☆、種軍
環州，清澗城。
西北民風彪悍，人人皆兵。聽聞清澗城城外來了一個打鐵的女人，沉默寡言，鍛造的鐵器是好，尤精于刀劍，只是不常接單子。也不知道一個外鄉人，怎麽生存得下去。
這一日，兩名少女聽聞了打鐵女子的傳聞，好奇地一探究竟。到了城外，果然一個皮膚黝黑，五大三粗的女人在拉着風箱打鐵，看見人來，也不應聲，只做不聞，的确倨傲。屋內燈光幽暗，倒是看不清女人的面容，只見高昂的手臂随着錘子起伏敲打，火光四濺。
少女在一旁站了，看起來年長的那個問：“喂，你是什麽人？”
女人光着膀子，汗流浃背，連頭也不擡，充耳不聞。
少女年紀尚幼，一身清澗城漢人裝束，可能出身高貴，橫行慣了，從未受到過此等冷遇，問：“你可知我們是什麽人？”
女人仍舊不答。
此等光景，年紀小的那個附在年長少女耳邊笑：“這女人附庸風雅，仿嵇叔夜打鐵。那你我二人，就是鐘會了。”
年長那個不悅，推了一把，過了一會兒，可能也覺得十分像，也笑。
種氏歷代守環州，到如今已有三代了。兩位少女正是環慶路兵馬钤之女種師、種道。
種師年長些，決定開門見山：“娘親說，你是魏博潛逃的武四娘，是也不是？”
女人終于擡頭望了二人一眼，道：“二位小姐找錯了人。”面容淩厲，聲音冷冽沙啞，目光銳利，整個人像未打磨的鈍器。
二女知道找對了人，齊聲道：“姑娘，請受種師、種道一拜。”
女人愕然，停下打鐵的手，正是潛逃的武容。
原來種将軍知道了武容投奔環州，她識得武容是個人物，自家兩個女兒尚未成材，便讓兩個女兒去請武容，在種家軍做了軍師祭酒。
如此過了幾年，種将軍退隐，種氏姊妹年幼，種家軍，倒隐隐是武容牽頭了。
武容自從在環州安定下來之後，便四處找尋失散的武琥和遠在河東的武桉、武璋等。武琥自從那一日與武容失散之後，武容再去找，便再也找不到了。武容唯恐武琥被朝廷的追兵抓了去，可是也沒有聽見朝廷那邊有消息。若是魏博那邊派來的追兵，也不知被哪邊抓了去更好些？武容心急如焚，派了人去那一塊地一寸一寸地翻了個遍，又去周邊的農戶四處打聽，都毫無消息，武容不禁灰了心。
武桉和武璋本來是約好安定好了之後會面的，當初武桉和武璋是去的河東置辦的一處別院，有幾個老人守着，并無人知道那是武家的産業。可是武容派去接武桉、武璋的人卻回來說，別院早就在幾年前失了火，如今杳無人煙。武容大驚。
當初我答應了父親、母親，要好好照顧弟妹，兄弟姐妹四個，難道竟然一個也保不住？
所謂屋漏偏逢連夜雨，在武容為找不到姐妹兄弟而昏頭轉向的時候，又聽聞京師姚巳對沈太傅動了手的消息。此刻武容心急如焚，不知沈青禾如何，也無奈何，只能寄希望于沈青禾吉人天相。
仇敵逍遙法外，報仇遙遙無期。至親離散，心上人生死不知。沒過多久，武容便形容消瘦。
聽聞崔思的妹妹武容在撫州任軍師祭酒，嚴淞趁郴州內亂帶着梁惠、嚴太微來到撫州，
拿着崔思的信物，徑直去找武容。
武容見嚴淞一家人蓬頭垢面，大吃了一驚，問：“惟中，可是從郴州來？”
梁惠抱着嚴太微，三人面有菜色，從郴州至環州，少說也有五百裏，翻山越嶺，徒步而來，期間艱苦，不一而足。
武容說：“先請姐夫、孩子去休息。”
梁惠不放心，見嚴淞對他點頭，才帶着嚴太微去沐浴、用膳。
嚴淞拿給武容的，是崔思當年在京城為了拉攏她而留下的信物，說是，無論什麽時候都可以拿着這塊玉佩來找她。嚴淞當年本來沒有多少攀龍附鳳的心思，不知為何，卻鬼使神差地留下了這塊玉佩。不想如今竟有這樣的用場。如今，崔思早已死在京城，只留下複仇的人。嚴淞知道武容與崔思姐妹情深，家中又有變故，必有搗亂乾坤的意願。投靠武容，才有她出人頭地的一天。
嚴淞站在一旁等，面色疲憊，卻目光堅定，她此來，有萬全的準備。
武容坐在太師椅上，拿着玉佩看了很久，才說：“姐姐的意志，就是我的意志。”
成了，嚴淞大喜，行君臣之禮，叫了一聲：“主公。”
武容臉上堆起笑容，親切地扶嚴淞起來，道：“不必多禮。”
嚴淞擡頭，兩人對視，都已不是當年在京城時的青蔥少年了。武容如今年逾廿五，痛失雙親和家中聚變打磨了她的心性，軍旅生涯增加了她強健的體魄，以及對所謀之事勢在必得的決心，說是脫胎換骨，也不為過。以前的武容不過是個愣頭青，現在卻已經可以恰當好處地對謀臣收買人心。
反觀自己，在郴州磨盡了傲骨，耗盡了良善與正直的品性，如今，只剩下一個只求出人頭地，不講究手段高劣與否的女人。
嚴淞還待要說些什麽。武容截住話頭，道：“惟中，旅途勞頓，先下去休整。有什麽話休整好了再說。”
嚴淞道：“是。”
晚間，嚴淞進了營帳，兩人說了一些這些年的瑣事。
武容問：“惟中在郴州，有青雲之志，要想實現抱負，我在撫州，千裏之遙，郴州附近不是沒有刺史，都督，以惟中之才，入幕府議事易如反掌，何必舍近求遠？”
嚴淞知道為人主者多疑，像自己這種之前沒有情誼就千裏奔襲的，不容易讓人相信，反而容易誤解為間諜，于是說：“淞聽聞出生時滿室霞光，必是天命在身。”
武容不信，笑道：“說來慚愧，我自小不愛讀書，只愛舞槍弄棒，這幾年才開始讀聖賢書。孔聖人說，‘子罕言性與命與仁’。孔聖人尚且不說命，惟中卻說，怕是唬我的吧？”
“軍師祭酒眼下無能人輔佐。”嚴淞了然，回答說：“除了軍師祭酒，天下之大，有誰能信淞，用淞？”
“是。”武容感慨良久，道：“以前，姐姐在的時候，曾經誇贊過你，說你是一把未開封的利刃，如今，也該出鞘了。”
嚴淞陰森森地笑：“不知，誰是那個握着刀柄的人？”
夜間，嚴淞回了自己的帳篷，梁惠哄了嚴太微睡了。
嚴淞見梁惠還眯着，問：“這麽晚了，怎麽還不睡，不是說了不要等我了嗎？”
梁惠見嚴淞回來，強打了精神，上前為嚴淞整理衣襟。
嚴淞順勢握住梁惠的手，說：“事事親為，你太辛勞了。”
“服侍妻主，算不上辛勞。”梁惠嘆了一口氣，說，“我本來也是要睡了，可是想到今天，便怎麽也都睡不着。”
嚴淞問：“怎麽了？”
梁惠說：“我們千裏迢迢北上的時候，你怎麽都不肯說是要去投奔誰。我們在郴州混不下去，離開也是正理，你說要去哪裏，我都聽你的。可是妻主，我今天看了你投奔的這個人，她年紀比你還小。我雖然是個夫道人家，孤陋寡聞。如果她是什麽天下霸主，我好歹也是聽說過的，可是我卻連她的名字也沒有聽說過。可見她之前沒有什麽聲名。而且，妻主，雖然相貌改變，我剛一見到軍師祭酒的時候沒想起來，只覺得看她有點眼熟。現在想起來了，以前崔驸馬還在的時候，我們受邀去過崔府，她是那個是什麽驸馬的妹妹……”
“武容。”嚴淞見梁惠怎麽也想不起武容的名字，幫他說了出來。
“對，就是這個名字，武容。那時候她和沈青禾在一塊兒，我雖然沒有和她說過話，可是記得她。”梁惠疑惑不解地問，“妻主，雖然武容和那時候不一樣了。可是到底還是我們認識的那個人。先時也不見你怎麽樣她，怎麽如今就千裏迢迢來投奔她了呢？妻主，我不是質疑你的選擇，只是我實在是不明白這個武容有什麽值得我們這麽辛苦地來找她？”
嚴淞明白梁惠的疑惑，只是說：“阿惠，你受委屈了。”
“我不委屈。”梁惠搖頭，只是微紅了眼眶。
嚴淞知道他想到了嚴太微的眼睛，自己心裏也難過。梁惠賢惠，知道嚴淞深為嚴太微的病苦痛，傷心難過流淚什麽的，從來不在嚴淞眼前，唯恐惹她傷心。嚴淞也知道梁惠如此，可是她怎麽能不知道梁惠的痛心呢？
嚴淞說：“太微的眼疾，一直是我的一樁心事。”
梁惠伏在嚴淞胸前，哽咽着說：“別再難過了。我有時候想，也許這就是太微的命。”
嚴淞眼神一冷，說：“我的女兒的命，怎麽如此！太微的眼疾，是被庸醫耽擱的。可恨我……”
梁惠擡頭，安慰道：“妻主，別生氣了。”
嚴淞神色一直很冷，回答梁惠道：“這沒什麽，欠我的要還回來。這才是我來找武容的原因。她的親人都因朝廷而死，必然有颠倒乾坤的想法。我看她是個又能耐奪天下的，即便沒有，我也要幫她得天下。你之前沒聽說過她的聲名，是因為她為了避嫌，刻意不顯山露水。而且只有跟着她，只有在這時候我來幫助她，我才能得到我要的。”
“你要什麽？”
“天晚了，太冷了，睡吧。”
女人就是這樣，心裏想什麽，從來不會和男人說。梁惠悶悶地想。
