第97章 97、10.16（一更）
梁老夫人手捧的鐵券丹書, 代表的是先皇的恩典, 代表的是梁家數代人的累累戰功。她跪于宣德門外, 武将下馬，文臣止步。
相國寺清越的霜鐘響徹汴京, 早朝時辰已到。
官家穿着綴了狐毛領的新龍袍, 由內侍随着上到金銮殿, 不成想本該站得滿滿當當的大殿竟是空無一人。
擡頭瞅了眼大慶殿外, 梁桢還在那裏跪着, 腰板依舊挺得筆直，神情還是那般桀骜, 衣襟上染着刺眼的晶瑩，像是露水，又像是清霜。
官家瞧見他就沒由來地生氣。
不等他發火, 宣德門外的守衛便挂着冷汗來報，說是梁老夫人手持先皇恩典跪在百官上朝的必經之路, 衆臣皆被攔在那處。
這下，官家剛剛升起的火氣生生窩在心口，上不去下不來。
梁家, 又是梁家！
堂堂一國之君，竟拿區區一個武将世家毫無辦法！
官家心內窩火, 行動上卻不能有絲毫怠慢。他匆匆走至宣德門外，作勢要親自去攙梁老夫人。
梁老夫人膝行着後退一步，身子低低地伏于地上，口口哀戚不已, “老身忝為梁家主母，不能約束後輩，當不得陛下聖恩。”
官家極盡親和，“老夫人言重了，孩子大了難免有自己的想法，至于桢小子……說白了只是家事，咱們從長計議。”
梁老夫人擡起頭，正色道：“唠擾到陛下跟前，就是國事。妾身懇請陛下抛卻慈愛之心，狠狠地責罰于他，也算是替老身、替梁家管教管教這個不肖子！”
官家吃了一驚，他以為梁老夫人是來替梁桢求情的，沒想到她一開口就是求他責罰梁桢。
而且，讓他欣慰的是，梁老夫人沒有把事情點透，顯然也不想讓旁人知道梁桢為何抗旨。
官家心內稍稍安穩了些，打算蒙混過去，“桢小子不過是一時犯犟，老夫人将他領回家去，好好地罵上一頓也就算了。”
梁老夫人搖搖頭，神色更加堅定：“我梁家歷代忠心，唯皇命是聽，從未有過此等抗旨忤逆之輩。世人皆知，先翁領先皇旨意，固守延州數月，以至城中糧草用盡，依舊不違君令；先夫與三位小叔更是謹遵皇命，十餘年駐守西北，退敵數百次，最終命喪沙場；二郎、三郎、四郎、五郎皆是青壯之年便為國殺敵，即便馬革裹屍亦不改初心——唯有梁桢小兒，母親早喪，親父無暇管教，養成了他這副不知天高地厚的性子……”
梁老夫人将手中的鐵券往上舉了舉，神色更加堅定，“陛下，請看在梁家諸位先烈的份上，對這個孽子嚴加管教！”
長長的一段話，官家的表情變了又變。他算看出來了，梁老夫人哪裏不是來求情的，分明是更為高明的求情！
——搬出梁家先輩的功績、手捧先皇賜下的恩典，卻口口聲聲說着“重罰”，叫他怎麽罰？
當着文武百官的面，無論官家心內如何氣悶，面上還要盡力做出和善的模樣，“老夫人言重了，桢小子年輕氣盛，不過是不滿朕将他調入水軍營，不去就不去罷，朕收回成命便罷。”
梁老夫人俯身叩首，道：“陛下金口玉言，豈有輕易收回的道理？”
官家笑呵呵道：“自然不會‘輕易’收回，朕便罰他當上三個月的排頭小兵，好生磨磨他的性子。”
梁老夫人堅定搖頭，“若人人都像這逆子一般抗旨不遵，陛下的顏面何在？”
官家朗笑道：“朕的臉面是小，忠烈血脈是大。若因為朕的調派傷了忠臣的心，朕于心難安呀！”
說到這裏，衆臣終于找到存在感，齊聲山呼萬歲，紛紛贊頌陛下聖明，并趁機表忠心。史官還掏出随身的手劄，神情激動地寫了些什麽。
官家的笑容終于真誠了幾分。
定遠侯上前兩步，問：“為梁桢‘調職’的旨意可過了三省與臺谏？”
禦史大夫端着手，搖頭道：“老夫未曾聽聞。”
諸位谏官也紛紛搖頭。
宋府尹與定遠侯對視一眼，揚聲道：“既無三省簽印，又無臺谏過審，這調任的旨意便做不得數。”
定遠侯點點頭，道：“如此說來，這梁小将軍尚算不得抗旨不遵。老夫人，您就不要計較了。”
禦史大夫附和道：“是呀，陛下向來仁愛，必不忍責罰于他，你這般苦苦相逼，倒叫陛下為難。”
梁老夫人面露愧色，“是老身思慮不周，懇請陛下——”
官家笑眯眯地打斷她的話：“老夫人，快起來罷，朕不怪你。”
梁老夫人垂下眼，遮住眸中的釋然，“謝陛下恩典。”
官家得了臺階，也算出了半口氣。他給旁邊的內侍使了個眼色。
賈內侍揚聲道：“趕緊着，瞧瞧梁小将軍在哪兒跪着，快攙起來，這大冷天的別跪壞了。”
小黃門連忙應下，小跑着去了。
官家嘆道：“這傻孩子，也不知道叫人知會一聲，竟直愣愣跪了一晚上，朕也是方才剛剛知道。”
衆人皆昧着良心應和。
梁老夫人再次叩首，鄭重謝恩，也算全了官家的面子。中途不慎踉跄了一下，幸被官家扶住。梁老夫人再三謝恩。
君間一派和樂。那真心實意的樣子，根本看不出是裝的。
史官又低頭記了一筆。
至此，梁桢算是保下來了，他和嘉儀公主的婚事也算徹底黃了——官家都說了，那則旨意不過是想給他換個差事，根本沒有賜婚這回事。
***
事情告一段落，梁老夫人在宣德門外等着梁桢出宮，官家率領百官回殿議事。
恰在這時，闕門之前響起沉悶的鼓聲，有人掄圓了鼓槌，狀告皇親草菅人命。
官家勉力維持的笑容僵在嘴角。文武百官皆神色不定，尤其是二皇子一派。如今二皇子接連出事，他們敏感的神經眼瞅着就要斷了。
官家難得黑了臉，“怎麽回事？”
傳信的小吏戰戰兢兢，支支吾吾半晌不敢說。
登聞鼓院的院判姓蘇，是個才華橫溢的飽學之士。他用那副慣于吟誦豪放之詞的聲腔說：“登聞鼓本就為百姓陳冤所設，但說無妨，陛下乃仁明君主，斷不會怪罪于你。”
聽着院判大人四平八穩的聲音，小吏心下稍安，這才吞吞吐吐地把事情說了。
事情比二皇子黨預料得要樂觀些，但也沒樂觀到哪兒去——敲鼓之人告的不是二皇子本人，而是他的胞妹，嘉儀公主。
首告者不是別人，正是嘉儀公主先前的未婚夫婿，翰林院徐編修的兄長，徐大郎。
官家眼前一黑，差點氣暈過去。
蘇院判當機立斷，将徐大郎宣至朝堂，當着文武百官的面問話。
據徐大郎所說，徐編修從小生在江邊，水性極佳，而且他根本不會喝酒，更不會醉酒跌入河中淹死。這所以會招來這場禍事，只因婚期将近，嘉儀公主不願下嫁，不惜害他性命。
徐大郎不僅有書面條陳，還有人證。當然，是梁桢幫他找的。
即使面對當朝君主和文武百官，徐大郎絲毫不露怯色，有的只是為兄弟讨回公道的決心。這樣的姿态難免讓人信了幾分。
官家氣得心肝肺一起疼，他怎麽都不願相信自己捧在手心的愛女會是這等草菅人命之徒！
他一方面氣徐大郎口出狂言，誣蔑皇家貴女；一方面又隐隐覺得，嘉儀公主會不會真做出這種事？
人心都是偏的，即便一國之君都不能免俗。一時間，官家甚至有些不願意探查真相。
就在他猶豫不決的時候，剛好有宮人來報，說是賢妃得了急症，吐血不止，懇求見上官家最後一面。
這無疑為官家提供了現成的借口，于是官家宣布退朝，匆匆去了賢妃的宮殿。
官家到的時候賢妃正倚在矮榻上，蛾眉淡掃，一身素衣，姣好的面龐染着薄薄的愁緒，看到他後露出一個虛弱的笑。
看到她這副樣子，官家不由地愣了愣。
眼前浮現出第一次見她的模樣，正值花季的丹家大姑娘也是這般素衣素裙，于茫茫人海中對他露出一個淡淡的笑。
那一瞬間，年輕的帝王覺得整個世界都亮了，丹大姑娘的笑臉就如一朵盈盈嬌花，開在了他心上。
自從上次奪了賢妃的鳳印，官家已經有一陣子不見她了。如今看到這番情形，他的心不禁軟了三分。
賢妃瞧見官家恍惚的神色，心情有些複雜。她壓下心頭的苦澀，柔聲道：“擾了陛下早朝，臣妾有罪。只是，臣妾擔心若不見上陛下一面，恐怕、恐怕……”
話沒說完便落下淚來。
二皇子侍立在榻面，亦是抽泣不止。
官家坐到榻邊，安慰般拍拍賢妃的手，拿眼看向醫官。
醫官恭恭敬敬地陳明賢妃的“病情”，總結來說就是“憂思過重，急火攻心”。
官家問：“何事讓愛妃急成這樣？”
賢妃咳嗽了兩聲，對登聞鼓之事絕口不提，只說起了嘉儀公主的婚事：“事情鬧得這麽大，不知已經有多少人知道了。一想起那可憐的孩子被人笑話，妾身這心啊，就跟刀割似的。”
想起梁家的強勢，官家臉色也不大好看。不過他還是耐着心思安慰道：“愛妃多慮了，朕方才已經當着文武百官的面把話說透了，梁桢之事與嘉儀無關，沒人敢議論。”
賢妃低聲咽哽：“多虧陛下英明周到，不然咱們那可憐的女兒真就沒臉做人了。”
二皇子不求情，只在旁邊哭，只哭母妃不容易，哭妹妹癡心錯付。
官家抿着嘴，不接話。
賢妃話音一轉，道：“只是，這天下沒有不透風的牆，事情早晚會傳出去。桢兒是她親表哥，尚且不願娶她，旁人若知道了不會說桢兒野性難馴，恐怕會以為嘉儀德行有失……”
這話正好戳中了官家的心事，徐大郎方才的聲聲狀告猶在耳邊，官家甚至“看”到了朝臣們在幸災樂禍。
恰在這時，嘉儀公主那邊也傳來消息，說是公主不堪受辱，更不想連累父母遭人指點，想要跳湖以證清白，唯願留一個好名聲以報父母生恩。
官家皺眉：“胡鬧！來人，去看着她，沒朕的命令不許她踏出房門半步！”
宮人們領命而去。
賢妃哭得更哀痛：“這孩子随臣妾啊，本是一片癡心，只盼着能修成正果。誰知她卻沒有臣妾這般的好運氣，沒遇見陛下這般的良人……”
說這話時，賢妃拿一雙霧蒙蒙的淚眼瞅着官家，濕漉漉的明眸中含着千絲百縷的情意。
這又勾起官家對往事的回憶。
官家再次心軟，“愛妃放心，嘉儀是我們唯一的女兒，我必會給她找個好人家。”
賢妃哭道：“桢兒這麽一鬧，還有哪個敢娶她？不瞞陛下，臣妾方才之所以情急嘔血，只因聽到登聞鼓之事——官家可知如今宮外都傳遍了，就連出宮采買的小黃門都聽說了！”
“謠言而已，愛妃不必多慮。”官家平靜地說。
賢妃道：“怕只怕三人成虎，謠言也能傳成真的。如今夏國來使就在路上，夏國王子亦在其列，言明了要娶陛下所出的正經公主。倘若聽到這些風言風語，不管夏王子願不願意娶她，嘉儀都将成為全大昭的笑柄，甚至會傳到夏國，史書都要黑上一筆。”
賢妃偷眼看了看官家，繼續道：“她自己被笑沒關系，卻要連累陛下——倘若當真如此，我們母女就是千古罪人，陛下不如休了臣妾吧，免得我們母女連累陛下！”
官家眉頭越皺越緊，面上若有所思。
不得不說，賢妃的話着實刺到了他的痛處。他可以容忍嘉儀公主任性跋扈，可以不在意她為了私欲傷人，卻不能讓她連累皇家的聲譽、損害大昭的國威。
官家沉默片刻，緩緩說道：“愛妃言之有理，嘉儀确實——”
不等他說完，二皇子慌忙跪到地上，懇切道：“父皇請三思，這不是母妃的錯，也不是妹妹的錯呀！”
官家閉了閉眼，沉聲道：“你放心，嘉儀不會嫁去夏國，也不會成為大昭的笑柄。”
賢妃遲疑道：“可是，若夏使來朝之前嘉儀還沒有定親……還有那道賜婚的旨意……”
官家眯着眼，平靜地說：“聖旨既送去了梁家，便由姓梁的接着，梁家可不止梁桢一個。”
說完這句話，官家又安慰了賢妃幾句，便離開了。
待他的身影踏出宮門，賢妃一改虛弱的模樣，神情也變得堅毅冷厲。
二皇子不解道：“汴京城中青年才俊不知凡幾，母妃為何如此煞費苦心要讓嘉儀嫁入梁家？”
賢妃淡淡地說：“汴京适齡的年輕郎君的确不少，卻沒有哪個像梁家這般重兵在握。”
二皇子嘆道：“即便梁家有兵，那也是梁桢的，梁家二郎還好，至少是個進士，那個三郎卻是不堪用的，無論嘉儀嫁給哪個都不如梁桢來得合算。”
賢妃冷笑一聲，道：“糊塗。梁家的兵不是梁家的，更不是梁桢的，梁家軍的下一代的掌舵人到底是誰還說不定呢！”
二皇子一愣，“母妃的意思是……”
賢妃拍拍他的手，道：“這就要看你的了。”
二皇子明白了她的意思，頓時心中既憧憬又忐忑，同時還有些不确定，“嘉儀一心思慕梁桢，此時突然讓她嫁給梁桢的兄弟，她可願意？”
賢妃疲憊地揉了揉眉心，“由不得她願意不願意。”
二皇子虛僞地說：“嘉儀性子烈，萬一想不開……”
賢妃似是無意地往門口瞄了一眼，冷聲道：“那就讓她去死！”
這句話不僅把二皇子吓了一跳，還讓剛剛走到側門處的嘉儀公主止住腳步。
賢妃瞧了眼門邊那片胭脂色的衣角，聲音特意上揚：“父母疼她這一場，不是她白得的，如今事情到了這般地位，她該懂事些。若非今日登聞鼓響，我又何必如此？”
二皇子連連稱是，并口口聲聲保證一定會給妹妹足足地添些嫁妝，叫她嫁得風光。
嘉儀公主沒有現身，而是如同受到追趕般落荒而逃。賢妃那句“那就讓她去死”如同一把利刃深深地紮進她心口。
從起初的震驚、委屈，到後來默默流淚、失魂落魄，嘉儀公主沒讓除了貼身女官之外的任何人看到。
女官安慰她：“公主，娘娘也是一時情急，您千萬別想不開……”
“不會，不會的。我得活着，我得好好活着。”嘉儀公主喃喃道。
***
秦莞和梁家諸人一起進宮接梁老夫人和梁桢。
僅僅一夜的工夫，梁桢就仿佛瘦了一圈，發髻微亂，臉色泛白，衣裳被露水打濕，因着跪了許久，走路也稍顯不自然。
——當然，這些都是做給別人看的，梁桢才沒那麽傻，真在冰冷的青石板上跪一整夜。
中途如何耍滑、如何賄賂小內侍自不必說，只說眼下梁桢從宮內踉踉跄跄地出來，看着可慘。
秦莞難免心疼，不由多看了幾眼。
盡管她掩飾得很好，還是被梁桢發現了。
那一刻，梁桢生出一股極大的沖動，想要擁她入懷，想用一種最親密的身份告訴她：“我沒事。”
然而，衆目睽睽，他們什麽都不能做。秦莞的關心不敢表露得太明顯，梁桢的愛意也得牢牢地藏起來。
回到将軍府，梁桢被梁老夫人叫到了榮養齋。
黑子假扮的“梁大将軍”原想跟去，不料被梁老夫人攔下，“今日誰護着都不成，我必得好好地罰他一頓！”
黑子只得摸摸鼻子，停在原地。
他原本打算回書房做做樣子，卻被秦莞拉到了卧房。
秦莞有很重要的話想對他說。
“是我求阿姑出面保下桢兒的。我借你的名義告訴阿姑嘉儀公主做過的事，說動她入宮請陛下收回旨意。”
秦莞之所以急于解釋，是擔心“梁大将軍”從別人嘴裏聽到，會誤會。換成從前她不會這麽小心翼翼，只因昨天“梁大将軍”就梁桢和嘉儀公主的婚事沖她發了頓脾氣，秦莞不得不謹慎些。
“你別多想，我只是擔心桢兒，畢竟他是你的長子，将來還要回西北帶兵，總不能因為這種荒謬的原因傷了身子。”
“梁大将軍”，也就是黑子做出一副感動的模樣，說：“大娘子一心為了桢兒着想，我感激還來不及，怎麽會多想？”
秦莞眨眨眼，覺得有些不對勁兒，“将軍，你……不生我的氣？”
黑子學着梁大将軍往日的模樣，哈哈一笑，豪爽地說：“不氣不氣，大娘子好智謀。”
殊不知，他這個樣子确實很像真正的梁大将軍，卻不像梁桢假扮的大将軍——梁桢在秦莞面前很少刻意模仿他爹的作派，更多的是他本來的樣子。
秦莞更覺得奇怪了。
她盯着黑子的臉，問道：“你……真不生氣？”
黑子不着痕跡地往窗邊挪了兩步，盡量不和她離得太近，“大娘子說笑了，我為何要生氣？”
秦莞忍不住脫口而出：“我以為你會覺得我是故意不想讓嘉儀公主嫁入梁家。”
黑子正色道：“嘉儀公主的品行大娘子想必十分了解，你不想要這樣的兒媳婦也是理所應當。”
秦莞詫異，昨天不是還為這事生氣嗎，怎麽現在完全像換了一個人似的？
她并不知道，黑子之所以表現得這麽坦蕩，是覺得秦莞又在詐他。
之前梁桢莫名其妙吃了一頓醋，回頭想想又覺得丢面子，就沒跟黑子說——正常情況下，兩個人身份互換之前都會把各自遇到的人和事細細地告訴對方。
偏偏吵架的事梁桢沒說，一來是時間倉促，為了搶聖旨，沒來得及說；二來是獨占欲作祟，梁桢不想把這麽私密的事告訴“別的男人”；同時還存着僥幸心理，覺得不說也沒關系，他很快就能把秦莞哄好。
他怎麽也沒想到，秦莞會主動哄“他”。
看着眼前的“梁大将軍”，秦莞心裏的懷疑就像滴在宣紙上的墨水似的，漸漸暈染開來。
吃飯的時候，秦莞特意觀察着“梁大将軍”放酒杯和茶盞的位置，雖然和往常一樣并排着放在左上角，卻總是差了那麽一點——要麽就是離得略遠，要麽就是位置不對，有時候像是忘了，還要刻意調整一下。
秦莞給他夾菜時，“梁大将軍”沒有趁機逗她，或者自然而然地給她夾上兩筷子，而是稍顯客氣地對她道謝——和“梁大将軍”平日裏的模樣一點都像。
她并不知道，此時此刻黑子如坐針氈。眼下的情形早已超出了他的“業務範圍”，梁桢從來沒跟他說過和秦莞相處的細節，他只能臨場發揮。
好在，秦莞看上去沒發現異常——當然，只是“看上去”而已。畢竟會演戲的不止是他和梁桢，秦莞的演技也不差。
吃完飯，黑子着急回書房，秦莞給他倒了盞茶，“一不小心”灑在了他身上。
趁着黑子擦衣襟的工夫，秦莞揪住他的一小撮胡子使勁拽了拽，發現的确是假的。
同時她還眼尖地看到了“梁大将軍”左邊嘴角有一顆顏色極淡的痣，之前被胡子遮着沒被發現。
趁着秦莞發愣的工夫，黑子逃也似的躲進了書房。
不多時，梁桢從榮養齋出來，回了修竹院。
修竹院和聽松院處于将軍府對角線的位置，一個在東南，一個在西北，明面上看似離着挺遠，實際地下有密道相通。
梁桢和黑子在密道裏碰了面，換了身份。
黑子心裏忐忑，特意把中午的事說了。
梁桢不僅沒有半點擔憂，反而頗為自豪地說：“我家大娘子就是聰慧。”
黑子：……
你們開心就好。
晚上，梁桢扮成梁大将軍的樣子回了卧房。
理智上說，黑子剛剛出了纰漏，明智的做法是躲上兩天，打消秦莞的懷疑。但是，梁桢不想再忍了。
早上當着那麽多人的面他沒抱到秦莞，好不容易待到晚上，終于可以抱着心上人好好地說會兒話，梁桢說什麽都不肯等了。
他想好了，如果秦莞猜到了真相，他索性就告訴她。
去他的危險不危險，管他的連累不連累，昨天晚上跪在大慶殿外，看着威威皇城的紅牆黃瓦，梁桢突然就想通了——
無論是他還是秦莞，既然入了這個局，早就掰扯不清了。他既然看上了這個聰慧異常的小娘子，就注定要和她相守餘生，縱使皇命難違，縱使世俗如刀，他都要拼上一拼。
他不會放棄秦莞，也沒有哪個上位者值得他付出性命，他有足夠的能力保護心愛的人，所以，談不上連累。
作者有話要說： 唔……0點左右有二更，然後……“梁大将軍”就掉馬了。
