第10章 晚宴

我簡單盥洗，着了身淺藍長衫，将滿身鞭痕遮住，叮囑婢女此事不得讓任何人知曉，便行至廳堂。

正廳寬敞堂皇，案板前長條案布置着古玩瓷器，中央設圓桌，擺有糟豬肉、姜豉雞，油炸馓子、糯米飯等冷食。

我看着沒甚胃口，再倒杯酒慢慢喝着，不到片刻，心腹便将趙甲帶到，阖了門，守在廳外，偌大的廳堂便只有我們兩人。

此人便是白日見到跟随趙興的小仆，剛邁進門檻便兩股戰戰，抖如抗篩，叉手唱諾：“小人給相爺請安了。”

我仔細打量他的臉，模樣倒是伶俐，只是左半邊臉掌掴的痕跡猶未消去，青紫交加，令人不忍直視，便和善道：“這麽晚請你來定是餓了吧？先用膳吧。”

他為趙興辦事多年，深知我們之間恩怨，見我未殺他，也不敢違抗，硬着頭皮自地上爬起，局促不安地舉箸用飯。桌上是他平日吃不到的食物，他卻愁眉緊鎖，手腕發顫，加之嘴角裂傷，吃得如同受刑。

我漫不經心地支着頭看，待他吃得差不多時，才說道：“趙甲，你原名張亭秀，令尊乃德化知縣，因倉庫失竊，損失官銀一千五百兩，今上責令變賣家私償還，你父親郁郁而終，你則被打為賤籍，賣至燕王府。既會念書，功課可有荒廢？”

他不知何意，恭聲答道：“回相爺，草民自幼讀書識字，只圖光祖耀宗，雖淪落賤籍，未敢荒廢學業。”

我說：“你就以春雨為題，作首詩聽聽。”

他便提筆作道：

一夜春雷起蟄龍，曉看萬壑響松鐘。

山中不用憂泥濘，已有新苗出土濃。

我淡然笑道：“不錯。今年怕是趕不上了，明年秋闱或能考個舉人。張亭秀，你想做奴隸，還是想讀書考科舉？”

他聞言猛地擡頭，雙眼大睜，淚水驀地湧出，錯愕地望着我。

半晌，才流淚哭道。

“我，我想讀書……”

我今日酒喝得太多，揉着脹痛的太陽xue，淡淡道：“你放心，跟着我不會虧待了你，你只須辦好一件事。”

他已心裏有數，聽我說過，猶豫片刻便喏喏應了。

我也不廢話，喚心腹送他回府，自個起身回房。他剛站起，我忽又不經意般提醒道：“回去用功讀書，若能高中，我便調你回德化任職，那夥竊賊還逍遙法外呢……對了，令堂是在城郊庵堂帶發出家吧？改日一道吃個便飯。”

他的臉霎時變得慘白，突然撲通跪倒，我走到門口時，仍能聽到身後他顫聲保證定當盡心去辦。

我沒理會，只覺頭痛欲裂，回房躺倒在床，令婢女去煮醒酒茶，茶還未到便昏睡過去，陷入夢中。

出現在夢裏的是一位仙姿佚貌的絕美女子，步履輕盈，畫黛彎蛾，皓齒明眸。她擡起纖纖柔荑，輕羽般撫過我的臉，眼裏有脈脈柔情。

“阿現，這些年你過得好嗎？”

眼前煙霞缭繞，我竟無法區分是現實還是夢境，見到她，只覺心中無限歡喜，咧嘴想笑，但不知怎的，淚水卻先掉了下來，慌忙擡袖偷拭，笑着道：“姐，我過得很好。我有許很多朋友，誓死追随我，我有滔天權勢，無人敢欺負我，我有無數財富，想要什麽都能買到，人人尊敬我，一切都很好，只是很想你。”

說着又心虛地補充道：“淩墨很聽話，他答應我會遠離朝政，也很快要成親了。另一個也有了下落，他很聰明，書讀得很好，是個懂事的小孩，從未怪過你……”

說着說着，卻見她酷似桃花的眼底浮出一層水汽，凝成淚滴，沿雪白的兩腮滑落，對視的剎那，徹骨的哀傷轟然傳入我心底。

我慌了神，手無足措，不知如何解釋，也不知怎麽安慰，只能僵在原地，幾乎是懇求道：“別哭啊，我不想你哭，我……”

說着用手心遮住雙眼，哽塞道：“對不起，對不起……對不起……”

我什麽都做不好。打不過敵國，擺不平政敵，小外甥下落不明，大外甥成了斷袖，百姓讨厭我，臣子們恨不得我死。

除了對不起我什麽也不會說。

但再擡頭她卻已消失不見，獨留我在這冰冷的世上。

我在極端恐懼中猛然驚醒，發現自己正在漆黑的卧房中，周圍寂靜無聲，蟲兒也睡了。

我的長發被冷汗打濕成縷，垂落兩肩，五指分開插入鬓發，想了一會才記起今夕是何夕，喃喃道：“青春期的小孩，在白紙上畫個圈都能沖動，以為那是愛情，很正常，我初中也暗戀過英語老師，多勸勸就好了，對吧？”

門窗緊閉，空蕩蕩的房中無人回應我的話。

我睡意全無，喚人将心腹叫來。

此時不過四更天，淩晨兩點，他睡眼惺忪，忍不住打了個哈欠，但神态忐忑，大概是怕我發火，我故意柔聲道：“這麽晚還找你，辛苦了。”

他沒聽懂我在說反話，低頭赧然道：“屬下吃相府的飯，再辛苦也是應該的。”

我只覺一股無名火湧上來，冷聲斥道：“你也知道是我花錢養你這蠢貨，那我讓你辦的事你辦了嗎？找一個人找了十年仍沒線索，你還有臉睡覺？出入京城的戶籍查了嗎？周圍城郭大小寺廟搜了嗎？實在不行，把全國六指的少年全抓來，也該抓齊了吧？我求求你，你不如去嘗嘗小玉做的砒霜，說不定回光返照大難不死的時候，你那榆木腦袋才能開點竅！”

他耷拉着腦袋站在不遠處，兩眼水汪汪的，像只挨訓的小狗，委屈地張張嘴，辯解道：“相爺，您說的屬下都查過了，真的找不到啊。”

我冷笑：“指望你怕是到我死也找不到了。我近來有個想法，有些江湖人總是飛來飛去，戶部難免有疏漏，你去查查十八年前京城周邊有哪些江湖人士經過，或許能有線索。”

“相爺英明！可是您不會武功，怎會想到這點？”

我極其溫柔道：“是啊，我想不到很正常，我不會武功嘛，你會武功為何也想不到？阿涉，過去只罵你沒打過你是我的錯，你上前。”

“屬下去辦事了！”

“等等。還有件事，小少爺這歲數該娶妻了，你在京城物色個小娘子，家世無所謂，要模樣标致，性情溫良的，去吧。”

這小子最擅長的是吃飯，讓他辦點事便推三阻四，我剛下令他就欲言又止，憂心忡忡，但怕捱訓，終沒敢置疑，老實退下了。

接下來一個月都相安無事。

淩墨回京後事務繁多，他不像我，能随心所欲不上朝，訓練也不能落下，只在日暮陪我吃飯。他知道我喝酒頭痛後便逼我戒酒，還令人當着我的面将府中藏酒全倒了。

就是倒進井裏，也不給我喝。

我看着心疼，剛說了句哎便見他正冷眼看我，只得束起大拇指誇他做得好，我早就想這麽做了，實則心口淌血，肝腸寸斷。

給他娶妻之事已有着落，但拖着沒敢提。

期間趙廣寒也寄信給我，簡言道已督促分田法執行。

我提筆回道：一切照計劃進行。

此後便再沒收到回信，但聽潘老板說起，他連寄了五封情書和特産給相好，還叮囑別讓我知道。

我表面沒說什麽，內心默默地唾棄他。

秦溪炎仍不把我的相府當回事，想來就來，想走就走，這人喜怒無常，有時心情好了便不折騰我，有時卻因心情太好把我綁在床上猛操，我也搞不懂。

但他大多時候只是來找我聊天，跟我聊黑白兩道如何打架血拼，還不屑地說他們都太弱，打起來也沒意思。我被迫聽着，想起小時候看的武打片，便問他學的什麽功夫，他說是禪宗的心法，其他刀槍劍戟都會一點，他什麽都愛玩。

那就多玩玩兵器，少玩丞相。

他又看着我說我弱弱的不耐操，可以不收錢教我一門兵器。我激動道當然是雙節棍，軟中帶硬，柔中帶剛！他愣了一下，問我為何知道這種冷門兵器。

我默默道你不懂。

轉眼便是燕王壽辰。

燕王在府上設宴，皇帝親臨，百官到場，給足他面子。庭院內張燈結彩，擺設美酒佳肴，百官華服彩錦，席間有舞姬妙曼起舞，仙樂飄飄，一派歌舞升平，熱鬧非凡。

我簪纓袍服，在熙攘人群間最先看到的便是淩墨。

他本就生得高挑，衆臣間鶴立雞群，玄甲幽黑，透出肅殺之氣。那張臉白淨俊美，長眉濃秀，斜飛入鬓，只是雙目太過鋒銳，仿佛一柄尖刀直剖胸膛，令人望而生畏，便無人敢将他視作女子。

他也第一時間看到我，眸色微沉，好似有千萬般情緒隐在那點漆般的眼眸中。我看到那眼神，卻覺得胸口悶悶的，壓着塊石頭似的。

宴席間，皇帝上座，我與王爺分列左右。

小皇帝盯着那舞姬光潔的足背，雪白的大腿，纖細的腰肢，看得兩眼發直，口水都快流出來。他是出了名的荒淫，聽聞曾一夜間寵幸過十名妃子，我也不知他怎麽做到的，我最多兩個。

我心裏不由暗罵：昏君啊……不過這舞姬還真是漂亮。

這美人身着金絲紗裙，胴/體若隐若現，五官濃豔，眼尾上挑，是天生的狐媚眼，雖不是我見過最美的，卻勾人至極。我光看兩眼便覺下腹發熱，心魂具被勾走，忙挪開視線，正好對上淩墨冷漠又嫌棄的神情，頓時清醒，顫抖地在桌面摩挲着握住杯盞，想起要戒酒，被燙到似的松了手。

這時諸賓客各自贈上禮品。我送的是象征祥瑞的金麒麟，也有人送古玩字畫等，最後一件是廬州知府劉鈞獻上的玉雕鯉魚，魚尾卻少去半截，在座任誰都能看出，此乃暗祝王爺燒去魚尾，躍為真龍。

這劉鈞是個能力極強的将領。歷史上，他因貪污軍饷，在江現清查軍費時畏罪潛逃，帶士兵城池投靠夏國，後為讨好夏帝，提出攻打樊州重要策略，加速了大梁滅亡的進程。

此人私德有缺，卻擁有精準的戰略眼光，因此我真不敢動他，只想着貪就貪吧，誰不貪呢？何苦給夏國白送一員大将？

我瞥了一眼這混蛋，果然是他能幹出來的事。

為舔上級，臉都不要了。

燕王見到那禮物果然眉開眼笑，整張臉笑得比菊花還燦爛，小皇帝還渾然不知，覺得有趣似的指着那玉鯉魚，問我：“丞相，這鯉魚為何沒有尾巴？”

這話說完，滿堂俱靜，群臣皆看向我。

我無辜地看看燕王滄桑威嚴的面孔，又看看小皇帝稚氣天真的臉，均是眼含笑意，我卻硬是覺出幾分刀光劍影的味道。

我能說什麽？

當然是牽起兩腮肌肉，擠出一個僵硬的笑容，幹笑道：“大概是摔了一跤，摔掉了吧。”

小皇帝眨了眨黑溜溜的眼睛，困惑地看着我。

劍拔弩張的硝煙氣仍未散去，我緊張地咽了一口口水，還欲解釋，他卻拍着桌子咯咯笑道：“鯉魚怎會摔跤呢？丞相真會說笑。”

在衆臣驚訝的目光中，燕王也忍不住低笑出聲：“聖上果然英明神武，澤被臣屬。”

其他臣子紛紛附和，笑道陛下英明。

我聽到滿堂哄笑，便也跟着笑了起來，視線無意間掃過那些帶着笑容的，如出一轍的面孔，看到只有我家小孩在靜靜坐着，薄唇緊抿，眼若寒星，宛如一樽漆黑的木雕，五官在昏幽的燈影下模糊不清。

不知為何，當我知道他在看着我時，忽然就笑不出來了，只能默默端起酒杯，小口抿酒。