第116章 番外人與狗 完 (1)
聞之庚身體冰冷, 如墜寒窟, 他知道自己是掉進了一個陷阱，他剛得罪了錦衣衛指揮使萬通, 想必現在就算去查, 結果也必定正如何管家所言。他的目光從衆人的臉上掃過, 所有人都對他怒目而視，即便是平日裏待他溫和無比的女性長輩們, 也是個個都面帶厭惡之色。
“你母親不守婦道, 趁着一農外出便與人勾搭成奸，這還不算, 竟然還背着我們生下了你這麽個孽種！”大伯憤恨地道, “可憐我那兄弟是個癡情之人, 竟然就這麽吃下了啞巴虧，還将你這個孽種養大，待你比待我們這些正經的親戚還好！看在你父親的份上，我們也不與你計較, 但你想繼續賴在我們聞家那是絕計不可能的了, 速速地滾出我們聞宅。”
“滾！”
“快滾！”
“再不滾，就活活打死這孽種。”
一群人推推搡搡直接将聞之庚從靈堂攆到了大門外面, 有何管家在家丁們也都低頭不敢吱聲。
聞之庚瞪着血紅的眼睛從他們的面上掃過：“總有一日，我會回來拿回屬于自己的東西！将你們加在我與父親身上的恥辱, 百倍千倍的奉還！”
“狗雜種, 你還敢威脅人！”一名粗壯的聞氏子弟上來就直接将聞之庚推翻在地，然後一群人圍上來對他拳打腳踢。
冷眼旁觀了會兒的何管家才做好做歹地帶着家丁拉開了他們賠笑道：“各位老爺少爺, 看在我們已故老爺的份上，就留他一條性命吧。”
“呸！狗雜種滾遠點，別污了你小爺的眼睛。”那名粗壯的聞氏子弟狠狠地一口唾沫吐在了聞之庚的身上，旁人立即紛紛效仿，紛紛上前吐了聞之庚一口唾沫這才洋洋得意地返回聞府大宅。
“少爺，你說你這是何必呢？放着通天的大道你不走，你非要走那崎岖的山路！小人勸你一句，識時務者方為俊傑。”何管家扶起渾身是傷的聞之庚感慨地搖頭道。
“我如果有一天真發達了，要做第一件事就是回來扒了你這狗奴才的皮。”聞之庚甩開了何管家的手，擦了下嘴角血跡轉身一瘸一拐地走了。
何管家站在原地，聞之庚方才眼底裏的那絲涼意讓他稍許驚醒了點。在何管家的眼裏，自家的少爺就是那種尋常的讀書人，沒事的時候之乎者也，有事的時候卑躬曲膝，只要讓他受點驚吓，锵锵傲骨瞬間就軟化成了綿綿春水。
然而現在，何管家忽然覺得就算聞之庚有一日真得跟萬大人低了頭，又真得巴結上了宮中的貴人，只怕……他也沒什麽好果子吃。
他腦海裏不由自主地就浮現出了聞之庚那雙充滿了恨意的眼睛，何管家莫名地就打了個哆嗦，喝斥着門外的家丁：“往後要是誰敢再跟他搭話，我就扒了誰的皮！”
聞之庚走出聞宅大門時，只有滿腔的憤怒，血恥鳴冤的念頭占據了他整個大腦，他想着該找誰，該通過何種途徑才能洗刷自己身上的奇恥大辱。
然而短短數日下來，恩師避而不見，好友躲着他，一時之間過去所有親密的人，見了他都是如見蛇蠍，仿佛他是道上的污泥坑，樹間的馬蜂窩，最好不見，見着了就最好繞着走。
聞之庚是身分無分文被攆出聞府，剛出來的時候他當了自己的随身玉佩在客棧裏住了幾日，錢很快就用完了，他不得不又當了自己身上的錦衣，這次他學聰明了，沒有再住進客棧，而是住到了城外的破廟中。
可即便如此，錢也是一天一天的耗盡，他拉下了臉面出門找活維持生計，但是城中又有哪個鋪子店面會不認得他是聞家的少爺，最後他不得不立了個攤位替人寫信，但沒幾天攤子就叫人給砸了，沒有賺到錢倒是搭上了租用的桌椅錢。
聞之庚這才知道，什麽樣的憤怒都會消退，能在腦海裏揮之不去的卻是饑餓，終于在花完了最後一枚銅板，餓了兩天的聞之庚漫無目的地在街上游走，漫天的大雪從天空中悠悠地灑下來，将冗長的巷子鋪成了一條聖潔雪白的長道。
“少，少爺。”聞之庚的耳邊恍惚又聽見了熟悉的稱呼，書童四九站在聞宅的門口，可當聞之庚轉過頭，他似乎吃了一驚，随即快快地進了門，反手就将大門關上，速度快得令聞之庚都沒來得及反應。
聞之庚冷笑，他彎下腰抓起了一把雪含在嘴裏，然後沿着茫茫的雪地朝前走去，他沒有什麽目的地，不過是想尋個幹淨點的地方去死。所以他沿着街道向前走，越走人煙越稀，越走越荒涼，他一直走到雙腳再也無力挪動，仰天摔倒在尺餘厚的雪地中。
漫天的大雪輕舞飛揚，但如果躺在地上去看雪，它即不輕也不舞，而是在直直地朝着你的臉砸來，好像在代表着天意鞭撻着你，讓你從心裏忍不住反省，自己究竟做錯了什麽？
淩角分明的雪花落在人臉上，吸幹了最後一絲熱氣，融化成水珠，那一瞬是無聲的，但在聞之庚的耳中，卻分明聽見雪棱融化前“噼啪”的聲響，像是有什麽碎了。
他翻了身想掙紮着起身，但腳底濕滑令他又圖勞地摔倒在地上，從胸口掉落出一塊拇指大小的幹馍。聞之庚已經無力再站起，他此刻無比清晰地意識到自己就快死了，因為他即感覺不到餓，也感覺不到冷，而無感那是死亡唯一的福利。
人是生而來知道痛苦的。
有一條狗朝着他跑來，它擁有着黑色的皮毛，高大的身軀，眼珠子也是深黑色的，怔怔地瞧着聞之庚捏在指間的幹馍，帶着毫不掩飾地向聞之庚乞讨的意圖。
聞之庚瞧着他，想人與狗真不同，人在乞讨的時候就會顯得谄媚，顯得面目可憎，但狗不同，餓了就搖尾讨食，你覺得它們卑微，那只不過是你将人類的感覺強加在了它們的身上，它們并不覺得。
“吃吧。”聞之庚攤開掌心将那點馍給了狗。
這拇指大的幹馍人吃了也活不下去，但狗可以，因為狗比人要得少。
風雪中隐約有鈴聲傳來，閉上眼睛的聞之庚想，是不是牛頭馬面來了，他松了口氣，至少死神的迎魂鈴讓他聽起來不讨厭，甚至他的記憶深處有那麽一首詩能對應得起來。但是聞之庚躺在那裏在腦海中翻遍了大明之前所有的唐詩宋詞元曲，竟然都想不起來那首詩叫什麽，仿佛比起他記憶裏的那首詩，它們都顯得太過婉轉。
鈴聲漸近，聞之庚睜開了眼，先是看見一匹幹瘦的馬，而後看見了馬上戴鬥笠穿蓑衣的中年男人，他即沒長了只牛頭，也沒有長了張馬面，他只有張看上去蒼白而疲倦的臉。
“你是不是需要向導？”他問。
“你是誰？”聞之庚仰臉瞧着他問。
“我是容十一，這裏的向導。”
“我都不知道要去哪裏，為什麽還需要向導？”聞之庚反問。
“因為我至少可以帶你離開這裏。”
聞之庚沉默，然後他撐着坐起來：“好，我跟你走！”
“現在還不行，你要等一會兒，我現在有客人。”容十一朝後瞧了一眼。
因此聞之庚最後看見了馬後拖着的東西，那不是馬車，而是一具長形的鐵箱，看起來就像是只用黑鐵打造的棺材，樸素而樸實。
“這是馬車。”容十一試圖打消聞之庚心中的驚慮。
“可是它就像是……一具棺材。”聞之庚咽了口唾沫，他不清楚這是不是牛頭馬面換了抓魂的方式，想要開個玩笑讓人“微笑着去死”，這樣吊詭的想法在聞之庚的腦海裏左右晃蕩搖擺不去。
“人常常會走錯路，那是因為他們就是用了像尋常馬車那樣的旅行工具。大大的窗口，被風吹得飛起的簾子，往往他們想走的是一條路，可是卻又因為窗外一時的風景而被另一條歧路所吸引。”容十一認真地解釋，“假如他們都是躺在我這樣的車裏旅行，沒有眼睛，用心旅行，他們就絕不可能選錯路。”
聞之庚要承認容十一這樣的詭辯似乎有些道理，但他卻仍充滿了質疑地問：“我什麽都看不見，怎麽可能不會走錯路？”
“所以你才會需要像我這樣的向導，我能聽見你心裏的聲音，找到你想要的道路，無論你做出怎樣的選擇，我都會準确地将你送到路口。”
“不是送到目的地嗎？”
“什麽才是目的地，你到過的任何地方，都只是路口而已。”容十一回答，“這是最壞的事情，也是最好的。”
“那我要在這裏等到什麽時候？”
聞之庚發現容十一臉上的表情從沒有過變化，好像他并不是因為疲倦而顯得疲倦，倒像是某種标識，就像田間老農的臉上必定是遍布橘紋老皮褶皺的，書觀內的夫子必須是長衫方巾，城中酒館中的掌櫃必然是身形圓滾滾。
可是誰規定的呢？為什麽書觀內的夫子不可以圓滾滾，而掌櫃不可以長衫方巾？
“你在這裏等着，終歸會等到我。”容十一道。
聞之庚瞧着容十一重新駕起馬車，他站在路口看着馬車消失在遠方，他不知馬車要去哪裏，卻知道它從何而來，它從後面那座九尾峰而來。驀然間，他赫然發現那具鐵棺上其實坐滿了人，而這些人臉上都是一片空白。
很多個無面人，它們沿着鐵棺坐了一圈，垂下的腳随着馬車走動而前後搖晃着，讓聞之庚想起小時候見過的木偶，它們沒有人操縱時，腿也是這般無力地垂挂着。
而在那排無面人中間，有個年青人盤腿坐在鐵棺上，清晰的五官夾雜在一群無面人之間，比看見所有的人都沒有臉還要恐怖。
因為只有太陽是高挂着的，人才會知道什麽是深淵。
聞之庚驚得退後了一步，那個年青人朝着他豎起了一根手指，那根手指蒼白而細長緊貼着他的唇，映襯他的唇色鮮活得好似晨間的花瓣。
“這個人，這個向導，其實是萬通派來的拐子吧。”聞之庚盤腿坐在遠處看着馬車遠去對狗猶疑地說道。
他沉思了會兒，沒有找到答案，他掙紮着爬起來，一瘸一拐地向着相反地方向而去，他走了一陣，見那條狗還跟着他，聞之庚揮了揮手：“走吧，我最後一口吃的都給你了，別再纏着我。”
可是他走一步，它也走一步，他不走了，它就停下來，偶爾也會歪頭瞧向他，仿佛在詫異他為什麽要停下來，不再往前走。
聞之庚再一次筋疲力盡倒在地上的時候，他開始有些後悔，也許他就該在原地等着容十一的車，這樣就算死也好歹有口棺材，而且是口鐵的。他閉上了眼睛，而後他的臉上感到了從鼻息間呼出的熱氣，聞到了屬于動物的腥臭味，他心想怪不得它要跟着自己，原來它是在跟着食物。
可是即便要葬身狗腹了，聞之庚還是生不起逃命的欲望，實在是他已經不想動了，或者準确地說他覺得自己已經活不動了。
但是下一刻，有條溫熱的舌頭貼到了他的臉上，不是牙齒而是舌頭在舔着他凍僵的臉部，接着有個頭在拱着他脖子，似乎在催促聞之庚快起來，不要躺在冰寒徹骨的雪地裏。
聞之庚緩緩地睜開眼睛，看着近在咫尺地大黑狗，他喃喃地道：“你走吧。”
回答他的仍然是熱熱的舌頭跟反複拱着他的狗頭，似乎察覺出了聞之庚的放棄，黑狗開始咬住他頸邊的衣服，将他朝着剛才來時的方向那邊拖。
可惜的是拖了沒幾步路，“刺啦 ”一聲，大黑狗咬住的衣服一角就被撕裂了，聞之庚重新掉回了地面，他擡起手摸了摸又開始拱他脖子的大黑狗，慎重地仿佛交待遺言：“等我死了，你可以吃我的屍體，從心肝脾肺開始吃，那比較容易腐爛，四肢可以藏一藏，天寒地凍的，不會爛得那麽快，小心着吃，大概可以吃過這個大雪天。”
大黑狗瞧着他，那目光跟當初向他讨那點幹馍時沒什麽兩樣，聞之庚摸着大黑狗喃喃地道：“不如我殺了你，小心點吃，也可以吃過這個大雪天。”
他的目光瞧向了天空：“可是渡過了大雪天，又能如何？”他的目光重新投向大黑狗，仿佛自嘲，“我總不能……跟一條狗渡過一個大雪天又一個大雪天，假如你是個人或許還可以考慮。”他說得混亂而模糊，仿佛沒有察覺自己話裏前後的邏輯錯誤。
聞之庚這麽說着，突然感覺到了自己的手在變化，也許确切地說他手下摸着東西在變化，尖挺的狗耳縮了回去，然後是狗鼻，接着是狗嘴，然後是身軀與四肢漸漸地拉長……他的掌下不再是一條狗，而是變成了個眼闊眉直大嘴的青壯男子。
他咧嘴朝着聞之庚笑，大嘴咧開來，笑得仿佛豁了嘴，他跟剛才那樣伸出舌頭舔着聞之庚，從他的下颌一直舔到耳垂，聞之庚莫名地感到了顫栗，仿佛有滾燙的東西從他最敏感的地方碾過，令他的靈魂都感到了那股燥熱。
聞之庚翻身坐了起來，一腳踹開了那用舌頭舔自己的青壯男子，然後反複看着自己剛才放在大黑狗頭上的手，心想難道自己獲得某種超異的能力，能夠将動物變成人。
一時之間，聞之庚真得很想再找條狗試試，他看向了那個青壯男子，想着自己能把它變成人，那能不能再把他變回狗？他想着就朝着那青壯男子伸出了手。
青壯男子因為剛才聞之庚的一腳，正蹲在地上反省，見聞之庚朝他伸出手，便立即谄媚地朝他快速撲了過去，迅猛的即不像個人，甚至也不像條狗，倒有些像狼。
聞之庚被他撲倒之後，有些惱怒，再次踹開了他，但瞧着眼着青壯男子，那只伸出的手卻又縮了回去，皺眉道：“你叫什麽？”
青壯男子又挨了一腳，又蹲着進入了反省中，聽見聞之庚問只是歪頭瞧向他，聞之庚皺眉：“難道你聽不懂人話？”
難道說狗還是狗，只是換了個人體，聞之庚略有些失望，但随即他明白了青壯男子并非不懂，而是在等着他賜名。
“你就叫……茍況吧。”聞之庚直起了腰冷淡地道，“雖然你變成了人，但永遠別忘了你是條狗這個實際的情況。”
茍況又咧開了大嘴，眼睛也亮了起來，不像新得了個名字，倒像是自己的名字重新回來了，一樁比獲得更值得讓人開心的事情，其實就是失而複得。
茍況顯然非常高興，至于聞之庚那番話，他似乎也沒有絲毫意見，倒讓聞之庚有些讪讪然，想必讓條狗改記自己是人，才是為難他吧。
“以後不準爬着！”
“不準蹲着!”
“別丢我的臉！”
聞之庚一堆訓斥，茍況被他訓得服服貼貼。
“我們要去找點吃的。”所有的奇跡過後，人總是要回到現實的問題裏來，就像聞之庚震驚過後，肚腹裏的饑餓感又重新占據了大腦的上風。
茍況亦步亦趨地跟在聞之庚的身後，聞之庚感到走投無路之餘又有些惱羞成怒，他以前不怒是因為發了怒也沒有用處，平白消耗熱量，但他現在有了發洩的對象。
“你這條蠢狗跟着我幹什麽，我連自己都養不活，還想讓我來養活你嗎？”
茍況又挨了幾腳，正要蹲下反省，但憶起了聞之庚不許蹲下的指令，又勉強站直了。他轉頭看向遠方，聞之庚順着他的目光，然後看見了茫茫的雪裏出現了幾道黑影，那些黑影越跑越近，從小黑點變成墨團，最後顯現出了幾條狗影。
它們齊刷刷地停在了茍況與聞之庚的面前，茍況用手指着它們，顯然它還記得聞之庚說吃了他可以渡過大雪天的話。
“你能召喚它們？”聞之庚驚喜不已，他伸出了手，然而令他失望的是，這些狗裏沒有一條能再變成人。
仿佛剛才的那瞬，只是神向他打開了一道門，在透出一絲亮光之後，又重新将門合上了，那道亮光給他留下的好處，就是将大黑狗變成了茍況。
茍況能召喚所有狗形的生物，所以在森林中他們與豺狗同行，與野狼同睡，聞之庚騎在狼背上，穿過漫天的大雪，追逐那些森林裏比狼群更弱小的獵物。他現在最大的煩惱成了很難獲得幹草，沒有幹草就沒有火，有時就不得茹毛飲血。
這樣聞之庚常常會恍惚究竟是狗變成了茍況，還是他變成了狗。
某日，聞之庚在官道上又碰上了一輛馬車，這次的馬車不再是具鐵棺，而是一輛形狀再正常不過的馬車，只是較普通的馬車要更寬更高更大一些，并且也是黑鐵所築。
馬車在聞之庚的面前停下，露出了裏面的人影，居然是個慈眉善目的僧人：“你這仆人很特別。”他注視着聞之庚身邊的茍況微笑道。
眼前的僧人笑得雲淡風輕，溫潤儒雅，兼之一身的仙風道骨。
倘若一年前的聞之庚見了必定要恭敬彎腰行禮，當他是個高僧，然而現在在聞之庚看來，跟雲淡風輕，溫潤儒雅這些字眼沾得上邊的，都是道貌岸然的僞君子，更別說眼前的僧人還仙風飄飄，愈加說明了他就是個老王八蛋。
聞之庚心生警惕：“你是誰？”
“繼曉。”僧人給出兩個字。
“國師繼曉。”聞之庚立即道。
繼曉笑而不語，沒有否認那當然是承認的意思了，偏偏又要扭捏故作神秘狀，聞之庚心中冷笑，果然是個老王八蛋。
老王八蛋笑問：“你這個仆人賣嗎？”
“不賣！”聞之庚搖頭。
“可是人都有價格。”老王八蛋笑說。
“他不是人，他是我的狗奴，所以他沒有價格！”
老王八蛋就又問：“那你賣嗎？”
聞之庚勃然大怒，怒目而視，老王八蛋卻不以意：“賣給當朝的國師，你非但能賣個不錯的價格，并且賣得時候，你不會覺得有任何的羞愧，因為賣給國師那不叫賣，那叫獻身。”
他指了指遠方的森林：“假如你不想給自己定價，你也可以繼續住在這片森林裏，遠離人群，每日跟狼狗同行，也很痛快，但你終歸會遇到一個問題無法解開。”
“什麽問題？”聞之庚脫口問道。
“那個問題就是，你的世界究竟是不是真實的？”繼曉微微笑了笑，“當然你在人群裏也會想到這個疑問，但你想的時候會覺得這個問題是可笑的，但在這個森林裏，你想到這個問題的時候，會覺得你自己是可笑的。”
聞之庚臉有些蒼白，像極了好多天沒吃飯，但他其實上午剛吃了一條羊腿，是生吃的，他咬上腿肉的時候，裏面淌出來的血還是溫熱的。
“我賣給你……又能獲得什麽樣不錯的價格？”
“跟你現在一樣，随心所欲，吃得飽穿得暖，唯一不同的是，你現在殺生，染紅的是你的手跟牙齒，以後殺生，染紅的不過是你的袍子跟你的頂戴。”
“那我能殺人嗎？”
“能。”繼曉幽默地道，“但這個人的權力要比你小。”
“我能放火嗎？”
“能，只要住在屋裏的人比你地位更低。”
“那我能……拿回自己的身份嗎？”
“你是說聞家少爺的身份嗎？當然可以，你不但可以拿回聞家少爺的身份，你還可以更上一層樓，比方說我可以給你一個錦衣衛……百戶的職位，這可是你父親終其一生都在夢寐以求的。”繼曉大方地說，“你不必現在給我答案，好好地考慮，等我明天在這裏經過的時候，你再給我答案。”
聞之庚瞧着那輛徐徐前行的馬車對身旁的苛況說：“他果然是個老王八蛋。”
茍況指了指森林，聞之庚明白他的意思，但卻選擇相反的方向，他向着城中的方向而去。要問他現在是彷徨，是無奈還是迷茫？
都不是。
是憤怒。
盡管聞之庚早就不再饑餓，卻就一直沒能再憤怒，然而現在這一刻憤怒卻又重新回到了他的腦海裏。
狼狗從聞府的大門裏竄了進去，然後慘嚎聲響徹了整個長巷，但沒有任何人回應，天底間仿佛只剩下了慘叫聲震天的聞府，而官府與鄰人都消失了。
聞之庚跟随着那些狼進了門，他徑直走到了自己的卧室前，踢開了緊閉的大門，那裏早已被大伯改造成了他寶貝兒子的卧室。
那也是個書生，只不過比聞之庚長得臉要圓些，鼻頭要圓些，身材也要稍稍圓些，他拿着書瑟瑟地躲在牆角，指着聞之庚結結巴巴地道：“壁，壁，壁壘已定，穿，穿窬不繇路，是，是謂奸人。”
聞之庚不理睬他，他打開了衣櫃，從裏面挑出一件白色的直裰，他脫下身上破破爛爛的獸皮，将那身潔白如雪的直裰穿上，然後瞧了一眼縮在角落裏還在絮絮叨叨指控他的書生冷笑了聲，打開門走了出去，在地上撿了把柴刀。
那把柴刀是某個被狼咬死的家丁手中掉落下來的，聞之庚拿起了柴刀加入了狼群，有兩條狼從他身後敞開的大門裏竄了進去，很快卧室裏也響起了慘叫聲。
何管家被幾個家丁保護着，但也沒能逃出生天，當他看見一身白袍手持柴刀站在門口的聞之庚就倒吸了口冷氣，他仿佛想明白了某些事，慘笑了聲：“少，少爺，你何必要對我們這些小人物趕盡殺絕？你要找，不該去找錦衣衛萬指揮使？不該去找宮裏的梁公公嗎？”
“因為你們地位低，身份賤……”聞之庚悠然地看着手中的柴刀，“即适合利誘，也适合殺來洩憤。”
“即然少爺你都想通了，以後有萬指揮使照應，梁公公關照，少爺你的前程一片大好，那也有小人的功勞啊！”何管家瞧着逼近的聞之庚，吓得雙股直顫，連聲大叫。
“你是想問我賣身了沒有？”聞之庚一刀揮下，将何管家的腦袋砍下然後才道，“沒有。我只是獻身了。”
随着他的話語，無頭的何管家直直地倒下，摔在地面上，頸中的鮮血飙出數尺遠。
旁邊的四九看到何管家的慘狀，吓得語無倫次，他雙眼發直，嘴裏嗫嚅：“饒了我，饒了我，少，少爺，我，我是你在大雪天裏撿回來的，你忘了？”
“沒忘。”聞之庚淡然地回答，然後又是一刀劈下，四九應刀而落，他側頭瞧着地上的屍體道，“只是你連狗都不如，還活着幹嗎呢？”
聞之庚離開聞宅的時候，身上穿着染紅了的袍子，身後映襯着滿天的火光。
從此他是聞之庚，不是書生的聞之庚，而是美人屠的聞之庚。
聞之庚站在那個路口，望着容十一的方向，鈴聲再次響了起來，他模糊想起了記憶裏的那首詩，大意是，鈴聲跟着風走，我跟着鈴聲走。
驢才跟着鈴聲走呢，所以聞之庚跟着繼曉走了。
時光蒹葭，轉眼聞之庚在京城便是兩年，但卻再也沒見過繼曉，某日他百般無聊的時候終于等到了繼曉的傳喚。
等他匆匆趕至曉星山，繼曉正在獨自下棋，見到聞之庚的腳步聲便道：“天下異人均歸落子峰，所以落子峰必需歸曉星山。”
“如何才能讓落子峰歸曉星山？”
“說服一個人就好。”
“誰？”
“萬貴妃。”繼曉在棋盤裏落下一子。
萬貴妃大皇帝十七歲，可是聞之庚見到她的時候，她依然嬌嫩得好似十七歲，只是比尋常十七歲少女要豐腴些，眼睛裏的欲望要渾濁些。
聞之庚覺得她像一只剔透的玉瓶，但裏面散發的卻是劣酒的味道，也許更确切一點，她更像是個知命之年的老妪偷披了一張十七歲少女的皮。
“這就是你新招的曉星塔裏侍衛。”萬貴妃托腮瞧着面前的聞之庚，十七歲的少女托腮會有種說不出來的嬌憨，但是四十七歲的女人托腮就有種說不出來別扭。
“是我為陛下新招的侍衛，錦衣衛的聞之庚，還不快過拜見貴妃娘娘。”
“拜見……貴妃娘娘。”聞之庚瞧見了萬貴妃眼中的欲望，那看上去就像是個十七歲的少女瞧見自己心愛的玩具那般的欣喜，但問題是在她面前的不是個玩具，而是個年青的男子，還是個精壯俊美的年輕男子。
聞之庚不知道皇帝喜不喜歡萬貴妃這種目光，但他知道自己不喜歡，可是京城的兩年生活讓他深切地明白，人類世界不是一只生羊腿能滿足的，也許整只羊也滿足不了。
“這個侍衛，我瞧着就像是個忠勇之士。”萬貴妃點頭贊道，用了忠勇二字。
這是高高在上的人最喜歡下臣們擁有的品質，事實上除了這兩個字其它的都不在他們最喜愛的行列裏。仁字容易見移會令他們鄙夷，智字容易見疑更是會令他們警惕。
萬貴妃希望眼前的年輕人有忠勇兩字就可以了，即不要帶心，也不要帶大腦，殷切之情溢于言表，可見她對聞之庚是相當滿意的。
“娘娘有所不知，聞侍衛的父親就是為了陛下獻身的衛士。”繼曉滿面慈悲地補充道。
萬貴妃按住了自己殷紅的小嘴，驚訝萬分地道：“原來聞侍衛還是勇士之後，不知道你父親是如何壯烈犧牲的，可能與本宮詳細地說說嗎？”
“娘娘平日裏最是喜歡那些殺身成仁的勇士故事，你就在這裏與娘娘好好說說吧。”繼曉面上的慈悲之意不減，不像是送了個年青的男人到貴妃娘娘的榻上，倒像是送了個得道之士過來給貴妃娘娘講經。
聞之庚總算明白繼曉希望自己怎樣“說”服萬貴妃了，他立在原處，腦海裏卻閃過無數個畫面，被人攆出家門的畫面，在森林裏茹毛飲血的畫面，來到京城受人譏笑的畫面。
所有的畫面交纏在一起，聞之庚擡起眼簾，對貴妃娘娘彎腰長揖：“臣……領命。”人的轉變，往往并不是來自絕境，恰恰相反 ，總是來自絕境之後見到的第一絲希望。
絕望 ，希望 ，欲望 。
萬貴妃瞧着眼前年青男子如小白楊似的腰肢，筆直，勁瘦，笑得眉開眼笑，心想：“男人可以的，老娘都可以。”
當聞之庚走出殿外，候在那裏等着侍候的人正是梁芳。
“還不把淨手的水給聞大人端過來！”梁芳一通喝斥，大大小小的宮婢內侍們，端水的端水，端汗巾的端汗巾，還有端臊胰豆的，端花瓣的……
聞之庚瞧着眼前端水的內侍問梁芳：“他太矮了，難道你要我彎着腰洗手？”
梁芳絲毫不含糊地将水盆端了過來，恭恭敬敬地水盆捧到聞之庚的面前，聞之庚瞧着面前這個謙卑的太監，他的手在水裏沾了沾，旁邊的內侍将汗巾遞過去，他沒有接而是随意地甩了甩手，飛濺出去的水珠剛好甩了梁芳一臉。
“大人，我送您。”梁芳絲毫不介意，而是慌忙将水盆塞給了旁邊的內侍，自己亦步亦趨地追了上來。
“梁公公，剛剛我給貴妃娘娘剝螃蟹的時候就想起了你，我的印象裏梁公公可真像只螃蟹啊。”聞之庚站在殿外的陽光底下笑了笑，“可現在仔細看看，梁公公倒不像螃蟹，比較像條狗。”
梁芳富态的圓臉上滿是笑容：“聞大人說得是，像小人這種卑賤之人，可不就是貴人們的狗嘛。”
聞之庚回到宅內，斜靠在榻上對茍況說：“茍況，你知道人與狗是怎麽區分的嗎？”
茍況替他脫去靴子，聽見他的問話，他只是俯下身吻在聞之庚赤裸的腳背上，眼睛直直地看向聞之庚，眼裏即有狡詐又有貪婪。
“是比較出來的。”聞之庚抽出腳踩在茍況的背上，“所以要想做人，你只有不斷地向上爬，踩着別人的背向上爬，把別人變成狗。”
聞之庚很努力地向上爬，然而他有時卻發現，自己越怒力，有時就越像是一條狗，還是一條窮兇的惡犬。
“還記得我們是在哪裏初見的嗎？”繼曉坐在棋盤旁問。
聞之庚可不覺得國師把自己這裏召來，單純是為了憶舊，但他依舊恭敬地回答：“餘安府附近。”
“也是九尾峰附近。”
“九尾峰……”
“你知道九尾峰何意嗎？”繼曉也不等聞之庚能給出答案，就自問自答了，“九尾峰是唯一通向諸子鎮的路徑，因為上峰的道路因人而異，不同人見不同路，所以又叫九尾峰。”
當聞之庚再次聽到九尾峰這個名字的時候，他忽然就想起了對那具鐵制棺材的馬車，馬車上的向導，那個叫容十一的男人。
容十一帶要向導他去的地方，就是諸子鎮嗎？
“諸子鎮是哪裏？”聞之庚問道。
“異人們視諸子鎮為聖地。”繼曉落了一子在棋盤上，“去過那裏的人，鮮少有回來的。”
“那不是死地嗎？”聞之庚脫口而出，但随即知道自己失言了，官場上将真話，心裏話說出口的那都叫失言。
繼曉果然板起了臉：“聞百戶，本國師是相信你，才會将如此重要的任務交于你，将異人的老巢打探出來，這是無比艱巨的任務。別忘
