第194章 六房事
嚴伯伯的?稱呼, 無疑讓嚴刑書大為詫異，詫異之餘, 又萬分?警惕：“老朽不敢當夫人一聲‘伯伯’。”
“請您別這麽說。”程丹若起身, 拿起茶壺倒茶，“您不記得我了，我是惠民藥局程天護的?女兒。”
嚴刑書愣住了, 絞盡腦汁：“程……程天保的?侄女？”
程丹若點?了點?頭。
她家住在大勝街道, 大伯程天保，二伯程天佑, 父親程天護。
嚴刑書驚住, 一時?竟不知?如何言語。
他還記得程天保, 他是鋪長房的?, 平時?管理信件往來, 迎送大小的?官員，很?會拍馬屁的?一個人。
但他的?侄女，嚴刑書就沒?有多少?印象了。
“我八歲的?時?候, 跟我父親在惠民藥局, 那?天，正好遇到有人誤将烏頭當人參煮湯, 就給他灌糞水催吐。他們家的?人找上門，說我年幼殘忍，以折磨人為樂, 要我家賠錢，還要扭送我父親去衙門。”
程丹若說，“是您替我說了公道話, 我一直都記得。”
嚴刑書完全不記得此事了，但見她言辭鑿鑿, 不似作假，不由沉默。
“很?高興還能見到您。”程丹若遞茶給他，“請問，您知?道我的?家人，還有活着的?嗎？”
嚴刑書欲言又止。
她道：“我并未抱很?大的?希望，只想知?道一個結果。”
“你?大伯被派出去求援，剛出城就被射死?了。我親自給他收的?屍。”嚴刑書嘆口氣，把自己?知?道的?說出來，“你?二伯當時?不在城裏，但後來也沒?回來，恐怕也兇多吉少?，至于你?父親……他在惠民藥局給人看病，城破的?時?候，也沒?了。”
程丹若點?點?頭，又問：“我的?母親和祖母，受苦了嗎？”
嚴刑書緩緩搖頭：“城中婦孺在破城時?，多投缳自缢了。”
他也如此，在家上吊殉城，誰知?道麻繩腐朽，閉氣後摔了下來，在地上昏迷了一日，等到蘇醒，瓦剌已經離開，這才僥幸活命。
程丹若一時?緘默。
見狀，嚴刑書不由勉力安慰：“事已至此，節哀順變。你?若想尋找家人，不如去鄉下，興許還有一二親眷。”
怕她以為是空話，還道，“瓦剌以劫掠城池為主?，鄉間倒是未必全糟了難。”
她緩緩點?頭：“多謝您提醒。”
嚴刑書看了眼她的?桌案，依舊惦記着案子：“石耀祖的?案子，夫人還是交由大人回來處理吧。”
“請您不要擔心，我并未答應什麽。”程丹若坐回原位，“我只是想着，衙門稅糧不多，各房各班的?人辦差辛苦，卻又俸祿低微，便?想着減少?人手，将這筆開支補貼到其他人身上，您以為如何？”
嚴刑書毫不猶豫地說：“這是好事，衙門人手冗雜，屍位素餐者甚衆！如何能辦事？”
“您這麽說，我就放心了。”程丹若笑道，“您是衙門裏的?老人，有什麽能提點?我的?嗎？”
嚴刑書忍了忍，沒?忍住：“恕老朽直言，婦人不知?外?頭的?事，還是少?插手外?衙的?公務為好。”
“好叫嚴伯伯知?道，我曾在宮中為官，在禦前侍奉。”程丹若不卑不亢道，“朝中大事，也略有耳聞。正因如此，外?子才将事情委托于我。”
嚴刑書愣住，一時?驚疑：女人還能做官嗎？
入宮的?女官……他費力地回想，噢，是了，他年幼時?，似乎聽?說過，那?是穆宗年間的?事了。
程丹若見他不說話，适時?道：“也許您不信，但陛下已追封我父為百戶，我母為宜人，您要是想看，我可以将朝廷的?诰封給您過目。”
“當真？”嚴刑書詫異無比，卻再無懷疑，“好好，程家生了個好女兒啊！”
他激動壞了：“你?家人在天之靈，也該瞑目了。”
什麽叫光宗耀祖？這就是光宗耀祖，改換門庭。
許多讀書人皓首窮經，最終考出進士，當了一個小小縣令，第一件事就是給父母讨封贈。而有了封號，就算只是七品的?太孺人，也可含笑而終。
他也曾想過為老母拙妻讨一副鳳冠霞帔，誰想考出童生就再無寸進，蹉跎至此，也不過是衙門一小吏。
“我和你?大伯共事多年，一向看不慣他逢迎，沒?想到他竟有這樣的?福氣。”
嚴刑書感慨不止。
程丹若也有一點?點?意外?。
她畢竟不是純正的?古人，親緣也淡泊，只知?道追封父母後，出身往上提了，并沒?有太深刻的?感覺。
如今看來，這興許大有用處。
“我已經許久沒?有過老家，對家裏的?事都不了解了。”她慢慢道，“這次有幸回來，也是想為父老鄉親做點?什麽。”
嚴刑書點?點?頭，一點?都沒?有懷疑她的?話。宗族與鄉親是最天然的?同盟，照拂族人和同鄉，是每個人都會做的?。
“既然夫人問了，老朽也就只能實話實說。”
他整理思緒，和程丹若交談了近一個時?辰，才心滿意足地離去。
程丹若繼續做筆記。
又一會兒，林管事回來了。
他說：“夫人，我已經去過大勝街了，那?戶宅子現在歸一戶姓張的?人家，大兒子就在衙門裏做事。”
程丹若：“張戶書嗎？”
“是的?。”
“周邊的?鄰居呢？”
“都是新面孔，我打聽?程家，都說沒?聽?過。”林管事觑着她的?面色。
程丹若卻沒?什麽表情，戰争無情，一下就會粉碎熟悉的?世界，大同還是原來的?那?個大同，人卻都換了一批。
“過幾天騰出手，去鄉下找找看。”程丹若如是決定。
這和親情無關，是她作為程家女兒必須要盡的?責任。
尤其皇帝金口嘉獎過她“忠貞孝順”，必須做到最好才行。不然，曾經的?贊美也會變成毒藥，反過來将她推入萬劫不複之地。
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天色轉暗，程丹若回歸後宅，把發揮的?餘地留給師爺們。
湯師爺也就罷了，錢師爺和邢師爺，總得發揮一下，向東家證明自己?的?能力。
所以，他們……和六房的?幾個胥吏喝酒去了。
兩杯烈酒，花娘彈奏，觥籌交錯間，關系就被拉近了。
湯師爺擺擺手，示意彈唱的?小娘下去。
酒桌安靜了下來，吏書笑着舉杯：“我敬諸位兄臺一杯。”
錢師爺道：“客氣了，我等一同為大人效力，以後還要仰仗各位。”
他們很?上路，胥吏們也就試着打探消息。
“今日程夫人叫了不少?人談事。”吏書是人精，故意道，“不知?道我等有什麽做得不好，還望幾位兄臺給咱們提個醒兒。”
湯師爺道：“夫人也沒?別的?意思，她就是替大人着急。交接的?時?候，你?們也是看到了，庫房裏空空如也，這麽多張嘴要吃飯，怎能不急呢。”
包戶書眼光閃爍，問：“所以，夫人當真要革人手？”
“不錯。”錢師爺捋着胡須，“時?日艱難啊！衙門裏少?些人，也就少?點?消耗，當然了，夫人知?道諸位養家不易，多出來的?俸祿還是分?攤到剩下的?人身上。”
“不知?夫人打算革去多少?人手？”吏書打探。
錢師爺反問：“諸位認為呢？”
“這可不好說。”工書道，“要看大人怎麽打算了，事情多，自然要的?人也多。”
湯師爺笑道：“這倒不必擔心，東家背靠侯府，要什麽人沒?有？依我看，三班的?人手就可以裁剪一二，左右護衛們無事可做，總不能白領錢。”
兵書表情微變。兵房管兵差，快、皂、壯三班的?衙役，都由他管。
一來就裁撤他手下的?人？
“不妥。”兵書開口就是反駁，絞盡腦汁，“這，護衛都是大人的?親信，如何能做衙役之事呢？”
湯師爺說：“說得也有道理，那?閣下認為，革哪房好呢？”
兵書說：“刑房的?老嚴年紀最大，也該回家頤養天年了。”
“不錯。”吏書十分?贊同，“老嚴眼睛都花了，看案卷不知?道多費力氣，還是令他早早回家抱孫兒去吧。”
“是嗎，怪不得嚴刑書沒?有來。”湯師爺感慨一聲，點?頭表示自己?記下了，和顏悅色地追問，“還有嗎？”
大家又提供了幾個名?字，湯師爺都記住了。
錢師爺開始勸酒：“多虧你?們，來，喝，多喝兩杯。好好，當然，以後大家就是一條船上的?人。”
他一邊倒酒，一邊說好話，又重新叫了酒菜和花娘，灌得他們兩眼發直。
這下，大家的?話就開始半真半假了。
“跟着老哥，保你?發財。”
“呵呵，大人們就想升官，我們？我們只要錢！”
“你?放心，我明兒、明兒就給你?指條明路……”
“夫人？別得罪她！”
……
最後，喝得東倒西歪地離開。
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瑪瑙剪掉蠟燭的?芯，勸道：“夫人，早些睡吧。”
程丹若很?聽?勸，點?點?頭：“好。”
“可要奴婢值夜？”她問。
“不用，你?回去休息吧。”程丹若放下手裏的?紙張，上床睡覺。
瑪瑙替她放下帳子，才掩上門出去了。
程丹若在床上躺了一會兒，不得不說，身邊少?了一個血氣方剛的?人，頓時?涼快不少?。床也變大了，被子也變寬敞了。
舒服。她伸展手腳，感覺到了久違地自在。
合上眼，窗外?是樹葉沙沙抖動的?聲音。
還有動物的?叫聲，鳥的?振翅聲。
程丹若翻過身，竭力不去留心外?界的?雜音。沒?什麽好擔心的?，這是府衙，高牆厚門，宵小絕對進不來。
而且，謝家的?護衛也會輪班巡邏，再安全沒?有了。
快睡吧，今天累了一天。
她合上眼，努力催眠自己?。
屋檐傳來瓦片撥動的?“哐當”聲，動靜不大，可在深夜卻十分?清楚。
她無奈地撐開眼皮。
是貓？還是老鼠？抑或是什麽別的?動物？
算了。程丹若摸黑起身，找到牆角的?箱籠，提出最上層的?藥箱，拿出放在裏面的?銅匕首。
沉甸甸、冰冰涼，熟悉的?手感。
程丹若将它塞入枕下。
妥了。
第二天，吏書上交了他拟好的?名?單。
程丹若将湯師爺一大早起來寫好的?對比，篩選出能用的?幾批人。
首先，吏房中，吏書本人留下。雖然他收了錢，平時?沒?少?收取賄賂，更是打算改動案宗，給殺人犯求活路，但程丹若還是不能裁掉他。
他是典型的?胥吏，父死?子繼的?家業，在縣城裏人脈廣闊，根基深厚。革掉他，他能立馬串聯各家一起鬧事，因此必須收服，不能開除。
戶房三個人，口碑都差不多，鑒于張戶書一口拒絕了她，其他兩個人至少?還附和一二，她決定劃掉他的?名?字，以此樹立自己?的?威嚴。
工房處，由于錢師爺核查賬本，發現對于倉庫的?修繕開支過大，程丹若粗暴地提到了為首的?工書，換副手。
刑房不動，留嚴刑書和另一個刑書，這人是嚴師爺保的?，說他雖然收囚犯家屬的?錢，但算得上好人，且家裏上有老下有小，丢了飯碗容易出事。
兵房換掉頭領，副手接任，并堅決清除掉三班裏平時?仗勢欺人的?，收保護費暫且不論。
禮房清水衙門，只裁掉一個人。
拟好名?單，程丹若又叫來了吏書。
