第193章 話胥吏

敲定?明天就出發去懷仁縣, 程丹若便開始為此做準備。

李伯武是肯定?要去的，讓他負責挑其他人就好。她則叫廚房準備糕點, 讓梅韻準備衣物, 自?己只負責收拾藥箱。

夜間，突擊抽查。

程丹若将行李排列開，開始提問。

“荷包裏是什麽?東西？”

謝玄英：“……人丹和?膠丸。”

“怎麽?吃？”

他配合得回答：“日曬久而暈眩, 酒醉飽滞, 惡心欲嘔，服人丹。飲食不潔, 上吐下?瀉, 服膠丸。”

“背囊裏有什麽?？”

“口脂、面脂、繃帶、面巾、止血藥粉。”謝玄英拉了?她坐在?懷中?, “還有一?個銅水壺和?茶葉, 在?外頭不許飲生水, 還有嗎？”

程丹若道：“戴好帷帽，久曬易蛻皮，紅腫刺痛。倘若請你喝酒, 酒前多用?些吃食, 不容易醉，若有不慎, 催吐過後飲大量牛乳或羊乳。”

他忍俊不禁，道：“我着實不知丹娘心裏這般關心我。”

“出門在?外，生病可不是小事。”程丹若想想, 已經盡力周全了?，遂結束話?題，起身道, “算你過關，早些睡吧。”

謝玄英沒松手。

她：“……”

“五六天了?。”他說。

程丹若：“你明天要早起。”

謝玄英：“我知道。”

行吧, 二十歲的青年勸不動?。她的指尖劃過他手背的靜脈，像是撫過河流：“只準一?次。”

他已經吻了?過來。

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懷仁縣很?近，但要仔細丈量田畝，考察水利，肯定?要兩三天時間。

次晨，程丹若起床後，叫來林媽媽：“我要在?小廚房搭個窯爐，圖紙在?這，你找人來做。”

山西以面食為主，米少小麥多，不可能每天都吃米，總要吃點面食。她小時候就想烤面包吃，只是沒條件，如今有人有錢，自?然要改善食譜。

而作為燒瓷大國?，搭建一?個火窯再?簡單不過，程丹若沒怎麽?交代?，林媽媽也沒有多問，接了?圖紙就下?去辦差。

程丹若又叫梅韻過來，讓她整理一?下?賬目，算算近日支出。

安排完家事，方才走到二堂，在?偏廳裏坐下?了?。

透過窗戶，她能看到府衙的六房。

這是仿照六部設立的，東廂三間主文，為吏、戶、禮三房，西廂屬武，為兵、刑、工三房。

其中?，吏房管府衙的人事，戶房管戶冊和?稅收，禮房管教化、科舉、祭祀，兵房掌兵差治安，刑房管刑事案件，工房管制造和?修繕。

而他們都屬于“官吏”中?的吏，也就是胥吏，無品級，有的是被招募來的，有的是塞錢進來的關系戶。

謝玄英初來乍到，沒有貿然換人，依舊留用?。

但衆所周知，官是流官，吏卻是父子相替，勢力盤根錯節，強勢的甚至可能架空上官，自?行其是。

駕馭這些老油條似的胥吏，是做官最重要的事之一?。

沒有他們，做不成事，全靠他們，必定?完蛋。

程丹若想了?很?久，朝窗外侍立的松木招招手。柏木跟謝玄英最久，這次還是讓他跟着，所幸松木也熟了?。

“去叫戶房的人過來。”她吩咐。

“哎！”松木殷勤地應下?，跑去戶房叫來了?一?個戶書。

戶書作揖：“程夫人。”

程丹若沉吟道：“您是哪裏人？”

“在?下?是山陰人。”戶書垂着頭，眼神卻時不時瞥過她，顯然有些計較，“不知道程夫人喚在?下?來，有什麽?事？”

程丹若道：“你掌管大同?府的戶冊，我想讓你幫我查一?查本縣姓程的人家，禾呈程。”

戶書驚訝地看着她，口中?卻道：“這……恐怕不合規矩。”

“什麽?規矩？”

“夫人是內宅婦人，”他義?正?辭嚴道，“恐怕不能翻閱衙門公文。”

“你叫什麽?名字？”

“在?下?張爵。”

程丹若提筆記下?他的名字，然後說：“松木，請張戶書回去，再?請個人來。”

張戶書臉色微變。

松木應下?，請他出去，又換了?一?個姓包的人。

包戶書吞吞吐吐：“這恐怕要府臺大人的首肯才好。”

程丹若同?樣記下?他的名字，再?次換人。

但包戶書膽子更大：“敢問程夫人，記名所為何事？”

程丹若看着他，不疾不徐地說：“大同?連年兵亂，糧庫空虛，稅糧難收，這一?點作為戶書，你應該很?清楚。”

包戶書還是支支吾吾：“是比較難。”

“所以啊。”程丹若嘆口氣，意有所指，“衙門的人太多了?，不利于農桑啊。”

包戶書愣住了?。

“松木，下?一?個。”

最後一?個戶書姓鄭，他倒是聰明，聽了?程丹若的請求，口頭答應：“在?下?回去翻翻戶冊，尋着了?再?來回禀。”

程丹若問：“你是哪裏人？”

“老家在?渾源。”

“看你年紀不小，家中?人口幾何？”

“上有老母，下?有妻兒。”鄭戶書不功不過地回答。

程丹若便嘆了?口氣：“戶書是一?家棟梁啊，養家糊口不易，我知道了?，請回吧。”

鄭戶書一?臉莫名地下?去了?。

程丹若在?他的餘光中?，落筆寫字。

戶房管稅收，人最多，其他房就沒那麽?多了?。

她選定?了?吏房。

吏書看似恭敬地進來了?。

程丹若道：“我問你，咱們府衙一?共有多少吏？”

吏書眼光閃動?，猶豫了?下?，回道：“幾十人總是有的。”

“我聽戶房的人說，前兩年的稅糧都不樂觀啊，倉庫裏都沒有多少糧食了?。”她故作憂愁，“長此以往，可如何是好？”

聽到這裏，吏書立馬把含在?嘴巴裏的“婦人不能過問衙門事”的屁話?咽了?回去。

他心裏閃過數個念頭，臉上揚起笑，寬慰道：“夫人不必擔心。”

程丹若說：“你不必安慰我，我知道糧庫裏只剩下?些黴米，光靠銀子買，撐不了?幾天。”

吏書神神秘秘道：“夫人且聽我說，這事啊，真算不得什麽?。”

全天下?的胥吏都知道，要發財，就要拉上峰一?起下?水，這樣大家分肉喝湯，其樂融融，不勝美哉。

只是謝玄英一?開始就陳兵列馬的，吓着了?他們，又聽說是侯府公子，這做派就不缺錢。

正?愁着呢，沒想到程丹若一?無所知地撞上來。

天助我也，只要能說服夫人，等到大人回來，木已成舟，只能和?光同?塵了?。

吏書想到此處，愈發殷勤：“從前年年欠收，也沒見前頭的知府發不出錢糧。”

程丹若道：“這話?我就聽不懂了?，賬上不過八十多兩銀，衙門卻有百來張嘴，能撐得了?幾天？”

“夫人不愧是大人的賢內助。”吏書不走心地捧了?她一?句，随即道，“要解決此事，其實不難。”

程丹若：“噢？”

“好叫夫人知道，本地有一?大戶，名喚石耀祖，為人豪爽，娶一?妻。三月前，妻子回娘家，耽擱到夜裏才回來，他說了?兩句，誰知妻子頂嘴——您也知道，這是有違婦德之事——他一?時氣不過，動?手打了?妻子兩下?，誰想岳父愛女心切，擋了?兩記。這石耀祖是習武之人，手勁大，岳父挨不住，竟然死了?。”

吏書哀嘆道，“此人是家中?獨子，被收監後，其家人憂心如焚。夫人若能勸大人明察秋毫，石家必有重謝。”

程丹若：“……”

狗男人家暴，還打死了?岳父，居然有臉求情。

好家夥。

她忍住表情，面無表情地問：“你具體說說。”

“石家願意出五百兩。”吏書張開五指，低聲道，“只要将石耀祖的死刑免去就是了?。”

程丹若故作遲疑：“這些事，我一?個婦道人家不甚明了?，不敢自?作主張。”

她越這麽?說，吏書越殷勤，他已經收了?石家二十兩，事成後能拿更多：“夫人放心，此事絕無壞處。您想想，不過是從死刑改成流放，又不是放走犯人，能有什麽?大事？”

程丹若露出意動?之色，卻道：“此事……容後再?議。”

吏書不敢逼迫，正?欲告退，卻聽見她說。

“且慢，我有一?事。”她喝口茶，狀似無意地說，“遠水解不了?近渴，如今糧庫告急，銀錢不足，我看你們每日的餐食，也着實簡陋了?些。每年六兩的俸祿，如何能養家？”

吏書不解地看着她。

程丹若道：“依我之見，俸祿的開支不必省，但田畝荒蕪，互市将開，正?是需要人手的時候，爾等皆是能吏，囿于府衙着實可惜了?。”

她看向吏書，口氣肯定?：“我欲裁減人手，以提高各人的俸祿，其他人也好各尋出路，免得蹉跎年華。”

吏書驚住，卻一?時不知道如何回答。

裁員誰都不願意，但裁掉的人的俸祿會補貼到剩下?的人手裏……也不是不可以。

畢竟，胥吏的俸祿真的太少了?。

六兩銀子，光吃飯都不夠，這還是知府衙門的，下?面的縣衙更少，不撈外快都不行。

他有點猶豫，一?時沒有接話?。

程丹若放下?茶盞，仿佛随意地說：“你既然是吏書，拟名單的事就交給你，明天給我，可有問題？”

把任命的權力交到他手上？

吏書又驚又喜，生怕錯過這個機會，一?口答應：“沒問題，屬下?馬上去辦。”

程丹若微微一?笑，又仿若無意地問：“你是哪裏人？”

“屬下?是大同?本地人。”吏書說，“我爹以前就在?衙門辦差。”

她點頭，溫和?道：“你下?去吧。”

一?上午見了?兩個班房的人，程丹若以為夠了?，便回後院準備午膳。

午後，略微小睡了?覺，大概一?點多種才去二堂代?班。

剛坐下?不到一?刻鐘，松木進來回禀：“夫人，嚴刑書求見。”

“請進。”

屋外走來一?個鬓發雙白的老人。

“嚴……”程丹若才開口，對方就嗆了?回來：“夫人，你絕對不可以讓大人修改筆錄。”

她眨了?眨眼：“噢？”

嚴刑書冷冷道：“石耀祖身為子婿，毆打岳父，以卑犯尊，按律死刑。如此不孝之人，豈能輕易放過？”

程丹若道：“是蓄意毆打，還是失手誤傷？”

嚴刑書說：“自?然是蓄意。死者身上共有三下?傷痕，一?下?在?手臂，一?下?在?肩膀，一?下?在?後腦——假使?第一?次就打到頭部，他不僅沒有住手，反而繼續毆打，必是故意為之，若第一?下?打到手臂，後面還擊打頭顱，更是罪大惡極。”

她笑了?：“您說得很?有道理，我會如實和?外子說的。”

嚴刑書盯着她：“夫人，你可不要為了?蠅頭小利，壞了?府臺的名聲。”

這話?很?難聽，程丹若卻并不生氣：“多年不見，嚴伯伯說話?還是這麽?直接。”