第129章 第一百二十九步

整個晚上小老虎都緊緊黏住童冉, 童冉一開始還想把它哄走，後來真是一點脾氣也沒有了，任由它黏着。

在場的人都是楚州有些名望的，自是有了解童冉的消息渠道，就算沒有，這麽一次酒席下來也能從周圍的人口裏了解個七七八八了。而大家也都見識到了傳說中童大人養的那頭霸道、任性、挑剔的小老虎, 有幾人甚至對童冉投去了頗為同情的目光。

晚上回到房間，童冉徹底松了口氣, 臉上維持的平靜垮塌，輕拍小老虎的屁股道：“真不乖。”

小老虎卻像是完全沒有感覺到主人的怒氣, 順勢一跳，下地跑了幾步又跳上床, 然後找了個空隙鑽進被窩，竟然是直接睡了。

童冉無語，他家崽崽很通人性的, 這是知道自己鬧得太過, 所以溜走了？

算了，我也狠不下心罰它。童冉無奈想道。

今天的酒席很順利，他将楚州府的望族和大商戶都認了個眼熟，但沒有對任何一位表現出格外的親近。通過對他們的近距離觀察, 童冉親自驗證了顧岚給他的一些情報, 此外他還看出，不僅豐樂爵爺楚闵在當地頗有人望，他的嫡女楚霜在同年齡的貴族與官家女眷中, 也頗有威望。

這威望可能不是來源于她父親的，不過童冉也暫時不知來源，畢竟女眷的事情不方便多打聽，顧岚那裏也沒有相應的情報。

童冉思考到一半，腰間發出一閃一閃的瑩光，他停下思索，将正氣從靈臺處引出，灌注入玉佩。很快，玉佩裏便傳出聲音：“準備睡了？”

“嗯。”童冉嘴角勾勒出笑容，飛快脫掉衣袍鑽進被窩，對玉佩道，“你今天過得怎麽樣？”

兩人已經習慣了睡前的交流，說的話不算有意義，但每天能有這樣的即時交流童冉很高興，他會跟楚鈞說他每天做的事情，也會問楚鈞做了什麽。

楚鈞講了一些自己在宮中發生的事，其實他更想問童冉，為什麽總偷看楚霜，不過這會暴露他的秘密，楚鈞努力壓抑着好奇心。

他試着引導童冉聊今晚發生的事，但沒講兩句童冉就困了，他們的聯系也不得不中斷。

玉佩暗下來不久，小老虎睜開眼睛，憑借老虎出色的夜視能力，在黑暗中找到童冉，從空隙鑽進他手臂下，整頭虎都鑽進他懷裏，這才重又睡下。

第二天一早，童冉醒來時小老虎就在懷裏，這讓他心情變得更好。

上午處理完衙門的事，童冉打算親自到楚州府郊外的村子裏給小老虎收幾只雞，順便微服查訪一番各村裏的生活狀況。

為了掩飾身份，童冉打扮成普通大戶人家公子的模樣，只帶了小老虎和冬青随行。

今天的天氣不錯，童冉原本以外小老虎會很高興，畢竟它那麽喜歡曬太陽。誰知道小崽子上車沒多久又睡了過去，一點出門的欣喜也沒有。

“一點都不像幼崽！”童冉戳戳睡着的小老虎的毛臉蛋，低聲抱怨。

冬青低頭掩飾自己不由自主彎起的嘴角，片刻後才低聲跟童冉道：“小的已經打聽過，前面不遠的芋頭村裏就有很多人家養雞，還有養鵝和養羊的。”

為了不浪費時間，冬青接到童冉的吩咐後已經事先做了功課。

“嗯，那就去芋頭村。”童冉颔首。

馬車在芋頭村村口不遠停下，童冉抱着小老虎下車步行。他抱着老虎，又是生面孔，路上遇到的人多少會打量他幾眼。

童冉也打量着周圍的人。

這些人看起來過得還行，至少比他剛當上田畯時的吳家村裏的人要好。臉上有肉，衣服上的補丁稀疏，腳上穿着草鞋，扛着或提着農具的手臂也很有力的樣子。

“大哥。”童冉路上随意叫了個人問道，“這裏哪家有賣活雞的？”

那人因為沒見過童冉，略有些戒備地看他一眼，指了處不遠的茅屋道：“那頭劉老太家。”說完，他腳步不停，匆匆走了。

童冉沒覺得有多奇怪，村子裏生人少，對陌生臉孔有戒備實屬正常。

童冉順着那人指的方向往劉老太的家裏走，剛走近那個只有兩間茅草頂泥牆屋的院子，就聽到一聲聲低泣。

“好像有哭聲。”冬青也聽見了，跟童冉說道，“小的先去瞧瞧。”

他加快腳步，率先靠近院子。

院門開着，木門後立着一個有點眼熟的身影。冬青打量了一眼眼前粉色衣裙的女孩，感覺有些熟悉，卻不知這熟悉感從何而來。

不過有一點可以确定，這女孩的衣裙不算上品，但也不是這樣的農家可以穿得起的，倒是跟自己身上的類似，像是大戶人家的仆傭。

“慢着，你是誰？”那女孩攔住他道。

冬青反問：“你又是誰？”

童冉沒落後太多，此時也到了門前，他剛要開口詢問，卻見剛剛還略顯跋扈的女孩收起攔住冬青的手臂，極标準地福了一下，道：“童大人好。”

“你是誰？”童冉也看出她大戶人家仆傭的身份，猜測是昨天赴宴的某戶女眷的貼身侍女，卻猜不出是哪個。

那侍女坦率道：“禀大人，婢子的主子是豐樂爵爺家的小姐，現下正在裏頭看望劉老太。”

豐樂爵爺？

楚闵的女兒。也就是那個在少女裏很有威望的楚霜？

童冉立刻明白了裏面那人的身份。

他又問道：“你家小姐跟劉老太認識？”

他話音剛落，只聽一陣凄厲的哭聲響起，童冉皺起眉頭，抱着小老虎快步走進屋裏。

屋子裏又矮又濕，遠離門口的牆角下甚至長出了一叢叢蘑菇，一塊像是床的木板上，一名老婦半起身哭道：“是我命苦啊！”

“不是讓你在外頭等着？”坐在床沿的女子一便輕拍老婦的背脊，一便轉頭道。

她話剛說完，卻見門口的不是自己的貼身侍女，而是一個年輕男子。楚霜心下劃過數個念頭，聯想到這家發生的事情，下意識戒備起來，但也就是片刻的功夫，她通過微弱的光看清了門口的人。

“童大人？”楚霜有些疑惑道。

她倒不質疑眼前人的身份，不說其他，就是他手中抱的老虎也足夠令人記憶深刻，不會認錯。她只是疑惑，堂堂巡撫，怎麽會突然跑到芋頭村的一個農戶家裏？

“楚小姐。”童冉抱着老虎沒法拱手，只是略彎了彎腰。

楚霜一樣不方便行禮，只好點頭回應。

童冉沒跟她客套，直接上前問道：“這是怎麽回事？這位老人家是？”

他原本想問是不是楚闵的親人，但想到楚氏的地位，否定了這個想法。

“這是劉老太。”楚霜道，沒有說明她和劉老太的關系。

那應該不具備親緣關系了，偶然認識的？童冉猜測。以楚霜的身份，實在也沒什麽機會認識鄉野中的老婦。

楚霜說完，又向童冉投來疑惑的目光。

童冉明白她這是在問自己的來意，于是向小老虎努努嘴道：“小崽子嘴挑，我來給它買幾只好雞，聽村裏人說劉老太養雞。”

“雞在外面有。”楚霜道，她揚聲叫來自己的侍女，吩咐道，“你帶童大人去外頭挑雞。”

侍女顯然一直在大戶人家做事，沒幹過這些，當即就臉色發白，大概是害怕。

“冬青，你到後頭去瞧瞧。”童冉說，讓冬青去看。

臉色發白的侍女帶着冬青去雞圈，童冉則又往屋裏走了點。劉老太的哭聲已經止住了，但楚霜還是低聲勸着她什麽。童冉看到屋裏唯一一張完好的小凳子上，還有幾包藥。從這個屋子的狀況判斷，劉老太是沒有錢買藥的，這估計是楚霜帶來的。

童冉沒問，把錢袋裏的錢都倒出來，把幾塊碎銀子和一把銅錢留在拿幾包藥的旁邊，對劉老太說：“阿婆，買雞的錢我留凳子上了。”

劉老太也不知聽到了沒有，嗚嗚說着什麽，又像是在哭。

童冉出門時，冬青已經抓了兩只雞過來：“圈裏還有兩只母雞，那可以下蛋，小的就沒拿。”

童冉點頭，認可了他的做法。他很想多了解一下劉老太這裏的情況，可劉老太現在的狀态實在不宜打擾，童冉只好先走，打算有機會找楚霜了解。

他還沒出門，卻聽見楚霜喊了他一聲。

童冉轉頭，楚霜已經出了那茅屋，提裙快步而來。

她在童冉一米外站定，福了福身道：“民女可否與大人一道回城？”

童冉看了眼屋子另一頭停着的馬車，點頭道：“楚小姐請。”

因為是來鄉下地方，童冉今天用的馬車比較狹小，楚霜上去後，她的侍女便沒有地方坐了。見狀，楚霜打發了侍女去坐自家馬車，且毫無膽怯地上了童冉的車。

童冉挑眉，這位楚小姐果然與其他深閨中未出閣的小姐不同，只是不知道她找自己有何目的。

童冉也抱着小老虎上車。

楚鈞剛剛批好折子，記起童冉要去鄉間給他找好雞，嘴角微勾，回了寝殿小歇。

他很快睡着，然後在老虎的身體裏醒轉。

剛與老虎的知覺契合，就聽一把酥軟的女聲道：“童大人，感謝您讓我上車。”

小老虎的耳朵立刻豎起，它從童冉手臂裏鑽出來，一眼認出了眼前的女孩——豐樂的嫡女，楚霜。

她怎麽在車上？

童冉不是說出來買雞的？

小老虎一扭頭，卻發現童冉沒有看它，而是對楚霜道：“楚小姐有什麽話就直說吧。”

說什麽？

有什麽好說的？

小老虎一時有些拿不定主意，它是應該靜觀其變，還是先吓一吓楚霜，宣誓自己的所有權？

作者有話要說：  謝謝珊珊投喂的地雷，比心~

謝謝支持，麽麽噠！