第198章 憶從前

程平唯唯諾諾了半天, 才?不得已說出實話。

程二?叔果然早死了，他回鄉下的路上, 遇到一夥強盜, 專門等着城裏出來的有?錢人，殺人劫貨。

只有?一個小河村的村民?死裏逃生?，把消息帶回程家。但當時?外面?太亂, 程平的父親不敢去收屍, 後來，骨頭都尋不見了。

老人們說, 多半是被野狗啃了。

程丹若又問：“我?二?嬸呢？”

“沒瞅見。”程平說, “誰知道呢。”

一個女人, 丈夫被殺了, 等待她的結果不會更好。

至此, 程天保、程天佑、程天護三兄弟，确定全部?遇難。

程丹若失去了她父系一脈的家人。

她輕輕嘆口氣，問：“老家還有?多少人？”

大爺家五個兄弟, 不會只有?程平一個吧？果不其然, 程平說：“二?弟到隔壁村去了，三弟、四弟進山, 四弟沒了，三弟沒幾天也沒了，五弟不見了。”

程丹若說：“什麽叫不見了？”

“被鬼迷了。”程平麻木地說, “再也沒瞧着他。”

程丹若微蹙眉梢。

農村的很多迷信說法，背後都可能藏有?恐怖的真相。被鬼迷是什麽意思？往好處想，是不小心跌到河邊淹死了, 或是路邊遇見了野狼群，被狼吃了。

但也可能是被人拐了, 被賣了，被鞑靼擄走了，更有?可能是被人殺了吃了。

也不排除精神?壓抑後瘋了。

這是禮教?之外，另一種無法描述的恐怖。

她沒有?再問下去，而是道：“我?這次回來，是想為家裏人立個衣冠冢，再修個祠堂。”

程平的眼睛頓時?大亮，驚喜過了頭：“當真？哎呀，這、這太好了！我?爹死的時?候，家裏連副棺材都湊不出來，那年亂的，是真的沒辦法啊。”

他一時?忘記了對這個陌生?堂妹的畏懼，唠唠叨叨地說：“要建的，有?了祠堂，爹娘就不用在底下挨餓受凍了。”

一面?說，一面?觑着程丹若，強調道：“要大一點?，建大一點?。”

程丹若說：“這是自然。”她沒多少猶豫，示意柏木給錢，“我?住在城裏，此事?就委托給堂哥了。”

柏木早有?準備，掏出幾錢碎銀子，幾百文大錢：“統共是五兩銀子。”

“這些?錢，先建個祠堂。”程丹若說，“我?會時?不時?派下人來看，若不夠，再同我?說。”

又看向裏長，笑道，“此事?，還要您幫忙搭把手。”

裏長笑得見牙不見眼：“包在老漢身上。”他比程平會說話多了，“哎呀，程家真是祖墳冒青煙，出了姑奶奶這樣的貴人。”

他問：“不知道有?事?要尋姑奶奶，該往哪兒?叩門去？”

瑪瑙代為回答：“我?家爺是新任大同知府，您就去知府衙門得了。”

這話一出，程平和裏長都變了臉色。

對他們來說，城裏的官已經夠大了，知府……那是大同最大的官了吧？

“原來是知府老爺家的太太。”裏長誠惶誠恐地滑落椅子，“噗通”跪下，“老漢有?眼不識泰山，奶奶贖罪啊！”

程平也趴在了地上，但比起裏長的驚恐，他的顫抖中有?帶了莫大的興奮。

知府！知府老爺家的奶奶是程家的人！

他快喜蒙了。

“請起來。”程丹若客氣地說，“都是鄉裏鄉親，我?這麽多年沒回來，全靠你?們照應，起來吧。”

她口氣溫和，裏長和程平才?大着膽子起身了，卻不敢再坐，弓腰低頭立在下面?，兩只手都沒地方放。

程丹若又叫來錢明：“以後，我?每隔幾日就會派他來瞧，你?們有?什麽困難，就同他說。”

程平和裏長又要給他磕頭。

錢明擺擺手，示意算了。

這時?，裏長兒?媳蹑手蹑腳地貼着牆根進來，問：“爹，快晌午了，要不要燒飯？”

裏長趕她出去，搓着手上前：“知府大奶奶，要不就在老漢家吃頓飯，鄉下人家沒什麽東西，宰只雞可好？”

裏長兒?媳露出肉痛的表情，卻不敢反駁公公，扒在門口朝裏看。

程丹若說：“我?今日還要趕着回城裏，下次再說吧。”她看了一眼程平，起身告辭。

裏長只好眼睜睜看着她離開?。

又回到程家老宅，泥巴屋看起來更難以接受了。

程丹若接過瑪瑙手裏的錢袋子，遞給程平：“這裏是二?十兩銀子，你?拿去蓋屋，老家這裏，還要靠你?撐起來。”

要說起來，程平也是長房一系了。他祖父是太爺活下來的第一個兒?子，爹是伯祖的兒?子裏最大的，雖然窮苦百姓不懂禮法，可很多東西潛移默化，他早就認定自己是繼承老程家家業的人。

給子孫後代蓋個大屋，幾乎是程平最大的夢想。

他沒想到，這個夢會這麽快實現。

“姑奶奶放心。”程平接過錢，掂量兩下，倏地升起貪婪，“只是咱們這兒?蓋個屋子，這點?銀子……”

他支支吾吾，讨好地看着她。

程丹若淡淡道：“我?覺得夠了。”

程平碰了個釘子，有?些?尴尬，瑟縮着收回手：“是、是，夠了，夠了。”

柏木适時?提下車上的禮物，是米面?油鹽和點?心，以及五匹布。

程丹若道：“不知道家裏還剩了多少人，這些?東西，堂兄讓嫂子做頓好的，給孩子們吃，再做幾身衣裳。”

“欸！”程平馬上忘了剛才?的尴尬，咧嘴笑，“家裏有?兩個小子，一個丫頭，回頭讓他們謝謝奶奶。”

日頭已過頭頂，程丹若便道：“今日有?事?，就不進去坐坐了，等祠堂建好，我?找人擇一風水寶地，再為家裏人立冢。”

程平只會點?頭了：“哎！”

“傳個信給家裏的親戚，別忘了到時?候讓他們也來。”她叮囑。

程平說：“您放心，我?都記下了。”

程丹若上馬車，吩咐車夫：“回去吧。”

瑪瑙放下簾子，趕忙取出早晨做好的點?心：“夫人墊墊。”

“你?們也吃些?東西。”程丹若略有?歉疚，“鄉下條件艱苦，中午只能随意對付兩口了。”

“夫人不要擔心。”馬車外，李伯武忙不疊接口，“咱們在路上奔波慣了，早已習慣，無礙。”

其他人紛紛應是，連帶瑪瑙都說：“又不是沒得吃，夫人莫要記挂。”

程丹若這才?啃了兩口面?包，壓下胃中的饑餓。

回到府裏，天已擦黑。

程丹若吃了碗面?，聽林媽媽彙報今日之事?，沒有?什麽需要她決斷的，倒是抱廈都弄好了。

她不由欣喜，立即命人燒水洗澡。

抱廈是在東花廳後面?加蓋出來的小房間，作為浴室使用。眼看天氣漸熱，一天不洗澡就難受得慌，可大同水源珍貴，兩相權衡下，不得不節約用水，自制一個淋浴設備。

這東西的原材料十分便宜，不過竹木而已。用較細的竹子紮成?“井”字，下方紮孔，就是最簡單的淋浴花灑。地上略微擡高，方便洗後排水。

程丹若試了一回，覺得還算好用，唯一麻煩的是，裏面?的儲水箱不大，得有?人在外面?補水。

不過人力是古代最便宜的資源，這點?麻煩在可忍受的範圍內。

洗漱完，謝玄英也回來了。

她擦着頭發，問：“談得怎麽樣？”

“還算順利。”謝玄英只說結果，“聶将軍願意讓部?分實際被百姓耕種的軍屯轉為民?田。”

程丹若也累了，不想細問，聽見答案便心滿意足。

謝玄英見她面?色疲倦，心知不好現在問，幹脆也起身去沐浴。

程丹若瞟眼懷表，平時?沐浴小半個時?辰，今天一刻鐘。

“如何？”她問。

謝玄英猶豫了一會兒?，實話實說：“有?些?局促。”

享受慣了的人，真的不喜歡這麽一點?毛毛雨似的水，他還是更喜歡熱水浸浴的放松感，但也中肯道：“沖洗塵土倒是方便。”

程丹若道：“流水不腐，這樣洗比坐浴更幹淨。”

謝玄英：“那就洗兩次。”

她：“……夏天洗一次夠了，冬天不能用，水冷得快。”

這個可以接受，他馬上改口：“夫人說得是。”

程丹若白他，相處久了，才?發現他有?一點?點?傲嬌。

“今日可順利？”謝玄英拉她到床邊坐了，借着燭火，細細觀察她的表情，“家裏還有?人嗎？”

她道：“剩兩三個堂兄。”

他便是一聲嘆息，溫言問：“把他們接到城裏來，安排個差事?，如何？”

“不如何。”程丹若道，“我?和鄉下的親戚不熟悉，也沒什麽感情。”

頓了頓，輕描淡寫，“再說，我?不喜歡小河村。”

謝玄英放低聲音：“他們欺負你?？”

她搖頭。

“和我?說說。”他故意給她個冠冕堂皇的理由，“我?心裏也好有?個數，知道今後怎麽待客。”

這話說得有?理有?據，程丹若遲疑片時?，簡單敘述：“發生?過不愉快的事?情。”

“嗯？”

夜幕深深，屋裏是燭火，窗外是蟲鳴，她赤腳坐在床邊，身邊的人帶來支撐的力量。

一些?往事?浮上心頭。

她打開?話匣子：“我?曾祖父的墓在鄉下，清明前後，祖母會帶兒?孫回老家。有?一年，她就帶我?過去了。”

“嗯。”

“大勝街再不好，好歹是街上，我?父親又是大夫，母親也勤快，家裏勉強說得上幹淨整潔。但鄉下不是，一條炕上睡幾個人，夫妻也不過單獨隔個簾子。”

程丹若說着，擰起眉，已經覺得不适，“鋪蓋髒兮兮的，好像從來不洗，我?跟着祖母睡了一晚，第二?天便覺得癢，解開?頭發，居然長了虱子。”

她露出惡心的表情，胳膊上爬上一層層雞皮疙瘩，寒毛直豎。

“我?拿了伯母的剪刀。”那天的記憶，清晰地猶如昨日，她永遠記得自己是怎麽崩潰的。

大腦裏的弦繃斷，無法控制自己的行為，胸膛裏一股無法描述的沖動激蕩，渾身的血液都在瘋狂沸騰。

世界在扭曲，耳畔聽不見聲音，動作卻出乎預料地快捷。

“把我?的頭發全剪了。”她道，“一邊剪，一邊哭，一邊大叫。”

謝玄英倏然頓住，擡手想抱住她，又默默放下。

“然後呢？”

“然後……”她生?動的表情凍結，重歸平靜，乃至冷漠，“我?祖母奪下剪刀，給了我?兩巴掌，還用納鞋底的錐子紮我?的手，血從我?手上淌下來，熱腥腥的。”

謝玄英倒吸口冷氣，震驚地看着她。

“她往死裏打我?。”程丹若道，“伯母勸了好幾句，她才?放過我?，但晚上，不準我?進屋睡覺，讓我?在院子裏站着。”

她轉頭，看了他一眼：“那天，夜很黑，到處都是蟲子，嗡嗡飛個不停，讓我?想起了個故事?。”

他問：“什麽故事?？”

“唐代的故事?，說有?一女，‘與?嫂行郊外，日暮，嫂挽女投宿田舍，女不從，乃露坐草中。時?秋蚊方殷，弱質不勝，嗣旦，血竭露筋而死’。”

“我?以為，那天我?就會死掉。”程丹若看向窗紗外，拼命往裏鑽的小飛蟲，深深嘆口氣，“真可惜啊。”