第43章
金雕玉砌的殿宇， 大到飛檐紅牆，小到手邊擺件，恢弘堂皇， 又處處顯得精致。
薛采薇獨自走在甘泉宮內， 手撫過的每一樣物件都大有來頭， 但對她而言又好像沒有什麽特別之處， 再珍貴的東西，擁有得多了， 不費吹灰之力，想要就能得到，好像就沒那麽稀罕了。
亦或是，她真正要的是什麽，自己都想不明白。
明嫣落後主子一段距離， 全神貫注地盯着前頭看起來有些落寞的背影，猶豫了一會兒， 擡腳跟了上去。
“娘娘，風漸漸大了，這裏太涼，還是回內殿歇着吧！”
“你是擔心我着涼， 還是怕自己被責罰。”
薛采薇沒有回頭， 輕軟的聲音，一出口便很快消散在了風裏，聽着漫不經心，好似随口說說， 但明嫣又似乎能覺察出一絲質問的意味， 不由心裏一驚，細想自己種種言行， 好像沒有露出什麽特別明顯的破綻。
“你去打聽一下，看皇上是不是還在臨華殿？”
臨華殿是甘泉宮側殿，也是新來的和嫔的住處。
和嫔，姓沈，未來秦郡公夫人的堂姐，薛采薇很想問問皇帝将她安排在自己側殿的意思，畢竟，選秀之前，他曾許諾絕不在她宮裏安置妃嫔，可看來君王的話也沒那麽一諾千金，好在，她期待的不多，所以，也沒那麽失望。
這種跑腿事自有下面的宮人去做，明嫣只需吩咐一聲，等着宮人回話，再報給貴妃娘娘，當然，打聽皇帝行蹤都是悄悄的來，也只能交給那麽一兩個信得過的機靈人。
明嫣收到了信，顯得有些心事重重，進到內屋給主子回話時都顯得特別謹慎。
“皇上約莫一刻鐘前離開的臨華殿，聖駕好像去往長春宮的方向。”
皇帝重孝，尤其對太皇太後，不忙的時候經常往長春宮跑。
薛采薇聽了不喜不怒，只問：“皇上離開是心情如何？”
這話問到點子上了，明嫣支支吾吾道：“聽內侍說，和嫔一直将皇上送到宮門外，又在甬道上站了好一會兒，皇上心情似乎不錯，他隔得不是很近，但隐約有聽到皇上的笑聲。”
笑了，那看來心情确實不錯，真是讓人羨慕呢。
她好像很久都沒好好笑過了，笑得好看，和笑得開懷，對她而言從來都是兩回事。
“丁燦還在不在宮裏？”
“他前兩日就離宮了，臨走前将藥方交給了鄭太醫，對了，藥好像快煎好了，奴婢去廚房看看。”
明嫣被主子一語不發地看着，頭皮有些發麻，實在頂不住，迫不及待想找個借口離開。
薛采薇沒有留人，只在明嫣快要走到門口時，不疾不徐道：“你好像在太皇太後宮裏呆過，也服侍過太後，那麽，你到底是哪裏的人呢？”
明嫣身形頓住，面色倏然變白。
“你明知我偷偷倒掉湯藥卻不阻止，我該認為你忠心，還是別有居心？”
明嫣腳上似灌了鉛，邁不開一步。
“罷了，你去吧，這樣也好，人間的日子甚是無趣，我又何必留戀！
在乎的人都不在了，喜歡的人又得不到，活着，也沒什麽多大意思。
“娘娘，只要您想活着，就沒人能傷害到您。”
只要稍微努力，就能攏住皇帝的心，可惜娘娘越來越懈怠，不願意努力了，人心都是肉做的，皇帝又如何感覺不出來。
“你不是我，亦不懂我。”
做了将近三年的主仆，可到底礙于身份，難以交心，也不可能體會到她的心情。
薛采薇揮退了明嫣，一個人靜靜坐在榻上，回憶幼年的美好時光，不去想後來的苦痛，然而，能回憶的美好似乎就那麽幾件，過後依舊空虛，孤獨，難過。
直到一滴殷紅的鮮血從鼻腔裏流淌出來，然後，兩滴三滴......
她好不了了，也不想好。
長春宮內一派和樂，太皇太後看皇帝眉眼都帶着一絲歡愉，不由莞爾：“皇帝這是遇到了什麽趣事，瞧你開心得。”
開心嗎？
皇帝被祖母這麽一通打趣，斂了嘴角的弧度，想了想，故作尋常道：“也沒什麽，只是遇到了一個還算有趣的人。”
這宮裏有什麽瞞得過太皇太後，她裝作不知，頗感興趣地問：“今日休沐，你未見朝臣，這位有趣的人怕是住在後面的吧！”
太皇太後說的後面，就是指後宮了。
皇帝沒有立刻回應，只是揚了揚眉梢：“難得碰到一個健談又風趣的女子，多聊了幾句而已。”
別的念頭，還真沒有，只是被和嫔描述的外面的風土人情吸引了。
表妹許是郁結于心，所見所聞大多悲涼感傷，讓他聽了也跟着抑郁，好似這個天下被他們秦家統治得很糟糕。
和嫔就不一樣了，她妙語連珠，口中的大千世界更是花樣百出，有走街串巷的賣貨郎，有路邊吆喝的小販，還有能吞下火劍的雜書藝人，嬉笑怒罵，安貧樂道，他腦海裏浮現出一個個的畫面，竟是特別向往，這皇帝做得還不如老百姓自由舒坦。
和嫔是個妙人，身邊有個這樣的人倒也不錯。
皇帝不言不語，但看表情，太皇太後多少能猜到這個孫兒在想什麽，她喝着禦貢的松針茶，不緊不慢道：“能讓皇帝有興趣多聊幾句的女子，後宮裏除了貴妃，怕是沒人了。”
“皇祖母若是見到和嫔，應該也會有幾分喜歡，和嫔性子很好，知書達理，言之有物，跟其他官家女子不太一樣。”
從皇帝嘴裏說出來的這些話，已經是對後宮女子很高的評價了，當然，再高也越不過皇貴妃，唯有表妹和他是真正靈魂上的契合。
這次選了幾十個妃嫔充實後宮，皇帝獨獨對和嫔有點意思，叫太皇太後怎能不上心，老人家放下茶盞，笑盈盈道：“那和嫔進宮才多久，有兩個月沒，你就喜新厭舊，不提表妹了，滿嘴都是和嫔。”
太皇太後這話一出，皇帝愣了一下，斂眉肅容，似乎真的在思索這個問題，片刻後，他舒展了眉頭，笑着搖頭：“祖母明知孫兒的心意，偏生又要打趣孫兒，這世上女人有很多種，但表妹只有一個。”
皇帝态度篤定，太皇太後聽了卻不甚開懷，是問哪個祖母願意看到孫兒獨寵一人，關鍵是那個女人病恹恹，不提能否誕育子嗣，就那身子，哪天人沒了都不好說。
想到這裏，太皇太後語重心長道：“你父皇去得太突然，教給你的為君之道還不夠，其中最重要的一點，可惜你沒能學到。”
“還請皇祖母賜言。”
皇帝做出虛心聆聽的謙遜模樣，太皇太後也不拖拉，直言道：“身為帝王，可多情，可重情，但唯獨不能專情。”
她的長子專情，娶了周家丫頭以後将宮裏僅有的兩名侍妾都打發了，可後來又如何，坐上皇位的反而是多情的弟弟。
到了孫子輩，秦昇随他父親，已經有了專情的苗頭，秦冕卻不像父，或許更像他那早喪的生母，該強硬的時候撐不起來，不該心軟又軟得一塌糊塗，這樣的性子适合做個傀儡皇帝，但不是太皇太後所樂見的，她希望皇帝能夠立起來，不然等她百年之後，這天下怕是得易主了。
“皇帝，你有空也去容家丫頭那裏坐坐，就是不留宿，做做樣子也是要的。”
沐恩侯是骁勇善戰的武将，在軍中很有威信，其子容峥青出于藍，年少有為，加上宮裏又有個太後，容家勢大，利用得好是一把利劍，用得不好，可能還會傷到自己。
“說起來，容家和沈家還是姻親，你可不能厚此薄彼，還有，聽聞和嫔的父親犯了命案，你與和嫔親近，要是她向你求恩赦，你又該如何？”
“和嫔是和嫔，她父親是她父親，朕親近和嫔，跟她父親是否該死并不沖突。”
太皇太後聞言笑了笑，習慣擰起的眉頭舒展開來：“看來皇帝你只護皇貴妃的短了。”
“朕對堂兄也是極好的。”秦冕下意識反駁。
皇帝為舅家平反，不僅因為皇貴妃，更有他自身的愧疚，舅家遭難，說白了也是被他所累。
太皇太後一聲哼笑：“是啊，你也護他，讓他大冬天東奔西跑搜集證據給你舅家伸冤，皇貴妃一個不好了，也是叫他遍訪高人，到了京裏，還沒歇個幾日又被你差遣出去剿匪，虧得你有個任勞任怨的好哥哥，換做別人，哪能事事都讓你這麽如意。”
兩個兒子的教育，她插不上手，但兩個孫子，她必須管住，不能讓他們重蹈父輩的覆轍。
太皇太後的舐犢情深，皇帝如何能不明白，他也心知自己不如堂哥，堂哥只要認真起來，鮮少有做不成的事，若沒有秦昇相幫，薛家的平反之路沒那麽順，光是容家的暗中動作就已經是很大的阻撓了。
“皇祖母，你有沒有想過，堂兄其實比朕更适合做這個位子。”
心照不宣的事實，只是沒人敢挑破，如今秦冕自己倒是說出來了，然後整個人都感覺輕松了不少。
他輕松了，太皇太後倒是緊張了：“是哪個嘴碎的在你背後亂嚼舌根了，你是先帝親傳的皇位繼承人，名正言順，堂堂正正，誰又能越過你去。”
“名正言順，但并非最合适，大家心知肚明，皇祖母又何必再找這些冠冕堂皇的理由。”
因為他是皇帝，所有人都捧着他，沒有一個願意講真話，就連皇祖母也不例外。
“那皇帝意欲何為？他太優秀，你交代的事情，沒有一件是完成不了的，所以你要罰他，而不是重用他？”
太皇太後這時候也有些動怒了，她希望秦冕做個開朗豁達的明君，而不是成天自我懷疑，疑神疑鬼，缺乏君王該有的果斷和自信。
“若當年有得選擇，皇祖母選大伯父，還是選父皇？”
秦冕也不知自己哪根筋不對，連父輩的勁都較上了，和嫔不經意說到，大伯父在民間贊譽很高，南平那裏更是為他建廟宇當神一樣膜拜。
神，是唯一淩駕在君王之上的存在，秦冕怎能不多想。
皇帝平時很少較真，這一回異常執拗，也是叫太皇太後頭疼，她深吸一口氣，極其平靜道：“時至今日，你為帝，他做你的臣子，只有這一種可能。”
遠的不說，她也看不到，但在她有生之年，只有這一種可能。
身為太皇太後，她只能是這個立場。
這個答案，聽到皇帝耳中，沒什麽可不滿的，但也沒覺得有多滿意。
眼前這個雙鬓斑白的老人，先是天下人的太皇太後，再是他們的祖母。
忽然間，皇帝又想去和嫔那裏坐坐了，她不會阿谀奉承，也不會一味捧着他，偶爾說幾句不中聽的大白話，但想想也确實有道理。
“祖母，朕先走了，你好好休息。”
“皇帝，人世無常，困住你的不是別人，而是你自己。”
太皇太後發自肺腑的叮囑，皇帝聽到了，卻沒有回身，只是點了點頭，表示自己知道了。
待人走了片刻，太皇太後召來親信：“去看看皇帝到哪個宮裏了？”
半個時辰的工夫，宮人回報：“皇上回了甘泉宮，好像往偏殿去了。”
太皇太後揮退了宮人，獨自坐在屋內沉思。
沈家姑娘了不得，一個兩個好本事，将她兩個孫兒都攏住了。
容太後派去攔截皇帝的內侍沒有完成任務，灰溜溜跑回來，容太後臉色也瞬間垮了下來，心頭煩悶不已，偏頭看向身旁默不作聲的容宓。
“你說你是才情差了，還是容貌差了，怎就連沈家的姑娘都比不過，叫你跟那沈姝多來往學學招，你又端着架子不願意去，哀家當年盛寵優渥時也未敢有半分懈怠，依然想方設法讨皇帝歡心，你沒有哀家一半得寵，心性倒是不比哀家那時候低。”
容太後口不擇言時說的話尤為傷人，句句往容宓心口上捅刀子，卻不想沒有她的祖父扶持先帝，排除異黨，這位如何坐得穩皇後之位，又如何當得了這皇太後，一個靠着祖母在容家作威作福的拖油瓶，沒有容家的全力支持，又怎麽可能走得到今天。
容宓一肚子的苦水，又吐不得，只能默默忍受。
“你不争氣，不怪你，主要原因還是在你母親，天天就知道禮儀規矩，缺乏情趣，愣是将一個好姑娘教木讷了。”
容太後只比沈氏大兩歲，沈氏嫁進來時，容太後還待字閨中，沒少被沈氏嫌棄，兩人的關系就沒好過。
容老夫人極寵這個幼妹，左挑右選太過挑剔，找不到滿意的妹婿，硬生生将妹妹的婚事耽擱了，也不知是天注定，還是王八綠豆看順了眼，當時還是成王的先帝來容家做客，不料驚鴻一瞥，愣是相中了容太後，娶回王妃做側妃，不說獨寵，但也從未冷落過。
容太後為此很是沾沾自喜，還在成王府做側妃時，偶爾幾次回容家，也不忘擠兌沈氏，一雪前恥，當了皇後以後更是徹徹底底将沈氏踩在了腳下，看沈氏吃癟，她就格外痛快。
“我為峥兒挑選惠宜公主做正妻，也是為了容家着想，可你們卻不領情，依我看就是你母親在背後撺掇，非要你哥哥娶了她們沈家的女兒不可，也不想想他們沈家早已日落西山，有什麽資格高攀容家。”
容太後是一件事不如意，所有的舊賬也跟着翻了起來，容宓小媳婦似的忍氣吞聲聽着，半句話也不能反駁。
“禀太後，梅縣的紅番果到了，奴婢趕緊洗了一些，請太後品嘗。”在讨好皇太後這件事上，沒誰能贏過裘嬷嬷。
容太後自嘗過一次之後就特別喜歡這味道，每年果子熟了，當地的知縣都會快馬加鞭送一批新鮮的果子進宮孝敬太後。
“先擱着吧，太皇太後和皇帝那裏記得送一些，”
容太後頓了一下，又道，“還有皇貴妃，讓她也嘗嘗。”
貴妃進宮三年，容太後頭一回說這話，末了，還不忘對容宓言傳身教：“你可以讨厭一個人，但永遠都不要說出來，一旦被看穿被提防，就什麽都做不了了。”
容宓乖巧點頭，心裏想的卻是，您讨厭皇貴妃，宮裏宮外人盡皆知，想做點什麽也得掂量掂量。
這一年的初夏，對于宮裏很多人而言，無異于寒冬。
宮裏兩大貴主先後倒下了，太皇太後突然暈迷，不到一天的時間，皇貴妃薨逝，皇帝聽聞噩耗，連早朝也顧不上了，抛下文武百官，一路狂跑向甘泉宮，看到的卻是一具逐漸冰冷的軀體，再無半點活力，再也不可能對他嬌嗔對他笑了。
一幹太醫戰戰兢兢跪在了堂下，臉色一個比一個白，皇貴妃中毒太深，走得太急，就算丁燦尚在宮裏也未必能救回。
更何況，那毒還是來自皇太後送來的紅番果，誰也不敢先開這個口，都怕皇帝怒極了做出沖動事。
秦冕坐在床邊，伸手觸碰曾經鮮活的嬌顏，如今只剩一片冰冷，從他的指尖一直涼到了他心裏。
上朝之前還笑着對自己說晚上要給他一個驚喜，他哪裏也不能去，可天還沒黑呢，她怎麽說沒就沒了。
難道，這就是她說的驚喜？
為何跟鬧着玩似的，他回了，她也該醒了吧。
一滴淚落在了冰冷的臉上。
他的喜怒哀樂，再也找不到人分享了，他又成了孤家寡人。
貴妃薨逝的訃告傳到皖城，沈榮還被關在牢裏，沈家人聽了也只是唏噓一聲，崔氏這時候可沒心情高興，女兒有了得寵的希望，可丈夫進了大牢，還不知道什麽時候能夠出來。
感觸最深的唯有沈妧，畢竟府裏只有她見過貴妃，那樣一個水做的女人，看着柔弱，但精神還不錯，怎麽這麽快就沒了。
緊接着，又是一個勁爆消息，容太後有毒害太皇太後和貴妃的嫌疑，皇帝下旨封宮，明擺着要圈緊皇太後。
沈老夫人收到消息第一件事就是叫來容峥，委婉表示他該回京城了。
“外祖母是覺得容家有大難，救不了大舅，還會拖累你們，想和孫兒劃清界限了？”
容峥這話問得可以說是很不客氣了，沈老夫人面子上有些下不去：“我們沈家本就自身難保，又何來捧高踩低，如今形勢不明朗，那兩位一個昏迷一個薨逝，容太後到底有沒有幹系，你們容家正是需要人手的時候，你也該回去。”
容峥曬然一笑：“今日山窮水盡，只為來日柳暗花明，希望外祖母切記這兩句話。”
