第69章 入宮
朝廷清洗何家的進展比青梅想象的還要快許多，青梅躲在別院當中，每天都能聽到君離帶回來的新消息——何九齡的罪名一樁樁查實，屢次惹得皇帝拍案大怒；何廿海在右衛的殘酷手腕下降所有罪行供認不諱，還牽扯出了不少黨羽；何家的走狗們樹倒猢狲散，或是锒铛入獄，或是遠遁他鄉被朝廷追輯……
仿佛大廈傾頹，催枯拉朽一般，昔日鼎盛榮華的何家一夕間淪為過街老鼠，男丁入獄充軍，女丁變賣為奴，縱然後宮還有太後與皇後兩位，卻也沒能攔住皇帝對何家的責罰。
君離說起這些事的時候，除了表示何家的倒臺大快人心之外，不免也感嘆了幾句，“父皇怕是早就對何家懷恨了，這些年在朝裏安排都許多事我竟然沒看出來。這幾年何家愈發仗勢驕縱，那些罪名擺出來，連太後都無言以對了。”
這些消息自然讓青梅十分高興。何家被罰在她看來是罪有應得，皇帝所有的懲治都叫人拍手稱快，不過有件事也叫她疑惑，“何家失勢，太子那邊沒有動靜麽？”何家是太子的靠山，其失勢對太子而言簡直是致命的打擊，他就沒有出手保護何家麽？
君離有點詫異，觑着她笑道：“倒知道這些厲害關系了。太子這會兒自顧不暇呢，哪敢再出頭，這幾天他都稱病謝客，朝裏的事是碰都不敢碰了。”
“他被何家牽累了？”
“你不是不明白父皇為何讓太子插手你父親的案子麽？”君離目中隐匿笑意，“當時太子怕何家被牽連太深，藏了些東西，後來父皇得知後大為生氣。看來這太子在父皇心中也跌份了啊。”他以指扣桌，語氣中是微不可查的幸災樂禍。
這會兒天色已晚，兩個人正在抱廈裏吃飯呢，青梅咬着君離剝好的蝦子，眼中笑意盈滿，“你好像很得意？”
君離笑了笑沒說話，将剝好的蝦放在她面前的盤子裏，略一猶豫就又夾起來想自己吃了，被青梅眼疾手快的攔住，瞪他，“做什麽！”
“吃。”君離苦口婆心，“你已經吃了不少，晚飯也不宜太飽，小心撐着……诶你！”他唠叨勸說的間隙裏，青梅已然前傾就着他的筷子吃走了蝦子，得意的勾唇笑道：“說了要剝到我滿意為止，王爺現在就想偷懶，這賠罪也太不誠心了！”
君離無奈，誰叫他隐瞞了跟皇帝求賜婚的事呢？本想着事情妥當後給個驚喜，誰料讓楚紅.袖走漏了風聲，唉。
倆人說說笑笑，晚飯用罷時夜色已深。這幾天君離忙碌得很，白日裏為着何家的事奔波在外，就連晚間都不得休息，飯後沒多久就有王府長史前來禀事，君離只得先走了。
這邊廂青梅躺在圍塌上納涼，手中團扇輕搖，心思也慢騰騰的轉着。依君離的意思，皇帝雖然答允了賜婚，貴妃那邊卻很不樂意，所以他才暫時隐瞞此事。青梅仔細想想也覺得是意料中的事，如同許氏盼望她能嫁得良人一般，貴妃自然也盼着能娶個稱心的兒媳，以青梅的身份經歷，被貴妃挑剔自非怪事。
在別院靜養了兩天，君離早出晚歸，青梅閑來無事，便埋頭在君離尋來的各色話本故事裏。這天清晨用過早飯後到後園散心，在亭子裏捧着話本正看得高興呢，猛聽得丫鬟來報，說是宮裏來了人，指名要見她。
別院裏不似王府齊全，雖然派了人嚴密守衛，主事的卻也只是個老媽媽。她尋常都偏居此處，極少能見到宮廷中人，聽了便忙着人來請青梅。
青梅忙往客廳中去，早有數人圍在那裏伺候來客，老媽媽率人侍立在廳中，客位上坐着個太監，正翹了指尖兒喝茶。見得青梅被人圍進來，老媽媽便忙向青梅道：“姑娘過來啦，這位是宮裏的趙內官。”
“看來這位就是曲姑娘了。”太監趙英的聲音果然與男子不同，說話時透着股婉轉，就連嗓音都是不同的。他淨身得早，脖子間平平整整，這會兒瞧着不過二十出頭的年紀，臉上除了些斑點外也不見半點胡茬，顯得格外白淨。
青梅這還是頭一次見着太監，雖則因其內官的身份而忌憚，畢竟還是好奇。目光掃過時将其暗暗打量過，便屈膝行禮，和英王打了這麽久交道，她還真沒接觸過任何宮人，這會兒冷不丁有人前來，自然叫她詫異。她行禮過了，便問道：“內官親自過來尋我，可是有要事？”
“貴妃娘娘要見姑娘，特特的遣我過來，這可不是要緊事？娘娘那邊傳得急，姑娘趕緊着跟我進宮吧？”他的臉上吊着笑意，聲音也是詢問的語氣，但裏面催逼的意思卻再明顯不過。
青梅聞言，心裏咯噔一聲。偌大的皇宮裏能有幾個貴妃娘娘？還不就是大小兩位魏貴妃。今兒君離有事出門得早，貴妃好端端的突然召見她，還能為了什麽事？
因趙英催得緊，青梅也沒法推脫，緊趕着匆匆換了件莊重衣服，選了幾件首飾略一打扮，便跟着他出了別院。
外面早有宮裏的青布小馬車相侯，因青梅的身份實在有些低微，這車子自然是逼仄狹小的，在裏面端身坐下，兩側也不過一兩尺的空隙。趙英傳召的只有青梅一人，別院裏其他人自然不能跟過去照應，不過她的安全卻是不能疏忽的，幾個侍衛暗裏跟着守衛，一直跟到了皇城跟的護城河外。
馬車晃晃悠悠的停在河對岸，青梅便被請下了車。說是請，也不過一句言語罷了，趙英侯在車外，青梅自個兒扶着下了馬車，便跟着他朝裏邊兒走。
巍峨的午門聳立在跟前，朱紅色高牆下侍衛站得筆挺，越是靠近這朱牆城樓便愈發覺得自己渺小，心裏倒漸漸生出肅穆的情緒來。
算起來青梅上京也有大半年的時間了，來這護城河附近也就那麽兩三次，不過是為花燈而來。如今這般靠近，心裏的忐忑不安淡去，漸漸沉重安靜下來。
這裏住着的是皇帝，是普天之下最尊貴的人，一句話便能決定無數人的生死。當年他的一句“通敵叛國”致使父親背負罪名，讓她隐姓埋名颠沛流離；而今他一句“被奸臣蒙蔽”就輕輕松松推去了過失，令她重見天日。青梅心底裏對皇帝感情複雜，對這座宮城亦然。
然她一介民女卻是沒資格走這條道兒的，趙英帶着她往旁邊一拐，走了許久才見得另一處門，侍衛驗過腰牌才叫他們進去。到了裏面，又将青梅驗了一遍，瞧着沒帶多餘的東西才放心。
滿目都是宮闕樓宇，大片大片的青磚連綿，往前便是漢白玉的欄杆。這裏離宮妃的居所并不近，青梅跟着經過重重驗看，走過莊重輝煌的殿宇，漸漸宮廊交錯，出現高低參差的宮牆院落。就在青梅覺得腳掌快要斷了的時候，鄭英将她往一處朱漆門內引進去，道：“到地兒了，姑娘請吧。”
這是深宮中的一處普通院落，朱牆之上鋪着琉璃瓦，日光下色澤明亮。入門一道粉彩大影壁，靠牆兩株古柏投下陰翳，道旁擺滿了盆栽松景，幾口大缸裏養着荷花，這會兒也只打了花苞。青梅粗粗掃過，哪裏有心情細看這些，不過是垂眉順目乖巧的跟着，不敢放肆打量。
到得臺階跟前，趙英示意她止步，入內回話去了。
這一趟話足足回了兩盞茶的功夫，青梅獨自站在外面也無人搭理，就算腳痛腿酸也沒處言說，只得咬牙忍着。
這恐怕是貴妃娘娘看她不入眼，想磋磨她呢。青梅心裏明白，這會兒卻無可奈何。
上京這麽久，她多少也見識了一些場面。君離是個特例，雖貴為王爺卻不究身份待人親和，跟他相處時沒那麽多規矩。可別處究不同了，先前青梅拜見永樂公主的時候，那規矩都能大得吓死人，更別說如今宮苑深深，裏頭住着的是貴妃了。
小魏貴妃要做這等姿态，青梅也只能忍着。好不容易瞧見鄭英走出來，青梅心裏舒了口氣，連忙端端正正的站好。
趙英走近前來，笑眯眯的，“貴妃娘娘歇中覺才醒，這會兒終于得空，姑娘且跟我來吧。”
青梅跟着走進去，瞧着趙英身子停住，她也忙收回腳步，跪地問安，“民女曲青梅拜見貴妃娘娘。”她還不懂宮中禮儀，這會兒也只會行禮叩拜。
擡起眼睑時能瞧見一角水紅色衣袍，上首的人沒有示下，青梅自然也不敢動。她剛才在外面站久了腿肚子疼，這會兒跪着雖然難受，到底能緩一緩腿上酸痛。只是貴妃這麽不聲不響的晾着她，委實叫人窩火。
然而身份天壤地別，就算心裏窩火也只能忍着，她這會兒根本不敢輕舉妄動。母親冒死保住她的性命，青梅可不想把小命丢在這裏。
屋裏靜靜的，過了會兒就聽宮女開口道：“娘娘泡軟了手，這會兒可歇歇？”嘩啦的輕微水聲響起，頭頂傳來慵倦的聲音，“這就是曲長嫣？”
這話顯然不是問青梅的，她閉口不敢擅自答話，就聽趙英道：“回秉娘娘，正是。”
“擡頭給我瞧瞧。”依舊是慵倦的聲音。
青梅擡頭，也沒敢跟她對視，只是垂着眼睑。這會兒她看得更明白了些，一身鮮妍婉媚的宮裝，雖然不能看到她的臉，其曼妙身段卻一覽無餘。
不得不嘆服宮裏的女人保養得宜，三四十歲的人了，那雙手依舊細膩柔軟，瞧着并不比二十歲的姑娘家差。那雙手上塗了丹蔻，這會正拿着護甲慢慢往上戴，口中道：“英王想求皇上賜婚，娶你為妃，你知不知道？”
“回秉娘娘，民女還不知情。”青梅打算裝糊塗。
“那你現在知情了。你怎麽想？擡起頭吧。”
青梅應命，這才看清了她的面容，果然生得婉娈多姿，天然妩媚。那雙眼睛固然好看，眼神卻叫人生厭——高高在上的姿态，鄙薄與輕視的語氣，夾雜着些許嘲笑，仿佛無數根刺落進青梅的心裏。
怎麽回答呢？青梅一瞬猶疑，旋即回道：“民女身如草芥，此事娘娘要問我，我哪能做主，還望娘娘明察。”心裏再怎麽不喜歡，态度還是要謙卑的，青梅本就生得清秀玲珑，性子又靈秀可愛，做起乖巧姿态來得心應手。
她安安靜靜的跪在跟前，擺出這一副态度，倒叫魏貴妃覺得好笑，“本宮是說你私心裏呢，若皇上當真賜婚，你願不願意！”她瞧着青梅笑得和藹，卻讓青梅覺得脊背發寒。
還能怎麽說？若說不願，那便是說君離一廂情願，她但凡吐出這倆字來，小魏貴妃定能抓住這個做出文章。可若說願意，青梅想都不必想，腦海中立馬能想象出貴妃鄙薄諷刺她的樣子。
這境況進退維谷，青梅把心情一橫，回道：“這事不是民女能想的，父母之命媒妁之言，民女還是得聽長輩的安排。”
“呵，曲将軍夫婦不是已經死了麽。”魏貴妃毫不掩飾的笑。
這語氣陡然勾出青梅的厭憎來。爹娘是她心中最珍而重之的存在，當年皇帝迫于情勢，非但沒有主持公道還蒙冤不白，如今小魏貴妃她竟是這種态度？兔子還能有咬人的時候，青梅胸中惡氣上湧，重複道：“是啊，民女的父母早就死了。”
這句話說得莫名其妙，小魏貴妃哪裏能聽不出她語氣中的隐然幽怨。正想借機發作呢，旁邊的宮女卻拿了膏子過來，“娘娘抹點玫瑰膏吧？這是小公爺新送進來的，奴婢聞着香的很。”
這一打岔，貴妃也不急着收拾青梅了，轉過臉打理起雙手來，被那宮女逗趣幾句，竟是笑了。
這邊廂青梅未得允許還得跪着，她何嘗這般跪過，兩只膝蓋生疼，偷偷挪了挪。
過了好半天貴妃才抹完了膏子，因宮女逗趣遂心，倒忘了和青梅的話頭，自然也忘了責問她“對皇上心存不滿”。一轉眼瞧見桌上還放着兩杯果子酒，便道：“聽說你還會釀酒，在市上開了果子酒館？”
“雕蟲小技，讓娘娘見笑。”這話說得酸牙，青梅咬了咬唇。
貴妃忽的一笑道：“蓬門荜戶，靠這個錢養家糊口？”
她自是飽漢不知餓漢饑，青梅點頭承認。貴妃便道：“我便明說了吧，皇家娶媳，一則看身世門第，二則看才華能幹，最重要的還是品行修養，底子要清白幹淨。多少仕宦人家的千金都進不得王府，你打量着狐媚三郎幾次就能進去了？”
青梅愕然擡頭，貴妃瞧不起她的身世也就認了，可是什麽叫狐媚英王！她有些委屈，辯解道：“民女并沒有……”
她還沒說完就被貴妃截住了，“你沒有！沒有的話能叫三郎為了你的事東奔西走，幾次惹他父皇生氣？沒有的話能叫三郎性子大變，做出這等有悖顏面的事來？曲長嫣，你可想清楚了，他是金尊玉貴的王爺！你是個什麽東西，竟敢妄想帶壞他！”
她身份尊貴，這一通疾聲厲斥下來，顯然是積攢了不少怒氣，青梅只能受着。地位懸殊，她孤身入宮勢單力孤，這會兒頂嘴無異于自尋死路。當真惹惱了貴妃，随便尋個錯處都能取了她這草民的性命，青梅曉得其中厲害，不敢多說了。
殿內一時安靜，小魏貴妃氣尤未平，外面侍女走進來匆匆道：“娘娘，英王求見……”她還沒說完，君離的腳步聲已匆匆進來，旋即有人停在青梅的身邊，向魏貴妃道：“兒臣給母妃問安。”
熟悉的氣息近在咫尺，他的出現令青梅安心了不少。原本懸着的心稍稍放下，青梅悄悄松了口氣，這才覺得膝蓋疼痛，實在是跪的太久了。
魏貴妃見着了兒子，卻非高興，臉上閃過驚詫。她是算準了君離有事才派人将青梅拘過來的，哪知君離消息如此靈通，這麽一會兒就趕過來了？她道聲免禮，笑道：“你怎麽這會兒過來了？”
“兒臣去文華殿向父皇複命，想起母妃昨兒咳了兩聲，心裏記挂，就過來瞧瞧。”君離笑了笑，“看來母妃精神不錯，還叫青梅陪着說話。诶你怎麽還傻跪着不起來！”
如此明顯的意圖魏貴妃哪能不知，本想着再叫青梅跪兩個時辰，當着兒子的面卻不好施展，只得笑了笑，“看我這記性，說着話就忘了她還在行禮，慧燕也不提醒我。起來吧。”
這委實是一道赦令啊，再跪下去膝蓋就得廢掉了，青梅連忙謝恩起來。奈何兩個膝蓋和小腿早就僵了，起身的時候不聽使喚，魏貴妃自然也沒叫人扶她，青梅差點一個趔趄，被君離眼疾手快的扶了一把才能站穩。
對面的魏貴妃仿佛沒有瞧見那一幕，明眸還看着慧燕呢，慧燕笑着便道：“曲姑娘重禮，那是對娘娘孝心大，奴婢哪能攔着呢。”
好嘛，明明是故意找茬兒體罰，偏偏還要說她孝心大，青梅心裏暗暗罵了貴妃好幾遍，臉上卻也只能堆笑。
君離來問安的時候，魏貴妃向來都會賜坐，母子兩個坐在一處說話也便當。這會兒君離也在，魏貴妃也不能對青梅做得太過火了，在一通笑容裏還大方的賜了青梅一副座位。
青梅簡直要感謝君離的從天而降了，她當然不敢真個穩穩的當當坐下，只是靠着邊沿坐了一半以顯恭遜。腿腳雖還沒緩過來，到底好受多了。旁邊君離母子倆閑話，猛聽魏貴妃話鋒一轉，竟是看向青梅，“我聽說曲姑娘開了酒館，生意還不錯？”
“是的。”青梅欠身回答，多餘的半個字也不說。
魏貴妃卻笑了，“女兒家以貞靜為上，酒館裏魚龍混雜，我瞧着還是關了吧。”
