第133章
“碧溪縣的情況我也知道，可是在我上任之前, 朝廷剛撥過一筆銀子用來興修當地的水利。如今不過三四年, 朝廷那邊應該是不會再撥銀兩的。而且上一任譚知府據說因為政績出衆, 已經升任為了工部的侍郎。”不等沈默把話說完，孫知府就明白了他的意思，而且不等他問，就把情況都說了出來。
“而且之前因為白蓮教造反的時候，朝廷提前征收了三年的賦稅，加上去歲碧溪縣大旱。因此就是集下面六個縣的官銀加上府衙這邊, 也湊不齊興修水利的銀錢。”
沈默不由默然, 他知道孫知府話裏的意思，譚知府既是上一任的知府, 現在又升為了工部的侍郎, 那麽孫知府若是上書向朝廷要銀子興修水利，那就大大的得罪了那位譚大人。
如果那位譚大人處在別的位置還好, 偏偏他升到了工部, 工部又是主管土木、水利工程的部門，就算朝廷肯給撥銀，可是有這位譚大人做攔路虎, 銀子也不知道什麽時候才能到。
沒有銀子，碧溪縣的整修水利工程也就無從談起。
孫大人覺得不該打擊新通判的積極性，便又道：“其實碧溪縣的水患并不算嚴重, 去年還出現了田地幹旱的情況。且先熬過這幾年, 等譚大人從侍郎的位置上離開再說。”
如今雨季已過, 孫知府便不想再想這件事，轉而提起衙門裏的事務，按着慣例，同知和通判作為知府的副官，同掌糧運、家田、水利和訴訟等事項。
盛同知在臨川這兩年，依靠妻族的關系，已經漸漸在府衙立住腳跟，糧運和家田這兩個肥缺，早已落入了他的手中，留給沈默的便是水利和訴訟這兩項既繁瑣又沒什麽油水的事務。
孫知府把這兩項事務分給沈默的時候，沈默一點表情也沒有，倒讓孫知府摸不透他的心思了。
“你剛從碧溪縣回來，那些訴訟的案件反正也積壓了這麽些天，不差這幾天。你先回去休息一天，後天再來衙門也不遲。”
沈默卻謝絕了孫知府的好意，“既然我這個通判已經上任，那些積壓的案件當然要盡快處理。大人的好意，下官只得心領了。”
孫知府也不勉強，便吩咐人帶他去放置案件的地方。
上一任通判升任半年有餘，積壓的案件由兩個書吏搬了兩個來回，才盡數都搬到沈默面前。
望着眼前已經落滿灰塵的案件，沈默沒有馬上去翻，而是問道：“這些都是這幾個月積壓的案件嗎？”
其中一個年紀大點的書吏道：“是，這裏邊不光有臨川府的一百二十多件訴訟，還包括下面六個縣送來的六十多件難以斷決的案件。”
怪不得有這麽多訴訟，原來這裏邊還有所轄六個縣裏送來的疑難案件。
沈默決定在處理這些訴訟前，先把這些案件都看一遍。
将近兩百份案件，沈默在衙門裏看了一天，也才看完三分之一。臨到下衙時間，沈默又讓兩個書吏把這些案件都送到了他的住處。
兩個書吏把這些案件放到外書房就走了。
林溪聽下面人說二少爺回來就鑽到了書房裏，便把兩個孩子支走，自己一人去了第二進的外書房。
沈默正在看案件，連她進來也沒發覺。
“你在看什麽，這麽聚精會神？”林溪來書房本來是想問他碧溪縣的事，沒想到一來就見到了厚厚一摞訴訟紙。
她随便撿起一張訴訟紙，就是一個經濟糾紛案件。
沈默看完一遍手上的案件，就見林溪看得津津有趣，還指着上面的訴訟道：“這原告擺明了是個刁民，想訛詐店主的東西。”
林溪連着看了好幾張，都是關于經濟糾紛的案件，不是有人想訛詐店鋪東西，就是兩家為了宅地寸步不讓。
她看完第四張訴訟，沈默手裏還拿着原來的那份卷宗。林溪忍不住掃了一眼，“你怎麽還沒看完？”
這一掃，林溪的目光就頓住了，“殺人案，還是樁殺夫案。”
訴訟寫的很清楚，婆婆秦氏狀告兒媳陳氏謀殺親夫，緣由是秦氏的兒子死前喝得最後一晚稀粥是兒媳陳氏所端。
這件案子發生在南鄉縣，南鄉縣的縣令審理此案時，發現沒有确實的證據表明兒媳陳氏殺夫，便對陳氏用刑。可是陳氏拒不供認，婆婆秦氏又在堂上攀咬是陳氏的奸夫所為。
陳氏受不住刑，供出了本村的一個小混混胡九。可是這個小混混胡九起初拒不承認是陳氏的奸夫，後來用了刑，這才供認。可是小混混胡九卻在交代是如何謀害陳氏丈夫一事上語焉不詳，反而供出了身為婆婆的秦氏與人通奸之事。
如此案件越發撲朔迷離，鄭縣令卻以為是胡九故意攀咬，便按着律例判了謀害人性命的胡九死刑，又判了與人通奸的陳氏八十大板。可是陳氏卻不服這個判決，還沒養好傷便來知府衙門喊冤。
孫知府聽了陳氏的陳訴，覺得這案件有些可疑之處，便把此案交給當時還未升調的周通判處理，可是周通判審了半天也沒審出來什麽，因此這案子就積壓到了現在。到如今，那小混混胡九還收押在知府衙門的大獄裏。
将近兩百件訴訟裏，只有這一份案件涉及到殺夫及通奸，鑒于此案的特殊性，沈默沒有馬上處理，而是一邊處理其他訴訟一邊把方忠派到了南鄉縣，讓他暗地裏找鄉民打聽一下秦氏和小混混胡九的為人。
南鄉縣距離府衙最遠，方忠趕了半天路，才在午後來到南鄉縣的桃花村。
這時候時值七月，正是一年中最熱的時候，方忠在村口找了家茶館灌了兩碗涼茶，便向茶館的主人打聽鄭槐家的住址。
茶館的主人是個五十多歲的老婆子，她皺着張臉道：“鄭槐這後生死了一年了，客官打聽他做什麽？”
方忠道：“不瞞你說，我是來找他讨債的。那年鄭槐到鎮上買藥，賒了我們藥鋪五兩銀子的藥材。如今藥鋪的掌櫃要盤賬，便叫我來找他要債。不過他死了，家裏應該還有其他人吧？”
老婆子道：“有是有，不過他娘秦寡婦是我們村裏出了名的刁蠻厲害，這銀子恐怕你要不出來了。”
“那除了他娘，家裏可還有什麽人？”
老婆子耷拉着臉道：“沒了，本來還有個兒媳的，不過現在回了娘家，有好長時間沒見着了。”
方忠還要再問，茶館又來了幾個客人，老婆子忙着張羅倒茶倒水，方忠見不好再問，便留了幾個銅板，沿着村口的一條小道往裏走去。
不多時，天色忽然陰暗了下來。還沒等到方忠找到躲雨的地方，雨點已啪啪的打了下來。
好在方忠緊趕幾步，遇到了一個在自家門洞裏編草鞋的老漢，看他沒地方躲雨，便打招呼讓他到自家來避避雨。
方忠道了謝，剛擰幹身上的衣裳，就聽老漢問道：“老弟你不是本地人吧？”
方忠便把原來的說辭又說了一遍。
老漢聽完便道：“你要早來一年，這銀子還能讨着。現在可說不準了。”
方忠便問：“村口開茶館的主人也這麽說，難道他們還敢賴債不成？”
老漢沒有馬上回答，而是看了眼外面的大雨，才道：“這事可說不準。”
方忠聽他的意思，似是對秦氏有些了解，便從懷裏掏出幾個銅板，“老哥跟我說說吧！”
老漢摸了摸手裏的銅板，這才張口道：“這事你可別跟外人說，那鄭槐的親娘秦寡婦可不是個好人，你貿貿然上門要銀子，指定要吃她一頓排揎，說不定還會挨頓打。”
“我聽茶館的主人說，這家裏只剩秦寡婦一人。我一個男人還打不過她一個婦人不成？”
“不是這麽說。”老漢搖搖手，“她家裏還養着個漢子，那漢子是我們這有名的一個混混，你一個人怎麽打得過他們兩個人。”
方忠精神一振，覺得終于探聽到了有用的消息，面上卻是一點不露，“老哥你不是胡說吧！”
老漢道：“我騙你作甚，那秦寡婦養的漢子太不是東西，整日摸雞偷狗。”
“那漢子叫什麽，他家裏人就不管他和一個寡婦來往？”
老漢道：“這叫賴三的漢子早就沒了爹娘，靠給人幫傭過活。那秦寡婦家裏還餘着好幾畝地，叫這賴三幹了幾次活，兩人便勾搭上了。”
“要說這賴三真不是東西，偷上了婆婆就罷了，竟然還想着肖想鄭槐他媳婦。有天我媳婦撞見這賴三想對鄭槐媳婦動手動腳，當時鄭槐死了還沒滿半年，這可真是......”
“要是這麽說，那豈不是她婆媳兩個都和這賴三通奸？”
老漢搖搖頭：“那你可說錯了，那鄭槐媳婦卻是個清白人，一直都沒給過賴三好臉色。”
雨停以後，方忠又找人打聽了一下小混混胡九的名聲。不少人都說這胡九平日裏偷偷摸摸是有的，但是膽子卻不大，沒人相信他和一樁謀殺案有關。
至于陳氏的名聲則比她婆婆要好得多，有個住在鄭家隔壁的鄰居還告訴方忠，秦氏對陳氏這個兒媳苛刻得很，平日不是打就是罵，尤其是兒子鄭槐死後，秦氏張口閉口說鄭槐是陳氏克死的，為此常常不給她吃飽飯。
這些打探得來的消息，由方忠一一告訴給沈默時，後者當即理出了思緒，派出兩個衙役跟着方忠到南鄉縣的桃花村抓人。
