第47章 拾陸 16.3

拾陸16.3

暮北終于得以安心休養。她帶回了魏冉，接下來，她就要随九原的軍隊南下。她想象着自己走進洛陽的城門，跟在杜若旁邊進入她從未去過的洛陽皇宮，跪拜新帝，請求那個以為她是他皇姐的少年允許她的心上人從海上歸來。

清岳。她無聲地喚他的名字。

他在武陵的漫天桃花中與她十指相扣，他對她說，暮北，我是沈清岳。

她閉上眼，回想清岳溫柔清朗的模樣，他那麽好，在長安城，在武陵，他毫不費力地就闖入那些姑娘的心房，卻把他的好只留給她一個人。

她不禁微笑。她的清岳。

但她立刻又感到不安。她的腦中浮現出另一個人的臉。

像大漠夜空裏冷峻的月亮一般，同樣讓人心動的，那個人的臉。他在漠北璀璨的星河之下問她，暮北，我要你做我的女人，你願麽。

暮北搖搖頭。她不能那麽貪心，她已經做了選擇。

赫藍，原諒我吧。

赫藍知道她會不告而別，卻沒有阻攔，只派了一隊人馬護送。

他根本沒有怪她。

她長舒一口氣，終于感到輕松。

養傷的時候，杜若斷斷續續告訴了暮北很多事。正元九年她離開九原不久，南方的蜀地發生了茶禍。官府把茶葉收歸官營，一方面不斷壓低向茶農收購的價格，另一方面又極力提高售價，引得蜀地百姓苦不堪言。很多販茶為生的人找不到活路，只好铤而走險販私茶，不少人因此被判死罪。

“皇帝不知道會引起民憤麽？”暮北十分不解。魏子之既然有本事出乎所有人預料奪了皇位，定然是個有些手腕的人，不會不知道蜀地茶禍應對不力的後果。自他登基，百姓已經因戰禍受了太多苦，他再這麽毫無顧忌地驅使他們，發生叛亂是遲早的事。

杜若看着他的小殿下一臉恨鐵不成鋼的神情，似乎因為對手沒有達到她的預期而暗暗惱火，便忍不住笑了。

“殿下，皇帝不過是別無選擇。北方的仗打了這麽多年，當初國庫再滿現在也該空了。魏子之再不情願，也只能想辦法籌集軍饷。蜀地受北方戰事的影響最小，所以皇帝就拿蜀地開刀了。”

“杜先生，正元七年後我們再未向洛陽開口，皇帝怎麽突然想起我們來了？”

“殿下，皇帝并非是為了我們。他本想和契丹聯手，連軍隊都招募好了，最後卻白忙活了。”杜若說罷笑眯眯地看着暮北。

暮北知道杜若是在誇她，有點不好意思。“我只在雲中一戰幫了點忙。後來都是赫藍自己決定的。他硬要急着開戰，我根本攔不住。”她突然發現自己說漏了嘴，有點心虛地看着她的老師。

但杜若只是包容地笑着，接着他自己的話說下去，“但皇帝又不能把軍隊立刻遣散。畢竟錢已經花了，老百姓也已經得罪了，索性把軍隊調動起來。”

暮北感到很奇怪，她并沒看到九原的軍隊有大規模的增加。

“殿下，他把新招募的軍隊歸入洛陽的禁軍了。”杜若道。

暮北心下一沉。皇帝這麽做很自然，只是邊軍的力量相對就弱了。

“杜先生，洛陽的禁軍現在有多少？”

“已經超過了二十萬。”

她嘆了口氣，“那我們怎麽打？”九原和雲中的邊軍加起來也不過十幾萬，他們又不能把所有軍隊都帶走。她相信赫藍和他的鷹師，但不代表葉護可汗和他的兒子們不會有什麽別的想法，必須留下足夠兵力守護邊境。

“殿下，我們有的是時間，不必急着去洛陽，可以先去長安，慢慢招募軍隊。”杜若建議道，“我們還有皇子殿下。”

暮北想也沒想就否定了，“杜先生，我等不了那麽久。若小冉和魏子之對峙，一來牽扯的百姓太多，二來變數太大，不知道要拖多久，也許要好幾年。”護衛司聽命于皇權本身，就算魏冉在長安宣稱即位，只要魏子之還坐在皇位上，護衛司要麽聽從于洛陽城的皇帝，要麽在皇權鹿死誰手确定之前誰的命令也不聽，他們不會把清岳送回來。

杜若笑了，“殿下，你不是不讨厭變數麽？”

暮北搖頭，“這次不一樣。”拖得越久，結果越難預料。她已經接近成功了，絕不能出差錯。

杜若也不勉強，決定權在他的小殿下手裏。“将茶收為官營的事埋下了禍根，形勢對我們很有利。”他慢悠悠地回到剛才的話題。

“杜先生，蜀地就算出了事，我們鞭長莫及，沒辦法幫那裏的百姓，到時候他們未必會幫我們。”

“殿下，不只是蜀地，各地的百姓都會幫你。”杜若看到他的小殿下一臉不信任，只是笑。“這幾年各地百姓都很不好過，但皇帝這時候還在與民争利，自然民怨沸騰。蜀地是個封閉的地方，除非專門派軍隊進去，外界的事根本影響不了那裏的老百姓，但蜀地的情況卻能影響別的地方百姓對皇帝的看法，尤其是在去年冬天以後。”

“去年冬天發生什麽了嗎？”暮北趕緊問道。那時候她正在突厥東境的鷹師大營，對關內的事一無所知。

“殿下，蜀地已經出事了。去年冬天鬧了雪災，蜀地的老百姓請求開倉赈災，但當地的官府拒絕了。蜀地的老百姓本就因茶禍不滿，雪災的事無異于雪上加霜，開春之前，蜀地發生了□□，被皇帝派軍隊鎮壓下去了。”

“官府不開倉放糧，皇帝不管麽？”

杜若搖搖頭，“他根本不在乎。”

“他的百姓都要死了，他卻不在乎？”暮北皺眉。

“殿下，你不了解當今皇帝。他覺得民間的百姓怎麽樣是不值得他在乎的。”

“為什麽？”暮北追問。杜若沒有回答她。若杜若有意不回答，暮北知道再問也沒用，換了個問題。

“杜先生，皇帝不知道他的這些做法會動搖他的皇位麽？”

杜若十分惋惜地搖搖頭，“殿下，皇帝很清楚他的皇位來得缺乏理由，不得不施展各種手腕才能維持他的位置。但他被迫陷于權術中太久，失了大局，無暇顧及他那些手腕的後果了。更何況，就像剛才說的，就算他有餘力顧及，恐怕他也不在乎。”

暮北看着杜若，突然想起春天的時候漠北也下起了大雪，以至于赫藍都在雪中迷失了方向。“杜先生，九原也受雪災了麽？”

杜若輕輕笑了，“九原也下了大雪，但百姓們都沒事。”他溫和地看着他的學生道，“公主用軍饷換了糧食，分給了全城百姓。”

暮北微微動容。她雖然不在，但杜若和李牧一直在替她籠絡人心。

不。不是替她，是替公主魏骊和皇子魏冉。

“杜先生，多謝了。還有李将軍也是。”李牧把錢花在幫助九原百姓上，邊境守軍自己的糧食就緊張了。

“殿下，我什麽也沒做。李牧那邊你自己去和他說吧，他肯定會感動的。”杜若語氣帶着愉快的戲谑道。他本以為他的小殿下會高興，然而她仍是一副心事重重的樣子。杜若知道他的小殿下一定又有什麽想不通的事了，于是十分耐心地等她開口。

“杜先生，”她有點不确定，“我這麽做對麽？”

“殿下指什麽？”

“我把那些百姓都卷進來，只是為了我自己。”

“殿下，他們不是被卷進來的。”杜若明白她在煩惱什麽了。她見過毀壞的長安城、見過九原的戰場是什麽樣，但她并沒有麻木不仁。“這世上誰都強迫不了誰。沒有人能把百姓們卷進來。老百姓自己會看。如果他們跟随你，那是他們自願的，他們知道其中的風險，你也騙不了他們。會有人中途放棄，但跟随你到最後的人都不會責備你。殿下，你不必為別人的選擇感到自責。”見她還是一副困惑的樣子，杜若嘆了口氣，“殿下，你并非只是為了你自己。你一開始确實是為了救清岳，但從你為了九原城的守軍和百姓出城與鷹師交戰的那一刻起，你已經不僅僅是為了你自己了。”

“我仍是為了救清岳。”

杜若溫和地笑了，“殿下，你對自己過于苛刻了。能夠不顧自己只為別人着想的人很少，像你這樣，願意勻出些心思為別人考慮的人也不多。”他看到自己的學生苦惱地皺着眉，忍不住擡手輕輕彈了彈她的眉間。

“殿下，你做的不算對，也不算錯。或者說，根本不存在對錯，但你确實做了對百姓有好處的事。”

“比如什麽？”

“比如守住九原城，比如和突厥人商量開通商道。殿下，這些都是于國于民有利的事，哪怕你無心如此。但無心插柳，若能予他人庇護，不也是美事一樁？”杜若見過太多人，他早就明白，小人到處吹噓自己，而君子永遠诘問自身。遺憾的是大多數人都眼光短淺，所以這世上越是小人越能大行其道，君子的美德早已無人問津。他這麽自視甚高的一個人，覺得大多數人都是愚鈍不堪的頑石，根本沒有費勁去教化他們的必要。他以為這一輩子作為人師教過他的兩個得意門生已是功德圓滿，那兩個學生，從不同的角度來說都算是符合了他的期待，但他沒想到還能再遇到另一個如此品格出衆的學生，而且還是個女學生。杜若覺得當初決定入世一試真是太值了。

“殿下，比起天下百姓，你還有更要緊的事要考慮。”他見他的小殿下仍然表情凝重，索性換個話題。

暮北點點頭。洛陽城被二十萬禁軍圍守。那些都是常備軍，戰力很強，普通百姓臨時拼湊起來的軍隊是勝不過他們的。雖然杜若說她不必為老百姓的選擇負責，但她總是想盡量避免不必要的傷亡。更何況現在他們只是紙上談兵，到時候有多少人願意為她和魏冉拿性命冒險還很難說。

“杜先生，有辦法把禁軍争取到我們這邊麽？”她在指虞翰洲。

杜若搖頭。“殿下，雖然朝中大臣對信陵王和公主都很有好感，但他們畢竟身為人臣，忠心仍向着當朝皇帝。而皇帝雖然在北方邊防和蜀地茶禍的處理上有過錯，畢竟還沒到不可原諒的程度。尤其是在他徹底放棄了和契丹聯合之後，很多人會覺得皇帝仍有可能會回心轉意，轉而開始施行仁政。”他看到暮北想打斷他，補充道，“被軟禁在洛陽的各位将軍挂的都是虛職，沒有兵權，禁軍掌握在皇帝的親信手裏。”

“虞大人也沒有辦法嗎？”

杜若嘆了口氣。她還是問了。“殿下，翰洲的日子已經很不好過。他當年是清岳的副将之一，正是他把信陵王中途叛逃，拒不回京述職的消息送了回去，為的就是保李牧和其他與清岳交好的邊軍将領。皇帝一直不信任他，免了他父親的官職，又把他的家人扣在洛陽作為人質。”杜若頓了頓，“殿下，他這些年為清岳和李牧與皇帝周旋已經十分不易，我們不能再要求他更多了。”

暮北沒想到在武陵見到的那個年輕人竟背了這麽重的負擔。她突然又想起那個在九原替她扮了一年公主的姑娘，“杜先生，小兕姑娘怎麽樣了？我怎麽沒見到她？”

杜若笑了，“殿下，小兕姑娘沒事。雖然她一聽說你回來，就迫不及待地換下公主的行頭回家去了。”

暮北不明白，她本來想當面向小兕道謝。

杜若不笑了，“殿下，皇帝又派來了刺客。人是抓住了，但小兕姑娘吓壞了。”

“現在又沒打仗，公主在九原城不明不白地死了，皇帝要怎麽解釋？”

“殿下，就像我說的，皇帝已經失了大局，他只想要個安心。”

這就難辦了。光是暮北自己還好，現在小冉也在九原，若皇帝發現他和公主在一起，恐怕還會派更多的刺客來。皇帝現在已不顧大局，最糟糕的情況，恐怕他是直接派來軍隊，到時候九原守軍就不得不起兵抵抗了。

“殿下，小冉回到九原之事還是先不要聲張。”杜若看穿了她在想什麽，“突厥那邊有鷹師的将軍在，”杜若朝她別有深意地笑了笑，暮北覺得有點臉熱，“他們不會主動說皇子殿下已經離開漠北。殿下，眼下你最應該關心的是養傷。不然，”杜若又笑了，“那兩個人都會怪我竟然沒能把你照顧好。”

暮北看着杜若笑眯眯地看着自己，突然有點明白李牧的感受了。

但杜若只是點到為止，“殿下，就像我之前說的，萬事俱備，剩下的就看你了。”