第336章 離奇事
廳裏?鴉雀無聲。
五個清平學子你瞅瞅我, 我瞅瞅你，都不?知?道該怎麽?開口。
“坐。”程丹若看出了他們的窘迫, 打?破尴尬, “上茶。”
“多謝夫人。”他們老老實實地?坐下，端起茶碗。嗯，手裏?有東西, 一下沒那麽?尴尬了。
程丹若問：“過來?安順有些日子了, 都習慣嗎？”
這副口吻有點像拉家常的師母，孫秀才?微微放松了點, 畢恭畢敬地?回答：“回夫人的話, 一切都好。”
“前些日子, 我義父寫了信來?, 問候靜光居士, 不?知?他身體可好？”
靜光居士是清平書院山長的雅號，他建了一座茅舍，取孟浩然的“炎炎暑退茅齋靜, 階下叢莎有露光”之句, 又因信了佛教，故為居士。
孫秀財有點意外, 但仔細一想，晏鴻之也是儒學大家，認識不?足為奇：“多謝子真先生挂心, 山長身體康健，每日都在山中打?坐靜心。”
“那就?好。”程丹若說，“今天請幾位來?, 是有事相求。”
外向點的富家子弟忙表忠心：“夫人盡管吩咐，我們有錢出錢, 有力出力。”
“不?錯。”“是。”“對。”其他三人附和。
“不?是什麽?大事，卻要?有學問的人來?做。”程丹若小小誇了他們一句，“我思來?想去，你們無疑最合适。”
來?自上位者的肯定，無疑是對他們莫大的鼓舞。
連最老成的孫秀才?都說：“夫人請說。”
她道：“你們也知?道，貴州山中有不?少良藥，夷民挖售藥材，我們收取販賣，乃是兩便之策。可雙方言語不?通，多有不?便，有時雞同鴨講，還易引發矛盾。”
這事他們深有體會?。
富家子弟說：“夫人所言甚是，我先前就?見?過，一個要?買天麻，一個以為他要?芋頭，都是根塊，他們分?不?清。”
“不?錯。”程丹若解釋，“我要?做的事也簡單，挑出咱們常用的，編一本簡便的冊子，寫明漢名與夷語，比如我們叫天麻，苗人叫赤箭，并畫上圖，方便今後交易。”
孫秀才?遲疑一剎，才?道：“夫人，夷人不?識文?字。”
“這是給漢人看的，直音或讀若皆可。”她回答。
空氣安靜了會?兒。
最高大威武的那個開口了：“夫人恕罪，為何要?漢人學夷話，而不?是讓他們學漢話呢。”
“許多夷人會?說漢話，甚至會?寫漢字，可他們不?是土司就?是寨主，絕大多數夷人沒有條件學漢話，就?好像漢人裏?頭，不?是人人都能識字一樣。”
程丹若道，“青壯要?勞作打?獵，進?山掘藥的非老即幼，或是女人，他們蒙昧懵懂，沒有機會?學漢話。相反，學醫的人多半識字，記幾句夷語輕而易舉。”
她的話合情合理，在座的讀書人也不?覺得自己記不?住幾句夷語，事實上，他們其實都會?兩句。
交換了幾個眼神後，孫秀才?代表衆人接下了任務：“願盡綿薄之力。”
“諸位少年英才?，”程丹若慎重道，“就?托付給各位了。”
“夫人放心！”少年熱血，一下激動，“此?事就?交給我等。”
程丹若不?是光口頭上說，不?給實際好處的人。她考慮了片時，不?提潤筆費，賣謝玄英：“待外子凱旋歸來?，我定告知?他諸位的義舉。”
于是大家都滿意了。
巡撫作為本省最大的官兒，管鄉試。
考不?考得中是一回事，先刷個好印象。
在安順忙活了數日，程丹若丢出去不?少任務，剛準備騰出手來?，“關心”下新收的義女，前線傳來?一個驚天大消息。
赤碩死了。
消息是魯郎中傳來?的，人是他親眼見?着死的，過程離奇曲折，不?是親歷者都不?敢相信。
且從頭說起。
魯郎中帶着夕照的人進?山，原本打?算一家家寨子走訪，可謝玄英勢如破竹，剩下的苗寨人人自危，三三兩兩主動結盟。
到?達千魚寨的時候，他已經說服了一寨聯盟，放棄與朝廷對抗，支持赤韶，而朝廷則不?追究他們附逆的罪名。
千魚寨是第二處，此?地?位于河流的交彙處，淡水資源豐富，魚類繁多，是赤江第三大寨。
寨民靠山吃山，靠水吃水，有點與世無争的意思。
魯郎中舌燦蓮花，威逼利誘，對方原本已松動，可關鍵時刻，外頭傳來?消息，說赤碩帶兵前來?，要?求寨子開門迎接。
狹路相逢，不?是你死就?是我亡。
不?誇張地?說，魯郎中連遺書都想好了。
但千魚寨的寨主卻沒有馬上倒戈，他似乎想談談價格，只是命人軟禁他們，自己則去寨樓迎接。
千魚寨的位置十分?巧妙，前靠河流，要?入寨必須穿過索橋，吊橋一收，千軍萬馬都過不?來?，而寨民卻可以從後山的索道攀爬離開，易守難攻。
赤碩想進?寨，就?得讓寨主開門。
當時，魯郎中還想掙紮一下，所以強烈要?求一起去，和赤碩對峙：“赤碩卑鄙小人，弑親篡位，理當責問。”
寨主興許覺得三方一塊兒談判，于他更有利，遂同意了。
魯郎中顫巍巍地?登上寨樓，遠遠的就?看見?一行?苗兵蜿蜒前來?。為首的兩個人，一個穿黑衣，姿态矯健，一個穿紅衣，腰間系着黑帶子。
千魚寨的守衛氣沉丹田，唱了一句山歌，遙遙傳到?彼面。
對方回了一句，同樣嘹亮悠遠。
魯郎中苗語水平不?怎麽?樣，只依稀聽懂了“江河、神”之類的詞彙，大概是在歌頌赤江信奉的河神。
寨主眯眼看了半天，确認了對方的身份，朝身邊的人說了兩句。
還和魯郎中解釋：“除了我們寨出去的，他們只能進?來?一百個人。”
魯郎中并不?覺得奇怪。
大夏皇權不?下鄉，這裏?的土司也沒法掌控每個寨子，土酋相當于部族首領，而不?是所有苗民的主人——後者也有，通常這樣強大的首領，會?被稱為苗王。
叛軍同意了這個條件。
他們整頓隊伍。
黑勞說：“我就?不?去了，省得你老疑神疑鬼。”
赤碩愣了一下，有種被人看破心思的狼狽，剛想說什麽?，黑勞又說：“外人插手你們赤江的事也不?好。”
“我在這兒給你壓陣，不?過，”黑勞挑起眉，“你的臉色看起來?不?太好，能堅持住嗎？”
“沒事。”輸人不?輸陣，赤碩強撐着頭疼，避開明亮的光線，“那你就?在外頭等着吧。”
黑勞說：“行?事多加小心。”
“嗯。”赤碩拉起缰繩，緩緩走上吊橋。
橋不?寬不?窄，最多之只有兩人并行?，沉甸甸的分?量壓得橋面往下墜，兩邊的藤繩晃晃悠悠。
太陽從雲層後露臉，灼熱的光線刺得他愈發難受。
他又看見?了小人。
他們手拉着手，圍着篝火跳舞。
其中一個人是他自己，圓圓的腦袋，圓圓的臉，他咧着嘴，卻不?是在笑?，而是驚恐地?瞪着前方。
明亮的日光變成了跳躍的火苗。
他看見?一個女人被拽出屋子，拖曳過泥土，摔在衆人面前。
“燒死她！”他們在說。
蒼老的巫師念念有詞，他說，這個女人心懷怨恨，詛咒了寨子，只有燒死她，才?能解除詛咒。
赤碩看見?了自己的父親。
他陰沉地?盯着那個女人，用力揮下手。
女人被綁上柴堆，撕心裂肺地?叫了起來?：“你們不?得好死！一群蠻夷！去死吧！我做鬼都不?會?放過你們！”
赤碩看着她。
她也看見?了赤碩。
烈火吞沒了她的身體，女人雪白的皮膚一下變紅，随後變成焦黑，一撮撮灰塵在火焰中起舞。
赤碩感覺到?自己的身體一點點變得僵硬，肌肉緊繃，無法動彈。
陽光和嘈雜的人聲讓他無比頭痛。
胸口一陣劇烈的疼痛。
天旋地?轉。
赤碩看見?了橋索，看見?了藤條，看見?了變高的住宅，也看見?了……奔騰的江水。
他低頭，發現自己胸前插着一支羽箭。
是誰……念頭還未閃過腦海，世界就?驟然黑暗。
他的腦袋正好撞在一塊礁石上，頭骨與腦漿瞬間崩裂，被洶湧的河水吞沒。
赤碩死了。
寨樓上，魯郎中震驚地?看着這突如其來?的轉折，甚至都沒反應過來?。
誰射的箭？他好像看見?是……是寨子裏?有人射了箭！
他們的人裏?可沒有神箭手，再說了，不?都被寨主軟禁了嗎？誰幹的？？
魯郎中滿頭霧水，卻見?對岸的叛軍一下騷動起來?。為首的年輕人中氣十足，聲音清晰地?傳到?了這一邊。
“漢人的埋伏！”他高聲說，“漢人殺了赤碩！為他報仇！”
魯郎中目瞪口呆，下意識地?和一樣震驚的寨主對上了視線。
電光石火間，急智奔湧。
“寨主大義滅親，棄暗投明，誅殺叛賊，當為首功！”魯郎中的嘴皮子從來?沒有這麽?快過，“大喜啊！赤江同知?非你莫屬！”
複習一遍，赤江安撫使司，一把手安撫使，二把手同知?。
而衆所周知?，赤韶今年才?十四歲，或許需要?夕照的人幫忙治理，這二把手和一把手之間的區別……微乎其微。
千魚寨的寨主看看外頭的叛軍，再想想這些年無休止的上貢，露出明顯的踟蹰之色。
“寨主，”千魚寨的巫師緩緩開口，一錘定音，“赤碩受詛咒而死，不?祥啊。”
寨主醍醐灌頂。
他想到?了赤碩的母親，那個被擄掠來?的漢人女子，她曾詛咒了赤江，害得此?地?幹旱數年，民不?聊生，死傷無數。
赤碩肯定繼承了她的怨恨。
那支神出鬼沒的羽箭，他直愣愣的看着箭射入自己胸膛，卻沒有絲毫動作……一切的一切，都如此?詭異。
“收吊橋！放箭！”寨主做出了選擇。
霎時間，魯郎中面色漲紅，興奮得難以言喻。
這可是大功啊！大功勞！！
終于揚眉吐氣了！
魯郎中親眼目睹了事情的原委，真假毋庸置疑，全軍士氣高漲。
赤碩雖然是最後加入的，卻也是個土酋，如今三去一，赤江大部分?寨子都表示歸順，絕對是個能送去京城的好消息。
程丹若也很高興。
赤碩死得正是時候，她和幾個寧寨的談判正陷僵局，消息一到?，形勢必然逆轉。
