第六百九十六章 克扣糧饷
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崇祯阻止了王承恩的提醒，笑道：“無妨，這樣更好，很久沒有這麽輕松地說說話了。”
自從他從信王變成帝王以來，不管是大臣還是皇室宗親，都只把他看做一個大權在握的皇帝，而不是一個活生生的人，就連自己的嫔妃、子女也有很深的隔閡，除了冷冰冰的皇室禮儀，整個皇宮裏沒有一絲人情味。現在好不容易碰到一個不按常理出牌的武官，崇祯覺得很有趣，不必板着臉端着皇帝的架子，可以暫時從整日憂國憂民、案牍勞形的生活環境裏抽離出來，放松一下自己。
不過這樣的事情也只有在黃猛甲身上才可能發生，随便換個人都不會遲鈍到這地步。他從小在黎人部落長大，在被夏天南收服以前，從未踏出過澄邁縣，雖然沾夏天南的光去過日本、山東、安徽，但那都是在戰場上，不知道皇宮的格局和皇帝的穿着打扮也是正常。
黃猛甲不客氣地坐下來，伸手拿了一塊石桌上的點心往口裏松，一邊吃一邊說：“既然黃爺想聽，我就說說抓住高迎祥的經過……”
王承恩見這個武官不僅神經大條，而且還粗魯無禮，正想開口阻止，崇祯卻笑着搖頭。
黃猛甲從渡江之後遇到高、張聯軍開始說起，然後到求雨山之戰。雖然他的口才笨拙，但由于是親身經歷，崇祯和王承恩聽起來也津津有味，崇祯不知道原來打仗這麽兇險，根本不是文官口中運籌帷幄幾句話就能解決的事。
當聽到大炮炸得孫可望落荒而逃時，崇祯忍不住揮舞了一下拳頭，自言自語道：“解氣，這大炮真是犀利！”
王承恩插嘴道：“皇爺，咱們也有紅夷大炮，威力不會差多少……”
黃猛甲鄙夷地說：“紅夷大炮笨重的很，只能用于守城，野戰是萬萬不行的。咱們的重炮也只有一千多斤，算上炮車、前拖車、炮彈箱也不到兩千斤，三四匹馬就能拉動，紅夷大炮怎麽着也得三四千斤吧，這還只是炮管淨重。”
崇祯忍不住哼了一聲：“有此利器，為何不獻給朝廷？”
黃猛甲咬了一口糕點，解釋道：“咱們将軍說過，鑄造這炮步驟繁瑣得很，要取山東的煤、瓊州府的鐵，先練出精鐵，再以鐵模澆注，稍有不慎就會有細小裂紋，導致炸膛，不僅費時，而且費銀子。可朝廷撥付下來的糧饷層層克扣，到了下面十成中最多剩三成，連咱們這些兵都養不活，還怎麽指望鑄炮獻給朝廷，能保證自用就不錯了。”
崇祯疑惑地問王承恩：“兵部撥付的糧饷不是按人頭計算嗎？怎麽會不夠用？”
王承恩搖搖頭，“奴婢也不知道，要不把張尚書叫來問問？”
崇祯點頭：“你派人去叫他來。”然後對黃猛甲說，“這事跳過，你繼續說打仗的事。”
黃猛甲繼續說求雨山之戰，當說到聯軍五萬人朝求雨山發動總攻，而瓊海軍只有區區五千人時，已經被第一人稱代入的崇祯緊緊握住了拳頭，仿佛面對千軍萬馬的就是自己。等他聽到第一營的防線被聯軍的老營人馬沖擊得搖搖欲墜，忍不住插話：“為何不召集其餘各部，聚而殲之？”
黃猛甲無語地望着他：“這位黃爺，咱們瓊海軍以一敵十，三面被圍，各營自己都顧不過來，又怎麽抽出手來聚而殲之？穩住陣腳不被流寇聚而殲之就不錯了。”
崇祯臉皮一紅，自己有些想當然了，紙上談兵和實戰畢竟是兩碼事。
王承恩把話岔開：“那應該怎麽應對才好？”
黃猛甲得意地說：“接下來就是我一展身手的時候了。我一直在山頂保護将軍，山下吃緊向山頂求援，将軍就把我派了下去。我領一千人下山，把他們打了個落花流水。常聽說流寇老營如何厲害，在我看來，不過土雞瓦狗爾。”
王承恩啧啧稱奇，對崇祯說：“皇爺，奴婢聽說流寇吃了敗仗後總能死灰複燃，靠得就是這些老營的底子，沒想到在黃千總眼中不過是土雞瓦狗。”
黃猛甲驕傲地挺起胸膛，接着說後面的故事。
高迎祥和張獻忠兵敗潰逃，特戰隊在細作的指引下入山追擊高迎祥，畫風就從戰争片變成了諜戰片，崇祯還是聽得津津有味。等設計誘出高迎祥，兵不血刃将其生擒時，崇祯滿足地擊掌叫好：“以少勝多、追擊百裏、深山擒賊，從遇敵到擒人一氣呵成，這一戰打的精彩，聽得過瘾。”
聽完故事後，崇祯欣賞地望着黃猛甲，心裏想着是不是把他留在京城，加以重用。正準備開口，亭子外的小太監來禀報：兵部尚書張鳳翼來了。
張鳳翼一進涼亭就跪在地上，恭恭敬敬地請安：“臣見過陛下。”
崇祯淡淡地虛擡左手：“平身。”
黃猛家一口糕點噎在口裏，他吃驚地望着崇祯：“陛下？你是皇帝？”
崇祯微微一笑，沒有回答他，轉頭換了嚴肅的表情問張鳳翼：“聽這位黃千總說，兵部撥付到各鎮的糧饷層層克扣，此事是否屬實？”
張鳳翼吃了一驚，頭上立刻冒出了豆大的汗珠。撥往各地的軍饷折色從兵部到地方，凡是經手的人都要截留，這是大名多少年來的潛規則，算是公開的秘密，只不過瞞上不瞞下，只把皇帝蒙在鼓裏罷了。雖然事情一旦被皇帝知道，肯定會有不少人遭殃，但從文官到武将都是既得利益者，不會有人腦子進水向皇帝曝光這種事，看起來風險很大，其實非常安全。張鳳翼上任兵部尚書以後，很快就選擇了和光同塵，成為這個利益鏈條中的一環，而且是拿得最多的人之一。他萬萬沒想到，今天怎麽皇帝會突然問起這件事？
他又怎麽知道，皇帝會心血來潮召見一個區區千總，更想不到，瓊海軍根本看不上朝廷撥付的那三瓜兩棗，也不是這個龐大利益鏈條的組成部分，黃猛甲随口就把這個公開的秘密曝光了。
