☆、魍魉之城（十八）
“成功啦！成功啦！該死的塞維爾瘋子，滾回家哭鼻子去吧！”在南北兩道防護區堅守的士兵們，以數十個士兵的死傷為代價，艱難地抵禦住了塞維爾軍方的空襲。在如此懸殊的戰力下，這得來不易的勝利堪稱奇跡。
士兵們擁簇着站在北門防護區高臺上的莫林，不斷地歡呼着：“領主大人！埃米爾的英雄！”
莫林并沒有被這一場小小的勝利沖昏頭腦，反倒是在衆人的歡呼聲中默然離場，穿過慶賀勝利的人群，往南門防護區走去。
“零，這裏發生了什麽？艾迪怎麽暈倒了？”還想着跟零和艾迪談論後續防禦工作的莫林，卻見南門防護區一片狼藉，滿地焦灰，艾迪和其他幾個幸存士兵也躺在地上昏迷不醒。
零看了杜啓明他們一眼，雙目略微低垂，故作無事地說道：“或許是受到了塞維爾光彈的沖擊波影響，不過我已經給他們檢查過身體了，沒什麽大礙，過一會兒就能醒過來。”
聽到零的話，杜啓明有些詫異地擡了擡頭，沒想到零會特意在莫林面前為他們隐瞞身份，這讓他有些想不通。
“那就好。”莫林卻是對零有着充分的信任，既然零說艾迪他們沒事，他自然也就放下了心，繼續說正事道：“這一次我們能逼退塞維爾軍方，僅僅是僥幸罷了，要是他們短時間內再次整裝重來，我們可就不一定像這次一樣幸運了。”
零臉色也沉重了起來：“伊威爾的武器已經到了研發的最後階段，但問題是我們的制造業在‘魍魉之災’中徹底癱瘓，僅剩的這些資源無法支撐大規模的武器制造。要想抗衡塞維爾的火力，還是太勉強了。”
“事到如今，也只能盡力而為了。”莫林叫來其他士兵，把艾迪他們送到醫院去照料，随即拍了拍零的肩膀，說道：“零，你也辛苦了，回去休息一下，讓伊威爾修複一下你身上的創口，這裏有我守着。”
換作往常，零一定會堅持陪着莫林繼續守城，但身邊這些占據着孩子軀體的不速之客，讓他不得不多加防備：“那好，我先回去了。”
“你們跟我走。”零朝杜啓明等人招了招手，就像招呼普通的士兵一樣，但平靜的僞裝之下，卻是相互猜疑的洶湧暗潮。
訓練營的新兵們全都加入了守城的行列，宿舍裏此刻空空蕩蕩，寂靜無聲，只有零和杜啓明等人膠着的對峙。
最終，還是零率先打破這片沉寂：“是時候坦白你們的身份了，別逼我出手抽離你們的意識。”
“你不會動手的。”白寒川狡黠地挑了挑眼角：“你目前還無法确定将我們的意識強行抽離出孩子們的體內，會不會對他們造成不可逆的損傷。像你這麽謹慎又愚善的人，不會做這種沒有把握的事情。”
謹慎就罷了，愚善......這可絕對算不上是什麽好話，但零反倒是笑了起來：“怎麽，你們真以為能輕易地看透我的內心，抓住我的弱點？別忘了，我可是個人人忌憚的異類，仿生人的心思，你們竟然妄想用人類的眼光來定奪？”
“但你比有些人類，更像人類。”杜啓明這些日子以來，看着零為了埃米爾付出了一切，即使被一部分人仇視诋毀，也從沒有未自己辯駁過一句，只是默默無聞地繼續守護着埃米爾的平安。
零有過人的智慧和戰力，卻沒有學會他們的心思詭谲，相互勾鬥，反倒擁有一顆比孩童還赤誠的內心。即使他此刻板着臉，使勁扮演着兇狠的角色，卻仍然無法讓杜啓明等人産生絲毫的畏懼與敵意。
見這招對他們派不上任何用場，零認命地嘆了口氣，不再緊緊繃着臉，而是換回了平日裏柔和的表情：“就我的直覺而言，我也不相信你們是什麽壞人。但如今埃米爾的形勢危急萬分，內憂外患接連不斷，我不能再冒額外的風險。說吧，你們到底是什麽人，從哪裏來，又有什麽目的？”
傅長淮這種吃軟不吃硬的性子，聽到零放軟了語氣的問話，也就不再保持神秘，而是撿着能夠跟他坦誠的部分說道：“你可以把我們當做是從其他世界意外闖入這裏的旅人。”
“其他世界？平行宇宙？”零只當這種言論是科學狂人們不切實際的幻想，卻沒想到真有人頂着別人的身軀告訴自己，他們是穿越時空的旅人，是來自異世界的靈魂......
杜啓明接着說道：“說實話，我們暫時也沒有了解透徹這背後的一切，但請你相信，我們并沒有任何的惡意，我們是要完成自己的任務，然後離開這裏，去往下一個世界。”
零面帶幾分疑惑的神情，開口問道：“如果你們順利地離開了這裏，孩子們就能恢複正常嗎？”
杜啓明點了點頭說道：“我想，應該是的。我們離開以後，你所在的世界就會回複到原來的軌道。”
“那就先說說，你們的任務吧。”零對此半信半疑，不敢輕易定論，仍在小心翼翼地試探着。
聞言，杜啓明的手摸向了制服內的暗袋，但并沒有立即去掏那張線索紙，而是先看向林聽蟄傅長淮等人，征求了一下同伴們的意見。
其他人都默契地對他點了點頭，杜啓明這才繼續手上的動作，将暗袋中的線索紙取出，遞到了零的面前，開口道：“實話實說，這一次的任務，我們自己也是一頭霧水。我們得到的線索，只有這一張不明所以的筆記，而且筆記上的文字據說是古老的西西裏族文字，我們也無法翻譯這些文字的內容。”
零看向那些天書般的文字，同樣有些發愁。他用意識電波控制着埃米爾核心系統，從中尋找是否有相似的文字記載，卻所獲甚少，而且大部分都是關于西西裏族另類祭祀習俗的野史傳說，并不能當真。
剔除掉一些不着邊際的論調，零彙總出一些西西裏族的相關線索，通過終端空氣屏投影出來，對杜啓明等人說道：“由于西西裏族行事神秘，從來不與外族交流，歷史上對這個族群的記載極少。而且，西西裏族生活的森林發生過幾次重大的地質災害，存活下來的族人寥寥無幾，久而久之，古老的西西裏文字也幾乎失傳。”
“幾乎失傳，就說明還留下來一點是不是？”錦幽樂觀地提出了這個問題，果然得到了零肯定的回答：“沒錯，有個古生物學的老教授，對西西裏文字非常感興趣，多年來都在研究這些幾近失傳的文字。”
這讓杜啓明有些困惑：“古生物學的學者，為什麽要研究古文字？這位老教授的愛好也真是廣泛啊。”
林聽蟄适時追問道：“那這個老教授，現在人在哪裏，能否請他幫我們翻譯一下筆記上的文字？”
提起這個老教授，零的眼神卻黯淡了下來：“很不幸，這位老先生已經在‘魍魉之災’中遇難離世了......”
“怎麽會這樣？”聽到這話，杜啓明頗為喪氣，好不容易得到的線索，又生生斷掉了。
然而當衆人失落之際，零卻突然開口道：“但是這位老先生的孫子，你們都認識。”此言一出，杜啓明又升起了一些希望：“是誰？”
“艾迪。”零說出來的名字，讓其他人都有些不敢相信，艾迪這麽大大咧咧的學渣個性，竟然還有一位教授爺爺？
不顧衆人懷疑的眼神，零認真地繼續說道：“艾迪那裏保存着老先生最為珍惜的手稿，說不定能找到和這頁筆記有關的內容......”
