第109章 刀與馬
喬裝打扮得到衆人?一致同意, 但怎麽辦，大?家各有想法。
李伯武道：“商隊須有大?量貨物?, 我等也不似行商之人?。依我看, 還是扮作官眷探親更合适。”
“也是。”吳千總毫不堅持，附和?道，“這?樣是更妥帖一些。”
他?們?讨論時, 程丹若知情知趣, 只旁聽，不插嘴, 等他?們?敲定細節, 她才試探着問：“那, 我扮作男子行事?, 是不是更便利些？”
“不可。”X3
她：“為何？”
李伯武說：“全?是精壯男子, 必惹人?警惕。”
鄭百戶說：“有女眷更易取信于人?。”
吳千總說：“您有皇命在身，如何能?委屈？”
他?們?說得都?很有道理，程丹若只能?點頭認了：“那要怎麽扮呢？”
李伯武道：“這?倒不難, 您與公子扮作探望舅家的兄妹就是。我等皆是護衛。”
程丹若疑問：“你們?見過誰家小姐不帶丫鬟的？”
衆人?：“……”
“你們?希望有女眷取信于人?, 确有道理。”她委婉道，“但獨我一人?, 怕是更為奇怪。”
她說得有道理，李伯武略作遲疑，看向謝玄英：“公子說呢？”
謝玄英道：“程典藥所言有禮, 我們?扮作探親的兄弟就是。再挑兩個歲數小的當小厮，別叫人?起?疑心。”
“是。”
他?繼續往下說：“雖然賊寇主要活動在青州府，但無生教在山東多年, 各地都?有他?們?的教衆，須多加小心。”
吳千總這?才問出最關心的事?：“賊寇兵力?有多少？聚集在何處？”
“敵寇的勢力?主要有三, 兩股響馬，本是青州的賊寇，皆有上千馬賊相從。打下蒙陰後，無生教有數萬教衆，主要在沂水一帶聚集。”
謝玄英說：“具體如何，還要等我們?到了山東再做打算。”
他?沒有多解釋，其他?人?也不問，各自思量片刻，陸續點頭應下，好像心裏?已有腹稿。
唯獨程丹若兩眼一抹黑，只暗暗記下地名，準備回去看地圖。
奔波一天，會議持續時間不長，說完要緊的就散會。
程丹若也回到自己?房間，和?衣睡下。
驿站的床不太好，還有股氣味。半夜時分，她短暫驚醒過一次，側耳聽半天，确定是窗戶有點問題，風吹進來的響動，這?才又迷糊睡去。
次日?，繼續出發。
程丹若發現，他?們?并不是馬上就開始換裝，今天先卸了甲胄，只做護衛打扮。離開固節馬驿的時候，又多出兩個機靈的小厮，等到過了汾水馬驿，太監們?開始貼上假胡子，像是中年管事?。
但雖說是扮作兄弟，謝玄英卻不曾坐車，一直騎馬同行。
直到這?日?，剛進山東地界，下雨了。
雨不大?，絲絲縷縷的，就是煩人?。
李伯武猶豫了下，勸道：“公子進馬車避避。”
“哪就這?麽嬌氣了。”謝玄英正想拒絕，忽而瞥見鄭百戶的油衣有一部分顏色變深，顯然有雨水洇進去了。
時下的油衣皆是以絹絲為料，塗抹桐油制成，價格不菲。這?件衣服的油面破損才會潮濕，怕是已經?有些年頭的舊物?。
他?做了個手勢，示意隊伍停下，同時輕輕拉動缰繩，胯下的駿馬便輕快地放慢腳步。
“謝郎？”衆人?又喚回平日?的稱呼。
謝玄英下馬。
其他?人?不解其意，也紛紛下馬。
只見謝玄英解開自己?身上的杭絹油衣，披到鄭百戶身上，但并不刻意寬慰，尋常對衆人?道：“荒郊野嶺，沒有避雨的地方，諸位再堅持一下，遇見村莊再歇。”
鄭百戶略有尴尬，又有些感動，推辭道：“公子不必如此。”
“秋雨寒涼，易得風寒。”他?道，“我們?需要盡快趕路，莫要推辭。”
鄭百戶道：“可公子你——”
“兄長請上車吧。”程丹若适時揭開簾子，免去他?們?的推辭，“雨天的晚上來得早，趕夜路就不要了。”
她所言在理，謝玄英遲疑片時，點點頭：“冒犯了。”
遂掀開簾子上車。
馬車十分寬敞，容兩人?乘坐毫無問題。
其他?人?又重新上馬，繼續趕路。
程丹若拿起?風爐上的茶壺，遞給他?一杯熱姜茶。
“多謝。”他?接過來，一口氣喝下半杯，狂風與冷雨帶來的寒氣消散不少，手腳也有知覺了。
程丹若撩開簾子，往外觑了眼，道：“路變難走了，能?準時到驿站嗎？”
古代的路都?是土路，哪怕是官道，下雨天也泥濘得不行，且視線受阻，速度不得不慢下來。
謝玄英瞥她眼，道：“可能?會有些晚，不過我們?人?數衆多，又有刀劍，就算是狼群也不敢來，沒什麽好擔心的。”
程丹若點了點頭，卻又問：“無生教在鄉間信徒多，還是在城裏?信徒多？”
謝玄英道：“多為鄉間愚民。”
“他?們?是怎麽發展信徒的？”她等了好幾天，才有機會單獨和?他?說話，正好雨聲密集，能?擋住她的聲音，“鄉野之地，是不是有許多人?信他?們?？”
謝玄英回憶片刻，回答道：“無生教常以小恩小惠收買民衆，例如施藥，亡者超度，劫富濟貧，鄉民愚昧，多信之。”
“朝廷不能?履其能?，自然有人?代而取之。”程丹若不以為然，卻又問，“劫富濟貧是劫什麽？”
謝玄英道：“財貨。”
“那他?們?成不了氣候。”程丹若的口氣中，透出一絲放松和?失望。
謝玄英同意她的結論，但好奇：“你就這?般肯定？”
“施藥是解一時之困，治一人?之病，超度亡者不過是給予心靈安慰，不曾真?正救百姓之急。”她說，“劫富濟貧，如果是分富人?之田，那就比較麻（對）煩（路）了，財貨而已，來去匆匆，百姓無田，怎麽能?死心塌地跟着他?們?呢？”
無生教以宗教起?家，可信徒和?起?義?軍不是一回事?。
“信徒能?悍不畏死，卻不能?堅持到底。畢竟，真?空家鄉太過遙遠，若有飯吃，有衣穿，百姓有什麽理由為了虛幻的來生而赴死呢？”
程丹若說着，徹底放棄了跳槽的打算。
連分田的口號都?提不出來，蹦跶不了多久。
謝玄英：“……”他?不知道哪裏?不對，但就是哪裏?都?不對。
“魯王呢？”她壓低聲音，幾若耳語，“陛下欲冊魯王孫為世孫，魯王若還在世……”
他?板起?臉：“這?是你能?知道的嗎？”
程丹若本來也就問問而已，見他?變臉，立即客氣道：“那我不問了。”
謝玄英招招手。
她附耳過去。
“魯王已被賊寇所害。”他?只用氣音，吐息撲在耳廓裏?，熱熱癢癢的，“明白了嗎？”
程丹若微微颔首。
“到兖州後，你只管在王太妃身邊待着。”謝玄英低聲道，“魯王無用，他?們?不會再冒險去綁婦孺。假如形勢不對，我會派人?送你和?王太妃立即上京。”
停頓少時，道，“對了，手。”
程丹若：“？”
他?搖搖頭，好似拿她無奈，主動拉過她的手，然後從懷中取出一物?，扣在她的手心裏?：“拿去防身。”
掌心觸到冰涼。
程丹若雖然覺得哪裏?不對，但馬上就被他?遞來的匕首吸引了注意力?。
這?是一把銅制的侍女匕，手柄是美人?側像，眼睛和?發冠上鑲嵌着細小的寶石，漂亮得不張揚。
抽開刀柄，是約二指寬的刀刃，寒光一閃而過，血槽深深。
“多謝。”她想拿走，手卻沒能?掙脫。
“此刀鋒利，須小心存放。”他?繃着臉孔，好像她同意才肯把匕首給她，“記住了嗎？”
程丹若點頭。
他?這?才松開。
她直接塞入衣襟，收于袍內的暗袋。
謝玄英：“……”就算是男裝，這?麽撩開衣襟也很不妥吧。
算了，反正也沒有別人?。
緊趕慢趕，終于在天色擦黑時，到達住宿的安德馬驿。
這?次，他?們?用的驿符就不是程丹若的了，而是順天府的，無名無姓，屬于官員拿來贈送給親朋好友的禮物?——再說直白點，增加百姓的負擔，因為驿站的費用攤派進當地的稅收。
但世風如此，也無可奈何。
李伯武經?驗老道，立即吩咐驿丞煮姜湯來。驿站也樂得掙外快，應得爽快，很快端來一鍋姜湯，分發給衆人?。
護衛們?喝姜湯，又叫熱水泡腳驅寒，房間裏?喧鬧得很。
程丹若被吵得厲害，也不想在滿是男人?叫喊聲的環境下換衣服，幹脆到後院去看馬。
謝玄英居然也在，正給自己?的馬兒梳毛喂草。
這?匹馬不同于常見的蒙古馬，頭細頸高，體型纖細，肢體強健，鬃毛濃密，走在街上和?其他?馬一比，好比蘭博基尼和?大?衆的區別。
“這?馬可真?漂亮。”她終于忍不住，“它叫什麽名字？”
謝玄英瞅瞅她：“你猜。”
程丹若看看馬兒黑色的皮毛，猶豫道：“黑美人?？”
“俗氣。”他?難得嫌棄。
“黑珍珠？”
他?：“再想想。”
程丹若開動腦筋，古人?叫黑色的馬為骊，那麽……“骊珠？”她覺得這?次穩了。
然而，謝玄英只是波瀾不驚地看了她一眼，公布答案：“冬夜雪。”
她：“？”
“鬃毛這?裏?有一點白色。”他?說，“似冬夜初雪。”
“好名字。”吳千總披着蓑衣過來，贊不絕口，“這?是西域那邊進貢給陛下的馬吧？”
他?打量着苗條俊秀的黑馬，仔細看它的牙齒和?體态：“這?馬歲數不大?，咦，還是母馬？”
“母馬？幾歲了？”鄭百戶也提着刷子和?桶過來，預備給馬洗刷，“進貢的馬可是很少有母的。”
謝玄英撫摸着馬兒的面孔：“不是純血，但雜得很好。”
進貢上來的好馬，多是純血公馬，母馬為保證血統，鮮少外流。但他?這?匹冬夜雪是雜交馬，體格像母親，矯健靈活，毛色卻肖似父親，也繼承了耐力?，除卻血統不純正，無可挑剔。
但他?不需要一匹純血馬來彰顯高貴。
血統有什麽要緊的，馬好就夠了。
“就算不是純種的，也很難得了。”吳千總猶豫片刻，腆着臉問，“謝郎，能?不能?給我——”
“欸，你們?可就別癡心妄想了。”李伯武也來了，笑道，“我家公子最寶貝這?匹馬，平時連摸都?不許人?摸。”
程丹若伸出的手就僵在那裏?，十分尴尬：“我就……摸了一下……”
馬不能?随便摸嗎？
“這?是母馬。”謝玄英說，“你可以摸。”
“沒錯。”李伯武剛沒瞧見她的動作，聞言趕忙找補，“馬就和?女人?一樣，只是不能?給別的男人?碰。”
謝玄英：“李護衛！”
程丹若卻沒生氣，反而問：“碰了會怎麽樣？殺了嗎？還是送給別人?？”
李伯武頓住，不敢貿然回答。
“胡說什麽。”倒是謝玄英鎮定得很，活似什麽也沒聽出來，自然地回答，“錯不在馬，何故殺之？”
程丹若笑笑，卻不再作聲，只出神地望着遠處。
雨聲瀝瀝，天地間霧氣蒸騰，像一鍋沸騰的開水。
有詩說，“天地似熔爐，衆生皆煎熬”，多麽準确啊。
“世妹。”謝玄英側身，假裝給馬兒梳理鬃毛，壓低聲音道，“馬廄髒得很，你回去吧——有機會，我教你騎馬。”
程丹若訝然：“你怎麽知道我想學？”
“你都?寫在臉上了。”他?微微彎起?唇角，“什麽都?不用擔心，有我呢。”
