第37章
沈恒還要護送幾個侄女回皖城， 在秦昇的默許下，他可以晚些天出發，不過秦昇倒更希望沈恒留下來， 有個人在旁邊盯着， 有些事， 秦昇反而放不開手去做， 但皇帝的旨意已經頒布，沈恒又是個唯皇命是從的直臣， 想繞開他幾乎不可能。
聽聞沈恒要親自送她們回皖城，沈妧下意識問道：“不會耽誤四叔您的正事吧？”
“你們的事也是正事，對我來說一樣重要。”
沈恒說得雲淡風輕，沈妧不由瞥向一聲不吭的姚氏，見她垂着眼抿着唇， 越是這樣沉默，反而更能說明問題。
沈妧了解母親， 就像母親了解她，越在意，越不顯露。
“皇上已經私下言明，待到秦昇剿匪歸來就給你們定下婚期， 到時再無轉圜的餘地， 所以，若你不願意，或者有別的想法，不要再悶在心裏， 告訴四叔， 但凡有一點可能，四叔都會幫你争取。”
之前在宮裏， 很多話不方便說，如今回來了，沈恒自然是要問明白沈妧的意思。
沈恒對她的關懷是真，沈妧內心充滿感激，但她亦明白，沈恒權力再大也只不過是個臣子，若是斡旋不成，反而惹得皇帝不滿，那就得不償失了。
沈妧目前對秦昇說不上有多喜歡，但似乎她也不可能再認識別的外男了，倒不如放開了心，試着去接受。
“四叔，您覺得，這世上還有第二個人能做到像他那樣待我嗎？”
容峥就不提了，沈恒沒有告訴母親，卻私下給她透過信，說容峥想納她做側室，只比正妻低一頭，正正經經上族譜那種，沈妧當時就覺得好笑，上族譜又如何，說出去還不是個妾，生的子女也是庶出，一輩子低人一等。
別說她對容峥沒感情，就是有，她也不想作踐自己給人當妾。
久未吭聲的姚氏這時發話了：“他既然能夠請到太皇太後賜婚，又獲得了皇帝的許可，說明他對阿妧确實是喜歡的，世間難得有情郎，還是先看看吧。”
姚氏這是松口了，間接同意了。
沈恒聞言又是另一種惆悵，有情郎可不止那小子一個，什麽時候她才能像看待男人一樣正眼看看他。
“此去讨伐逆賊，兇險難測，若我回不來，阿妧，你記得好好照顧你母親，她為了撫養你長大，付出了太多，你一定要孝順她。”
沈妧若成了秦昇的妻子，身份就大大不同了，沈家人也會對她恭敬有加，于姚氏而言更多了一層堅固的保障。
四叔都要走了還在考慮母親的将來，沈妧聽得心頭微酸，又掉頭看了姚氏一眼，便是緘默垂首，也有種無聲的娴靜美麗，歲月對母親實在是太厚愛了，不見半點老态，更多是歷經世事後的成熟風韻。
“就算四叔不說，我也會照顧好母親的。”
說完，沈妧輕拍小嘴兒，借口累了，朝兩位長輩行禮就打着哈欠離開。
“那我也回屋了。”
姚氏現在最怕跟沈恒獨處，他可以孟浪，出言無狀，她卻不行。
“在我回來前，我們只有這一次獨處的機會了，你就不能多留一會兒，興許這也是我們最後一面了。”
“沈指揮使官運亨通，福星高照，哪怕遇險也能逢兇化吉，就不要說喪氣話，徒增煩擾。”
“所以，我讓你煩擾，讓你不安了？”
沈恒摳着字眼緊緊追問，雙目炯亮，姚氏不擡頭也能感受到那股強烈的壓迫氣息。
“你又何必明知故問，原本兩相無事，非要去惹塵埃。”
她早已心如止水，他非要跑來撩一下，吹皺一水的平靜，到最後又能怎樣，從一開始，就注定了沒有結果。
“四叔，四叔，你在不在？”
沈娥咋咋呼呼的聲音從院外飄了進來，姚氏連忙往後退了又退，朝沈恒作了個揖，感念他對女兒的照拂，轉過了身，腳步急快地走了出去。
沈恒望着遠去的背影，目光沉寂也堅定，總有一天，他要叫她無處可躲。
回程依然走水路，少了個沈姝，對一行人的影響似乎不大，也就沈娥時而唏噓一聲，也不知是為妹妹高興，還是替她擔憂。
沈娅聽到了不免冷哼：“她算是如願飛上枝頭了，你在這嘆什麽氣，若哪天她做到了妃位，你這個雙胞姐姐還能跟着沾沾光呢！”
“我又不進宮，沾她的光做什麽，只希望她在宮裏能夠平平安安，別出事就好。”
沈娥找過沈恒，想在離開尚京之前見沈姝一面，離別來得太快，她有點傷感。
沈恒拒絕了，沈姝剛進宮，品級不高不低，最好是本本分分，老老實實，這時候宣見親人，不合适，更何況，沈娥和沈姝是雙胞胎，盡管容貌不太像，但在宮裏也是有些忌諱的。
一想到這一別，此生再難相見，一向活潑的沈娥難得憂郁了，最喜歡的飯菜也吃不下幾口。
小跟班沈嬈依然很體貼地安慰：“三姐是去宮裏享福的，二姐應該開心才是，說不定哪天皇上開恩讓三姐回來省親，我們又能見面了。”
沈娥還沒出聲，沈娅又是陰陽怪氣地哼了哼：“你以為她能跟皇貴妃相比，說什麽皇上答應，她樣貌是不錯，可比不上六妹妹，六妹妹都沒入選，她能進去就不錯了，指望她照拂我們，還不如我們自己争點氣，找個好婆家。”
“阿姝容貌是差了阿妧一點點，但跟你比起來絕對是美的，加上她性情溫柔，善解人意，通情達理，男人大多都愛這種，皇上也未必例外，我家阿姝就算成不了最得寵的那位，但以她的聰慧機敏，至少也能分得一杯羹，阿妧，你說二姐說得對不對？”
城門失火殃及池魚，沈妧也是無語，想好好吃個飯都不行，姐妹多了，你一言我一語耳邊嗡嗡嗡，就別想消停。
沈妧擱下碗筷，拿帕子擦了擦嘴：“三姐有她的過人之處，并不拘于容貌，她會好好保重自己的，再說了，她在宮裏，我們在宮外，就是争出花來也不知道她過得怎麽樣，又何必自尋煩惱，惹得大家都不痛快呢！”
沈妧洋洋灑灑一段話，有理有據，有情有理，聽得幾個姐姐均是側目，有些不可置信地望着沈妧。
平時這個小妹妹最會和稀泥打馬虎眼了，一兩句話把自己摘出去，誰也不得罪，今日倒是難得了，一本正經講起了大道理，還說得很像那麽一回事，她們都挑不出毛病。
沈娥怔怔看着沈妧，憋了半天才道：“阿妧啊，姐姐知道你心裏不舒服，或許是你太小，臉嫩，沒有趕上好時候，落選了，不表示你就比三姐差，你自己也要想開點，可別鑽牛角尖，進宮未必就是福氣，說不定後面還有更适合的姻緣在等着你。”
沈恒并沒有将沈妧和秦昇的婚事透給其他姐妹，太皇太後的懿旨發送到沈家也需要一段時間，除了沈恒，姚氏和沈妧本人，其餘人都是蒙在鼓裏的，這也是沈娅沒有擠兌沈妧的原因，只要沒入選，就不值得她嫉妒。
不過，想到沈妧浪費了一個大好的名額，沈娅還是心痛的：“這次選上的秀女都是年過十四的，六妹這麽小，個子都沒長好就送進去，明白着是給人湊數，也不知四叔怎麽想的，機會就這一次，偏要錯過，下一個三年，我們都已婚配，靠三姐一人，哪裏撐得起沈家的前程。”
說白了，沈娅就是不看好沈姝，那種沉悶的性子，在沈家就不讨喜，進了宮能讨皇帝的歡心，那才真是奇了怪了。
行至數日，總算到了家，老夫人親自到大門口等人，看到孫女們齊齊整整，一個個精神都還不錯，懸在心口的大石總算落下了。
“你們先回屋歇着，等晚上給你們擺個洗塵宴，一家子吃個熱鬧飯。”
老夫人還有更重要的事要單獨和沈恒聊，崔氏和朱氏也急着拉女兒回去聊私房話，幾句寒暄完便各自散開，各回各院。
沈恒跟着老夫人去了寶松院，老夫人坐到圈椅上，叫下人們上熱茶上點心，等人都散了，迫不及待問：“三丫頭是怎麽回事？你為她謀劃的？”
和嫔，不算多大的妃子，但也不小，剛進宮就能封到這個品級，硬生生壓了容家一頭，這對沈家來講也是一件極為光彩的大喜事了。
老夫人話裏隐隐透着激動，沈恒則顯得十分平靜：“不是兒子的意思，沈家不需要宮裏有人提攜，兒子更不需要。”
他擁有的一切，都是靠自己雙手闖出來的，從不依附誰，也不想和後宮的女人争鬥有所牽扯。
沈恒的否定讓老太太稍微詫異，對沈姝的感覺更複雜了，想到她在家裏的種種表現，不由有些心驚：“她對秦昇的那點心思，一定要遮嚴實了，這要是傳到宮裏可不得了。”
聞言，沈恒也是眼底一沉，嚴聲道：“我選她入宮就是因為她心裏有人，大概沒有那個想法，看來，我倒是錯估了這位侄女，她對秦昇未必有多喜歡，看重的怕也不過是秦昇背後的權勢，如今有了更高的枝頭，她更是要努力往上跳了。”
沈恒這次着實看走了眼，或者該說沈姝很會僞裝，看着清清淡淡，實則是個心大的。
老夫人兀自坐着沉默了好一會兒，微濁泛黃的老眼顯出一絲絲光亮，仿佛看到了希望：“就是看不透才好，宮裏頭的貴人，哪個又是白紙，一眼就能看透呢。”
“母親，您不要忘了，容太後那時候，可沒有一個專寵的皇貴妃。”
沈恒提醒老太太不要抱太大的希望。
“一個病恹恹的貴妃，又哪裏比得上一個健康的妃嫔。”
子嗣的傳承，在普通人家都是頭一位，更別說帝王了。
沈恒這時沉默下來，老夫人并不知秦昇已經尋到藥神為貴妃診治，若貴妃身體好了，沈姝怕是更沒機會，進了宮也是熬到老的命。
“母親，還有一件事，你得提前做好準備。”
“什麽事？”
“秦昇和阿妧的賜婚懿旨過些天就要下來，往後阿妧就待在家裏，不要出門了，據聞太皇太後還會派一名教習姑姑教導阿妧禮儀，您到時将人安排妥當了，切莫怠慢。”
沈恒仔細說着，老夫人聽了半天反應不過來，等緩過了神，更是喜出望外。
“太皇太後親自賜婚？這麽說，秦昇還有可能回歸皇族？”
沈恒既不搖頭也不點頭，有所保留道：“阿妧能得太皇太後賜婚也是她的福氣，往後如何，但看她的造化了，如今形勢難測，一時半會也不可能說得清楚。”
