第8章 火槍

那酒淩墨到底沒讓我喝成。

我剛執起酒壺，沒等倒出，便聽破風聲襲來，只見一根箸子穿過酒壺底端，深深釘入對面石牆中，留下兩個整齊對稱的破洞。

我動作僵住，呆呆地看着酒水沿兩側嘩嘩流出，淌了滿桌，酒香散開，驚吓地緩緩扭頭，正見他目光淩厲掃來，滿含威脅意味，立即慌亂地将酒壺扔出去，埋頭老實啃花生米。

就為了不讓我喝酒，至于嗎？

至于嗎！

我又不是階級敵人。

直到他将這些人打趴在地，爬都爬不起來時，我才恢複先前那股嚣張勁，走到趙興面前擡起腳來，邊踹邊得意地笑：“你不是很拽嗎？接着拽啊，回去告訴你爹我為何打你，看他是來找我算賬，還是先給你一巴掌。”

他自知在外亂說那樁醜事理虧在前，扭頭啐出一口血沫，瞪着我，眼裏湧出滔天恨意，目若噴火，毫無疑問，若非淩墨在此，他定能将我剝皮拆骨。

我見今日差不多了，燕王的面子也不能不給，便不屑地嘲諷幾句，離開酒樓，行到樓梯處時，只聽趙興的仆人上前攙他起身，喚道少爺沒事吧，卻被他随手一掌掴在臉上，喝道滾開。

我餘光瞥到那人唇齒流血，半張臉高高腫起，心底冷笑，忽得溫柔執起淩墨的手吹了吹，眼裏滿是柔情蜜意，問道：“手累嗎？你看你，下次這種粗活讓我來便好。”

他無動于衷地将手抽出，臉冷得跟冰塊似的，別開視線，沒搭這腔。

我知道他只是害羞，出門後便對他解釋說我只是想表現一下自己對屬下的重視，體現自己重義輕色，這樣天下英雄才會對我趨之若鹜，死心塌地。

他聽後突然就不理我了，哄了一路才哄好，冷着臉将送我到相府便回軍中去了。

剛送走淩墨，心腹便來報說潘老板求見，我忙道快請，令人在杏花園內溫酒，這時才發現園中只剩被雨水打落的遍地殘花，杏花已凋零大半。

花匠見到我，解釋道昨夜刮了整夜的風，将杏花吹落，又落了場雨，今年花期已經過了。

花期過了？

我攤開手心，雪片般的花瓣混着飄至掌心，出神看着那潔白素雅的花瓣，心中悵然。

美好的東西總是轉瞬即逝，再珍惜也會離開。

花匠勸道：相爺，花謝了明年會再開。小的又栽了山茶，紅碧桃，綠萼梅，好些新品種，明年百花園會更加豔麗，四季皆是花期。

我沒作聲。

許久，才笑道：那太好了，真想現在就看看。

正說着，潘鳳已經到了，腰間別着煙杆，身姿袅袅，亭亭玉立，屈身拱手道：“相爺，您讓奴家請工匠提純火藥，改進的火槍已制成，請過目。”

說着奉上約有兩尺長的檀木錦盒。

盒中盛放的是一把精鐵打制的火槍。這時已有火槍火炮了，但因技術落後，威力反不及冷兵器，加之成本太高，朝代末政府面臨財政危機，便未在戰争中普及。

見到它，我眼睛都亮了，輕柔地拂過那森寒锃亮的槍身，如撫摸寶貝般愛不釋手，嘿嘿笑道：“這才是我想要的東西啊！”

樊州之戰是成敗關鍵，若樊州有它助戰，說不定真能翻身。我抑制不住激動的心情，把玩半天才想起問這火槍射程有多遠？

答曰：有六十丈遠。

我嘿然不語，填充彈藥，舉槍瞄六十丈外設下的箭靶，小巧的子彈沖出槍膛，堪堪打在靶上，再遠則無法擊中，不由眉頭緊蹙，放下火槍，凝重道：“老潘，若想打贏夏國騎兵至少需超過九十丈的射程，如此也僅有五成勝算。你且令工匠繼續改進，咱們時間不多了。”

夏軍鐵騎分輕騎兵與重騎兵，重騎兵穿鐵片甲，用于近戰突擊。輕騎兵則不穿重甲，只戴頭盔，持反曲複合弩放箭包抄，射程達九十丈，箭頭能輕易穿透铠甲，是制勝關鍵。

這個時代，熱兵器剛剛誕生，冷兵器已發展至巅峰，野蠻殘殺文明再正常不過。

夏人生在馬背上，四五歲開始便學習騎馬射箭，又生得高壯威猛，本就是為戰争而生的民族。

許是天意使然，又出了個夏帝吉爾格勒。

此人不擅長治國，卻擁有超前的戰争思維，訓練戰士模拟實戰中的行軍布陣、誘敵、迂回、包抄、詐敗、遠射及近身格鬥，熟悉各戰術應用，類似現代的實操演習。也會做極為缜密的戰前準備。初期他決心攻打火利尋彌時，曾用七個月作刺探、訓練與戰事規劃，而後僅六個月，便以二十萬人馬将火利尋彌四十萬精銳部隊吞噬覆滅，最擅長打以少勝多的閃電戰。

他帶兵東征西讨，每至城下，便先派人勸降，若不投降，拿下這座城池後便會屠城，以散布恐慌，震懾敵人。歷史上死于饑荒、殉國、血腥屠殺的漢人有九成，僅存活一千萬人。

但這僅是高壓統治的開端。

我已足夠煩躁，潘老板卻漫不經心地道：“相爺，冶鐵要錢，提煉要錢，中原缺硫磺，現今兵荒馬亂，價錢飛漲，廣寒給的那點錢哪夠啊？”

我揉着太陽xue煩躁不安。我本就處在風口浪尖，早有謠言說我意圖謀反，若被人知道我大量花錢煉火藥，我是百口莫辯，因此我多借趙廣寒之手，将錢輾錢流進她手中。

便問：“還缺多少錢？”

她在圓桌前坐下，挑起煙杆，點煙吞雲吐霧，缭繞的煙霧似有無量惆悵，許久才道：“先賣掉你那五艘大舫，城郊的十座豪宅，還有古玩字畫，餘下的我再想辦法。”

什麽？我急了，道：“賣掉船我想游湖怎麽辦？那十座宅子是我留着金屋藏嬌用的，古玩字畫我每日都要玩的，怎能賣掉？”

她冷眼不屑地看着我，嘲諷道：“你又不娶妻，有何好藏嬌的？況且你因為暈船，游湖便吐，買豪船做什麽？還有那古玩珠寶，有必要買六十多車嗎？玩得過來嗎？”

什麽叫不用的就該賣掉？這是什麽強盜邏輯？

我光看着就很開心啊。

而且那珠寶分明是官員送的和皇上賞的，我只買了兩三車而已。

我不服想辯駁，卻見她豔紅的唇開開合合，根本插不上話，還威脅說我再敗家她就不幹了。迫于形勢，我只得含淚讓步，派心腹去辦，又叮囑她省着點花。

她抽着煙，敷衍地應付，忽然問起我與淩墨是怎麽回事？

我心如刀割，随手把她的鑲金煙杆搶來吸了兩口，嗆得直咳，扔還回去，答道：“他是自己人。以後若我不在了，還麻煩你多照顧這小孩。”

她慵慵懶懶地笑，一雙美目，波光流轉：“相爺，您可真偏心。他是個讓人聞風喪膽将軍，戰場上的修羅，我是個弱女子，您讓我……保護他？”

我反應過來，不由失笑。

原來已經快十年了，可我為何總覺得，他仍是當年那個瘦小又敏感，需要保護的小孩？

談完要事，酒已溫熱。我們邊喝酒邊天南海北地胡扯，從家國大事聊到百花樓的未來建設，我興致勃勃地與她講起西洋的搖滾音樂，建議她将舞臺做大做寬，提出待經濟複蘇可以搞演唱會，既提高我國文化建設又能撈錢。

我越說越來勁，她卻好像完全沒聽進去，順了我兩瓶珍藏的冰鎮葡萄酒便告辭離開。

待她走後，我那股興奮勁過去，獨自對着被洗劫一空的家，後知後覺地想到一個問題：潘老板每回來都吃喝拿卡，我平日去百花樓喝花酒，怎沒見她給我打折？收錢時還很開心。

我看中她能力，她卻只愛我的錢。

這個勢利的女人。

不幹就不幹呗，誰稀罕她？

此時已是午後，我沒法喝酒嫖妓，古玩字畫也被搶走，只能回卧房翻看奏折。平日裏小事皆由門客處理，只有須我決定的才會送至案前，随手便能翻完，壓在最底的是樊州守将遞上的折子。

事關樊州，再小也是大事。

我正要細看，卻覺窗前簾風微動，一道火紅的身影輕巧地躍進我的床前，蜂腰猿背，挺拔俊朗，最先看到的是那雙肆意嚣張的漂亮眼睛，對我露出一個燦然耀眼的笑容，連天空都清朗了幾分。

我見到他，卻覺得頭都大了，結結巴巴道。

“你，你怎麽……”

我已将相府守衛增了兩倍，他究竟是如何進來的？

他見我呆呆的，便從後摟住我，攜着窗外濕冷清幽的香氣，蹭了蹭我的脖頸，笑嘻嘻地問：“怎麽？是誰惹相爺不高興了？”

除了你還會是誰！雖說他上回出手相救，應當不打算要我小命，但想到他殺人的模樣，我仍會感到害怕，也不敢反抗，強笑道：“沒什麽。好漢今日這麽早就來睡我了？”

說着擱下毛筆，識相地寬衣解帶。

他怔了怔，出手如電，止住我的動作，力道之大險些把我手腕捏斷，熱情的眼眸霎時變得冰冷，像只小狼崽般兇狠地瞪着我，這瞬間空氣仿如凝滞，連窗外簌簌風聲都消失不見。

我吓了一跳，驚得心尖發顫，以為他兇性大發，覺得日我不好玩想殺我了，但他卻只是咬牙問道：“相爺，我就不能單純來看看您嗎？”

我慌忙道當然能，快請坐。

他重重冷哼，既不笑也不說話，好似仍在生氣。我莫名其妙，但見他并未傷害我，漸漸把心放回肚裏，再度翻開折子，指尖輕撫過每個黑白字跡，想着樊州之事，他忽然開口打破這寧靜，問我分田法是做什麽的。

我正想事情，随口譏笑道：“你懂什……”

話說一半，對上那雙黑白分明的桃花眼，猛然想起自己在沖誰說話，忙改口陪笑道：“我錯了，不懂的是我，這就給您講。咳咳，想必你也知道，如今國庫空虛，百姓貧苦，錢全聚集到地主官僚手中。農戶沒錢租地，大地主寧可田地荒廢也不降低租金，政府沒稅收，糧價飛漲，如此下去，即使沒有外敵，農民也将起義鬧事。因此朝廷頒布分田法，限制大地主田地額度，多出部分一半由政府出錢購買，再租給農戶耕種，若沒錢交租可從來年的收成裏抵扣，既能給前線提供軍糧，百姓也有飯吃，這便是分田法的目的。”

他好奇地問：“那他們為何罵你？”

我忿忿道：“斷人財路，等同殺人父母。文人多是士族，我動了士族利益，他們殺不了我便抹黑我，這群愚民哪裏能夠分辯？哼，商鞅遭車裂，蘇秦遭刺殺，楊炎遭賜死，趙武靈王遭驅逐，從古至今，變法者哪個能有好下場？”

世人多以成敗論英雄，我是當權者，倘若樊州失守，他們定會将亡國的鍋推到我的頭上。

這是變法者的宿命。

我越說越氣。他安靜聽我說着，忽地擡臂抱住我，眼尾如綻放的桃花般明媚豔麗，笑吟吟地安慰道：“別生氣啦，還有我知道你不是奸相啊。”

我看着這雙似曾相識的眼，恍惚又見到姐姐春風般溫柔的目光，注視着我一路走來，有無限的愛和容忍，讓我不懼與這群豺狼虎豹為敵。我忽然覺得眼角酸澀，忙別開頭去，冷漠嘲諷道：“你知道有何用？誰在乎你？”

他認真道：“那我就告訴天武會朋友，誰再罵你我就殺誰。”

我聞言大笑，笑得肩膀發抖，眼淚都流了出來。

“對不起，但是……哈哈哈……”

還真是簡單粗暴的辦法。