第108章 在路上

向命婦傳旨的工作, 原本屬于?尚宮局的司言。她們是最常出宮的群體，有?時是太後賞賜, 有?時替貴妃傳話, 而接待的人家，一定不會吝啬塞點好處。

簡而言之，油水不少, 還是合法收入。

但程丹若截胡了這趟活計, 卻無人嫉妒。宮中消息靈通，誰不知道山東現在有?叛軍, 魯王還被死了？

洪尚宮叫她過去, 欲言又止半天, 搖搖頭, 一針見血：“我看, 就算我想?攔，也攔不住你。”

程丹若道：“多謝尚宮關懷，我願意去。”

“你還年?輕。”經歷過榮安公主一事, 洪尚宮摸清了她的脾性, 不再?為避嫌而故作冷淡，推心置腹道, “宮中歲月漫長，差事又不多，何必急于?一時？”

“我不是為升官。”程丹若清醒得很, “一年?升兩次，若非王三娘煊赫在前，怕是早就樹大招風了。”

洪尚宮問：“那是為什麽？”

程丹若靜默片刻, 慢慢道：“宮中富貴安逸，女官生活雖辛勞, 但太後慈和，貴妃賢明，日?子不算難捱。”

一朝的宮女有?一朝的命。

遇見暴虐的帝王，宮人說?死就死了，人人自危。但本朝的宮人命不壞，日?子過得還可?以。

她運氣不錯，或許能夠平安終老?。

“但這不是我想?要的。”程丹若頓頓，反問，“尚宮是名門之後，大家遺孀，原也能安閑度日?，為何要進宮來呢？”

洪尚宮出身于?河南洪氏，乃是一地豪族，所嫁的丈夫亦是本地的名門望族。照理說?，她就算孀居，有?娘家撐腰，婆家也得尊敬着，不會多磋磨。

但她好好的日?子不過，跑來當女官，沒有?強烈的人生目标是不可?能的。

果不其然，洪尚宮聽到這個答案，沉默了。

半晌，嘆道：“罷了，你自己小心些。”

“倒是要求尚宮一件事。”

“你說?。”

程丹若道：“我很喜歡安樂堂的差事，請準我安排人接手，待回來繼續辦差。”

“這我可?以答應，左右除了你，無人貪戀安樂堂的活計。”洪尚宮說?，“如今你掌着藥庫，不必多顧忌，備些藥材帶走。山東瘟疫橫行?數月，藥材怕是有?錢也難買了。”

程丹若點點頭：“是。”

從洪尚宮那裏出來，她又馬不停蹄地去安樂堂安排。

數月經營，即便是樂嬷嬷這樣的奸猾偷懶之輩，也已?服帖乖覺，與衆宮婢、宦官一道垂首立于?庭中，等待訓話。

“我不日?将去山東，大約有?數月不在宮內。”程丹若道，“安樂堂諸事，将有?新女史代領，吉秋協管。”

她選的代班女史，是學生中學習速度最快的一個，已?經會把?脈了。而吉秋自最初便協理雜務，能幫忙處理大部分事宜。

“但凡有?病人送過來，按照我說?的，先切脈，不嚴重的開藥，嚴重的帶上被褥住下，除卻胃部不适的，一日?三餐的清粥小菜不要克扣。

“凡是嘔吐、腹瀉不止的，每日?必須讓他們喝鹽糖水，有?人高?熱不止，記得為他們敷冷帕子降溫。所有?病人的器具都必須于?沸水中燒一刻鐘。

“負責倒恭桶的，處理病人穢物的，必須帶上面巾，事後認真洗手，皂角和羊油都從賬目上走，但不可?私自帶回去用，每月定例就這麽多，誰私藏了，其他人都沒得用，要是生了病，你一輩子都要背上罪孽，念再?多經都沒用。

“病人的錢，該收的可?以收，不該收的管住你們的手，有?命掙錢，你最好也有?命來花。

“……所有?事項，我都寫在紙上了，一會兒吉秋貼在廳裏，大家務必牢記。”

程丹若林盡量全?面地關照一遍，能聽得進去多少，就全?看天意了。

安排完安樂堂，她就要給自己準備行?囊。

自用的藥物倒是好說?，最棘手的幾種疾病，抗生素多少有?效，主要準備的是以備不時之需的急救藥。

最重要的：止血藥、繃帶、酒精棉、麻藥。

止血藥、麻藥都有?現成的方子，程丹若閑來無事，就會調配一個，用買來的小兔子做實驗，看哪個效果好。

酒精提取的卻不多，一來，宮中買酒很貴，二來麽，蒸餾實驗磕磕碰碰，不是特別成功，迄今為止只?有?一小瓶。

瓷瓶易碎，随身攜帶酒精也不安全?，她便買來棉布，裁剪成小塊，洗滌烘幹後浸泡酒精，做出一瓶酒精棉。

這些東西都被她放入結實的藥箱，鋪上薄棉絮防震。

然而，藥物雖然珍貴，此行?卻有?更珍貴的東西。

——聖旨。

腦袋可?以丢，聖旨不能丢，不然還是先自己丢腦袋比較好。

此外，她必須帶上官服，讀聖旨的時候用，暖手爐、皮袍、鬥篷、風帽全?都不能缺，大冷天出差，就得做好防寒準備。

忙活三天，就被催着出發了。

女官出行?坐青幔轎或車，和六品以下的官員家眷差不多。

但舒适度麽……只?能說?還行?。

皇宮派的公車質量不差，裝飾簡單但用料紮實，還加了一層青絹衣作為女官的特別恩寵。

就是光線不太行?。

天氣漸冷，簾子為擋風，做得十分厚實，裏頭昏暗一片。

程丹若耐心在車內坐了小半個時辰，估摸着已?經出了皇城，立刻掀起一角，通過縫隙觀察外頭。

外頭的建築有?些眼熟。

她正疑惑，忽然間馬車一拐，拐進了一個胡同?，逐漸停下。

喜鵲捧着一個包袱候立着，見車停下，忙不疊地遞過大包袱，靠近車窗。

“三姑娘。”

程丹若撩起簾子，這種馬車都有?兩層，外頭的窗紗防塵蟲，裏頭防風：“義父義母有?什麽吩咐？”

“老?爺說?，讓姑娘此去多小心，包袱裏是夫人預備的吃食與藥材，讓姑娘一定要好生照顧自己。”喜鵲快言快語地傳達。

程丹若心中一暖：“我知道了，替我叩謝兩位老?人家。”

喜鵲問：“姑娘有?什麽話要留嗎？”

程丹若搖搖頭：“回去吧，就說?我一切都好，請義父義母不要牽挂。”

“是。”喜鵲福身後退。

馬車重新走動起來。

又過了一個時辰，馬車駛過城門，進入京郊區域。

建築與人煙驟然減少，大片田畝映入眼簾。勉強算平坦的官道上，能看到許多來回的百姓，他們皮膚粗糙黝黑，或是挑着扁擔，或是坐着騾車，風塵仆仆，全?都是黯淡的色調。

看見被護衛拱衛的馬車，他們不約而同?地遠遠避開，只?有?少數衣着整潔的人會多瞅兩眼。

馬蹄聲不斷，揚起無數塵灰。

她不得不放下簾子，免得吃一路灰。

京城附近的路尚算平坦，坐在車廂裏也還能忍受。程丹若百無聊賴地拿出線，開始打結、打結、打結。

例行?練習結束，再?看兩集瘟疫的網課。

然後……只?能發呆。

進京時，還能和晏鴻之聊聊天，下下棋，現在她獨坐車中，除了發呆打盹就沒別的事情?可?以做了。

好不容易熬到中午，車子停在了路邊的長亭。

程丹若迫不及待地撩開簾子，看見侍衛們下馬歇息，便也下車活動筋骨。

茫茫田野，隐約可?見一些村莊人家。供行?人歇腳的亭子旁邊，支着兩個茶棚，一個賣茶，一個賣熱糕餅。

謝玄英正在喂馬。

他的那匹馬真不是一般的好看。

“程姑娘。”曾同?行?的李伯武走過來，手提着一個茶壺，“可?有?杯盞？”

程丹若立即道：“有?。”

她取出一個扁壺，外層裹着一層棉絮保溫套隔熱：“倒裏面吧。”

李伯武給她倒了熱水，又道：“荒郊野外沒什麽飯莊，只?有?幾樣酥糕。”

“不要緊，我能吃。”她并不挑剔。

“好。”李伯武應下，每樣都買了一些來。

程丹若吃着熱騰騰的肉包子，總覺得他比在江南時小心周到得多。

是因為她現在算是皇家公務員，這才尊敬了起來？

李伯武常年?在外行?走，經驗豐富，很快安頓好了衆人，然後也不忙着吃飯，同?幾個眼生的侍衛寒暄聊天，沒一會兒就傳來陣陣笑聲。

程丹若立在車旁的陰影裏，觀察他們。

這群人有?她眼熟的，是以前相處過的謝家護衛，但人數不多，只?有?二十個，另外三十多人都是穿着甲胄的軍士。

鄭百戶也在其中。

此外，有?四個年?輕力壯的宦官守在另一輛馬車旁，他們是內承運庫的太監，負責押送皇帝賜予王太妃的賞賜。

他們沒有?程丹若那麽好命，獨坐一輛車，四人擠在一起說?話，表情?都很平淡。

歇息了半個時辰，馬兒喝了水，吃了飼料，重新出發。

下午的路程比上午更枯燥。

程丹若幹脆打了個盹，補覺恢複精神。

約莫下午四點多，燕臺馬驿到了。

作為京城附近的驿站，此地一向人滿為患，驿丞接了程丹若的驿符——這是免費住驿站的專有?信物，寫明她的工作單位、目的地和此行?的差事。

一個六品女官，當然不值得在意。但驿丞迎來送往，眼睛極其毒辣，見跟随的侍衛一個個刀劍齊備，衣着精良，不是善茬，就知道沒那麽簡單。

他盡量騰了幾個好房間出來，供他們居住。

一行?人迅速分配，太監們住一間，程丹若住一間，謝玄英住一間，幾個領頭的百戶和李伯武等，兩、三人合住一間。

然後，喂馬，點菜，搬行?李，鋪鋪蓋。

程丹若正在整理床鋪，謝玄英敲響了她的房門。

她開門：“怎麽了？”

“有?事商議。”他道，“能來一下嗎？”

程丹若拿起旁邊的小包袱，裏面是聖旨，上廁所都不能放開：“當然。”

謝玄英轉身帶路。

他的房間裏，已?經坐着三個人，一個是李伯武，一個是鄭百戶，還有?一個面生的軍官。

“這是吳千總。”謝玄英簡單介紹，“有?些事要同?大家商量。”

吳千總很客氣：“将軍請說?。”

謝玄英領兵出征，自然不能再?用原來的官職，皇帝給他提了一等，為參将。這多是分守一路的将官，雖無品級，但慣例是在總兵、副總兵之下的第三位。

山東目前的總兵是抗倭的昌平侯，副總兵是都指揮使，這個頭銜已?經很能說?明皇帝的暗示了。

吳千總是神樞營的中級軍官，皇帝找人的時候，随便挑了個履歷還行?，又沒有?明顯後臺的，就挑中了他。他也很清楚，自己算是副手，不可?能對着幹。

“此去兖州，我希望秘密行?事。”謝玄英開門見山，“賊寇既然敢綁架魯王，若被他們探聽到我們的行?蹤，許有?異動，不便我們查探情?況。”

吳千總本來就是這麽想?的，直接說?是朝廷派去的，被盯上就麻煩了。

“您說?的是。”他一口應下，“我們不如喬裝打扮一番，冒充商隊趕路。”