第236章 想太美

毛巡撫急得火燒眉毛了。

他做夢也沒想到, 自己居然這麽倒黴，被當成了殺雞儆猴的那只雞。但?如果捋一捋, 就?知道楊、崔鬥法之初, 就?在西?北互市，被搞着實?不冤枉。

再?者?，他貪了嗎？貪了。

除了三節的禮、兩季的孝敬、底下人的送禮, 毛巡撫貪污的大頭, 叫做“折色火耗”和“淋尖踢斛”。

啥叫火耗呢？按照去年夏稅來?說吧，大部分交的是物料, 但?也有收銀子的, 民間交上來?的都是碎銀, 官府需要将其?重新融化, 鍛造成熟悉的銀錠。

在這過程中, 銀子有損耗，于是，不知道從什麽時候開始, 這個損耗就?成了官員們的外快。

注意, 火耗是稅，附加稅, 提前從百姓身上收的，朝廷不報銷。

淋尖踢斛同樣，秋糧一般都是交糧食, 百姓把米麥倒在斛中，要堆出尖尖的頂，然後官吏踢一腳, 上頭的糧食就?掉在了地上，這部分掉落的糧食, 也就?成了“損耗”。

注意，百姓不是交完後，官吏貪污掉一部分，因?為糧食交到戶部是要稱重的，官吏只會對百姓說，哎呀這個重量不達标，再?拿點來?。

和火耗一樣，也是從百姓身上收取附加的費用。

如此，交給戶部的稅達标了，“損耗”則歸上下官員所有。

換言之，這筆錢是吏員收來?交給縣令，縣令再?給知府，知府給布政使，布政使給巡撫、總督，直至閣老。

層層瓜分下來?，毛巡撫拿到的不算多也不算少。

安分點過日子，這點灰色收入也夠了，一年有一萬兩呢。

可毛巡撫愛好字畫，古董字畫的價格絕對便宜不到哪裏?去。

這點默認的收入，就?有點不夠用了。畢竟，他還要在老家?買田（家?在揚州，江南的田價高昂），買小妾（吟風弄月不能缺名妓相随），以及打點京城上下。

石太監收費不菲，內閣的幾位大人也要走動，按時送節禮，每次進京都是一筆巨額開支。

他就?只能再?開源了。

問題就?出在這。

前幾年，他一直說山西?有災情，什麽少雨幹旱兵亂，朝廷撥了不少赈災款，可蔡尚書查了查，說根本沒那麽嚴重啊，你是不是貪污了？

好在崔閣老幫他說話，找了個理由，說事情是這樣的，雖然不嚴重，但?百姓生活難過，就?把錢借給百姓買種子了。

——這叫青苗錢，王安石就?曾經推行過，如今偶爾也會用。

蔡尚書鐵面無?私，說，既然是這樣，那就?把錢補上。

毛巡撫差點吐血，立即尋人打聽虛實?，這才知道，蔡尚書此人骨頭很硬，能力很強，從前是做禦史的，後來?加佥都禦史的頭銜，巡視江南。

這個職位和巡撫相仿，只不過巡撫注重總領一地的行政，他更偏向司法糾察，是個狠人。

而蔡尚書唯一佩服的人，就?是楊首輔。

事已至此，情形已經很明顯了。

蔡尚書履歷光輝，皇帝頗為信任，首輔提攜，崔閣老反對無?效，輸了一籌，沒能把握住戶部尚書的職位，反倒讓楊首輔将了一軍，動到了毛巡撫頭上。

當然，崔閣老也不是啥都不管，他派人送信給毛巡撫，說，要想保住官帽，就?把虧空補上。

虧空是十萬兩銀子。

毛巡撫算過，手?頭上金銀字畫湊一湊，也能擠出五萬兩，再?多就?得傷筋動骨了，都是田産、房産之類的東西?。

這都是他半輩子的家?底，如何舍得？

那，錢從哪裏?來?呢？

毛巡撫沉吟半日，有了主?意。

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最開始，程丹若除了心痛已經送出去的錢，并沒有把毛巡撫的事放心上。

在她看來?，只要毛巡撫在位一天，他們保持一天的尊敬，不同流合污，也不捧高踩低，便妨礙不到自己。

且謝玄英的靠山是皇帝，朝臣們的明争暗鬥，都妨礙不到他的工作。

然而，事實?絕非如此。

這一日下午，她正在查驗培養液裏?的青黴菌，忽聽下人來?報，昌順號的程正求見。

程丹若以為是毛衣的事，很快見了他。

誰知程正一進廳堂，二話不說，直接給她跪下了。

程丹若怔住：“何意？”

程正伏首在地，驚恐交加地磕頭：“請夫人救命。”

程丹若登時沉默，片刻後，不像平日那樣，叫他們免禮入座，反而道：“你先說說看。”

程正和她打了一年的交道，很清楚她的脾性，并不多廢話，開門?見山道：“前些日子，撫臺大人派人來?家?中，要求我們出十萬兩銀子，彌補任上虧空。”

程丹若：“……”人在家?中坐，事從天上來?。

“為什麽是你們？”她質疑。

程正的回答也簡單：“程家?做茶鹽生意，蜀地以茶為主?，晉地以鹽為主?，與撫臺往來?不少。如唐、吳兩家?，背靠侍郎、尚書，撫臺也不敢打擾。”

他不介意直說雙方的關系，因?為如今的鹽法就?是如此。從前，朝廷用開中法，商人運糧，朝廷給鹽引，大同故此繁華，程丹若的祖父的發家?也與之有關。

後來?，改為運司納銀，既是拿銀子直接買鹽引，官商日漸密切。

可以說，鹽商和官府必有關聯，且必有不可告人的內幕——唐家?是山西?最大的鹽商，妻兄就?是兵部侍郎，吳家?也一樣，有族人為封疆大吏。

這樣的人家?，毛巡撫當然不會動手?。

程丹若問：“如果你們給不出來?呢？”

程正一臉苦澀地回答：“怕是要查抄程家?，以家?資填補虧空。”

程丹若：“……”她明白了。

昌順號做生意時，有沒有超出邊界并不重要，沒有罪名，就?捏一個罪名，只要毛巡撫想辦，就?一定能辦了他們。

所以，要麽昌順號出錢消災，毛巡撫度過一劫，他們就?度過一劫。

她斟酌道：“你們能拿出多少錢？”

“不瞞您說，這些年，我們攢了些家?底，咬咬牙，三萬兩還是能出的。”程正推心置腹，“可十萬兩銀子……哪有這麽多啊！夫人，這是醉翁之意不在酒，我不信撫臺大人不清楚。”

他暗示，“照理說，這晉地的鹽商可不止我們一家?。昌順號的錢，您是知道的，都投到羊毛衣裏?去了，哪裏?湊得出十萬。”

程丹若瞥他，心裏?也有數。

山西?鹽商很多，這與當地的環境與開中法有關，而論資排序，昌順號只能算是中等?。毛巡撫精準地盯上他們，原因?不言而喻。

他在“綁架”程丹若。

昌順號一旦完蛋，長寶暖的發展就?會受挫，程丹若倒黴，謝玄英政績也不好看。

“我知道了。”程丹若說，“讓我想想。”

程正是來?求援的，自然不敢逼她，老老實?實?退下了。

夏日炎炎，暖風吹動竹簾。

程丹若坐在圈椅中，卻感受到了一絲微妙的寒意。

原以為自己身在大同，朝廷紛争與己無?關，只要做好自己分內的事，好好發展紡織業，勸百姓種地，就?能實?現目的。

然而，朝廷就?好像一張大網，內閣在最中央，大同位于邊角，可蟲子落到網中奮力掙紮之際，邊緣的絲線亦有斷裂的危險。

身在網中，便牽一發而動全身啊。

程丹若默默思?量少時，起?身去二堂找謝玄英。

他正在整理訴狀，看起?來?數量并不多。

沒辦法，時下風氣，百姓不到萬不得已，不會上衙門?。而案件的多寡又關乎官員績效，告狀的人越多，考評越差，遂多以鄉賢調解為主?。

就?連刑事案件，都是能私了先私了，不能私了再?說。去年，謝玄英把積壓的案子清空後，牢裏?的犯人都沒剩幾個。

見她來?，他難免詫異：“怎了，眉頭皺這麽緊？”

程丹若揮退小厮，把程正的懇求告訴了他。

這下，謝玄英也皺起?了眉頭。

“昌順號家?底殷實?，又沒有強硬的靠山。”程丹若點評，“不大不小，拿捏起?來?剛剛好。不過，最重要的理由，恐怕還是你。”

毛巡撫打算通過昌順號，扼制長寶暖，間接逼迫謝玄英或者?說靖海侯出面，幫他解決一下這次的問題。

謝玄英思?索許久，問她：“你怎麽想？”

程丹若反問：“你覺得呢？”

謝玄英倒是沒什麽好猶豫的：“你想我試試，我就?去試試。”

程丹若皺眉：“我不喜歡受人威脅，而且程正的态度……他們恐怕也不幹淨。”

“即便如此，你也應該幫程家?。”謝玄英提醒她，“他們是你的人，你不出面保下他們，恐怕令人寒心。”

她頓住。

“在外人看來?，昌順號投向你，又恰好與你同姓，淵源頗深。”謝玄英道，“我們必須保住他們，否則，今後招人辦事，必生顧慮。”

他說得有道理。

程丹若想想，表态說：“這事要管，可不能如毛略所願。”

若叫他如願以償，今後不知道有多少人要以此要挾，此例絕不可開。

謝玄英問：“你想怎麽辦？”

她謹慎道：“先弄清楚毛略做過什麽事？”

謝玄英立時颔首：“這容易，去錦衣衛打聽一下就?知道了。”

錦衣衛和其?他軍事編制一樣，分為“衛”和“所”，在每個省都有設立，全國大大小小的錦衣衛加起?來?，大概有一千五百人，沒算編外的。

大同府自然也有錦衣衛的耳目。

謝玄英派李伯武走了一趟，果然，錦衣衛還是很給他面子的，提供了些關于毛巡撫的信息。

毛巡撫，名略，字韬之，他出生在揚州的一個地主?家?庭，家?境還算不錯，讓他有書讀，有學能上。他也自小聰明，文采出衆，是以書院的老師願意提攜一二，三十歲那年，他考中進士，開始自己的官途。

江南文氣盛，毛巡撫治理才能其?實?一般，全靠出錢養的幕僚團，自己的愛好就?是吟風弄月，研究書畫。

因?為書法水平高，他的字在市面上還是值點錢的。可這點錢最多幾十兩，實?在不夠毛巡撫花。

所以，他就?犯了些很多官都會犯的錯。

程丹若因?此，方才知道了折色火耗和淋尖踢斛的潛規則，下意識地問：“我們沒幹吧？”

“大同沒有。”謝玄英道，“薪俸發得足，護衛查得嚴，底下自然不敢如此。其?他縣應該也尚可。”

大同縣是直屬，程丹若裁掉一部分胥吏後，給他們工資翻了一倍，每季度按照情況，發放一定獎金，數目與他們之前貪污的差不離，還有年節禮物。

收入上去了，查得又嚴格，即便有人想伸手?，也會克制到謝玄英離開以後。

至于下轄的知縣，上頭不逼着要錢，知縣們想貪也不敢多貪，百姓的日子也就?間接寬松下來?。

程丹若道：“其?他府呢？”

謝玄英緩緩搖頭。

她懂了：“不能從這個入手?。”

查貪腐年年有，可有的貪腐不能查，因?為從上到下利益鏈完備，除非皇帝親自要求徹查，全部一捋倒底，否則，不死也被孤立。

孤臣是做不了實?事的。

“這可不太好辦了。”