第31章
-瞾德十七年宣國王都湘城薛府-
轉眼間冬日已去，湘城的雪早已化盡，人還未感到春日暖意，迎春花卻已在嫩綠的新葉中，星星點點地開起來，昭示着初春的到來。
此處城中數一數二的大宅，那是皇帝即位之初，賞給薛長峰的，為的是念他與其父在王室之争中的鼎力相助。爾後的年月裏，薛長峰每每打了勝仗，宅子裏便添上幾件稀罕物件，或是番邦外族朝貢之物，或是皇帝心愛的玩意兒。宅子本只是大，一年年積攢下來，裏裏外外的擺設，都盡顯華貴。
卻獨獨少了人氣兒。
薛長峰四季征戰在外，薛子欽便跟着。他一生未娶，這處宅子便成了落腳客棧似的，只有在被召回朝時，才會駐留一兩日。
薛長峰被召回朝，已經近十日了，他身上的甲胄一直未卸下，好似是多年征戰的生涯，讓他早忘了尋常粗布麻衣，或錦衣華服，穿在身上是什麽滋味。
宅子裏的下人倒是惶恐。
大将軍鮮少回來，少将軍也是，宅子裏一直是管家管着，還有幾個下人，每日打掃，以便二為将軍回來之時，也住得舒心。現在大将軍回來了，成日就在院子裏看看新開的花，下人少與他接觸，便是眼神都不敢在大将軍身上落久了，怕一不小心就遭了罪。除此之外，大将軍每日都會出去一會兒，常是月牙初上時，也不叫人跟着，像是出去遛個彎，便就回來。
管家姓張，年輕時候也是薛長峰麾下一員悍将，後來受了重傷，痊愈之後還是落下病根，體力活都做不了，薛長峰便讓他回了湘城，給自己管着這個宅子，也算得上是頤養天年。
“大将軍，皇上……派人來傳召了。”張管家從門外急匆匆進來，薛長峰往門口看了一眼，果不其然看見有個太監進來。
太監規規矩矩地行了禮，宣召，将手裏的诏書交于薛長峰，便走了。
“大将軍，換身衣服吧。”張管家說道。薛長峰心思終于從新開的花朵上收了回來，看了看手裏的诏書，冷冷地說了句：“不必了，備馬。”
“大将軍不如乘攆轎過去？”
“備馬。”薛長峰又說了一遍，語氣不容拒絕，張管家點點頭，立刻去準備。
薛長峰雖說是薛子欽之父，但實為養父。這倒不是什麽秘密，衆人皆知。單從薛長峰一生未娶，就可知薛子欽并非親生。他父子二人性格相差甚遠，薛子欽的暴躁，使壞，都是明面上的，正如他的善意與不拘小節，也是明面上的。薛長峰就截然不同，多年征戰，多年立于朝堂，他早已喜怒不形于色，只有類似于張管家這種，跟随他多年之人才會知道，薛長峰的易怒，可比薛子欽更加厲害。
他馭馬走在湘城的街道上，不緊不慢，像是欣賞着周邊的景色。他身邊只有兩個随行的親衛，跟着走在馬後。
從薛府到皇家居所，宣陽宮，是一條筆直的康莊大道。幾百年前，宣國定都在湘城時，就将湘城修得四四方方，宣陽宮便在正中央。薛長峰在馬上，眼神四處掃着，這湘城已經好久沒來，可仿佛沒什麽變化。
走着走着，便又見着湘城最有名的窯館，煙羅閣。他不自覺地一扯缰繩，馬兒聽話地停住，薛長峰就在距煙羅閣幾步之遙處，看着煙羅閣。
那漂亮的樓宇，青天白日裏，姑娘站在二樓牌匾下的望臺，調笑着撥弄手裏的絲巾，不留餘力地招攬客人。
他望着，有些恍惚。
不過幾息時間，薛長峰又馭馬前行，朝着宣陽宮前行。
議政堂前，薛長峰只身走上長長的臺階，走到殿前，那朱紅的門緊閉着，兩個公公見着薛長峰立刻上前行禮，其中一人轉身去通報，另一人則躬着腰，堆着滿臉谄媚的笑，對薛子欽說：“還請大将軍卸下兵刃。”
薛長峰連看都懶得看那小太監，目不斜視，面對着正門，冷冷地說道：“自前朝，本将軍便沒有卸過兵刃，勞煩公公弄弄清楚，可別胡亂開了我這兒的先例。”
他倒也沒有口出惡言，可那氣勢威壓，吓得那小太監不敢再說話。通報去的太監正巧出來，看年歲也知道在宮裏待得長些，正巧聽見薛長峰一番話，出來便沖着小太監斥責道：“薛大将軍自先皇在就從未有過這規矩，你這都胡說些什麽，惹得薛将軍生氣。”他說完，又立刻笑臉相迎，看着薛長峰，畢恭畢敬地說道：“薛大将軍莫見怪，皇上請您進去議事。”
薛長峰沒再計較，大步流星踏進殿內。
“臣，薛長峰，參見聖上。”
殿宇裏早站着不少人，皇帝坐在高位上，薛長峰身穿甲胄，自是不必行大禮，只是單膝跪下。見着此情景，皇帝面上有些挂不住，皺着眉。召回薛長峰已經八九日，按理說，定是換甲胄成朝服，再來觐見，而現在薛長峰仍舊穿着盔甲，說他不是故意的，只怕是誰也不會信。
心裏不悅，面上也不好發難。皇帝大手一擡，說：“薛将軍請起。”
“謝皇上。”
薛長峰起身，便見着兩旁站着的人。人不多，但也不少。左相商戌和右相原雉都站在右邊，而那左邊，站着的就是薛長峰的死對頭，魏淵廷。
見着薛長峰如此做派，魏淵廷不顯山不露水地微微一笑：“薛大将軍好久不見，別來無恙。”
“勞魏兄記挂。”
魏淵廷雖然年近五十，但長的年輕，看上去不過三十出頭，薛長峰一貫看不得他那副老奸巨猾的樣子，尤其是笑容，那笑裏不知道藏了多少刀。
薛長峰來之前，皇帝便已經和三位朝臣商議許久，此刻薛長峰來，他怕是也不想再多言，便朝商戌擺擺手：“如今的情勢，左相給薛将軍解釋解釋吧。”
商戌聞言，拱手作揖，然後又轉身對薛長峰說道：“令郎在函州施計巧占函州城，不知薛将軍知不知用的何計策？”
薛長峰搖搖頭：“犬子作戰，我從不過問，只看結果。”
魏淵廷那不懷好意的笑容又冒出來了，搶在商戌前面，給薛長峰解惑：“他率人悄悄進城，放火殺人，想巧立名目，好公然進城，反倒被人偷襲後方這事兒，薛将軍也不知？”
商戌眼見着這氣氛不妙，連忙繼續說：“令郎此計甚好，不過怕是遭人算計，才會失手被偷襲，好在勝了，現駐軍函州城內，但……”
商戌一貫是主和派，這堂前幾人的紛争，他一清二楚，作為兩朝元老，他是不願意見到朝臣有私怨而誤國害民的，可有人的地方，就免不了紛争，這讓商戌苦惱不已。
薛子欽在函州城內駐軍的事情，薛長峰是知情的。薛子欽曾遣人回來彙報，也是他同意薛子欽“不問手段，只問結果”，但詳情他并未過問，此刻才知薛子欽竟不是大獲全勝，而是一番苦戰。
魏淵廷又接過話茬：“但蕪渠和穗國聯手，趁薛子欽占領函州城之際，已經攻入了秦關，薛大将軍不會絲毫不知吧？”他那口吻分明是在問責。
這件事明面上是薛子欽搶占先機，打下函州，可現在情況已經很明朗了，實際上薛子欽完完全全遭人算計了，函州被占下也是敵人意料之中，為的就是趁此機會，将薛子欽侵略之名已坐實，好聯合邊關部族來一出反侵略之戰。
薛長峰跟魏淵廷的争鬥早已根深蒂固，他一耳朵便知魏淵廷問責之意，不但不回答，還反問道：“據我所知，秦州應該是魏兄管轄之地吧，怎麽連小小蕪渠都擋不住？”
宣國三名大将，在場便是其中之二，薛長峰管轄北方邊城，而魏淵廷則負責商渝兩州。
眼見兩人就要起争執，皇帝不言不語，倒是商戌急了：“二位将軍，現下可不是問責的時候！”
一旁的右相原雉看了薛長峰一眼，不慌不忙開了口：“左相言之有理，此刻無論是誰人過失導致眼前局面，還得先把秦關之事解決了。”
原雉在這群中人中，年紀尚輕，但做事雷厲風行，很得聖心。他又接着說：“有魏将軍坐鎮，秦關自是不可能被占下，可壞就壞在，我們無防備啊，魏将軍還在渝州安排事宜，秦關突然被襲，措手不及，也是情理之中。”
薛長峰有些遭不住這兩文人你一句我一句了，索性把話挑明了說：“那便是只能把秦川再打回來了，這等小事，我以為犯不上在這裏争論。”
魏淵廷冷笑一聲，倒是側對着皇帝，皇帝可不知他什麽表情，只聽見他說：“那薛将軍以為如何？”
“事情是犬子思慮不周，那便讓我北方軍去解決，可好？”最後一問，薛長峰是躬身作揖對着皇帝說的。
眼下魏淵廷就是想把罪責都推在他身上，他若再去強調誰對誰錯，那便是推卸責任，怕是在皇帝眼裏落不得好。
此言一出，皇帝臉上神情放松了不少，連忙示意他起身：“那便是最好不過了。”
魏淵廷立刻跟腔：“那我商州軍便會死守防線，等待薛将軍支援。”
沒過多久，事情再也商量不出什麽更好的對策，衆人便離了議政堂。魏淵廷跟薛長峰一前一後的走出去，緊随其後的是商戌和原雉。
魏淵廷笑道：“薛大将軍真是有個好兒子啊。”
“謬贊了。”
“薛大将軍此番回都，可又在煙羅閣駐足？”
薛長峰聞言，臉色不悅，并不作答。
魏淵廷見自己一語中的，心情大好，竟大笑起來：“若是我宣國軍人知道定北大将軍還是如此癡情種，那可真是……”
“魏兄，說癡情，咱們可不是半斤八兩麽？”
魏淵廷表情即刻就冷了下來，薛長峰還嫌不夠，又問了句：“話說回來，魏兄的長子最近長進了沒？堂堂魏大将軍的兒子，要是不會帶兵打仗，那可真是……”一模一樣的句式，薛長峰又将魏淵廷怼了回去。
魏淵廷臉色鐵青拂袖而去。
薛長峰在朝宮門外走，魏淵廷和商戌都已離開，見四下無人，原雉快步走到薛長峰身旁，小聲道：“大将軍，此事有鬼。”
“我估計也是，只是沒想到，為了拉我下去，魏淵廷能拿國家大事下手。”
“皇上身體一日不如一日，誰不着急。”原雉說着，又四處看了看，怕有人聽牆根，樣子極為謹慎，“子欽這回虧是吃定了，大将軍還是想想自保為好，畢竟宮裏那位跟大将軍可是榮辱與共。”
“我知道。”薛長峰說着，望了望天色，又思忖了片刻，才說道，“魏淵廷有那不成器的兒子，注定他鬥不過我。”
“我派人悄悄打探過，大皇子跟魏淵廷走得近，這事吧，說是他下的手，也不一定，說不定真是蕪渠借題發揮，不過……”
“不過？”
“不過魏淵廷的本事，你我都知道，蕪渠和穗國能入了秦關，他怕是也睜只眼閉只眼給了機會。北方軍過來尚需時日，若是此間損失慘重，這筆賬恐要算在将軍頭上。”
“魏淵廷是使了什麽辦法，讓皇上信了他打不過？”
“大将軍，這點你可不如他，誰都想建功立業，但适當的示弱，只怕在皇上面前更讨好。”原雉說着，深深的看了薛長峰一眼。
這意思很明白，也無需再多言。
薛長峰點點頭：“虧已經吃了，補上就好。”
