第十三章 解難之争（四）
“平姐姐，今日那太守叫了衆鄉紳去迎接二皇子。小姐只身去了，為何不帶上你？”
朱修桓懷裏抱着個大木盆，裏面裝滿了攢下的髒衣服。她見雲平不語，便曉得果真出了事，這才住嘴。
來到全府中專門洗衣服的院子裏，朱修桓見着院子裏四處都是忙碌的人，便自己挑了個空處将盆子擱下，占了處地方。
“修桓，我去打水。”不等朱修桓起身，雲平轉身便向井邊走去了。
待到雲平将水提回來，朱修桓挽起袖子，便将水倒入了盆中。她擡頭見雲平面色從容，不像是出了什麽事，便稍稍松了口氣。
坐在了朱修桓的對面，雲平挽袖便開始搓衣服，“修桓，我素日不擅與人交際，也不知何時該笑何時該不笑。如果……如果無意中傷了你，還請你見諒……”
被雲平一席話惹得滿頭霧水，朱修桓猛地擡頭看向了雲平，“你……你還好吧？”
“修桓，倘若有一日，你會親手刃我于後快嗎？”雲平黯然地垂下了頭，“我自知身上負着罪孽，縱是如何也不得除掉。這些日子，我本以為可以就這樣安靜地了此殘生……”
“究竟發生了什麽事？平姐姐，是不是高香木那丫頭給你氣受了？”朱修桓只覺得越聽越不對勁，這樣失落的雲平，她從未見過。
搖了搖頭，雲平深提一口氣，看向了朱修桓。
久久望着朱修桓如澈的眸子，雲平心裏思量着，便湊上前小聲道：“修桓，對不起。我……我一直……我其實是雲……”
“平兒！平兒！”院門前，忽然傳來了管家的喊聲。
轉過身去，雲平看向管家，便連忙擱下手裏的衣服，匆匆小跑了過去。
管家面上盡是喜色，她見着雲平，抓起雲平的手便不住顫抖地道：“日前你以四小姐的名義給二皇子送去了修桓做的京城小食，二皇子用了後便一時問起。誰知，竟這樣陰差陽錯地問到了大小姐那裏去。二皇子開恩，大小姐被放了，被放了！”
果然一切做得不留痕跡，李度風還是願意看在狐貍的面上，幫自己一把。
只是面上故作茫然，雲平愣了半晌，“大小姐回府就好，這些日子大家都急壞了。”
管家探出頭往裏瞅了瞅，一時竟皺起了眉，“平兒你怎麽還自己過來洗衣服？快些帶着修桓一同去大廳吧，主家要見你們。”
雲平點點頭，送走了管家，她這才重新進了院子。
大廳內坐滿了各屋的小姐少爺，亦站滿了各院的下人們。高宅的主家高暖玉面上多日的愁容不再，因剛迎接過二皇子，身上的盛裝仍未去。高居主位之上，她昂首看着衆人，甚為滿意。
沐浴之後，換上身幹淨的衣服。高家的長女高香蘭亦是拜過了祖宗，點了柚子葉辟邪，又跨過火盆，這才遲遲來到了大廳內。
一時間不少人泣涕漣漣，更有甚者哭昏在地。明明大廳內盡是喜色，卻又徒添了不少哀意。高暖玉很是不悅，便開口道：“這會子哭什麽，這些日子裏不哭，非要到此時我高興的時候哭成這般模樣。”
話音剛落，不少人便破涕而笑。其表情變換之快，直教人瞠目結舌。
“大姐這些日子平白受了那些委屈，如今回到家裏，也當請個郎中好好瞅瞅。牢裏濕冷，恐是落了寒氣。”久未露面的三小姐一席話懇懇切切，倒是舒了主家的心。
高香蘭笑着起身便道：“我的身子不打緊，那日飲酒糊塗，竟做了那猖狂之事。惹家中母親姊妹兄弟擔心，自是不妥。”
“誰喝了酒都是一個模樣罷了，是那官府揪着不放，又不是大姐的錯。大姐既然回來，就不要自責了。碰巧過完年廚房裏留下不少好東西，待會兒咱們索性再用一次‘年夜飯’。哈哈哈哈！”高香木大笑着，引得不少人都笑了出來。
高暖玉滿意地點了點頭，正欲開口，卻見着正門前管家帶着兩個下人進來。她連忙正座，面露笑意。
雲平和朱修桓齊齊跪倒在地，因是第一次見主家，兩人便行了大禮。
“這就是香木屋裏的那兩個孩子？真虧了她們。”高暖玉連忙道：“快站起來，雖是入了春，地還涼。”
謝過主家，雲平和朱修桓齊齊起身，相互扶持。
高暖玉一時間喜上心頭，便高聲道：“這次娘倒是要好好賞你了，香木。這老二去得突然，明兒香木你就去賬房裏學習查賬吧。這平兒和修桓，待會兒去賬房裏各自領二十兩銀子。明日起你們就是府裏的管事了，平日裏幫着管家好好管管下人們，每個月的銀子自是少不了你們。”
謝過了高暖玉，雲平也算是安了心。府裏的管事，皆有自己獨居的屋子。她可以不必再去睡通鋪了，便已是大喜。且做了管事，雲平自是不必終日去見高香木，倒也是寬慰。
主子們說着家常話，雲平和朱修桓便随着管家一同出了大廳。雖說方才見高香木刻意不瞅自己，雲平心裏仍有一個結。
第二日，管家特準許二人出府添置些新衣裳，免了平日裏穿下人們統一的衣裳，甚是簡陋。賬房裏除了給二人各自二十兩銀子，另給二人撥了銀子去買些緞子。
同雲平走在街上，朱修桓舒展着身子，似是久久不曾如此暢快。她哼着不知名的小調，手裏挽着雲平，看着面前的一間間店鋪竟都覺得甚是新鮮。
“平姐姐，難怪你忽然要我做小食，這次可真是借了你的光。”朱修桓說話間，眸光一轉，便扯着雲平向那成衣店趕去。
雲平心裏暗自感嘆，只怕這次是借了李度風的光才是。礙于李度風如今住在府衙中，自己倒不方便親自致謝。一去塞外，想來以後若要相見，便不知是何等艱難了。
入了店，店內打雜的立馬笑吟吟地出來招呼客人。她見雲平和朱修桓年紀約莫着十幾二十，便引着她們去了顏色鮮亮些的衣服那裏。
朱修桓瞧着件鵝黃紋蝶襦裙挺合眼，便拿起來詢問道：“這怎麽賣？”
“姑娘好眼光，這是今年入春小店新的款。用桑蠶絲打的底，穿在身上自是舒服。且這衣服可是請了三個繡娘繡了三天才成，價錢好商量，二兩銀子您看怎樣？”小二見朱修桓的穿着，心底倒只怕朱修桓會放下這衣裳。
只覺得這衣裳比起自己曾經的衣裳倒不算惹眼，朱修桓剛得了銀子，喜得竟也不讨價，直接将二兩銀子打賞了小二。
小二笑得幾乎合不攏嘴，他幫着把衣服拿到前面櫃臺上，又取了平展的牛皮紙來，将衣服仔細地包好，另用葦繩紮了紮，便雙手将衣服遞給了朱修桓。
眯眼細細看着那件白衣，雲平竟有種恍如隔世的錯覺。一模一樣的款式，她穿上那衣服，便會像是回到了從前。只是……
順手取了那白衣旁的一件藏藍色的襦裙，雲平便問了價錢。
朱修桓看看那白衣，又看看雲平，只覺得不解。
二人黃昏時分這才回了府，來到從未踏足的院落，二人皆去了自己單個的屋裏。
雲平抱着衣服略一推開門，卻見着屋裏坐着一個女子，似乎早早就在此處等她了。如此的會面，終究是難免的。
福了身，雲平将衣服擱在桌上，便親自給高香木倒了杯茶。
将茶杯推到高香木面前，雲平便自顧自地坐下，也給自己倒了杯茶。
“你是覺得被我利用了？”高香木忽然開口道。
抿了口茶，雲平淺笑，“人生來便是要被利用的，若一個人連被利用的價值都沒有，那此人只不過是堆廢物罷了。”
高香木冷哼了一聲，側臉看向雲平，“你的談吐，我早已知你并未池中物。如此委身于此處，你難保沒有私心？你究竟是什麽人，為什麽要來我們家？”
擱下茶杯，雲平并未正眼瞧高香木，只是盯着窗外道，“我的私心，便是想安個家，好好做工攢些銀子，過些年置辦幾畝田，再蓋間屋子。然後娶個夫君回來，一輩子就這樣平平穩穩地過去……”
“我曉得你有野心，休要敷衍我！”高香木拂袖便将熱茶打翻在地，猛然站起身。
平靜地又抿了口茶，雲平斜眼看了下高香木，“我騙你作甚。四小姐，你向來都不是淡泊之人。只怕別人不先害你，你倒會出手去害別人。如今得了好處，便好生安穩地過日子便是。”
“你……你！”一時氣急攻心，高香木竟一個字都擠不出來。
站起來轉過身子便向高香木福身，雲平低頭道：“平兒謝過小姐知遇之恩。”
拂袖而起，高香木見雲平如此恭謹，只得暗自嘆了口氣。
重重地沉下圓凳，高香木只得擺了擺手，“今日是我喝了些酒，罷了，你不必放在心上。前些日子是我話重了，你別多想。待會兒我叫人送些果子來與你嘗嘗，且消消氣。”
依舊福着身，雲平半絲都未曾擡眸。
不再言語，高香木只管起身而去，不再理會雲平。
我的野心，早就被險惡的人世耗光了……
雲平重新坐下，低頭不語，只是喝着茶，也無暇去理會地上已碎的茶杯。
但聞外面響起一陣叩門聲，雲平應了，便見着朱修桓端着棋盤便進了屋。她面上許久未曾笑得那樣歡，遠瞧着，竟像朵盛開山茶花。
“平姐姐，我剛在屋裏尋到了這物什。私心想着兩年沒碰過了，現在又得空，正巧着來尋你解解悶。你這裏哪兒有空地兒，且讓我擱下。”朱修桓只顧着笑，她忽然瞧見地上的碎瓷片，愣了愣，僅當着沒看到，便自顧自地将棋盤擱在窗邊的一張空桌子上。
擱下茶杯，雲平起身便向她那邊走去。
窗半掩着，二人對坐在窗邊，院子裏的花香倒是被風送了進屋，環繞在二人的鼻息間。心裏掖了許久的話，雲平也不知當不當講。這些日子相處下來，她着實想與朱修桓坦誠相待。
“平姐姐素日裏可喜歡下棋？”朱修桓捏起黑子，笑着問道。
愣了愣，雲平失神地拿起白子，“以前也是在窗邊，與友人對弈整夜，直到天亮都分不出勝負。大家且樂樂，便各自散去了……修桓，我若與你真心相交，你可會待我如今這般好？”
被雲平一番話惹得有些摸不着頭腦，朱修桓愣了愣，只管放下棋子，“姐姐說的是哪裏的話，我們一同出生入死，難道往日裏你都不是誠心待我？”
見雲平不語，朱修桓稍稍收斂了些，輕扯上雲平的衣袖，“平姐姐，你終日這樣挂着愁容，也不大喜言語，一定是有什麽東西放不下的。只是人生在世，能樂且樂。你愁一世，樂一世，一世都這樣過去了。如今自己讓自己心苦，又是何必呢？”
“我的罪孽太過深重，如今我只希望用自己受的苦來洗掉這罪孽。日後若去了地下，那些枉死的……”話到此處，雲平連忙止了聲。
只因朱修桓一時牽出了自己的感慨，自己竟險些釀成大禍。
“修桓，你介意我殺過人嗎？”雲平避重就輕，故作鎮定地問道。
不禁笑了笑，朱修桓拉拉雲平的袖口，“平姐姐殺的都是壞人，那些人該殺！”說完，朱修桓便落了子。
雲平亦是落子，但仍凝視着她，“倘若你的親人還在世，我親手殺了他們，你會恨我嗎？”
笑容一點點冷卻，朱修桓緩緩抽回了手。深提一口氣，她的淚已然擠滿了眼眶。
見朱修桓如此愁容，雲平一時驚恐。
作者有話要說： 因為一直忙着考試，拖了很久沒更。這些日子菜花的心一直在燒紅的鐵板上煎着……祈求考試的娃兒們都心想事成！
