第13章
轉眼又三個月過去。
今年鄞州城的雪來得特別早，盡管只在地面鋪了薄薄一層，但依舊凍得人牙關打顫。天地一片素裹，更襯得久未翻新的奚府破舊零丁。
日子一天天過去，奚青鯊夜裏驚醒的次數越來越多——
距離船隊預計的返航日期，已經晚了半個月。
屋漏偏逢連夜雨，知曉奚家将全部身家押在出海一事後，餘州牧變本加厲，加大對奚家的打壓。三天前，奚青鯊遣退了最後兩個仆役，只給府中留下一個年老的管家和一個煮飯婆。
晨間剛喝過清淡的白粥，管家就通報說餘州牧上門拜訪。奚青鯊想也知道他的來意，但如今奚家走到這步田地，也沒資格同州牧撕破臉皮。
他點點頭，應道：“請他進來吧。”
相比于奚青鯊的慘淡，餘州牧精氣神十足，即使在雪天，整張臉也是滿面紅光。
煮飯婆給他端上一盅茶，餘州牧掀開一看，見到一點顏色都沒有的清水，不怒反喜：“青鯊兄，你怎會落到這般田地？也就是我了解你們奚家的情況，換做旁人，看到這水，肯定要給你扣一個待客不周的名頭。”
奚青鯊眼下一片青黑。他憂心奚新雨和船隊，懶得與他糾纏：“州牧大人英明。我奚家已經是這般田地，您又何苦苦苦相逼呢？”
餘州牧冷笑一聲：“青鯊兄這話說的。怎能怪我苦苦相逼，是青鯊兄糊塗啊！”
他直接從懷裏掏出來三張銀票，苦口婆心道：“青鯊兄，別再固執了，你不為自己想想，也為我新澤小侄想想吧，都是大富大貴過來的，誰挨得過這種苦日子？
“這裏是三白兩銀子，你把造船廠轉讓給官府，安生養老去吧。”
奚新澤聞言，怒道：“三百兩？我們奚家的造船廠在大人眼中就值三百兩？”
餘州牧笑呵呵：“這個嘛……三個月前倒還值三千，只是現下除了官府，我敢打包票，沒人再敢接你奚家船廠。所以賢侄，你說是不是值三百？”
奚新澤還年輕，聞言怒不可遏，差點要沖到他面前理論。
還是奚青鯊将人攔下，嘆口氣：“州牧大人，不論是三千還是三百，奚某都沒有變賣船廠的打算，您還是請回吧。”
餘州牧冷哼一聲，站起身：“奚青鯊，你可想清楚！
“過幾日我再來，你可連三百兩都拿不到了！”
奚青鯊硬氣道：“就這點小錢，奚某還不放在眼裏！”
餘州牧聞言，驟然笑開：“你不會還等着那出海的船隊吧？據我所知，如今早已過了返航日期，那船隊卻一丁點風聲都沒傳回來，也不知是葬身在那條魚腹中。”
這話已然觸及到奚青鯊底線！
他臉色漲紅，正要反駁，卻見跟了自己幾十年的老管家踉踉跄跄跑進廳中：“老，老爺，阿明來禀告，說，說是府裏船隊回來了！
“他們如今就在碼頭，您，您快過去瞧瞧啊！”
此言一出，奚青鯊和奚新澤俱是一愣。
反應過來後，奚青鯊甚至顧不得屋裏還有個州牧，立即起身往門外走：“回來了就好！回來了就好，快，老李快備馬車，我得立刻趕過去。”
府中已經沒有多的仆役，奚新澤一馬當先沖出去：“爹，你去門口等我，我去牽馬車！”
父子倆滿懷欣喜離開，留餘州牧一行愣在原地。
一位幕僚湊近餘州牧：“大人，奚家船隊回來，事情恐怕難辦了。咱們是不是打道回府，靜觀其變？”
“呵。”餘州牧驟然冷笑一聲，“回來又怎麽樣？誰知道他們是不是真的能扭轉奚家局勢？”
他一拂袖：“走，咱們也去碼頭瞧瞧熱鬧。”
說罷，他帶着人，重新踏入風雪中。
碼頭邊。
秋離冬返，原本整整齊齊三條船舶，如今卻只剩兩條。好在損失的船舶是船隊中最小那一艘，且人員都全須全尾回來。
奚新雨安排人，将路上意外受傷的五個水手送往醫館，便指揮着人開始搬運工作。
一箱箱物資從船上被運送下來，引來周圍人的關注，不大一會兒，附近便聚集起大量看熱鬧的人群。
沈桐走到奚新雨面前，為她擋住來自生人的目光。
他垂首問：“人多眼雜，這裏的事情我來處理，你先回奚家？”
奚新雨未入宮前，就是在鄞州城中長大。雖然她現在作男子裝扮，但保不準人群中會有認出她的人。
齊念帶着兩個就比他高一個頭的侍童跟在沈桐身後，像一條小尾巴：“對啊娘親，你先去休息吧，這裏有我和沈叔叔在！”
奚新雨應道：“沒事。我現在是奚家表親，就算和那位奚才人長得有幾分相似，也是合乎常理。”她伸長脖子看擺在岸邊的箱子：“這些東西緊要，我得親自盯着。”
沈桐沉默，讓開位置站到她身邊。
奚新雨意外他是默許了自己的解釋，沒想到，過了片刻，這人口中冒出一句：“你不信我？”
奚新雨動作一頓，左右看看：“你在同我說話？”
沈桐颔首：“嗯。”
這聲音壓在喉嚨裏，頗有幾分委屈的味道。
奚新雨像以前鼓勵下屬那般，伸手拍拍沈桐肩膀。可惜原主并不高，連帶着奚新雨自身身高也遭過削弱，這番動作下來，顯得她要挂在沈桐身上一樣。
沈桐一動不敢動，在奚新雨沒注意到的地方，兩只耳朵微微泛紅。
“我當然信。
“此次出海，你功勞居第二位。那天夜裏，要不是你及時甩下繩索，估計我都順着海浪漂走了。我們是出生入死過的交情，我怎麽會不信你？”
沈桐別開眼：“……那你為什麽不願意回去？”
奚新雨回應道：“回去做什麽？你和小念留在這裏，我一個人回去也沒意思。”
沈桐目光閃爍，片刻後，低低應了聲“嗯”。
奚新雨暗中松口氣。
海上航行三月，齊念如果沒有跟着她，就是黏在沈桐後面。說是沈桐偶爾會指點齊念和他兩個侍童練武，但現在看來，奚新雨總覺得有些不對勁——
她家崽子是不是也教了沈桐撒嬌的功夫？
怎麽她感覺，和沈桐對話，有時候也要花力氣哄呢？
費勁！
奚新雨甩甩頭，将這些思緒抛到腦後，剛一回頭，就碰上來報信的小厮，說是奚青鯊和奚新澤已經過來。
奚新雨點頭，和沈桐一起前往迎接。
見到平安歸來的閨女和外孫，奚青鯊一個半生翻江倒海的硬漢，也忍不住眼底濕潤。他摸着齊念身子骨，連連感嘆：“平安回來就好，平安回來就好。”
幾人還沒來得及寒暄，後面跟上來的餘州牧橫插進來：“可不是平安回來就好。青鯊兄，這幾個小輩命大返航，可接下來也要跟你一起吃糠咽菜，你好狠的心啊。”
邊說，他便擡頭，一一打量過面前幾人。
沈桐他是認識的，不遠處的老沙，他也有些印象。讓他感到陌生的，只有奚新雨和齊念。兩人一大一小，身上氣質在熙熙攘攘的碼頭上，越發顯得出衆。餘州牧皺起眉，有些後悔剛才的話說早了。
得先試探試探對方底細的。
下一刻，奚新雨打量着他：“你是誰？”
餘州牧冷哼一聲，火氣一下便上來。他身邊幕僚立刻道：“這是鄞州州牧大人！大膽愚民，見到州牧，還不行禮？”
奚新雨回頭看沈桐：“……鄞州州牧居然這般親民？他這是來碼頭視察民情？”
沈桐沒有否認，他的目光落到餘州牧身上，接着奚新雨的話來了一句：“今冬這時候就下雪，貧民衣食肯定比往年更難維系。大人既然已經親眼所見，還望盡早開倉施粥。”
餘州牧聞言，臉色發青：“本官心系要務，施粥這種小事……不歸本官管。”
奚新雨問：“州牧口中要務，是指過來碼頭閑逛？”
此言一出，周圍人群紛紛發出笑聲。
餘州牧臉上挂不下，直接一甩袖，走向旁邊的箱子：“本官是抽空來瞧瞧，奚家這趟折騰出這麽大的陣仗，是帶回什麽奇珍異寶。”
箱子被當衆打開，圍觀人群都伸長脖子看過來。餘州牧鎮定站在原地，心中盤算着無論看到什麽，都要貶低幾句。
但當箱中實物露出，根本無需他開口，周圍人群便爆發出陣陣噓聲。
老沙在一旁幹着急，壓低聲音對奚新雨抱怨道：“我早都反對幾百遍，你偏不聽！這些亂七八糟的作物種子有個撒子用？這下好了吧，憑白讓人笑話咱們！”
奚新雨不理會他，老沙看向旁邊奚青鯊：“奚老賊，你管管她啊！”
奚青鯊挺直脊背：“出海事宜全權由新雨負責，我對她的任何決定都沒有意見。”
老沙一跺腳，氣得跑回船上幫忙幹活去了。
餘州牧反應過來，笑着看向奚新雨一行：“就這？”
他對着奚青鯊道：“青鯊兄，要不你再考慮考慮？我加價到五百兩，你恰好湊點錢，領你倚重的這個小輩瞧瞧大夫去吧。”
費這麽大勁出海一趟，運回來幾大箱子種子藤條？這可不就是需要看看腦子的程度嘛！
奚新雨上前與他對峙：“那你覺得應該帶回點什麽呢？”
她從懷裏掏出來一塊雞蛋大小的紅寶石，直接往餘州牧身上砸：“這種亮晶晶的石頭夠分量嗎？”
寶石砸中餘州牧，很快滾落在地，咕嚕咕嚕砸進雪地，反射着耀眼紅光，璀璨非常。
看見這石頭的人，沒有不倒吸一口涼氣，即使曾經輝煌如奚青鯊，都瞪大眼睛。
他多想連滾帶爬去把東西撿回來，吹幹淨雪漬帶回家供起來。但，但奚新雨不動如山立在他身前，他深知不能丢了自家姑娘的面子，只得強忍住，憋得臉色發紅。
餘州牧目光在奚新雨和紅寶石之間轉動，整個人抖得不成樣子，已經震驚到說不出話：“你，你，你這……”
周圍響起細細密密的議論聲。
“州牧大人是不是被吓壞了？”
“哈哈，他剛才還嘲笑奚家船隊帶回來的東西不值錢，現在人家把寶石當石子玩。”
“啧啧啧，我也想被那寶石砸一下啊！”
“……”
餘州牧好臉面，聽得這些嘲諷，臉上挂不住。關鍵時候，他的幕僚上前，給出先撤退的建議。餘州牧思緒混亂，聞言胡亂應下，帶着人掉頭離開。
幾人撤離得匆忙，絲毫沒有發現背後，一個看着不足十歲的孩子，突然擡起右手臂。
正對着餘州牧後心。
作者有話要說：
齊念：我娘親都動手了，這人肯定可以殺，看我弄不死他！biubiubiu！
