第8章
奚新雨微微挑眉。
那杖刑椅造型頗像長凳，需要受刑者趴伏到上面，接受杖擊。而被仆婦拎在手中的木杖足有成年男子手腕粗細，木杖上紅漆斑駁，也不知道送走過多少生魂。
單說受刑，奚新雨并不怕。從前為了訓練需要，多少嚴酷的刑法她都挨過。只是如今，她有些拿不準是不是要乖乖服刑。如果配合，她和齊念還能保留着才人皇子的頭銜，将來做什麽都容易些。如果不配合……
至少她眼下還算暢快的心情不會受到影響。
這樣想着，奚新雨将桌上已經組裝好的那把竹弩拿到手上。
還未等她動作，隔壁突然發出一陣響動，幾人扭頭看去，就見宛嫔站在院中，正正看着她們。
“齊嬷嬷。”她喚道。
那老宮女一臉詫異：“宛，宛妃娘娘？是你？”
宛嫔低頭：“莫要叫宛妃，本宮被廢為嫔已有差不多八年……”
齊嬷嬷似乎有些激動，上前幾步：“您……您這些年過得還好嗎？”
宛嫔慘然一笑：“總歸是沒死。”
她主動靠近，握上齊嬷嬷的手：“嬷嬷，你跟我來，我有事要同你說。”
齊嬷嬷半點沒猶豫，點點頭。她回頭對兩位仆婦道：“你們在這裏等我，不要妄動，我，我去去就回。”
仆婦恭敬應了聲“是”，目送她和宛嫔一起離開。
行刑被打斷，奚新雨頓覺無趣，低頭繼續調試起連弩。而兩位仆婦則抱着木杖，找了個角落閑聊等候。很快，她們的話題落到奚新雨身上。
“宮裏都在傳奚才人瘋了，我看她這模樣，不是挺正常？”
“瘋子也不都是張牙舞爪，許是就有她這種看不出來的。敢推淑貴妃下水，她不是瘋了是什麽？”
個子高些的仆婦有些疑惑：“真的是她推淑貴妃下水的嗎？怎的不見皇後娘娘抓她過去審問，直接就定罪了？”
她的同伴冷哼一聲：“淑貴妃說是她推的，就是她推的。上面那些娘娘要給人定罪，私底下商量好就成，哪管罪人有什麽緣由冤屈？”
高個子仆婦“啧啧”兩聲，看向奚新雨的目光裏充滿同情：“唉，真可惜。奚才人比我那女兒大不了幾歲呢。”
“你啊，少為這些娘娘操心，她們不管怎麽樣，前半生已經享受過潑天富貴。你有這閑心思，就該多心疼心疼自己。”同伴撞了她一下，“之前不是聽你說肩膀疼嗎？好些沒有？”
高個子仆婦悶哼一聲：“哎喲，別撞。”
她揉着肩膀：“哪有可能好？”
同伴道：“我送你的藥膏呢？”
高個子仆婦：“就初始還管點用，現在是一點效果沒有了。上次我輪休時，我閨女還帶我到京中那鼎鼎有名的百草藥堂去看過，大夫說這種情況只能多休息……這，我現在每天挑擔提桶，哪來的時間休息？”
兩人叽叽喳喳，越聊越激動，吵得奚新雨無法安寧。
終于，她忍受不住，放下手中東西，來到那張杖刑椅邊上，指着高個子仆婦道：“肩膀疼嗎？過來趴下。”
兩個仆婦一愣：“這，這是做什麽？”
奚新雨懶得解釋：“趴下。”
她表情淡然，目光卻堅毅，讓人不由自主想要臣服追随。中年女人做了大半輩子仆婦，哪裏抵抗得了這種威勢，回過神時，人已經趴到了杖刑椅上。
奚新雨按了按她的雙肩，确定問題所在之後，便将她右胳膊往後一擰。
“哎喲！啊！疼！”
仆婦額角霎時冒出冷汗，想要掙紮，但奚新雨已經退開。她看着仆婦，命令道：“再試試。”
仆婦呆愣片刻，下意識轉轉胳膊，随即驚喜道：“這……不，不疼了！這怎麽做到的？”
此時，她看向奚新雨的目光中已經滿是崇敬。
奚新雨沒回答，只給她做了幾個動作，要她牢記：“往後你空閑時，多做一下這幾個動作，肩傷就不會複發。”
仆婦連連點頭，臉上滿是驚喜：“謝謝奚才人，謝謝奚才人！”
仆婦同伴趕過來，看着仆婦靈活擺動胳膊，驚嘆道：“這……真的管用啊？”
高個子仆婦道：“一點也不疼了！”
她按按眼角：“我，前幾天我閨女還說，這傷病不能勞作，勸我早日跟總管提離宮的事情，這下居然好了。”
仆婦同伴一邊為她高興，一邊興奮看向奚新雨：“奚才人，我腰背一直有些毛病，您能順便幫我看看嗎？”
奚新雨本來都要回原先位置了，聞言揉揉眉心。
片刻後，她用下巴指指杖刑椅：“你也趴上去。”
仆婦連忙趕開同伴，滿臉笑容躺了上去。
半柱香時間過後，齊嬷嬷和宛嫔打開房門走出來。齊嬷嬷坦誠道：“那兩個行刑的仆婦是秦總管手下，并不完全受奴婢控制。奴婢……奴婢只能盡力保證，留奚才人一口氣。”
宛嫔面無表情：“嗯，你盡力就行。生死一事……不可強求。”
但等兩人回到奚新雨的屋子，卻見兩位仆婦正一左一右蹲在奚新雨腳邊，滿臉恭敬聽她講話。察覺到齊嬷嬷回來，兩個仆婦這才收斂，扭捏站回牆角。
齊嬷嬷心中疑惑，但也暗暗慶幸。她對兩人道：“開始行刑吧。你們手腳快一些，我在屋外等你們。”
說完，她主動阖上門。
兩位仆婦見狀，哪裏不明白她的意思？她們受奚新雨恩惠，此時也不想動手。于是兩人對視一眼，其中一個将床上的被褥取了過來，放到杖刑椅上。
五十聲悶響過來，兩人抹了把額上汗珠。
高個子仆婦對奚新雨道：“奚才人，這兩日你與十三皇子就要上路。到時若遇到人盤查，你切記做出一副受刑模樣。等你們一出京城，娘娘們轉頭便會把事情忘了。”
奚新雨想了想，問：“可會影響你們？”
仆婦道：“這杖刑不像死刑，畢竟不是定死，往前也不是沒有受刑後挺過來的先例。将來即使皇後娘娘發現，也只能誇您命不該絕。”
奚新雨颔首：“我知道了，謝謝。”
仆婦們憨厚笑了笑：“是您先救了我們的命。”
事情告一段落，她們收拾好東西離開，奚新雨則做樣子，趴到床上去。冷宮重歸寂靜，奚新雨也終于能靠着主弩發出的微小顫動聲繼續調試自己的作品。
約莫半個時辰後，院門傳來一陣巨響，是被扣留在前殿的齊念終于回來。
他風一般穿過院子，一把推開奚新雨屋門，見到趴在床上的奚新雨時，眼淚瞬間滑下，整個人顫抖地不成樣子：“……母，母妃？！”
奚新雨掏掏耳朵：“別喊那麽大聲，聽得到。”
她邊說，邊在小齊念擔憂的目光中，徑直坐了起來。
憋了一路，正準備痛哭一場的小齊念，表情定格在一個非常難過的瞬間，卻因為進退不得，顯得十足滑稽。
這……怎麽跟他想的不一樣？皇後娘娘不是說，母妃受刑後，自己才能回來嗎？
奚新雨對他招招手：“過來。”
小齊念這才回神，揉揉鼻子平複好情緒，緩緩朝奚新雨走去。
奚新雨拿過帕子，有些嫌棄幫他擦掉手背上的淚花，接着便用布條，将已經調試好的連弩綁到齊念右手之上。那連弩經過特殊處理，擁有兩種形态，即可手持，也可藏匿于袖間。
盡管辨認不出這具體是什麽東西，但男孩骨子裏的天性讓齊念知道奚新雨搗鼓出來的是一件武器。他不由有些興奮，紅着臉問道：“母妃……這是什麽？”
奚新雨道：“袖中箭。”
齊念喃喃重複她的話：“袖中箭？”
奚新雨開始教導他用法，最後擡起齊念的手，幫他瞄準牆上一個小坑，扣動開關。
一支竹箭迎聲而出，“咻”一聲，牢牢釘到牆上。而齊念也因為完全沒有準備，被後座力推得稍稍後仰。
見狀，奚新雨滿意勾唇。
她問：“怎麽樣？比五皇子那彈弓離開多了吧？”
齊念反應過來，有點結巴問道：“要……這個，要送給我嗎？”
奚新雨點頭：“對啊，按照你的體型大小做的。”
她問：“喜歡嗎？”
齊念沒說話。
事實上，他根本說不出話。在奚新雨點頭那一刻，他眼中重新濕潤起來，一轉眼，面上又清晰出現兩道淚痕。
奚新雨大受震撼：“？？？”
小孩卻不受影響，哭得肩膀直抖。
奚新雨歪着頭看他：“怎麽又哭了？皇後也給你用刑了嗎？”
她幹脆從床上起來，上下檢查起齊念的身體，卻沒發現半點異常。所有的事實都指向——
未來暴君，其實是個小哭包。
會不會是哪裏出問題？
會不會其實齊念跟她一樣，也被調包過，根本不是原主？
奚新雨陷入沉思。
另一邊，齊念終于釋放完滿腔複雜心緒。
他前幾年被怡妃養大。
怡妃體弱不能生育，偏偏做夢都想要一個自己的親生孩子。對于齊念，除非必要，她甚至懶得多看一眼。齊念見過宮中其他母子互動場面，曾詢問她為何他們與別人不同，怡妃殘忍告知他：“你并非本宮所出，要本宮如何對你？若是本宮也能擁有自己的孩子，便是将天上星月都摘下贈予他也不足夠。”
齊念就這樣，在怡妃趨于病态的觀念灌輸下，挨到怡妃死去。
那時候，他對怡妃也沒有感情，只滿心憧憬着奚才人的愛。
在被奚才人冷待那一個月，他曾懷疑過怡妃說的話，但如今，他卻發現——
他能得到的，遠遠比他想象中要多。
原來擁有自己的母妃，真的是最幸福的事。
齊念伸手，抱住奚新雨大腿：“母妃……我求父皇，讓你跟我一起去鹿鳴寺了。”
奚新雨摸摸他的頭：“嗯，我們一起去。”
