第210章 有宴請
七月的草原, 日曬強得人懷疑人生。
程丹若拒絕了馬車，戴上?皂紗帷帽遮陽, 一路騎馬過?去。為此, 甚至專門做了一副防曬手套，覆蓋住持缰的手背。
因為從頭到?腳都包得嚴實?，一天奔馳下來, 除了大腿有點酸痛, 倒是沒有曬黑。
“我騎馬越來越熟練了。”到?了得勝堡，程丹若也不像過?去馬上?休息, 反而要來水和?草料, 給春可樂喂水梳毛。
沙塵“噗噗”往下掉, 全是土。
謝玄英也在給冬夜雪梳毛, 她?享受地甩甩腦袋, 趴在了陰涼的草堆裏?。
春可樂看姐姐這樣，也吧嗒吧嗒走過?去，貼住冬夜雪, 躺倒在她?的背上?撒嬌。
程丹若看着想笑, 一扭頭，卻見謝玄英嚴肅地看着自己的馬, 眉頭微皺。
“怎麽?了？”
“小雪歲數不小了。”他緩緩道，“上?次進貢到?宮裏?的公馬，她?一個都沒看上?。”
程丹若：“……”
他說：“我在想, 要不要放她?出去跑跑，萬一呢。”
相親不成，就自由戀愛？倒是挺開明的家長：“嗯。”
“但?我又怕她?被欺負。”謝玄英擰眉, “得勝堡沒有什?麽?好馬啊。”
程丹若：“……嗯。”
“我不在乎馬的血統，但?是, 肯定要一匹好馬。”他說。
“嗯。”程丹若往屋裏?走，馬廄還是太熱了。
謝玄英把目光投向長城之外：“不知道那邊有沒有什?麽?好馬。”
“晚上?吃什?麽?？”她?問。
他說：“石榴粉。”
“也行。”
石榴粉不是石榴拌粉，而是将藕切成小塊，染色成紅，然後與綠豆粉一起放在雞湯裏?煮。
“你吃什?麽?？”
“魚片粥，再吃點紅糖涼蝦。”她?說，粥肯定是廚娘做，但?她?不會做涼蝦，還得她?親自掌勺。
“那我也要。”他說。
程丹若：“好。”不多他一份。
涼蝦是用米粉做的，她?路上?帶了一小袋，這會兒自己先吃也未嘗不可。
随意吃過?晚飯，李伯武來了，回禀說：“鞑靼來了貴人，支着好大的帳篷。”
夫妻倆正在院子裏?吃晚飯，聞言對視一眼，各有所思。
謝玄英問：“知道是誰嗎？”
“不清楚。”李伯武問，“要打聽嗎？”
他思考兩秒，搖搖頭：“來都來了，總會知道的，我們不要插手太多。”
知府畢竟是父母官，不是軍事?官，插手太多，容易破壞和?聶總兵的關系。
“明天就知道了。”
天色漸暗，涼蝦也涼透了。
程丹若和?謝玄英吃了頓飯後甜點，早早上?床睡覺。
次日，天晴無雨，又是炎熱的一天。
程丹若不想早起，可外頭吵得很，只好起床，冷水洗把臉。這種?天氣，她?是絕對不會上?妝的，頭發也必須盤成發髻，以狄髻罩住。
但?額角鬓邊的短發，沒有用發油抿起，甚至刻意留了幾縷碎發下來，微微修飾臉型。
謝玄英：“不覺得黏嗎？”
“離我的鏡子遠一點。”她?推開他，叫瑪瑙拿了傘，準備趁着日頭沒到?頭頂，先去逛一圈互市。
這回更熱鬧了。
集市門口，當地的婦女擺了好些個攤子，不止賣茶水點心，還有她?們自己做的針頭線腦。
因為沒有鐵、硫磺之類的違禁品，把守的士兵也就睜只眼閉只眼。都是一個地方的，說不定自己的老婆、女兒也在其中，誰沒事?找事?。
這邊不禁，就有不少胡人過?來，挑挑揀揀，買些小玩意兒回去。
程丹若沿着陰影處走，沒一會兒，就看到?了在集市門口張頭探腦的甘珠兒。
她?好像換了打扮，已經是成親了，但?性子沒變，一見到?人，立刻跑過?來，開門見山：“羊毛還要嗎？”
“要啊。”程丹若給出她?想聽的答案。
甘珠兒說：“你拿什?麽?換？快到?冬天了，我們要糧食。”
程丹若：“沒有。”
她?露出失望之色：“那你有什?麽?？”
“藥材。”她?平靜地問，“要嗎？”
“要！”草原的藥材很少，懂治病的大夫更少，甘珠兒想也不想就答應了，“明天晚上?在這裏?交換？”
看來，這次來的人比六月更多。程丹若點點頭：“好啊。”
甘珠兒急匆匆地走了。
程丹若也進入互市，明顯感覺到?貨物變多了，交易量成倍增長。
胡人那邊，同一個棚子，貨物卻分成幾堆，由不同的人負責。顯而易見，他們來自不同部族，只是臨時組隊合賣。
大夏這邊的商人則要更機靈：他們直接賄賂把守的官兵，車裏?的貨堆得老高，車輪搖搖欲墜，一車貨賣出了兩車的量，還有賣麥粒的，一堆麥粒代表一石，談妥就私底下交易。
人類的創造力和?鑽空子的能力，着實?一絕。
但?這也側面表明了，雙方都有迫切的交易需求，一個月一次的互市，已經無法滿足他們。
再這麽?下去，早晚出現黑市。黑市不受監管，反而要出事?情?。
可進一步開放互市，也行不通：謝玄英沒法和?朝廷交代。
官府允許的集市上?流出太多的糧食，他承擔主要責任，可要是黑市賣出去的，最?多只是失察之罪。
做官，無過?就是有功，有功等于有過?。
真難啊。
程丹若一面思索着，一面繼續行走。
但?不到?一刻鐘，她?就想回去了。
畜牲的體味，人的汗味，各式各樣的灰塵味，還有無處不在的排洩物的味道，在烈日下烘烤出挑戰嗅覺極限的詭異氣味。
哪怕她?為了防曬，蒙着一層皂紗面衣，此時也有點堅持不住。
“回去吧。”程丹若決定不委屈自己了。
中午，天氣太熱，吃了湯綻梅。
這是把去年?的梅花保存下來，留到?今年?夏天吃，梅花重?新綻放在湯水裏?，還能保留着幽幽的清雅之香。
再加上?湯水裏?的梅花狀的面片，似能消暑。
吃過?午飯，小憩片刻，醒來的時候，謝玄英進來和?她?說：“金光夫人來了。”
程丹若敏銳道：“怎麽?了？”
“請我們晚上?去塞外赴宴。”他一臉凝重?。
她?颔首：“猜到?了。”
雲金桑布上?次說，下次再請她?喝酒，她?就有預感，也許有一場宴會在等。
“去嗎？”她?單刀直入。
“當然，豈可堕了我朝威名。”謝玄英嘆口氣，看向程丹若。
她?才?睡醒，發髻松垮垮地墜下，溫情?脈脈，叫他忍不住坐到?床沿，輕輕摸着她?的臉孔：“怎麽?偏叫你也去？”
程丹若道：“又不是我一個人去。”
話是這麽?說，但?謝玄英明知道宴無好宴，如?何忍心，擡頭看看太陽，試探道：“天這麽?熱，容易中暑氣。”
程丹若知道他在想什?麽?，卻道：“你很清楚，于公我要去，于私我也要去。”
謝玄英何嘗不知，只不過?再多理智，也抵不過?擔心罷了。
他有點煩躁：“給我端碗酸梅湯來。”
瑪瑙識趣地奉上?冰冰的酸梅湯，讓他冷靜一下。
程丹若則打開箱籠，臨時換衣服。既然赴宴，就不能随便穿了，哪怕不像京城的宴席那麽?打扮，也得收拾一二，體現上?國的氣度。
等到?她?梳完頭，換好衣裙，謝玄英也冷靜了。
他找出一個狹長的匣子，取出一把短劍，約成人小臂長。劍鞘是明豔的紅色，魚皮所制，劍柄鎏金，鑲嵌多色寶石，華麗而明豔。
“這你帶上?。”他解開她?腰間的荷包，随手丢桌上?，反而拿了玉帶，把短劍配在她?的腰際，“他們最?多解我的兵刃，不會解你的。”
程丹若沒有拒絕，冰冷的金屬帶給她?莫大的安全感：“你帶嗎？”
“帶。”謝玄英拿出匣中的佩刀，同樣是鎏金錯銀的造型，刀鞘是黑色的，刀刃偏窄，顯得輕巧敏捷，美觀度遠勝普通長刀。
“這是？”
他道：“繡春刀。不太實?用，吓吓他們。”
她?：“……這樣會不會太誇張？”
“不會。”謝玄英道，“看着吧，他們肯定會吓唬我們。”
又擔心地看向她?。
程丹若謹慎地求證：“怎麽?吓我們？總不會讓我們生吃羊肉吧？”
謝玄英認真道：“我也不知道，只能靜觀其變。”
程丹若想想，也不敢小觑，誰知道是不是鴻門宴，便吩咐丫鬟：“拿些點心來，再煮一壺牛乳給我們。一會兒我們走了，煮點綠豆湯，涼牛乳也放着。”
她?轉頭，和?謝玄英說：“如?有不好，回來吐。”
他反而安慰起她?：“不至于，只要他們還想繼續開互市，就不會與我們為難，最?多給個下馬威罷了。”
程丹若點點頭，心裏?卻想，我是怕他們衛生習慣不好，吃了腹瀉啊。
她?倒罷了，有金手指的藥能吃，他腸胃弱，這才?剛好沒多久，再來一次，怎麽?折騰得起。
集市即将結束的時候，程丹若與謝玄英騎馬，一道去往塞外的帳篷。
在城牆上?看不覺得，進入一望無際的草原，天地就變得無比遼闊。一座座氈包像是小山，錯落有致地遍布開來，它們看起來相似，卻不相同，各有其獨特的裝飾物，似乎暗示着他們不同部族的身份。
路上?，謝玄英簡單說了一下鞑靼的情?況。
就好像瓦剌與鞑靼同屬于北元，卻是不同的部族，鞑靼的內部也分為各個不同部落。不同的部落之間，有不同的信仰，因此為便于辨認，常以他們的信仰來稱呼其部族。
如?今的鞑靼王，屬于高山部，他們崇拜的就是草原上?的神山，所以，金光夫人所在的帳篷上?，頂部有一層又一層的彩色幡布，就如?同山一樣層次分明。
但?雲金桑布本人來源于黃金部落，當然，這不是意味着他們信仰黃金，而是崇拜成吉思汗的血脈，他們這一支是成吉思汗的後裔，被稱為黃金血脈。
不過?，他們也确實?喜愛金屬黃金，以佩戴黃金飾物為傲。
除了這兩大部落，還有崇拜猛獅、雄鷹和?狼的，或多或少都能在氈包的裝飾物上?分辨一二。
不過?，草原部族沒有清晰的部族之分，小部族遇到?災難，就會投奔大部族，大部族內鬥，可能會分裂為數個小部落。
所以，一個部族可能有不同信仰，兩個部族也可能是同一個信仰。
“這次值得注意的，只有四個部落。”謝玄英豎起手指，“高山、黃金、猛獅、雄鷹，其他都是小部族。”
程丹若：“各自的首領你見過?嗎？”
他道：“鞑靼王本人應該不會來，可能來的是他的大兒子宮布，黃金部族那邊，自從雲金桑布嫁給鞑靼王，她?本人就是首領，兩個部族密不可分，才?能壓服其他部落。
“其他兩個，他們的首領通常也能用部落名來稱呼，猛獅部叫阿爾斯楞，雄鷹叫布日固德。”
她?努力記住這兩個拗口的蒙古名字。
“到?了。”謝玄英勒馬，眺望前方的大帳。
此時，太陽已經沉入地平線，雲層疏淡，天空依舊明亮。
微風吹過?草坡，茂密的牧草像海浪一樣，泛出連綿不斷的碧光。
大帳門口，羅列着數個挽弓帶刀的壯漢，其中一個體型壯碩的漢子，慢吞吞的舉起了手裏?的弓箭。
