第222章 煤和炭

即是?節日, 又是?生辰，程丹若就?吃得?多了些。

飯畢, 在花園散步消食。

謝玄英問她：“你是?不是?真忘了？”

程丹若猶豫了下?, 含混道：“很久不過了。”

“以後每年都給你過。”他說着，自袖中取出一個匣子，“生辰禮。”

她瞧了兩眼, 沒接, 反倒是?問：“那把短劍不是?嗎？”

在得?勝堡的時候，他給過她一把紅色短劍, 從款式和長短看, 分明更适合女子使用。當時不覺有異, 此時想想, 假如沒有提前去尋, 哪就?能立馬拿出合适的？

謝玄英承認道：“原是?這麽想的。”

“那我已經收了。”她說，“這個明年再?給吧。”

謝玄英：“只是?一幅畫。”

程丹若這才接了過來，猜測道：“是?人像嗎？”

謝玄英：“不是?。”

咦。她登時升起幾分好奇, 打開匣子, 取出裏頭的畫卷。

畫已經裱好，徐徐展開。

一顆工筆技法的心髒躍入眼簾。

程丹若怔住了。

這顆心和她曾經随手?畫的一模一樣, 但比她的畫更精細，各個部位都被上了深淺不一的紅色，更為生動鮮豔。

還有一行?題詩。

江水世無休, 此情永不已。

君心似我心，不負相思意。

這是?改寫自李之儀的《蔔算子》，比起原文的癡意, 少了纏綿，多了堅定。

君心似我心。

她忽然明白?了他當初讨要?那幅畫的深意。

“畫得?不像嗎？”他佯裝平淡, “尋不到人心參照，我是?照着豬心畫的。”

程丹若回神?，搖搖頭：“畫得?很好。”她将畫收了起來，說，“我很喜歡。”

他的唇角就?微微彎了起來。

“天?涼了，回去吧。”他握住她的手?。

程丹若點?點?頭，思維卻開始發散：他的生日在十一月份，到時候，她該送他什麽呢？

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重陽過後，天?一日涼過一日。

衙門裏已經算完了帳，謝玄英便騰出一天?空閑，帶程丹若去騎馬打獵。

當然，她騎馬，他打獵。

沒有去危險的山林，只是?在山腳下?獵了野兔、野雞和狗獾。

程丹若看兔子長得?着實不錯，忍不住道：“宮裏的迎霜麻辣兔還是?很好吃的。”

謝玄英：“那我再?給你弄兩只。”

最後順理成章的提着十來只兔子回去了。

晚上，餐桌出現了辣椒炒兔丁。

虧得?廚娘是?侯府裏的，用過辣椒，否則換做本地的廚娘，都未必見過辣椒，不要?說琢磨怎麽炒了。

至于辣椒是?哪裏來的……和土豆、紅薯以及花生一起，從廣東運來的。

這多虧了龍縣令。

他是?廣東人，家底厚實，見多識廣，還去過澳門，和弗朗機人打過交道，屬于見多識廣又有心辦事的實幹家，十分難得?。

謝玄英與他保持着不錯的往來。前者需要?借助龍家的人脈，搜尋海外的各種新鮮東西，後者則更是?願意與一位禦前紅人保持良好的關系。

畢竟外放是?要?熬資歷的，至少熬十年，才能調往中樞，屆時皇帝未必還記得?他這個榜眼。

可謝玄英鐵板釘釘回京的人，将來能為他說句話，抵過黃金萬兩。

因此，謝玄英問他能不能收集些農作物?，他就?送了好些來，還寫了整整好幾張注意事項。

然而?很可惜，在沿海地區秋冬也能種植的土豆番薯，在大同只能等到明春。

珍貴的種子們，被小心藏進地窖，以待來年。

接下?來，得?先為冬天?做準備。

東花廳有炕，但平時不睡，只是?用來坐，冬天?卻不能再?睡床，所以，趁着現在天?氣好，得?清掃重整。

炭也需要?提前購買儲存。

趁此機會，程丹若了解了一下?山西的煤炭情況。

時人是?怎麽理解煤炭的呢？

雖然李時珍還未寫出《本草綱目》，但或許，他的手?劄中已經有了如下?記載：

“石炭即烏金石，上古以書字，謂之石墨，今俗呼為煤炭，煤墨音相近也。”

因此，此時的煤炭就?已經有了後世熟悉的稱謂。

并且也做了細分，把大塊的堅硬的稱為“炭”，細碎如沙的稱為“煤”，一般來說，更好用的是?炭。

炭分很多種，最好的叫煨炭，無煙而?耐燒，埋在爐子裏日夜不息。

程丹若專程叫了負責采購的陪房媳婦——雖然與晏家贈予的陪房并不親近，但該給的好處與器重，她從來不曾少過。

她說，自家買的炭就?是?煨炭，又道：“肥炭有煙，煤末不耐燒，哪裏敢給夫人用呢。”

程丹若想了想，卻讓他們買些煤來：“我小時候見過煤做的炭，想再?瞧瞧。”

洪夫人挑的陪房都老實，雖然心裏興許嘀咕兩句“貴人事多”，但口頭上從來沒有敷衍，趕緊應下?了。

隔日，程丹若就?看見了煤球。

貨真價實的煤球，圓形的，也是?放在爐子裏燒。

“這是?煤末做的？”她好奇地拿在手?裏，“摻了什麽？”

陪房媳婦說：“摻了黃土和水，這種東西比炭容易買賣，就?是?燒起來煙大，氣味不如香炭好聞。”

程丹若心裏有了主意，道：“拿爐子來，我燒來瞧瞧。”

既有煤球，自然也有爐子了。

她在院子裏點?了，架上鍋，準備炖一鍋奶茶。

做這個已經輕車駕熟，但拿開以後，爐子裏的火焰已經有熄滅的痕跡。

程丹若拿過炭盆邊的鐵釺，在剩下?的煤球上均勻地戳了幾個洞。然後，招手?叫來竹枝：“有個差事給你。”

竹枝忙道：“夫人盡管吩咐。”

“再?拿個爐子來，一樣燒起來，但用這個煤球。”她囑咐道，“不必特別照看，和平時一樣就?行?了，我想看看這個煤球能不能燒得?更久。”

竹枝仔細記下?，點?點?頭道：“奴婢知道了。”

“過一夜，明早上來和我說。”

次日，落了些許小雨。

程丹若梳頭的時候，竹枝過來回禀：“好的那個煤球，昨晚上睡覺前就?熄了，夫人弄過的那個，燒到半夜就?都成了煤灰，早晨瞧着也滅了。”

她笑道：“這就?夠了，有洞眼的更不容易滅。”

沉吟少時，叫住準備走?的謝玄英，“等等。”

謝玄英駐足：“嗯？”

“衙門裏買煤沒有？”她說，“沒有的話，我想找人定一批。”

謝玄英道：“哪裏用得?着買，史家早就?送來了。”

程丹若愣了愣，無奈道：“夠機靈的。”

之前，長寶暖成立時，她專門挑了大同本地的兩家人入股分湯，其中做煤炭生意的就?姓史。

謝玄英道：“你要?買也未嘗不可，我自有用處。”

她問：“什麽用？”

“多了。”他道，“天?寒地凍，自要?撫恤留養院和育嬰堂，米、肉、炭都是?不可或缺的，學?校也要?發一些，還有衙門裏的囚犯，如有得?多，分給各家寺廟，他們在路邊布施，也惠澤貧苦之家。”

程丹若沒想到此時的社會撫恤已如此完善，大為放心：“那就?再?好不過。”

吩咐人，“瑪瑙，傳話出去，我要?見史家的人。”

差役來傳話的時候，史數石正?在同人喝酒。

這裏就?有必要?介紹一下?此人了。

史數石這名字一聽就?很煤炭，因為時下?勘探煤礦，主要?就?是?看地表的石頭。青石、砂石都不行?，只有數石才可能有煤炭，幾百年後，數石有個專業的地質名稱，叫頁岩。

史家的情況，早前也說過了，曾經富過，但因決策錯誤，導致大半家業被搶，但如今靠着家傳的煤礦，還是?撐了過來。

史數石不是?史家本來的繼承人，長房嫡子一系死絕了，族裏的老人才商量着讓他當了家主。

理由也很簡單，史數石當年是?在礦裏幹活的，熟悉挖煤的大小事，其他活下?來的成丁，要?麽煤炭怎麽挖也不知道，要?麽就?一門心思讀書，不想再?做商賈事。

史數石半推半就?上位，心裏也不是?沒野心。

他老覺得?以前長房的人沒出息，就?守着一畝三分地，接任後才發現，或許不是?他們不想多找礦，是?找不着更多的礦了。

這些年，他在山野行?走?，只發現一處小礦，但得?打豎井才能開采。他覺得?此事可為，想多尋些工人，打一個深的豎井，要?是?能挖到煤炭，至少能有十餘年的富貴可享。

可吃一塹長一智，族裏并不同意，仍然希望以尋找地表煤礦，開橫井。

畢竟，橫井開采起來方便，也比豎井安全?，若打了豎井卻沒多少煤，銀子就?等于打了水漂。

可史數石就?覺得?，自己發現的那處礦藏煤不少，值得?冒險。于是?，他千方百計的搭上了太原一處煤礦的管事，以買煤為名，預謀挖人。

“兄弟家業小，光做自家的怕是?只能喝湯，冬天?眼看就?要?來了，怎麽都得?再?準備些。”史數石一臉苦相地和對方說，“貴號實力雄厚，拔兩根毛給兄弟，大家一起發財可好？”

對方笑呵呵的，心裏也沒信幾分。

他之所以和史數石在這喝酒，其實看上的是?史家和知府衙門的人脈。

炭敬炭敬，他們有好炭，可缺送進衙門的門路啊。

“史家兄弟也太妄自菲薄了。”對方打着太極，琢磨該如何開口。

兩人正?熱乎着呢，差役上樓來，砰砰敲門：“史掌櫃在不在？”

“在。”史數石心中一動，忙不疊迎上，“差爺尋我何事？”

差事道：“程夫人要?見你，你何時有空，去衙門一趟。”

史數石心花怒放，連連道：“這就?去、這就?去。”又笑容滿面道，“程夫人的事比我老娘的事還要?緊，哪能耽擱。”

悄悄塞一角銀子過去，“勞煩差爺跑一趟，一點?意思，不成敬意。”

差役給了一個“你很懂事”的眼神?，慢悠悠下?去了。

酒樓掌櫃趕忙迎上來：“差爺，小店備了酒菜……”

“不吃不吃。”差役不耐煩說，“當我沒瞧見路上的護衛？這是?謝大人家的私兵，你請了我一頓飯，回頭告我一狀，我吃不了兜着走?。”

又說，“咱們膳館現在吃得?不差，誰稀罕，滾。”

說完，大搖大擺地出去了。

太原的管事聽見，問：“大同管這般嚴吶？”

“可不是?，謝知府是?京城來的公?子，眼裏見不得?魚肉鄉裏的事兒，自家護衛整天?在街上巡邏，乞丐都被抓了幾回。”史數石歉疚道，“本來該多喝幾杯的，程夫人召見，只能等下?回了。”

管事佯裝好奇：“是?知府太太？”

史數石臉上閃過一絲得?意：“可不是?，程夫人是?咱們大同人，一向照拂鄉裏，不和你說了，改日再?請。”

他抱拳作別，提起袍角，小跑着下?樓。

管事心裏忖度，看來，這史家走?得?是?知府太太的門路。有傳聞說，她聯合了寶源號和昌順號做生意，應該不似作假。

啧，和自家女東家一樣，也是?個厲害的婆姨啊。