第188章 收行囊

正式的公文任命有點慢, 但消息靈通的人，差不多都知道了。

當然, 不包括陳家?。

程丹若給陳婉娘添妝的時?候, 主動提起了這事。

黃夫人和陳老太太都很?高興，覺得雙方的關系有所緩和，囑咐了不少外放所需要注意的事項。

程丹若逐一應了。

這回, 也?見到了久違的陳柔娘。她瘦了很?多, 女兒還在襁褓，聽說體弱, 臨行前被陸母留在了家?裏。

程丹若覺得她第一次生育有些早了, 可想想, 陸子介是寡母獨子, 遲遲不孕, 恐怕壓力遠比現?在大，故而也?不好多說什麽，給了她一盒參片。

“多謝表姐。”陳柔娘淺淺笑着, 看起來倒并不消沉。

程丹若問：“你?過得好嗎？”

陳柔娘點點頭, 說：“相公待我很?好。”

“那就好。”程丹若由衷為她高興。

申時?左右，謝玄英下值, 專程來接她。

順勢見了陸子介一面。

陸子介初次見他?，不出意外，大為傾倒, 敬慕地看了許久，完全沒有留意到程丹若走過，自然也?未曾記起, 雙方曾有一面之緣。

等兩人上了馬車，倒是勉強回神, 遵照禮節揖禮：“表姐慢走。”

神色之恭敬，甚至都不能說是親表姐，是姑奶奶才對。

“子介和表兄也?請回吧。”程丹若客氣地點點頭，放下了車簾。

然後?，沒忍住，彎彎唇角。

謝玄英：“丹娘。”

程丹若努力收斂表情?：“我沒笑。”

他?翻了一個白眼。

走完陳家?，又接到了段家?的帖子。

段太太遣人來問，過幾天要不要一道去蟠桃宮。

這是一座道觀，裏面供奉的是西王母，三月是最熱鬧的時?候。

程丹若不敢擅專，問柳氏，是否要去赴約。

柳氏說：“咱們與段家?不必走太近，也?不能得罪，既然邀了你?，去也?無?妨。”

程丹若這才赴約。

一路皆是游人，堤上騎馬，柳間射箭，仕女采花，争相撲蝶。

春日之景，美不勝收。

到了蟠桃宮，先拜過西王母，才與段太太會?合。兩人走在道觀後?的長堤上，看紙鳶飛天際，孩童戲木馬。

“上巳春游，怎麽不見你?？”段太太閑話家?常，“大好的天氣，正該出來走走。”

程丹若不動聲色：“前兩日有些咳嗽，養了幾日才好。”

段太太問：“噢？着涼了？”

“京城較江南幹燥，今年又是風沙，又是柳絮的，喉肺易不适。”她說，“我怕難受，躲了兩日。”

段太太順着往下接：“這倒是，二月裏我出了趟門，回來咳嗽了好幾日。”

程丹若關切道：“可要緊？”

“無?礙，多虧你?做的面罩。”段太太笑道，“我家?老爺說比面紗好使，捂得牢還便利，不怕沙子鑽進來。”

她道：“過獎了，不過略盡綿薄之力。”

段太太笑道：“你?可別妄自菲薄，我可是聽說了，去年才你?提過新藥，今年都傳開了。”

“不敢當，只是春日病氣易感，我自留着也?無?大用，便賣了。”程丹若眺望着遠處紙鳶的百姓，笑道，“大家?用着上就好。”

段太太訝然道：“這麽好的藥，就這麽賣了？”

程丹若瞧她，知道她的意思。

安民堂就有膠丸賣，段太太專門找她，無?非是覺得她留了一手，不信外頭的，認為她自留的更好。

“這藥做來簡單，無?非是搗碎了蒸取，同花露是一樣?的。”程丹若解釋，“我留着自用，能治幾人，傳開來才好。”

又道，“我托三郎把方子遞到太醫院去了，他?們若能改良，造福百姓，将來也?能惠及自家?人，不是更好？”

段太太頓了頓，口吻多了些許真?意：“你?心地純善，怨不得宮裏都誇你?好，千方百計托人向你?讨藥呢。”

消息真?靈通，不愧是錦衣衛。

程丹若腹诽着，卻一臉謙遜：“不敢當，做大夫的，總是想着懸壺濟世，您別笑話我就好。”

說着，接過瑪瑙捧着的木匣，“去年賀冬，多虧您替我說話，我沒什麽好感謝您的，這是我自己做的藥，雖與外頭是一樣?的，卻是我的一番心意。”

段太太道：“你?也?太客氣了。”

“您別嫌棄。”程丹若誠懇道，“不值幾個錢。”

段太太這才接過，又親切地握着她的手：“難為你?有心，此番算是承你?的情?了。”

程丹若說：“您要這麽說，我可就難為情?了。段都督時?常照拂三郎，這又不是專程做的，不過是我人笨嘴拙，做不來插花香丸，只好弄些藥罷了。”

“尋常走動，何必談人情?呢？”

段太太仔細打量程丹若的面色，見她眼神真?摯，不似作假，才道：“你?若說自己是笨，可就沒有巧的了。”

心底再斟酌一番，覺得謝玄英暫時?不需要自家?人情?，且病沒有治好，亦算不得什麽恩情?，笑意更真?切慈和。

“好好，那我就收下了。”

程丹若微微一笑，沒忘記醫囑：“這藥不易保存，須及時?服用，且只能殺肺蟲，不能調理，最好請大夫看過，斟酌用法。”

段太太記下，又同她說了些蟠桃宮的趣事，介紹她求了符，這才作別分開。

碧空雲淡，柳條萬支。

蜻蜓的紙鳶飛上了藍天。

“去安民堂。”她說。

人丹的方子，也?可以賣了。

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任命下來了。

謝玄英先進宮謝恩，被皇帝勉勵了兩句，又去座師府上。當時?錄取他?的主考官是禮部右侍郎，同考官則是翰林院侍讀。

他?不像同僚，需要倚仗座師，但逢年過節，禮數一向周到。

此次外放，當然要去他?們府上坐坐，聆聽教誨，順便請座師留神，假如有合适的人選，随時?可推薦給他?，他?很?缺幕僚。

座師含笑應了。

什麽叫人脈，這就是人脈，同期互相攜帶，互通有無?，大家?才能越過越好。

拜完座師，當然要去燕子胡同，和晏鴻之說一聲。

晏鴻之早知他?的打算，倒也?沒說什麽，只囑咐多帶些人。

“文武有別，初來乍到不要逞能，有難處就寫?信回來和我們說。”他?道，“凡事多和丹娘商量，夫妻一體，不丢人。”

謝玄英怔了怔，默默點頭。

晏鴻之又加重?語氣，道：“你?要記住，讀這麽多書，不是為了出人頭地，光宗耀祖，是要為民請命，為百姓謀福祉的。”

謝玄英正色道：“是，我都記住了。”

他?很?肯定地回視自己的恩師：“我不會?辜負您的期望。”

晏鴻之眼底露出欣慰，欣慰之餘，還有些許複雜：“三郎，從?祀一事，這次也?許又要不了了之，可心學人多勢衆，早晚會?再有人提，但……”

他?嘆口氣，沒有再說下去。

謝玄英也?沉默了。

他?知道晏鴻之的憤恨與無?力，陽明先生從?祀，這次不成，下次一定還有人提。

然而，李悟的名譽，或許這輩子都無?法清洗了。

離經叛道的純真?學派，不知道何時?就會?式微。

穿衣吃飯，即是人倫天理。

男女平等，婚姻當以情?為系。

侯王與庶人同等。

……

這些思想，真?的能傳下去嗎？

靜室中，師生二人都沒有說話。

古代遠行是件麻煩事。

程丹若沒經驗，也?無?意自己獨自抗下，爽快求助柳氏。

柳氏心裏愈發?滿意，馬上派來了心腹媽媽，幫她整理行李：和現?代一樣?，衣服和日常用品肯定排第一位，和現?代不一樣?的是，被褥、馬桶、炊具也?要帶上。

她總結：準備一輛房車需要用到的東西。

這就很?好理解了。

謝玄英的個人物?品，她交給梅韻收拾，自己的物?品，和喜鵲一起收拾。

梳子、牙刷、水壺、碗碟、口脂、香料、書籍、文房四?寶……清單上的東西一樣?樣?被勾去，箱籠一擡擡合攏，日子一天天逼近。

程丹若決定和梅韻談談。

這日下午，東西都收拾得七七八八，她坐在東次間裏喝水果茶。

梅韻穿着紅色比甲，輕輕走進來：“奶奶什麽吩咐？”

“坐。”

她斜斜在腳踏上坐了，雙手交握在身前，神色恭敬。

程丹若問：“梅蕊已經出嫁了，你?有什麽打算？”

梅韻答：“我聽爺和奶奶的。”

“你?想嫁人，我們就替你?找一個，留下看家?，不想嫁，就和我們去大同。”程丹若說，“這就是我們的意思，你?選一個。”

梅韻一愣，擡頭看向她，片刻後?，卻低頭道：“奴婢……奴婢都願意。”

程丹若問：“當真?？”

“奴婢聽奶奶吩咐。”梅韻肯定地說。

“那你?就跟去吧，不多你?一個。”程丹若說。

梅韻沒料到她這麽爽快，怔了一怔，倏而面色大變：“奴婢絕無?非分之想，奶奶若是不信，盡管把我打發?了。”

“我知道，你?是忠心。”程丹若言簡意赅，“讓你?去，是覺得用得到你?。”

梅韻這才回緩臉色，和她請罪：“奴婢胡言亂語，奶奶不要放心上。”

“沒事，去吧，叫瑪瑙過來。”

和瑪瑙的談話也?大同小異。

程丹若問：“你?願意跟去大同，還是留在這裏看家?？”

瑪瑙說：“夫人去哪兒，我就去哪兒。”

她又問：“你?覺得喜鵲和黃莺，誰更适合跟着去？”

瑪瑙早有腹稿，對答如流：“喜鵲大膽伶俐，黃莺溫柔和氣，看奶奶覺着誰更得用些了。”

“錦兒和霞兒呢？”

“錦兒老實，霞兒機靈。”

程丹若有數了，道：“叫喜鵲來。”

她也?問了喜鵲的意願。

喜鵲道：“奴婢自然是要跟您去，您身邊不能沒有自己人。”又建議她，“您身邊的人不多，總要留一個在這，替您留心着。”

再問黃莺。

黃莺說：“我聽夫人安排。”

程丹若問她：“你?是哪裏人？”

“奴婢是海寧老家?的。”她說。

程丹若便有了抉擇：“北邊氣候惡劣，你?生在南方，恐怕不适應，留下來替我看家?吧。”

“是。”黃莺柔聲細語道，“奴婢一定留神。”

至于?錦兒霞兒，兩個都才十三歲，不頂事，霜露院也?需要丫鬟灑掃清理。程丹若便讓她們留下了，又定下竹枝跟去，至于?竹香，她有家?人在府裏，行事方便，也?好和黃莺作伴。

丫鬟們安排妥當，陪房就簡單多了。

程丹若統共有兩家?陪房，一家?是年輕夫妻，一家?是一家?三口。她考慮到出門在外需要人手，決定兩家?都帶去，只是那家?的孩子留下，十六七歲的少年人，留在前院幫手，也?好和晏家?走動。

晚間，夜幕四?合，燭光昏暗。

謝玄英奔波了一整日，正在泡腳緩解疲勞。

屋裏一股淡淡的藥草味。

程丹若和他?說：“丫頭帶五個，瑪瑙、喜鵲、梅韻、竹枝、竹籬。林媽媽肯定也?要去，你?的長随選好了嗎？”

“柏木、松木都帶上，林桂留下看家?，還有林管事。”謝玄英報完，反問，“你?帶竹籬去幹什麽？”

“母親讓帶的。”她道，“沒必要因為小事，讓母親不愉快，她很?擔心你?。”

謝玄英皺眉：“我去和母親說。”

程丹若撥着燭芯，平淡地說：“不必了，男人要偷腥，有的是辦法，何必在意一個丫鬟。”

男人出軌，從?來都是因為他?想出軌，而不是被誰勾引了。

“向來是心動，不是風動。”她說，“心不動，幡就不動。”

謝玄英啞然。

他?和竹籬統共就改名時?說過兩句話，其實并無?喜惡，之所以厭煩她，是因為她的存在，使美玉微瑕，如鲠在喉。

可去和母親說，難免讓她誤解是丹娘的意思，平白生出龃龉。

“罷了。”他?勉為其難，“你?要用就用，別礙我的眼。”

她唇邊露出淺淺的弧度，但轉瞬即逝，好像從?未出現?過。

謝玄英：“你?是不是笑了？”

“你?看錯了。”她說。

他?才不信，但沒有窮追猛打，認真?完成每天的養生後?，才把她摟進懷裏。

“丹娘。”謝玄英自背後?抱着她，埋首在她頸邊，低聲道，“過幾天，我們就要去大同了。”

她應：“嗯。”

“我有點擔心。”他?道，“你?說，我能做好嗎？”

程丹若怔住，訝異地轉頭看着他?。

他?的臉孔藏在陰影中，有些難以辨清。

她遲疑一下，說道：“很?久以前，我也?這麽問過自己，你?憑什麽敢救人呢？你?明明沒有學過多久的醫術，不怕把人治死了嗎？”

“然後?呢？”

“然後?，我就發?現?比我底線低的人，多得是。”

“壓根不會?治病，只為騙錢的，亂開方子，只為多收藥錢的，學藝不精，偏要吹噓的。”她道，“我比不上有良心的好大夫，卻比他?們強。你?也?是，那些貪官污吏都在做官，憑什麽你?不能？”

謝玄英道：“貪污的人，未必不是好官，清廉的人，未必就是好官。”

她笑笑，卻說：“你?不要想得太難，百姓的處境很?糟，一個不剝削的官，就已經是個好官了。”

他?想了想，倒是放松了些：“也?是。”

“你?應該對自己多點信心。”程丹若正色道，“你?看，上次帶兵你?也?是第一次，不是做得很?好嗎？”

“那時?我也?很?忐忑，只是無?人可說。”謝玄英平靜道，“對上峰不能軟弱，以免輕視于?你?，對屬下不能畏懼，否則軍心不穩。”

她驀地頓住。

是啊，第一次領兵，兩千鐵騎，聽着威風凜凜，可身為主将，是要為他?們的性命負責的。

她救一人，是一條命，若是家?中頂梁柱，便是三五條命，而他?一口氣背上兩千條人命的未來……這種壓力，沒有經歷過的人，完全無?法想象。

這次呢，大同府有多少人口？

他?們能為他?們負責嗎？

“越是艱難，我們越該去做。”她輕聲說，“別擔心。”

她握住他?的手掌，重?複：“沒關系的。”

一片靜默中，他?低低應了一聲，含混不清地說：“幸而這次有你?。”

有時?候，謝玄英也?很?矛盾。

他?既希望她能在安全的地方，享富貴安寧，由他?保護周全，又不可避免地希望她在身邊陪伴自己，度過不可預知的難關。

“你?是……想和我一起去的吧？”

“當然。”她肯定地回答。

那就好，他?想，就讓我自私一回。

“這次，是你?輸給我了。”

“願賭服輸，你?說吧。”程丹若很?好奇，他?會?提什麽賭注。

“你?也?抱我一會?兒。”他?收攏手臂，“就一會?兒。”

程丹若怔住，無?意識地抿了抿唇，片刻後?，轉過身，慢慢擁住了他?。

胸膛相貼，呼吸相聞，肌膚傳遞着彼此的溫度。

忐忑的心頓時?安定，燭光也?變得更暖了。