第135章
古定一回到自家府邸，就吩咐管家和護衛要打起精神，好好注意瑞陽府近來的動靜。
接着，他回到書房，見到了幾個正在等候着他的掌櫃。
這些掌櫃也不知道來了多久，有幾個面上都有些不耐煩了，但是每個人手邊的茶盞還飄出淼淼的熱氣，甜品盤中的果點也齊全。
古定在心中暗暗點了點頭，邊往主座上走，邊拱手對着幾人抱歉道：“古某來遲，勞衆位掌櫃久等了。”
候在房內的衆位掌櫃發現他的到來，忙起身回禮，口中應道：“不敢，不敢。”
古定在主位上坐定，也不耽擱，開口便問道：“不知之前交代衆位辦的事，衆位辦得如何？”
房中衆人顯然是常在一起議事，面對古定的發問，衆人井然有序地做了回應。
首先是坐在古定左手邊的一位胖掌櫃回複道：“回大掌櫃。我這段時間依着您的意思，接觸了城中一些富賈。這些商人因着近來的戰争，損失頗巨，對着泉州那邊的政策和現狀都十分向往。但是，還沒有人給出明确的答複。
“其中，以湯、易兩家對此事最為上心。”
他說完之後，他身後的人一個個接着說了下去。
“小的拜訪的是城中和郊外的地主。如今瑞陽府稅目嚴苛，甚至近來還有繼續加稅的意圖，這些地主也十分愁苦。但是他們更怕……怕那邊的人打進來後，他們的土地和財産會保不住。”
“附近的村莊大多只剩下些老弱婦孺，年輕男子都被征入軍中。聽說……善待軍俘，顯是安心許多。”
“小的招攬了一批貧民窟的乞兒，給了他們一些銀子，讓他們到城中街巷散布燕侯軍隊的消息……”
“……”
等到衆人一一發言完畢，古定點了點頭。
他想了想，先是贊道：“衆位做得不錯。待到事了，古某會一一将衆位的功勞向上面禀明！”
幾位掌櫃客氣了一番，突然有人問道：“古大掌櫃，這功勞不功勞倒是一回事……小的在想，如今我們還只是做了一些小動作，等到效果出來了，必定會驚動一些上面的人……這，我們到時候……”
古定笑了笑，“掌櫃的放心，古某知道大家在擔心什麽。”
他清了清嗓子，“咱們被分派到滄州這邊來，做的事肯定沒有留在雲州和樊州安全舒服。但是各位可是知道，富貴，險中求啊！
“如果過些時日真的出現什麽纰漏，古某這邊絕對會安排諸位先行離開，還請諸位無需擔憂。”
聽到古定這個保證，衆人顯然更安心了一些。
很快，又有人擔憂道：“古掌櫃，之前的消息已經傳到外面去了吧……瑞陽朝廷已經将西邊的兵力都召集回來了，聽說足足有三十萬大軍，這可怎麽是好？”
古定笑道：“三十萬不過是他們自己說的，實際上有多少人，上面都清楚着呢。”
“可是……”那人又開了口，“終歸是比侯爺的人多啊！”
古定看着他，回應道：“這戰争一道，可不是人多就一定能成事。”
他邊說着，邊站了起來，環視衆人道：“我知道諸位都在擔心接下來侯爺和瑞陽府的一戰。不僅是諸位，城中的豪紳地主還在觀望，也是懷疑侯爺是否真能順利拿下瑞陽府。
“眼下瑞陽朝廷将兵力都召集回來，瑞陽府與燕侯必有一戰。此戰當定勝負。
“待到此戰過後，一切皆能明朗，到時候諸位，以及那些豪紳地主，就能知道該怎麽選擇了。”
屋內衆人見他一副勢在必得的模
樣，不自覺也被感染了幾分，紛紛拱手應是。
——
又過了十日。
一支近五萬人的軍隊從瑞陽府西北面歸來，其聲勢之浩大，直接驚動了遠在百裏之外的燕逍等人。
燕逍放下望遠鏡，對着旁邊的古珀和安麒說道：“他們回來了。”
古珀凝着眉，“比我們預計的快上五日。”
燕逍點點頭，“蕭疏那邊大概早就察覺到了斐州的異動，他做事十分有魄力，想來是察覺出一兩分，就直接将人調回來了。”
古珀直接調整了一下交戰的日期，重新制定了一版交戰計劃，“如果他們歸來的時間提前了，那麽我們的布置也要提前。”
“是。”燕逍點頭，想了想，說道：“如果還是照原計劃，蕭疏那邊的人攻來時，我們大概還停留在汾武郡附近。原本就敵衆我寡，如果被困在那處，勝算就更少了。”
古珀想了想，“不如繞過汾武，直接往平掖去。算一算他們行動的速度，我們還有時間在平掖停留一日，做些布置。
“之後如果再交戰，也不用擔心被他們占了先機。”
燕逍點點頭，笑道：“這些你比我更精通，你來決定就好。”
“只是……”古珀又有些猶豫。
“怎麽了？”燕逍問道。
“如果将地點選在平掖，到時候敵軍撤退時，我們便很難追擊了。”
平掖往瑞陽府方向的道路平坦開闊，敵軍要撤退的話十分容易。而如果貿然追擊的話，很有可能被蕭疏那邊反将一軍。
燕逍卻道：“無妨。”
他對着古珀解釋道：“我從來就沒有妄想過能夠畢其功于一役。就算一切如我們原先的料想那般順利，我們也不可能靠着這一戰全殲蕭疏的人。”
安麒在一旁，勉強聽懂了兩人的對話，提問道：“所以我們到時候，還是要準備攻城是嗎……”
燕逍點點頭。
安麒便苦惱道：“瑞陽府雖然沒有宣石那樣險峻的地勢作為依憑，但是城牆卻比宣石高上許多。如果要強行攻城的話，恐怕要耗費許多時日。”
燕逍笑道：“倒不一定。”
“嗯？”安麒疑惑擡頭。
燕逍卻沒有解釋，轉開話題道：“蕭疏那邊的軍隊提前回來了，看來不日就會有一戰，此戰敵衆我寡，怎麽樣，你可有信心？”
安麒抿了抿唇，“瑞陽府附近無有地勢可以埋伏，我方人少，但兵卒能力和武器較之敵方卻略勝幾籌。想來……如果安排得當，勝算不小。”
“倘若按照你這個想法，便是能勝，亦是慘勝。”燕逍總結。
安麒有些為難地點點頭，“屬下确實覺得……戰勝不易。”
燕逍搖搖頭，突然問道：“之前郎俠那邊護送過來的東西，你去看過了嗎？”
安麒一愣，點點頭道：“回侯爺，看過了。”
在燕逍不斷攻城略地的同時，他也不忘讓人從雲州，運來了最近研制出來的炮彈。
安麒看到的那些東西就是侯府求知院中最新研制出來的幾門大炮，但那東西通體烏黑，又實在看不出什麽名堂，所以安麒至今都不知道那些東西有什麽用處。
蓋因燕逍将火-藥等物保管得極好，除卻天火營的人，誰都不知道這些東西實際上到底有多麽大的威力。
因着大戰當前，燕逍便于安麒解釋道：“那些火炮有天雷之威，地火之能，是我們此次拿下敵人的關鍵。”
安麒聞言直接愣了一愣，“關鍵？”
他想了
想，還是不确定地說道：“敵方兵卒人數比之我們，多了近一倍之數。此次戰役無法借地勢之便，以一敵二，實難有勝。”
分析完目前的局勢，他很認真地問道：“侯爺那十幾門火，火炮？當真有逆轉局勢之能？”
燕逍笑了笑，說道：“你且按着我的吩咐去做，決戰當天，你便能知曉它們的威力了。”
與安麒交代完自己的籌碼，燕逍便又吩咐道：“因着他們比我們想象中更早回援，我們的行軍路線要做一些改變。我們不去汾武了，直接往平掖走。
“這一路上需得小心安排，不要讓他們看出來是我們将他們引到平掖去，你且下去做好安排，我們明日便出發。”
安麒聞言，拱手領命道：“是。”
——
瑞陽府內，一隊将領直接穿過城中大道，往皇宮的方向行去。
蕭疏早召集齊了所有重要人員，在議事殿中等待。
等到衡五被侍衛領了進來，蕭疏受了拜禮之後，便指着底下一個位置安排衡五入座。
“衡将軍一路奔波，辛苦了。”蕭疏安慰道。
衡五哪裏敢受，拱手道：“收到陛下命令，臣便帶着人日夜趕回，不敢耽誤。無辱皇命已是天恩，不敢言苦。”
蕭疏點了點頭，“善。”
他與衡五寒暄幾句之後，便對着衆人問道：“眼下燕逍的軍隊已經在兵臨城下，不知各位有何破局的法子？”
在斐州打了好幾場敗仗的衡五迫不及待開了口，“回禀陛下，如今微臣帶着手下士卒趕回，我們與燕侯，當可一戰！”
蕭疏手下的所有人都在等着這一場大戰，好扳回己方的顏面，聞言紛紛贊同，“陛下，當可一戰！”
蕭疏卻沒有直接答應下來，轉頭問着衡五旁邊的賀擒，“賀卿近來與他們交戰過好幾次，不知賀卿意下如何？”
賀擒回憶着近來與燕逍的交戰，眉頭緊蹙。
他道：“燕侯所領之兵，确實非同尋常。我曾帶人試探過，對方的兵卒素質，确在我師之上。”
他這話一出，殿上所有人便都朝他看了過來。
賀擒又想了想，繼續道：“但燕侯手下兵卒不過五萬餘數，此次衡将軍帶回來的兵卒就有接近五萬，加上我手下的精銳，我方兵力是敵方二倍有餘。
“臣以為，只要不中埋伏，此戰可勝！”
聽到賀擒的話，蕭疏這才稍稍放下了心，“有賀卿這番話，朕便沒有什麽顧慮了。”
他看着衆人，總結道：“瑞陽府地處瑞陽平原中心，四面皆為平原，沒有可以用作埋伏的地勢。
“此番作戰，爾等需傾盡全力，争取畢其功于一役！
“如今盛朝，能與我們匹敵的僅有燕侯府和赫連家。赫連家地處北方蔔州，如今又忙着攻占善州，很長一段時間內，不會再與我們産生沖突。
“只要打敗燕逍，我們就能趁機北上，攻占如今在燕侯勢力下的泉州和雲州。到時候，我們便能重回中原區域，不必繼續龜縮于西滄！”
這些事情都是藏在蕭疏心中很久的計劃。跟燕逍想要滄州一樣，他也一直在觊觎着昔日好友的勢力。
此時，殿中所有人都被他這番話說得熱血沸騰，仿佛擊敗燕逍，重回盛朝中部就在眼前！
蕭疏見所有人眼中都有渴望，便繼續道：“此次交戰，我衆敵寡，這是我們唯一的優勢，務必利用好優勢，直接将敵軍圍而剿之！
“賀卿，你有與燕逍作戰的經歷，此次戰役，由你擔任主帥，衡五擔任副帥！
“燕逍兵
強馬壯，又詭計多端，你們需得仔細謀劃。
“此戰，只許勝，不許敗！”
聽完蕭疏的安排，衆人叩首領命，齊聲回道：“是。”
——
一個月後。
滄州肥沃廣闊的瑞陽平原上，兩方軍隊正在對峙。
若是此時有人能在高處俯瞰，便能清楚看見，此戰雙方人數差距甚大，其中一方甚至是另一方的一倍有餘，似乎只要兩方再靠近一些，人數多的一方便能将人數少的一方包圍侵占，徹底吞噬。
雙方的主将禦馬列于陣前。
馬兒似乎也能感受到一觸即發的陣勢，不安地跺着腳，想要勉強驅逐一點難耐的焦躁。
賀擒眯着眼睛看着遠處的燕逍，口中喃喃一聲，“終于遭遇上了！”
近一個月來，他們與燕逍又試探性地交過幾次手，但都是規模不大的小型戰役，雙方有來有回，僅為試探虛實。
燕逍帶着人在瑞陽府附近游走多時，直到今日，才終于被他們逼停在平掖附近。
雙方正面遭遇，除了傾盡全力一戰，沒有別的選擇。
賀擒看着對面如自己預想般，遠遠少于己方的人數，原本應該輕松的心情，卻不知道為何一絲沉重。
衡五就跟在他的身邊，見狀有些不解，“與燕逍這厮糾結好些時日，今日終于将他們逼到此處，也确定周圍沒有任何埋伏，為何将軍面上反添憂色？”
賀擒看了他一眼，回道：“我原本以為，燕逍查探到你帶兵回援的消息之後，應該會從宣石甚至泉州那邊調兵過來增援。
“可是看眼下之勢，他卻全然沒有做這個準備。”
衡五冷哼一聲，“燕侯的據點在雲州那邊，需得留着人看守後方。而我們背後就是瑞陽府，此次幾乎是傾巢而出，自然無法相比。
“他遠征滄州，能帶出來的兵就這麽點了，哪裏還有辦法從其它地方調兵遣将？”
賀擒還有顧慮，“可若是如此，他為何會坦蕩與我們正面一戰？”
衡五又回道：“非是他願意與我們正面交戰，是如今形勢所逼，他不得不與我們正面交戰！”
衡五之前被外派到斐州，在赫連家的攻勢下節節敗退。好不容易收到蕭疏的指令，退回蒼如峰布下重重埋伏，以為能立個大功，卻沒想到赫連家的人直接轉身走了。
他一腔力氣沒處發洩，早就不耐極了，非常渴望能有一戰，能讓他發洩心中抑郁，建下不世功業。
此時燕逍的人就在眼前，而且明顯處于劣勢，而賀擒卻還在猶豫不決，惹得他心頭直冒火。
但賀擒畢竟是主将，他不敢造次，便又耐心解釋道：“主帥難道忘了，這一個月來我們也做了頗多準備，燕逍一直不敢與我們的主力對上，卻又貪功不願離去，與我們在平原上你追我藏了好些時日。
“今日能有一場正面交戰，都是我軍之前設法将他們趕到此處，如果此時他不重整旗鼓，直接與我們一戰，恐怕就會直接被我們剿滅！”
聽到衡五的說法，賀擒點了點頭。
但是他面上的憂慮卻沒有完全退下，“我知道今日之勢，是我們準備了許久的結果。但是……你沒有同燕逍正面遭遇過，不知道他這個人，根本不打沒有準備的戰鬥！
“我就是怕，他也許有什麽奇招，根本沒有使出來！”
衡五笑道：“這個将軍大可放心！”
他信心十足解釋：“我的人已經瑞陽平原都探過了，也密切注意着宣石那邊的情況，這一場交戰，燕逍絕不可能布下什麽陷阱！再者，我們身後便是瑞
陽府，如果真有什麽意外，及時撤出也便是了！
“陛下挂心這場戰役許久，将軍可切莫長他人志氣，滅了我們自己的威風啊！”
他将蕭疏搬了出來，賀擒果然不敢再猶豫。
他咬咬牙，點頭道：“是！”
下定了決心，他也不再顧慮，直接對着身邊的将領吩咐道：“傳令下去，擊鼓，準備進攻！”
那将領也是戰意勃勃，聞言拱手高喝了一聲，“領命！”
看到賀擒終于做下了決定，衡五露出了必勝的笑容，坐在馬上遙遙望着對面燕逍軍隊的情況。
燕逍那邊除了人數，其實與他們這邊差不了多少，若真要挑出點不同，大概就是那邊整齊得懾人的陣勢，還有……十幾架黑乎乎，根本看不出是什麽東西的鐵架。
衡五根本沒有把那些東西放在心中，贊道：“真說起來，燕侯爺于訓兵之道倒是頗有些手段！那些兵卒的陣型……當真是我生平僅見的齊整。”
此時，戰鼓聲已起，士卒們橫搶在前，随時準備進攻。
賀擒抽空回了衡五一句，“是，燕侯訓兵有道，這些兵卒，不僅僅是陣型上吓人，能力也較普通的軍隊高超。”
他這話，明顯是将他們自己的軍隊列為了“普通軍隊”。
衡五不服氣地冷哼一聲，“那我今日倒是要好好看看，他到底是有多麽‘高超’，難道每個都能以一敵二？”
說完，他帶領着先鋒軍，跟随着戰鼓的指令，一馬當先沖了出去。
反觀燕逍這邊，面對敵人的沖鋒，卻絲毫不亂。
兵卒們擺出準備的姿态，卻并不貿然進攻。
待到衡五帶着人沖擊到了合适的區域時，燕逍點了點頭。
他身後立刻有傳令關揮舞起了一面紅旗。
拱衛在火炮邊的士卒們看到紅旗飄動，當即動作起來。
他們動作很快，熟練地調整距離角度，随後上炮點火。
火光蠶食着火線，一點一點燃到盡頭，就在一切看似歸于平靜的時候，好幾聲砰然巨響接連響起！
看似平凡無奇的火炮管道中，發射出威力強大的炮彈。
這些拖着火光的炮彈一出膛，便在空中劃出濃烈璀璨的一筆，之後直直往敵方的軍隊中墜落。
衡五還在疑惑那些人究竟在做什麽，等到一顆炮彈落在他身後，帶起一陣驚天動地的爆炸時，他甚至還沒有反應過來。
他眼睜睜看着原本還跟在自己身後的人，甚至還沒來得及與燕逍的軍隊短兵相接，就直接被炸得血肉模糊，撲飛到地上不正常的痙攣着。
但接連不斷爆炸的巨響根本不會給他思考的時候，炮彈不斷落在衡五軍中，每一次爆炸，都帶出一片令人絕望的血屍殘骸！
他終于反應過來，控制住身下已經失控了的駿馬，第一反應就是中了敵方的奸計，必須要逃！
可是此時他們距離燕逍的軍隊已經非常近，加上大部分軍隊還擁堵在後面，根本退不得，退不掉！
衡五周圍許多兵卒已經亂了陣腳，有的面色呆滞，呆傻地等待着死亡，有的涕淚橫流，口中嚷着：“天罰！這是天罰啊！”
衡五咬咬牙，竭盡全力地喊道：“莫要自亂陣腳，跟，跟随本将軍，去，毀了他們那些邪……”
只是在這一片混亂聲和爆炸聲中，哪裏還有人能聽到他的呼喊？
甚至，他話音未落，一顆炮彈便直直落到他身邊，他直接被炸下馬匹，随後身形湮滅在自己人的馬蹄之下，再難找到。
炮彈的發射有限制，燕逍
默數着，三輪過去，他叫醒也已經愣住了的安麒，吩咐道：“進攻！”
安麒回過神來，握着缰繩的手還有些顫抖。
他的情緒很複雜，一方面是對火炮的威力有些懼怕，一方面則是清楚此次戰局勝負已定，興奮地連牙齒都在打顫！
此時燕逍将他神智喚回，他便強自鎮定下來，點了點頭。
之後，他舉起手中鋼刀，高喝道：“敵将已亡，衆軍随我，擊殺敵将，建功立業！”
随着他這聲進攻的號令，身後隆隆的戰鼓聲愈急，燕侯府的軍隊如同一只受到天神眷顧的神兵，一舉撲向已經失了神智的蕭疏軍中！
反觀賀擒這邊的軍隊。
作為先鋒的衡五已經壯烈犧牲，整個前鋒的兵卒在天雷的攻擊下全然失了反抗的心，他們看着進攻到面前的燕侯府軍隊，就好像看着一只自己完全沒有辦法戰勝和反抗的怪物。
而原本坐在後方指揮的賀擒，心神也空白了一瞬。
他身邊的一個将領牙齒打着顫，“這……這難道真是天罰？燕侯，燕侯爺得天眷顧……”
他的聲音驚醒了賀擒，賀擒回過神來，狠狠将他推開，“胡言亂語！”
他是知道火-藥的存在的，早在宣石還沒被攻破時，蕭疏就從在燕逍幾次攻城失敗時得到過一些。
但是當時他們研究時，覺得這種東西只能用來攻城，在破城牆上有些效果，卻沒想到火-藥在燕逍手中，居然已經能夠發揮出這樣的奇效。
那十幾只原本不知道什麽功用的黑色鐵炮，如今在他眼中就好比吃人的怪獸，随時能夠把他們這邊的兵卒吞噬掉。
但他很快鎮定下來，想了想，吩咐道：“那不過燕侯府最新的兵器罷了！他們使用的次數有限，看，三次過後，已無用武之地！”
他定了定神，揪住身邊一個将領，“快，傳令下去。那些東西已經不能用了，我們這邊的人依舊比他們多得多，讓将士們繼續進攻，支援衡将軍的先鋒部隊！”
他領軍多年，十分清楚如果這時候退了，那麽己方整個軍心就會潰散，這些士卒都會從心底懼怕對方。
如果真到了這樣的局面，那他們就再也無法戰勝燕逍了。
那将領哆哆嗦嗦地點着頭，連滾帶爬地下去傳令了。
很快，賀擒這邊的戰鼓聲又急促起來，他們不退反進，黑沉沉地壓向燕逍的軍隊。
燕逍坐在馬上，看着那邊的情況，突然勾了勾嘴角。
他側頭問道：“火炮還要多久才能冷卻下來？”
一個穿着天火營軍服的将領回道：“回禀侯爺，兵卒們已經在竭力降溫，大約一炷香之後，便可進行第二輪發射！”
燕逍滿意地點點頭，“賀擒已經上鈎，帶着主力緊随在後，你們加快調整好位置和距離，這一次，務必打擊到後面的精銳部隊，給我們沖在前線的士卒更多的支援！”
那将領點頭，拱手道：“侯爺放心！”
這一日，隆隆的炮彈聲響了好幾輪，連遠在百裏之外的瑞陽府都聽到了動靜。
蕭疏不顧所有人的阻擋，親自登上了瑞陽府的北面城門，遙遙望着平掖的方向。
他感受着來自平掖那邊傳來的響動，死死地攥住了掌下的城牆。
