第112章 采萱
“春日載陽、采萱于堂、天下樂兮、其憂乃忘……”
外面下着淅淅瀝瀝的細雨， 雖然還未到晌午，但天色如同傍晚時分一樣昏暗。空氣彌漫着淡淡的水氣，有些潮濕也有些發悶。白玉堂推開門跨進這間熟悉的酒館， 将身上那件薄薄的油衣順手脫了下來。
“裳裳， 你在唱什麽？”他把滴着水的油衣遞給了門口的灼灼， 走進來坐在裳裳的小桌邊， 看着他手裏拿着一大把細嫩的草葉，先是揀好， 然後放在木盆裏泡着。白玉堂把袖子卷了卷：“我幫你？”
裳裳“嗯”了一聲：“好啊。不過你得小心點，知風說，這是萱草的新苗，非常嫩，你力氣大， 不要把它掐斷了。然後這樣子的，是野草， 把它挑出來放這邊就好啦。”
白玉堂淡淡一笑，從他手裏接過一小把萱草苗揀了起來。
“咦，白大哥來啦。”譚知風從後廚探頭往外看着：“裳裳，你在幹什麽？為什麽讓白大哥幫你幹活啊？”
“沒關系。”白玉堂說道：“反正我在開封府也是領着閑差， 我才不想像展昭那樣天天賣命呢。”他站起來舒展了一下筋骨：“這幾天怎麽沒看見猗猗了？”
“哦……”譚知風的目光落在牆角的綠蘿上。正是春天， 他的花草一盆盆都茂盛的生長着，綠蘿一叢叢的葉子看上去卻有些黯淡無光。
譚知風從後面走出來告訴白玉堂：“前幾天……他受傷了，一時沒有辦法……沒有辦法……化形。”
白玉堂早已知道了酒館裏所有人的身份來歷。聽了譚知風的話，他也嘆了口氣：“那天的事， 說起來真是蹊跷……”
灼灼和譚知風都湊了過來， 他們在桌邊坐下，聽白玉堂接着說道：“你們有沒有想過， 為什麽呂家一定要派府中管事的一同前往，為什麽，他們會射死那兩個契丹人？”
“為什麽？”灼灼很配合的托着腮問道。
“因為……”白玉堂劍眉一挑：“姓呂的不想讓人知道這是契丹人幹的！”
“難道？！”灼灼驚訝的杏眼圓睜：“難道他裏通外國？”
“那……他倒是不一定有這個膽量，只是這些朝堂上的高官，向來貪生怕死，總是希望在他們有生之年能坐享太平，哪怕這太平，是用金銀綢緞、民脂民膏換來的！我聽人說，遼國一直在準備派使者來大宋，締結新的盟約，在這個時候，呂夷簡當然不想鬧出什麽事來，否則天家震怒，這盟約就沒法順利簽訂了。”
“可是這個時候他們若是派人前來……”譚知風盯着裳裳手中那一把嫩綠的萱草陷入了沉思：“恐怕只是趁火打劫吧。”
“哼。”白玉堂冷笑了一聲：“那還用問？不過，我只是忽然想到了這一點，所以……我想提醒你一句，以徐玕的身份，這個時候，恐怕不适合再繼續呆在開封了。”
譚知風聞言一愣，他覺得，好像有誰也說過同樣的話。是誰呢？他想着想着，眼前忽然出現了一張他印象深刻的，總是溫和的帶着笑容的臉，可是，這張臉上卻漸漸爬滿了灰黑色的斑紋，他就那麽看着譚知風，對他說道：“知風啊，我死了以後，你和殿下兩個人離開開封，好好的生活……他的身份……不能留在這裏……”
“好吧。”譚知風走到窗前，深深呼吸了一口春雨後的空氣，這空氣中既有一絲泥土的芬芳，又夾雜着集市上的各種味道，熱鬧、鮮活，充滿他向往的那種人間煙火氣，他留戀開封這座城市，可沒有什麽，比徐玕的安危更重要了。他轉頭對白玉堂說道：“謝謝你。白大哥，我會考慮的。”
白玉堂也緊随他走到窗前，後院的門開着，對着不遠處太學門口繁華的街巷。士子們進進出出，滿臉笑意，小販們沿街叫賣，挑着琳琅滿目的貨物走來走去。白玉堂笑了一聲，在譚知風聽來，他的笑聲中卻帶着幾分和這融融春日不太相符的嘲弄。
“知風，”他擡手指着太學門口說：“你瞧這些健忘的人們，從去年開始，一場又一場的災禍就發生在他們身邊，西夏的鐵騎，遼國的刀弩，就這麽向他們逼近了，可他們呢？他們就和那個呂夷簡一樣，還在吟詩作對，歌詠太平。”
說罷，他轉身朝門外走去。譚知風跟在後面叫住他道：“等等，白大哥，你不用過午膳再走嗎？”
白玉堂停住腳步回頭看了看他：“唉，沒有什麽心情用午膳了，不過，你打算做些什麽？”
“我本來就打算用這萱草，做一份忘憂齑給你和展大哥送去。”譚知風答道：“要不，待會兒你差人過來拿吧。”
“忘憂齑？”白玉堂聽了忽然笑了起來，他一邊笑，一邊念着他進門時裳裳念的那幾句話：“’春日載陽，采萱于堂。天下樂兮，其憂乃忘。‘天下樂兮？哈哈……”
“哎！等等，你的油衣啊！”灼灼從牆邊摘下挂着的白玉堂來時穿的擋雨的外套，跑到酒館門口喊着。
“不用了，待會兒讓人來拿忘憂齑時，交給他一并帶回去吧！”白玉堂這次頭也不回，踩着地上那一層淺淺的積水大步朝巷外走去。
……
除了繁華富庶的開封，一路向西而去，出了虎牢關，武關，六盤山下，寒冷的風仍然在山澗中呼號着。一座座孤城在土石黃沙中聳立，城外的村莊早已荒廢，再也見不到一個百姓了。
城牆上，身穿铠甲的士兵們來回走動巡視着，忽然，其中有人停下腳步，盯住了遠處揚起的陣陣塵土，緊張的道：“那是……”
“或許是前幾日派出去的探子。”另一名士兵寬慰他道：“看樣子只有一兩人，沒什麽可怕的。”
片刻之後，衆人終于看清，原來來的不過是一人一馬，只是那人十分高大，身高臂長，坐在馬上如同巨人一般。牆上的兵士們看得目瞪口呆，半晌才有人回過神來，道：“快、快去禀告韓相公！”
他話音未落，牆下那人忽然将馬頭調轉，搭弓射箭，一箭朝城牆上射來，兵士們急忙躲開，那箭，竟然越過了高高的城牆，落在了他們的身邊。
士兵們驚魂未定，再起身看時，城下的人已經策馬絕塵而去了。而他離去的時候，遠處一片沙塵滾動，他們隐隐瞧見一排大旗在昏黃的天空中飄蕩着，每一面旗上都寫着一個“夏”字。
“天吶！李元昊打來了！”有個士兵慌慌張張的張嘴喊道。
他話音未落，身旁有人沉聲喝道：“你說什麽？！”
士兵們回頭看時，只見韓琦穿着一身戎裝，在幾名禁軍和幕僚的簇擁下負手而立，面色嚴肅的站在一旁。韓琦此時不過三十出頭年紀，卻因早早入仕，舉手投足間不怒而威，一開口頓時就把那幾個人吓了一跳。他們趕緊辯解道：“大人，小的們實在是沒有想到李元昊會大白天的派人前來……”
韓琦一擡手止住了他的話，然後，他令一名侍衛上前将那箭拾起一瞧，箭上緊緊綁着一封書信。韓琦将信展開掃了一遍，冷笑着對身旁人道：“哼，李元昊竟然派人前來求和，還想讓我将這消息傳回開封？”
他身邊一名幕僚躬身一拜，道：“大人，或許是前一陣子我們識破了他的奸計，讓他無功而返……況且，自從宋夏交戰以來，天家已經下令關閉了邊關的互市，他們物資匮乏，如今終于忍不住了……”
韓琦打斷了他，厲聲道：“無約而請和，這肯定是李元昊的陰謀！”說罷，他轉身朝城下走去，一邊走，一邊囑咐身邊一人道：“你派人去任福營上，命他這幾日勤加操練兵馬，做好再次迎敵的準備。”
“韓大人。”這時，他身邊的另一名削瘦的幕僚開了口，這人擡起頭來時，韓琦仔細一看，原來是前些日子從鄜延路來到他帳下的李惟銘。原本三川口一戰之後，當時鎮守延州的官員被撤職，還是他力薦正貶往越州的範仲淹前往鄜延路任招讨副使，他當時希望，範仲淹能與他一同出戰，盡快平定這場“叛亂”，可去年進京面聖，範仲淹卻反對出戰，力主固守，令他泾源路一路人馬在此白白拖延了許多時日，始終難以出城與李元昊決一死戰。
所以，李惟銘一開口，韓琦的臉又拉了下來，果然，李惟銘說道：“屬下來這兒之前，範大人一再囑咐，如今雖然我們小勝了幾次，但一點也沒有撼動李元昊的根基，他仍然兵強馬壯，時時伺機對我們下手，唯今之計，不如仍然修築工事，加強防備，不到萬不得已……最好是不要貿然出擊。”
韓琦聽罷并未答話，只是默然站了一會兒，最後才開口說道：“那好，就由你去給任福送信吧。懷遠離此很近，我會派人與你同行保護你的。他是個武将，帳下正好缺一名筆吏，你就留在那裏，幫他起草文書，整頓軍紀，不用再回我這來了。”
說罷，他加快腳步，将發愣的李惟銘留在身後，帶着一衆随從走下了城牆。
……
夜晚，荒漠的邊緣零星散落着幾個鎮子，駐紮在那兒的忙碌操練了一天的士兵們終于安靜了下來。但一座座帳子中仍然燈火通明，博那高大的身影在其中一間軍帳裏不停踱步，身旁兩名西夏士兵小聲道：“野利大人不必焦急，皇上他馬上就來見您。”
這時賬口垂下的白色布簾一卷，那兩名士兵馬上噤若寒蟬，閉上嘴直挺挺的站在博的身後。進來的是一名四十上下，體格健壯的男子。他将頭盔摘下，露出了他那剃的圓禿禿的頭頂，他耳旁垂下的頭發都變成了發辮，上面綴滿了各種金光燦燦的飾物。還有，他的兩耳都帶着巨大的金色耳環，和那些飾物碰撞時叮咚作響，他長着一雙鷹一樣的眼睛，寬大的鼻子，厚厚的嘴唇，目光陰沉而冷漠。這就是自稱大夏國皇帝的李元昊。他的這張臉，在帳中的明亮光線下，被這不停閃耀的金色包圍着，看上去高高在上，不可一世，也格外令人懼怕，令人心驚。
博比他至少要高了一頭，但在此人面前，他卻顯得有些氣勢不足。博上前單膝跪下行了個禮，道：“我之所以請您來，是有幾句話要與您說。”
“你們都出去吧。”李元昊淡淡的道。帳子裏的士兵們馬上如釋重負的退了出去。他擡了擡手，示意博站起身來。于是，博便小心的站了起來，繼續道：“我聽說，您在附近的鎮子上專門開辟了一塊營地，那裏關着饕餮，但您又命人将它帶走，把營帳重新圍了起來，誰都不準靠近。這鎮子裏的士兵，每日調到那裏不止百人，到如今，卻不見一名兵士出來……而且又無人往那裏運送任何物資，我知道您求勝心切，但如今……”
李元昊那雙鷹眼死死的盯着他看了一會兒，然後他忽然又咧嘴一笑，開口對博說道：“怎麽？只準你自己一個人長生不老麽？我的神力在慢慢恢複，我能度化的人也越來越多了。我需要一支真正強壯、所向披靡的隊伍！因為你前一陣子獻的計策被開封來的那兩個小子識破了，我一直無法擴充我的鐵鹞軍，沒有死人，我就不能增強我的力量！況且，鐵鹞軍是騎兵，只有像你這樣，被我度化的人才能很好的掌握騎術，那些被他們殺死的，只是一群盲目亂轉的蝼蟻，需要之時，讓他們去沖鋒陷陣也就罷了……”說着，他輕蔑的瞟了一眼博那漸漸變得發白的臉色，笑着道：“怎麽？你擔心起我的手下來了？你不是，要幫我麽？難道你後悔了？”
博聲音顫抖的回答道：“我、我是自願變成現在這個樣子，只是為了能讓我的後裔重新複興，我沒想到，現在，你絲毫不把這些人的性命放在眼裏，自從你遠征宋朝，族中不知道死了多少人！現在，你竟然明目張膽的把這些為你賣命的勇士變成半死不活的怪物，你可曾問過他們是否願意？！”
李元昊擡頭看了看博，雙目中閃過了一絲令人琢磨不透的精光，他湊上前去，低聲對博說道：“不要以為我讓你做了西夏的天大王，你就真的可以對我指手畫腳了。你回來之後，我還沒有問過你一句，你去開封，到底是為了什麽，你又到底知道了些什麽？”
“難道……”他的聲音猛的一沉，變得狠厲而充滿了威脅：“難道你以為你真的不知道你背叛了我？你去那裏不是為了為我辦事，你是為了尋找應龍的下落……還有他身邊那個來歷不明的少年，我知道……那少年長得很漂亮，原來，在我身首異處，長眠地下的時候，這世間還發生了這麽多的事情啊……”
博聽到對方提起應龍，他頓時往後一退，又跪了下來，但李元昊卻用同樣的聲調繼續往下說着：“……這些，我都可以既往不咎，可是，回來這麽久，你為什麽還沒有把應龍的存在告訴我？！你以為，我現在要盡快建成這一支鐵鹞軍是為了對付誰？！”
“不！”博着急的道：“這些，和應龍，還有……還有他身邊的人都沒有關系，應龍已經沒有神力了，我和他交過手，而且，他……”
“而且他還找到了昆吾！”李元昊忽然間拔出了腰間的佩劍，将它架在了博的頸邊：“這你也想瞞着我嗎？”
博整個人頹然跌落在地上，對李元昊道：“不瞞你說，我……我早已後悔了！我、我不該輕信你，要和你一起對付炎黃後人，你現在，其實和當時一樣，不是為了什麽大義，你只是為了你個人的野心！”
“我為了什麽并不要緊。”李元昊把那劍在博的頸邊用力一壓，緩緩地道：“現在，你已經和我在一條船上了，一起對付應龍，得到你愛的人；抑或再次被他殺死、再次被他滅族！你……應該不難做出選擇吧？”
