第237章 布政使

謝玄英在一個多雲的?日子, 拜訪了毛巡撫。

毛巡撫沒有見他，只派下人回複：“謝知府請回吧, 我家老爺正與唐家二?爺說話呢。”

唐家就是山西第一鹽商, 老婆的?舅舅就是兵部侍郎——此人和崔閣老是同?年中的?進士，關系不錯。

謝玄英沒有勉強，轉身回去了。

他回到府衙, 和程丹若說：“唐家如果願意伸手, 十萬兩并不難湊。”

程丹若迷惑了，問：“這是什麽?意思？”

這次, 謝玄英想了很久, 方?才?回答：“或許, 他認為?最大的?問題并不是錢。”

程丹若捋着思緒：“毛略并不是想要昌順號的?家産, 是想讓我們幫忙, 所以，補上虧空只是第一步，他認為?, 之後還有麻煩？”

“應該是。”謝玄英斟酌道, “而且，會是一個大麻煩。”

什麽?樣的?大麻煩, 會讓毛巡撫不惜得罪謝玄英，也要借力逃過這劫呢？

程丹若遲疑道：“軍饷？”

謝玄英：“……有可能。”

她道：“我胡說的?。”

“我不是敷衍你。”謝玄英正色道，“你應該記得, 我們剛來大同?的?時候，倉中幾無餘糧。”

程丹若：“不是常知府賣了嗎？”

“賣給誰了？”他反問。

她啞然，這事真的?細思極恐, 水太深了。

但事已至此，不蹚渾水也不行。程丹若細細思量片時, 道：“其實?，我們不必想那麽?複雜，管他做過什麽?，把問題解決就好了。”

以他們目前的?層次，最好別參與太複雜的?局勢。

“既然錢不是解決問題的?辦法，那就不要管錢了。”她果斷道，“把人解決。”

謝玄英也厭惡受制于人，沉吟片時，同?意她的?決斷：“好。”

但提醒她，“不能把事情鬧大，以防狗急跳牆。”

“讓他回老家種地？”

“這是最好的?結果。”

定下目标，就是商議如何達成目标。

夫妻倆躲在書房，悄悄說了一下午的?話，終于有了主意。

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山西的?布政使姓郭，他負責山西的?行政工作，照理說，他才?應該是謝玄英的?直系上司。

但上頭?有個巡撫，日子就不好過了。

巡撫這個職位的?權力，可大可小，大的?時候統領全省的?行政、司法、軍務，小的?時候只能剿匪、巡視、斷案。

很不幸，毛巡撫就是管全省的?那種，下頭?的?布政使、按察使和都指揮使，理論上都歸他管。

不過，聶總兵額外擔任總兵的?職務，而毛巡撫沒有提督軍務的?權力，所以實?際管的?只有山西的?行政和司法。

布政使的?日子，從此不好過了。

具體到府縣，是知府、縣令的?職責，他空有職位，權力卻?為?巡撫所奪，在山西快三年了，日常工作就是“是，撫臺大人”“撫臺大人說得對?”。

怎一個慘字了得。

壯志難酬也就罷了，常言說得好，千裏做官全為?錢，沒有權力，就沒有錢。

想給京城送禮，疏通一二?都做不到。

布政使可是從二?品的?大官，如此沒有牌面?，可恨、可氣、可嘆。

這日，郭布政使正在家中聽戲，下人說，有人遞了名帖過來，要見他。

門庭冷落，郭布政使也不擺架子，吩咐身邊的?小厮：“去問他什麽?事。”

小厮去了，回來卻?腳步匆匆，面?龐微紅。

郭布政使一見，心?猿意馬：“臉如霞飛，倒叫我心?如火燒。”

小厮微微臉紅，卻?道：“恭喜大人了。”

“何喜之有？”

小厮左右環顧，悄悄遞過銀票：“客人孝敬大人的?。”

郭布政使久經官場，眼鋒一掃就知道，這有一千兩銀子，便問：“何事求本?官？”

雖然他頭?頂還有一個巡撫，但一般的?事也能辦。

小厮笑道：“并不求大人什麽?事，只是想提前向大人賀喜，今後大人平步青雲，準他們上門賀喜就成。”

郭布政使聽出言外之意，沉吟道：“若他們再來，你仔細打聽喜從何來。”

小厮應了。

又兩日，客人再度上門，又要塞錢。

小厮卻?不肯收，還道：“上回收了你的?銀子，倒叫我挨大人一頓罵，說我收不明不白的?東西。”

客人道：“藩臺大人不必憂心?，在下并無他意，絕不敢陷大人于不義。”

小厮還是不收。

客人被逼無奈，只好說出實?情：“撫臺大人最近憂心?忡忡，見了不少人啊。”

小厮不解其意，但得了話，就算完成任務，把錢收下了。

這次，客人送了三千兩。

小厮把話轉達給郭布政使。他不愧是老油條，立馬就嗅出了味道——毛巡撫這是要出事啊。

再看客人出手這麽?大方?，知道必有倚仗，立即派親信打聽。

能做到布政使，自?然有靠譜的?門路，馬上知道了戶部查虧空的?事。

程丹若和謝玄英這樣的?官場新人，都能看出楊、崔的?問題，郭布政使怎麽?會察覺不到呢？他暗暗欣喜，覺得好日子要來了。

然而，三日後，客人再次上門，小厮才?想笑臉相迎，卻?敏銳地發現不對?。

客人愁容滿面?，欲言又止，十分為?難的?樣子。

小厮試探道：“客人有什麽?為?難事，要大人相助嗎？”

客人不語。

小厮等着他開口。

可一刻鐘過去，客人依舊不吭聲，這讓小厮起了疑心?。

他板起臉：“閣下莫非是在消遣大人？”冷笑一聲，頤指氣使，“若無事，就請回吧。”

這下，客人不得不開口了。

他說得是：“在下也未曾請托藩臺大人辦事，能不能……”

小厮不耐煩：“別吞吞吐吐的?，有話就說。”

客人眼一閉，心?一橫：“能不能把錢還給在下？”

小厮驚呆了。

他跟着布政使好多年，從來沒有見過送錢以後，還敢要回去的?。

“不是在下舍不得這點孝敬。”客人苦着臉，推心?置腹，“實?在是得罪不起撫臺大人啊。此事若為?撫臺大人所知，必定秋後算賬，在下一介商賈，不敢違逆，還請藩臺大人諒解。”

小厮作為?布政使的?貼身人，也知道毛巡撫被清算的?事兒，當下顧不得許多，連忙問：“不是說在查？”

客人長籲短嘆，道：“前些日子，撫臺大人見了唐家的?人。”

小厮還要再問，客人卻?不肯再說了，拱手告辭。

事關重大，小厮顧不得郭布政使還在午睡，徑直入屋，跪在床榻邊：“大人。”

郭布政使被吵醒，不由?愠怒，一巴掌扇在小厮臉上：“放肆。”

“大人，小人有事回禀。”小厮挨了巴掌，卻?不敢哭，含淚道，“恐大事不妙。”

郭布政使大驚：“休要胡言亂語。”

“不敢欺瞞大人。”小厮一五一十地重複了客人的?話，“唐家為?鹽商巨富，十萬兩銀子也不過九牛一毛。若撫臺大人安然無恙，大人前些日子……”

郭布政使的?臉色頓時難看無比。

他平時最愛聽戲，也愛戲班的?戲子，尤其是大慶班的?金玉樓，柔婉可人，嬌媚猶勝女子，最得他歡心?。

可惜，毛巡撫也很喜歡，時常叫去府中唱曲助興。

前些天，他一口氣收到四千兩銀子，又得知毛巡撫要倒黴，心?癢難耐，直接從戲班買走了金玉樓。

今天下午補覺，就是昨晚累壞了。

郭布政使大為?懊惱，一時臉色陰晴不定。

小厮見狀，心?中一動，出主意：“大人，不若将金玉樓送給撫臺大人……撫臺大人一高興，興許就……”

郭布政使哪裏看不出他嫉妒，卻?也知道這是個不錯的?法子。

可有的?東西沒有擁有過，但也忍得下這口氣，一旦得了手再吐出去，心?裏就跟割肉似的?，越想越痛。

四千兩銀子的?橫財啊，抵得上一年的?外快，金玉樓又是那樣和順秀媚，唱的?曲兒就如糖絲一樣，綿綿不絕。

郭布政使實?在下不去這個狠心?。

“去打聽打聽，唐家的?事可屬實?？”

小厮應下，自?去吩咐。

唐家上門不是秘聞，沒多久，郭布政使就得到了确鑿的?消息。

唉，美?人雖好，不如前程，他艱難地嘆息：“去把樓倌叫來吧。”

小厮馬上照辦。

金玉樓就歇在廂房，很快收拾好前來拜見。

“拜見藩臺大人。”他身穿月白暗羅紋道袍，頭?戴逍遙巾，腳踩大紅履，聲音柔婉，擡起頭?來，一雙妙目盈盈似水，真是面?如桃花，嬌豔無雙。

郭布政使又愛又憐，欲言又止。

“大人可有什麽?為?難事？”金玉樓溫情款款，“願為?大人分憂。”

郭布政使長嘆了口氣，将他扶起：“起來說話。”

他猶豫片時，還是殘忍地宣布：“我欲将你贈予撫臺。”

金玉樓面?色一白，凄然道：“不知賤民何處得罪了大人，竟……竟至于此？”

郭布政使嘆道：“你是撫臺的?心?頭?愛，我将你買來，必是得罪了撫臺。”

“可先前，大人不是說……”金玉樓有些疑惑，昨夜恩愛至極，郭布政使可沒少暗示一些秘聞。

郭布政使讪讪一笑，只好實?話實?說：“唐家欲借銀給撫臺，怕是無礙了。”

金玉樓眼眶微紅，淚如雨落。

“我一介賤民，卻?蒙大人寵幸，已是今生有幸，本?不該有奢求。”他慘然道，“卻?不想福分這般少，轉瞬就用盡了。”

郭布政使心?中無比憐惜：“本?官也舍不得你啊。”

金玉樓霎時動容，少頃，猶豫道：“其實?，撫臺他……”

他欲言又止，眼神掙紮，似乎想說什麽?，卻?又不敢開口。

郭布政使觀其神色，頓覺異樣，不由?問：“撫臺如何？”

金玉樓愈發不安，強笑道：“小人一時豬油蒙了心?，撫臺并未和胡人……”兩個字一出口，他就好一下哆嗦，吓得跪倒在地，“小人該死、小人該死。”

可郭布政使聽到“胡人”兩個字，哪裏還會放過他，當即道：“你是真糊塗了，事關胡人，非同?小可，莫要為?虎作伥啊。”

金玉樓臉色煞白。

郭布政使又親自?攙他起來，安撫道：“你不知輕重，應當不是蓄意隐瞞。”

金玉樓感激道：“多謝大人體諒。”

“此事你須細細說來。”郭布政使拈須，神色肅然，“否則一旦事發，本?官也保不住你。”

金玉樓被他一吓一騙，哪裏還敢隐瞞，便道：“去年初，我、我見胡人給撫臺大人送過東西……”

去年初。郭布政使琢磨着這個時間，有點了悟——這不就是互市前嗎？鞑靼派人進貢，毛巡撫上奏了此事。

這是一個好機會。

郭布政使想着，被壓抑的?權欲徹底蘇醒了。