯沃轉頭低聲呵斥，“還愣着做什麽，陛下在問你們話。”
青年吓得直接單膝跪地，斯沃拉了弗洛拉一把，她跟着跪了下去，但怎麽看都有些不情不願。
玄薇的眸中閃過一絲驚訝，嬌小姐變成冰山美人不說，她記得克萊斯特曾給自己看過斯沃兒子的照片，那時候他可胖得和斯沃不相上下——逆襲小帥哥，這麽勵志？
“不必多禮，朕就是問問，你們随意坐吧。”
“謝陛下。”斯沃應下，轉身看到凱撒，又向為他牽線搭橋的凱撒行了一禮，這才帶着兒女們在兩人的下手落座。
凱撒連連擺手，臉上略有詫色，顯然他眼前這位彬彬有禮的斯沃和從前的形象相差甚遠。
玄薇勾起一抹微笑，“塞翁失馬焉知非福”，看來這一家确實長進不少。失去了龐大的家産，他們卻在絕境中學會了謙遜與感激，消去了一身的戾氣。
這樣的斯沃·巴特魯，确有一談的必要。
侍從們呈上了茶點，衆人“愉快”地就這些年帝國的改變交談起來。玄薇雖然沒有透露自己的任命打算，但斯沃也不是傻瓜，無論在商場還是政界聞風而動都是必要技能，他盡力地向玄薇展示着全新的自己。
終于，幾經鋪墊與試探，玄薇向他抛出了橄榄枝，“巴特魯卿，朕知道你能适應在二號星球上的生活有多不容易，這時候提出這個請求可能會給你帶來諸多困擾……但朕屬意将六號星球的管理權交托給你，不知你願不願意？”
斯沃的眼神瞬間掠過狂喜，這顆落在斯瓦納帝國重點開發名單上的星球可是塊衆所周知的大肥肉，好運竟然能落在他一個被流放的舊臣身上！
“謝陛下厚愛，身為人臣，為帝國鞠躬盡瘁是臣的本分。”斯沃激動地跪下謝恩。
雖然知道他說的是場面話，但聽到耳朵裏總還是舒服的，玄薇用雙手将他扶起，“巴特魯卿，人心易變，可以走進黑暗，也可以走向光明。朕相信你的決心，但更希望你能用自己的功績來實踐它。”
“善惡有報，你的一舉一動都将落入世人眼中。”玄薇拍拍他的肩膀，既是勉勵也是委婉的告誡，“好好幹，朕也會一直關注着你。”
斯沃一個激靈冷靜下來，擦了把額頭上的冷汗，“是，臣謹記陛下的教誨。”
玄薇滿意地笑笑，回到座位上端起了茶杯。
斯沃松了口氣，眼神在自己身後的兒女上轉了一圈，差點忘了更重要的事，“陛下……臣還有件事想麻煩您。”
玄薇和凱撒對過一眼，任務完成的兩人神情都輕松不少，“哦？說來聽聽。”
“是臣的這雙兒女。”有求于人的斯沃盡可能地表現得低眉順眼，“首先是費茲。他年紀不小了，也是臣心屬的繼承人，因為臣六年前犯下的罪過而和臣一起困居于外，這些年長進甚微。臣這次把他帶來就是希望陛下能讓他留在帝都，無論職位，能多長些見識就好。”
玄薇聽着瞥了眼費茲，他原本就低着頭，肩膀猛地一僵，整個人都快鑽進了桌底。
“你多大了？”她努力讓自己和顏悅色一些。
“二……二十六。”小帥哥的聲音輕若蚊吶。
這麽大了？玄薇怔了一秒，就這個年紀來說，他的表現确實是慫了點。
明明是斯沃的兒子，一點精明勁都沒有還看起來傻傻的，也不知道是不是親生的——等等，她突然打量了斯沃那張胖而油滑的臉一眼，又轉回頭看了一眼費茲清秀無辜的眉眼和弗洛拉精致的五官……
唔，她有一句“要想生活過得去，人生總得帶點綠”不知當講不當講。
“朕允你。”玄薇幹咳了兩聲，“你不必擔心，等你正式上任了，朕會适當地解除一些巴特魯家在帝國內被禁止的權利。”
斯沃大喜過望，壓着兒子急忙又是一拜，攔都攔不住，“多謝陛下的仁慈。”他頓了頓，眼神莫名其妙地一亮，“另一件事即是為了表達對陛下的感謝，臣願将女兒弗洛拉送入宮，貼身照顧陛下，日夜侍寝……”
“噗——”
被噴了一臉茶的斯沃僵在原地，而噴了他一臉茶的凱撒正在猛烈地咳嗽，無辜地望向玄薇：真不怪他，誰知道這話題怎麽就突然上了高速公路？
日，夜，侍，寝？
玄薇嘴角微抽，擡手招來最近的侍女收拾殘局。瞥了一眼同身為當事人的弗洛拉，她表情還硬臉卻是紅紅的，但怎麽看“羞”字旁邊都還有個“忿”。
玄薇聳聳肩，“巴特魯卿勿怪，凱撒他只是單身久了，看到弗洛拉小姐這麽優秀的Omega，有點嫉妒而已。”
“嗯？？”凱撒久違地瞪圓了眼睛。
“沒事沒事，也是臣的措辭不周，是侍奉，日夜侍奉陛下！”斯沃從侍女的手中接過巾帕擦着臉，忙不疊地賠笑道，露出充滿了希冀的眼神，“但臣剛才說的，不知陛下意下如何？”
桌面上，弗洛拉緊握的手微微顫抖着，玄薇臉上的笑容變得有些微妙，望向斯沃。
與那雙透徹的紫眸對視着，斯沃的心裏滲透出一股異樣的感情。他忽然回憶起六年前，還是少女的她安坐在沙發上輕輕吐出流放他的決定，那時候的眼神亦是如此。
越是暴風驟雨，便越是平靜。
這一刻，斯沃的全身如跌冰窖。
六年了，說是人心易變，但還是有不變的部分。比如貪婪，比如野心，無論跌至怎樣的谷底，他都不曾忘記想要爬回高位的夢想。而最快的捷徑便是利用感情，他想在她身上複制愛莉爾與格裏高利二世的成功。
可他又如何能猜到，眼前這位正值血氣方剛年紀的陛下，真的只是在用純粹的審美目光看着他如花似玉的女兒？
玄薇好整以暇地坐着，桌面下，她的右手無意識地撥弄着左腕上的手環，“……好啊。”
弗洛拉的臉上瞬間血色全無，倔強地咬住了嘴唇。
“陛下，您說什麽？”斯沃一愣。
“朕說，那就把你的女兒留在皇宮吧。”玄薇懶洋洋地打了一個哈欠，“本來還想留你在皇城裏住幾天，不過考慮到你還有很多交接工作要做，還是早點回去吧。凱撒會繼續和你聯絡，等一切準備妥當，朕會下正式的任命書。”
斯沃經她一吓，哪敢說不，連忙行禮謝恩。
玄薇注視着他那有些滑稽的地中海禿頭頂，嘴角轉過一抹極其諷刺的微笑，忍不住再次開口，“許久不見，巴特魯卿。”
這才是她認識的那個斯沃·巴特魯。
斯沃走了，玄薇喚來黛茜将弗洛拉和費茲帶下安置，會客室裏燈光漸暗，凱撒跟着她步行回書房。
走到一半，凱撒終于忍不住問她，神色古怪，“你真的喜歡弗洛拉？”
“你真的嫉妒？”玄薇瞥了他一眼。
凱撒又被她噎了個正着，差點衆目睽睽下白她一眼，“怎麽可能！我和她小時候就認識，長得好看算什麽，那麽任性難伺候的大小姐，誰能看得上啊？”
“青梅竹馬？伊萊亞也認識她？”玄薇終于有了些興趣，轉念一想，那時候巴特魯家族尚未沒落，弗洛拉年齡也和兄弟倆差不多，從小認識也不算奇怪。
“那倒沒有，我哥從小就是個武癡，才沒時間搭理她，不過……”凱撒撇撇嘴，不以為然地補充道，“六年前，巴特魯家被趕出皇城之前，她還是我哥名義上的未婚妻。”
作者有話要說： 凱撒：哥，有人送你綠帽子——（想了想）兩頂。
伊萊亞：……
玄薇：……
P.S.六年前玄薇登基時斯沃就想把弗洛拉送給她當未婚妻，那時候弗洛拉和伊萊亞還有婚約（算第一次）
PP.S.暑期工結束了，最近有時間，日更打底~
