第115章
說話的正是祝敏然身邊的曾明心。
頂着周圍各色的目光，曾明心惡狠狠地瞪了眼清霧，又擺出無辜模樣，與四周的人說道：“她的師父是‘鬼手丹青’。若是論作畫，自然是比旁人更有優勢。讓她與我們一同比試，若是尋常的畫法就也罷了，如果是這般的故意刁難，豈不是有意讓她占優勢、專程要我們折在上面！”
她一開口，祝敏然就察覺了不對。待到要阻止她，已然晚了。該說的、不該說的已經全部出了口。
看到曾明心如此，祝敏然臉一陣紅一陣白。
她瞧瞧怒瞪了曾明心一眼，便聽四周不住響起輕輕的嬉笑之聲。再看周圍，處處都是譏诮的眼神。就連圍觀的少年那邊，亦是許多人顯露出幾分不屑來。
曾明心這個時候也發現自己說錯了。
本不過是想為祝敏然要一個“公平”而已，她卻忘了，自己剛剛那番話分明是在承認，清霧比起旁人來要強上許多。
想到了這一點，曾明心的臉仿若開了五彩染坊，比起剛剛祝敏然的臉色來，更為精采。
但祝敏然卻是考慮到，這個時候駁斥自己友人，斷然不是甚麽明智做法。反倒讓人愈發覺得清霧應該贏。
心念電轉，她抿着櫻唇甜甜一笑，嘆道：“雖說對我們來說這着實太難了些，不過，我并非是會随意向困難低頭之人。若是在這種情形下贏了柳姑娘，那才真正是真才實學。”
“正是如此。”
南側傳來一聲附和，堅定地支持祝敏然的說法。而後這語聲一轉，透出三分柔和來，道：“祝姑娘只管盡力便是。贏了，那是你應得的。即便不能奪得第一，那也錯不在你。”
說話的這位公子在京中頗有才氣。
周圍人有和鄭家交好，識得他且隐約知曉他與祝敏然關系的，在旁笑道：“鄭公子為了祝姑娘也是盡心盡力了。”
四周傳來善意的笑聲。
原來此人正是鄭天安長子。他當衆維護祝敏然，便得了熟人的調侃。
本來鎮遠侯爺并未下帖子給他。只是這次宴請本就未将界限和規矩定得太過嚴苛，而文老爺子又想讓清霧這一天過得熱熱鬧鬧的，故而每三人裏有一個得了帖子的便可入內。
如今聽了鄭公子的說法，文老爺子和文清岳頓時臉色一沉，陰雲密布。
文清岳正欲駁斥一二，替清霧說幾句話。誰料文老爺子不經意間朝着女眷席上看了一眼，瞥見了個預料之外情理之中的身影，頓時一驚。
她如何會來？！又是何時到的？
之前和文清岳一起迎接賓客的時候，可是沒有看到她！
文老爺子來不及再多考慮緣由，忙朝文清岳使了個眼色。
文清岳是老爺子一手帶大。教習兵法，教習武藝。雖只一個眼神，他也明白了祖父的用意。
文清岳不明白祖父為何讓他這般，不由一頓。上前幾步，負手而立。又雙手背在伸手輕輕搖了搖，示意清霧她們不必多言。
清霧和沈水華她們均不知文清岳是何意圖，雖氣不過之前曾、祝兩人的做法，卻還是忍着沒有吭聲。
再次回頭朝祖父看了一眼，确認之前自己沒有會錯意，文清岳面露遲疑。心念電轉間，下定決心，勉力一笑，言不由衷地說道：“諸位說的也有一定道理。柳姑娘這般自小便師從高人，看上去确實有點對旁人不公。”
他這話一出，周圍人表情各異。有的含笑贊賞。有的擰眉不悅。
沈水華、鄒可芬和魯聘婷直接氣得火冒三丈，在旁欲開口辯駁，都被清霧攔了下來。
文清岳也覺得自己這話說得有些過了，有些不能理解祖父的意圖，薄唇輕抿打算再補上兩句。誰料文老爺子适時地輕咳一聲，竟是暗示他千萬不要沖動，就這般行事！
文清岳的掌心便慢慢沁出汗來。
周圍的議論聲越來越大。
院子極其寬敞。除去比試的桌案和等待投柳枝的兩處外，東西兩側皆設置了可供休息觀賞的桌椅。正是為不用參與比試，也不用參與投柳枝的親眷們所用。
不知是有意或是無意。雖主家未曾刻意安排，東側多是男賓聚集，西側多是女眷。
此時東側邊角的一處，一人在椅子上閑閑坐着，看似姿态慵懶，但緊繃的唇角已經漸漸顯現出幾分凝重。
正是在被旁人口中提及之人。
旁人或許不知文家和清霧的關系，鄭天寧如何不知？
他怎麽也想不通，文清岳為何不幫清霧說話。
但看文老爺子并未有旁的舉動，鄭天寧快速思量了一瞬，終究是按捺住了滿心的惱意，決定暫且等上片刻，看看事态到底如何發展。
就在衆位的議論聲達到了頂峰，讓不開口的人心生怒氣時，突然，從西側的女眷席上緩緩走出一人。
她身穿秋香色衣裳。這厚重的顏色原本會顯得有幾分老氣，但在她的身上，卻絲毫都奪不去她半分顏色。
只見她相貌奪目，舉止優雅。擡步落足，一舉一動，皆如畫中山水，透着無法言說的雅致和韻味。
雖說眼角已經有了細紋，知曉她并非二八少女了，但旁人卻怎麽也看不出她究竟年歲幾何。
這位夫人，京中衆人并不相識，故而她的出現只是讓衆人驚豔了下，并未太過放在心上。
誰料她一開口，就将大家的目光都吸引了過去。
“剛才那幾個小輩的無稽言論，我無法茍同。”
她聲音溫婉悅耳，卻因語氣堅定，帶了讓人不容置疑的氣勢來。
大家齊齊循聲望了過去，便聽她道：“即便‘鬼手丹青’年少成名，他又何曾借助過師長的半分名氣？須知畫之一道，在天賦，在人心，在勤奮。天賦異禀，人心向善，勤奮努力，缺一不可。可這三者，與師從何人均無半分關聯。若說這位姑娘得了一位好先生，比起旁人來少走了許多彎路，能夠提早成名，倒也有幾分道理。只是——”
她的目光如有實質，慢慢掠過場內的年輕少年少女。
“只是，想要得到好的師父，也需得自己有好的天賦、好的心意。憑着有些人的惡意和愚鈍，但凡有點眼力的師父，也不會擇了她去。既然如此，能有良師相伴，這位姑娘也是憑借着自己的本事。那你們這些驽鈍之人，又有何可指責她的？”
此話一出，滿座嘩然。
誰也沒想到，竟然會有人說出這番狂妄至極絲毫都不留情面的話來。
有人站起身來想要駁斥這位夫人。
誰料她居然絲毫都不理會。只是神色淡漠地朝對方看了一眼，而後随他怎麽說去，她連個眼神也欠奉。
她身上自帶一種高高在上的睥睨氣勢。駁斥之人說了幾句後，便再也接不下去了。
雖然他說不下去了，卻還是有膽子大的，次第站起身來，準備和這一位對上一對。
哪知他們鼓足了勇氣還沒來得及開口，就見鎮遠侯文老爺子居然站起身來，朝着那位夫人微微颔首，竟是極其看重的樣子。
這些人頓時所有的勇氣頃刻消失。
鄭家的那位公子看看這位夫人，眉心緊擰，拉了幾位尴尬立着的友人，硬是把他們拽了下來重新坐好。
周圍剛剛起來的議論聲，随着他的這一落座，再一次消弭無蹤。
而祝敏然和曾明心，早已被那一番激烈言論給羞得滿臉通紅。四顧張望着，盼望有家中長輩能夠出言相助。
可是望了半天，卻哪裏看得到期盼中的半個人影？！
祝敏然咬咬牙，下定決心準備孤注一擲，在畫作中贏了清霧。于是朝鄭公子那裏看了一眼。
待到鄭公子了然颔首，祝敏然的唇角溢出一絲淺笑。
——若她能贏了那個死丫頭，看旁人還怎麽有臉來妄作非議！
那位夫人根本懶得去搭理祝敏然。
她聽着周圍總算是安靜下來了，犀利的眼神方才柔和了點，朝着比試場內被衆人針鋒相對的那個女孩兒看了一眼。
當她看到清霧頭上所戴發簪時，猛然呼吸一窒，眼神有片刻的恍惚。緩了片刻後，好似無事一般，旋身往自己先前的位置去了。
清霧雖與她離得不算太近，卻不知為何，十分肯定她看的就是自己頭上發簪。不由擡手去碰觸了下，心下有些奇怪。
——之前拿出發簪來與爺爺、哥哥相認，而後祖父就明言禁止她将此物随意戴出去。
清霧自是不會将母親遺物那般随意對待，便将發簪交由祖父，請他代為保管。
哪知之前文清岳去院子裏尋她時，将這個發簪也交給了她，又叮囑了她幾句，說是祖父的主意，指不定就會有用。
清霧不解這是何意，卻還是沒多問，只是讓霍雲霭幫忙把它好生戴在了發間。
如今看到那美貌夫人凝視的一瞬，清霧隐約有種想法，覺得祖父的這個安排與此有關。但再多的，她卻是無法知曉了。
絹布作畫與用紙作畫相比，難度高上許多。雖然絹布容易展露古意。但，極難上色。那種鮮亮活潑的色彩沾在絹布上後，硬生生比平日裏在紙上少了三分生動，多了七分沉滞。
衆人既是學畫之人，自然知曉絹布和紙張的區別所在。待到命題下來後，她們為了求穩，大都去思量着怎樣将畫作朝着展露古意的方向靠近。
唯有清霧，思量過後，依然将案角的諸多色彩往自己手邊挪來。
