第259章 別離苦

停戰堪堪兩年, 士兵腦海中的血色記憶尚未退去?。

鞑靼叩關，吼聲震天, 攪得衆人心?緒翻滾, 不少值守的将士臉上青筋暴起，似乎立即要罵回去?。

好在範參将及時開口，喝止道?：“順義王妃入關朝貢, 爾等?欲反也？”

他膀大腰圓, 嗓門響亮，竟然遠遠傳到彼端。

另一邊, 有胡人用蒙語問：“漢人說什麽？”

為首的人大聲道?：“漢人不肯交出汗王妃！他們扣押了汗王妃, 還在給我們的糧食裏下了毒！漢人無恥！！”

人群一陣騷動。

誰都不想再發起戰争, 前兩年的互市, 也讓雙方間?産生了微弱的信任。可這?兩天生病的人越來越多, 而且不止一個部族有，不是漢人在交換的糧食裏做手腳，又能為什麽呢？

他們揮舞武器, 胸膛發出威脅的怒吼聲。

這?樣的挑釁和?威吓, 觸動了許多人的心?弦。有人憤怒，有人膽怯, 底下的人來請示範參将：“事關重大，可要派人傳話給順義王妃？”

範參将颔首：“去?報。”

然則，傳話的人剛下城牆, 就見一蒙面人騎馬而來。

他翻身下馬，大步沖上城牆，悶聲道?：“公子, 夫人要來了順義王妃的手書。”

謝玄英定睛一看，是錢明。他遞過來的是一卷融蠟封起的信, 不由奇怪：“夫人給你的？”

“是，屬下按照您的吩咐，一直在官驿外等?候消息。夫人進去?半個時辰後，便親自出來，将此?信交給我。”錢明仔細回禀，“夫人說，這?是順義王妃的手書，命我立即交給公子。”

謝玄英問：“裏頭寫了什麽？”

“屬下不知，夫人讓我傳話給公子，‘我們有三日時間?’。”

謝玄英心?中有數了，接過信，同範參将道?：“這?應該能安撫胡人。”

範參将吃了一驚：“程夫人這?是料敵在先？”

他微彎唇角，矜持道?：“內子頗有急智。”旋即恢複嚴肅，沉吟少時，命人取來弓箭。

範參将目測距離，提醒道?：“敵人不在射程內。”

謝玄英點點頭，示意自己明白，旋即抽箭、搭弓，一箭射了出去?。

弓箭的射程大約百步餘，可鞑靼停駐至少兩百步外，完全不懼弓箭。其首領見到謝玄英拿弓，反而發出大聲的嗤笑。

箭離弦，“嗖”一下射向他們，卻在半路跌落，箭頭紮進泥地。

胡人哄然大笑。

為首者傲然相譏：“這?樣的箭術，連兔子都射不中！”

“我們十歲的孩子都比這?準。”

“漢人孱弱，果不其然。”

然則，縱然噓聲一片，謝玄英還是不緊不慢地射出了第?二支箭。

這?支箭和?第?一支一樣，離先鋒的馬頭很遠就落下。

可這?回，噓聲反而弱了。

因為擅射的弓箭手們發現，雖然兩支箭都沒有靠近他們，但第?二支箭和?第?一支箭之?間?，不多不少，正好隔了三步。

這?不像是巧合，好箭手們互相交換了個眼色，嘴巴抿成直線。

謝玄英拿起了第?三支箭。

這?支箭上，綁上了雲金桑布的信。

他花了一點時間?，才松開弓弦。

箭矢劃破空氣，再一次落到了胡人面前。

這?次，比第?二箭離他們更近，且不多不少，相隔三步。更驚人的是，三支箭的位置無比精準，正好連成一條筆直的線。

能把箭的距離和?位置控制得這?麽準确，已十分驚人。可別忘了，第?三支箭上綁有重物，分量和?手感就和?前面兩支箭矢截然不同。

換言之?，三支一樣的箭射成這?樣，已經殊為不易，第?三支箭的特殊又讓難度翻上幾番。

胡人敬佩英雄，也敬重強者。

他們沒有再嘲笑，面面相觑後，問：“要拿嗎？”

風吹過碧綠的草坡。

城牆上。

範參将大力稱贊：“謝知府好箭法。”

“不敢當。”謝玄英放下弓，手臂微微刺痛，後背已然汗濕。

要射出足以震懾胡人的三支箭，可非易事，短短數息，他心?力損耗大半，整個人有虛脫般的疲乏。

但他掩飾住了自己的疲态，不動聲色道?：“他們拿走信了。”

只?見一個胡人先鋒打馬上前，拾起了箭矢，解下上頭捆綁的信箋，見到幹掉的蠟淚上印有的圖案，愣了一下才道?：“是汗王妃的信。”

每個部落都有自己的圖騰，雲金桑布屬于黃金部落，嫁給信仰神山的鞑靼王，所以，她有一枚特殊的信物：一枚刻有神山和?陽光的黃金戒指。

神山代表鞑靼王，光就是桑布。

鞑靼沒有漢人的印章，她便用這?枚戒指作為信物，很多人都認識。

又翻過一面，看到上頭的蒙文後表示，“是給二王子的信。”

二王子就是宮布。

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雲金桑布的信，就是程丹若的交換條件。

她始終在意陌生人的匿名信，擔憂關外參與?互市的胡人被?挑唆，趁機大舉進攻得勝堡，故向雲金桑布要求，安撫關外的牧民?。

雲金桑布自然不可能立馬驅散人群，沒有兵力，她拿什麽與?人談判？于是考慮過後，只?給了三天時間?。

假如三天內，關外真的有大量疾病爆發，或是她的病情有所好轉，她們再談。

程丹若拿到信，交給錢明，便遵照承諾返回官驿，為雲金桑布初次診斷。

都是女性，無須避諱，她解開雲金桑布的外袍，看見她腋下腫大的淋巴結，紅且腫痛，十分明顯。

“确實是鼠疫，這?是熱毒逼迫所致，我給你開解毒活血湯。”雖然雲金桑布并不懂醫術，可程丹若依舊耐心?解釋，“連翹，柴胡，葛根，生地，當歸，赤芍，桃仁，紅花，川樸，甘草——這?是治鼠疫很好的方子，對你必然有效。”

每當她以大夫的身份說話時，總是別有一股威信。

雲金桑布情不自禁地相信：“好。”

“你要放寬心?，病情沒有惡化之?前，還是有可能治愈的。”程丹若道?，“你運氣很好，遇到了我。沒有人比我更清楚瘟疫怎麽治了。”

雲金桑布道?：“我不知道?，原來程夫人竟是一個大夫。”

“從前，我是皇宮裏負責看病的女官。”程丹若說，“也有一點家?學淵源。”

她沒有多解釋，只?是說，“驿站裏的藥不全，我會寫方子讓人送來，你要讓你帶來的大夫查驗一遍嗎？”

雲金桑布亦是果決之?人，立時道?：“我信你，你要害我，坐視我死便是了。”

“那我去?吩咐人拿藥。”

說到這?裏，程丹若頓了一頓，又說，“假如驿站裏還有別人染病，最好立即将他們隔到單獨的院中，同時，你要吩咐人滅鼠滅蚤，服侍你的侍女須及時洗手沐浴更衣。”

雲金桑布微露為難，胡人不大愛洗澡，可她依舊答應下來：“我盡力為之?。”

程丹若說：“王妃要明白，假如我們能控制驿站，不令疫病傳播，在外頭你的百姓，我們的百姓，才有救治之?法。”

雲金桑布昏沉的大腦陡然一清，蹙眉思索片刻，颔首道?：“我明白了。”

程丹若微微放心?，準備離去?備藥。

踏出官驿，就見柏木小跑着?迎上來，将方才胡人叩關一事道?明。

她暗道?“好險”，忙問：“現在退兵了嗎？”

“退了。”柏木說，“公子在家?裏等?你。”

程丹若點點頭，吩咐道?：“你去?找範參将，立即将城堡內的藥材送過來，我開完藥方後送去?給王妃，必須快。”

謝玄英正在前廳等?她，見她過來剛要上前摟住。她一退數步：“停下，你到後院等?着?，我在前院把衣裳換好。”

他只?好隔了幾步，确定她并無異色，方才憂慮地回後院。

程丹若霸占了前院的書房，解掉外層披風，包住發髻的布巾，摘下雙層口罩，仔細洗手消毒，裏外都換了一層，方敢寫下藥方，叫松木送去?給李必生。

松木道?：“李大夫就在客院，公子把他捎回來了。”

“好，我一會兒見他，讓他先按照我的方子煎藥。”

解毒活血湯是羅汝蘭在《鼠疫彙編》中的方子，服藥的方法特別，煎藥的辦法也同樣特別，不是大夫未必能明白。

吩咐完，回後院吃午飯。

謝玄英讓瑪瑙把馄饨往她面前一端，不多廢話，開門見山：“信送過去?後，他們暫時退兵了。”

“只?有三天。”程丹若迅速吞掉一個馄饨，“雲金桑布的病能否好轉，三天也就見分曉了。”

她又吞掉第?二個，跟着?道?，“你不能留下來了，得回大同去?。”

謝玄英皺眉。

程丹若自顧自說：“你得做幾件事：首先，把胡人的事情上報給朝廷，請朝廷派醫士前來坐鎮，這?裏的惠民?藥局形同虛設，一旦疫病爆發，你我無人可用。其次命人滅鼠、滅跳蚤，禁止接觸鼠類或病死者的屍身、膿液、血液和?排洩物，焚燒填埋。而後，盡量給這?邊供應藥材，源頭止住了，事半功倍。”

謝玄英問：“你同我一道?走嗎？”

“你明知道?，我們夫妻不能一起離開這?裏。”她繼續吃馄饨，“我留下來，既能安定人心?，又能治療疫病。”

他不作聲。

理智告訴他，是的，他留在這?裏無大用，守城是範參将的職責，而他應該回到大同去?，主持大局。

但他怎麽能狠下心?，留她一個人在這?樣危險的地方。

“丹娘……”謝玄英握住她的手，心?髒被?緊緊攥成一團。

他自己可以毫不猶豫地選擇留下，直面危險，可輪到她的時候，他卻自私地希望她能夠遠離。

然而，讓她逃跑的話，說不出口。

他知道?她不會同意，也明白逃跑是在侮辱她的為人。

唯有懇求，“別這?樣。”他輕聲說，“丹娘，你為自己考慮一下。”

程丹若平靜地放下勺子：“我早就考慮好了。”

“丹娘……”謝玄英痛苦地閉上眼，“你為我考慮一下，如果你出點差池，我怎麽辦？”

你就再娶一個啊，還能怎麽辦？日子不過了嗎？程丹若想着?，卻不敢說出口。

她也知道?，這?樣的話是在侮辱他的感情，輕視他此?刻的痛苦。

所以，只?能說：“你相信我，我有把握。”

他無法回答。

空氣死一樣的寂靜。

很久，過了很久，謝玄英才道?：“你想去?，我攔不住你，但你要知道?，若你有差池，我亦如槁木。”

程丹若愣住了。

他見她如此?，不禁搖搖頭：“千山暮雪，只?影向誰去?？”

說罷，不再管她，起身到外頭吩咐，“收拾東西，我們連夜回城。”

丫鬟長随們都聽?說了大概，聞言自無二話。

只?有瑪瑙糾結片刻，狠狠心?，咬牙道?：“夫人這?邊不能沒人，奴婢留下。”

謝玄英剛想點頭，卻聽?梅韻開口：“不，我留下。”

瑪瑙道?：“你要伺候爺。”

“你在京城還有家?裏人等?你。”梅韻平淡地說，“你爹你娘，你哥哥，都在等?你回去?。我孤身一個，沒有牽挂，還是我留下。”

瑪瑙張張口，竟無法反駁，緘默片時，說：“我家?不止我一個，既然替主子們辦事，哪還能考慮這?麽多？”

梅韻搖了搖頭，徑直看向走出來的程丹若，說道?：“夫人，讓我留下吧。”

程丹若看看她，笑了：“好，你留下。”

瑪瑙急了：“夫人！”

“你跟着?回去?。”程丹若望着?自己的丫鬟，瑪瑙今年也才十八歲，擱在現代，說不定剛踏入大學校門，“林媽媽回京了，家?裏上上下下的事，交給你處理。衙門裏裏外外，必須滅鼠除蚤，我們自己的家?要守好。”

她撫着?瑪瑙的臉頰，問，“你能幫我守好家?裏嗎？”

瑪瑙繃不住了，眼淚奪眶而出：“夫人！”

“能嗎？”

她抹淚，哽咽着?點頭：“能，一定能。”