第57章
“客官裏面請, 請問您可曾預定廂房？”
身穿素白衣裳，左襟處用藍線繡着四方來賀, 綁着同色腰帶的小二，統一着裝，形容整潔，笑面迎人，言語間恭敬卻不卑微。
見來客搖頭, 他便笑道：“那幾位貴客想在茶樓小坐，還是去聚賢堂，小的為您帶路。”
這一行客人有五人，都在暗自打量四方來賀和來往的人流, 可見是第一次光臨。
聞言, 當先的那位便搖着折扇道：“不急，我聽說你們這裏有什麽上賓, 上上賓，是個什麽說法？你且說來與我聽聽。”
小二看出他有意買福牌，忙道：“既如此，五位貴客請随我到廊下歇歇腳, 容小的與您細細說來，可好？”
五人也不願意在酒樓門口幹站着，自然應允。
游廊臨江，有風徐徐吹來，景色開闊。其上擺了不少座椅，大多都坐了人, 正說着話，面有喜色。
據小二說，這些大部分是等候廂房，或因室內太悶出來透氣的客人。
他引着五人在一處幹淨空桌坐下，當即便有小二送上茶水和一碟果脯，笑道：“歡迎光臨，客官慢用。小的們就站在那處恭候，若需要續茶水或有其他吩咐，招呼一聲，小的就來。”
他并不多話，放下東西，和客人笑着點點頭便退下了。
之前領他們過來的小二将他們驚訝的神色看在眼裏，一面給他們伺候茶水，一面笑道：“客人請用些茶水，這一路來辛苦了。這些是我們的一點小心意，還請笑納。”
喝了茶，才知雖不是名茶，卻別有一番滋味，便有人問道：“這是什麽茶，怎地我竟嘗不出來？”
說話的書生姓林，家裏做的就是茶葉買賣，便是貢茶他都了如指掌，所以才會這般好奇。
小二不是第一次回答這個問題了，從容道：“回客官，這是花茶，乃四方來賀的獨門茶飲，您現在喝的便是茉莉花茶。”
“醫書有雲，茉莉此花，理氣開郁、辟穢和中。飲此茶不僅生津止渴，還能清肝明目，順氣清腦。您要是喝着喜歡，可以帶些回去。”
聞言林姓書生便留了心，小二看出來，追了一句道：“不過，樓裏花茶存量有限，若沒有福牌，每人只能買一包嘗嘗鮮，還請客人原諒則個。”
說着，他看向坐在首座的趙姓書生，道：“客人方才所問，正是福牌。分有銅牌貴賓，銀牌上賓，金牌上上賓。”
“承諸位貴客的厚情，樓裏的廂房每每供不應求，賀爺不願貴客因此鬧不愉快，所以特此開售一批福牌。”
“持福牌能得許多好處，我這便和客官介紹一二。”
小二将三種福牌的各樣用處娓娓道來，末了，笑道：“用我們賀爺的話說，凡事都要占得一個先機，福牌最大的好處便在此了。這是我四方來賀第一次發售福牌，也是最後一次。往後再想得牌，須得贏了文比，破了絕對才行呢。”
聽他一番言語，五人都十分心動，趙姓書生更是道：“那金牌上上賓作價幾何，你且說來。”
他一副財大氣粗的模樣，小二心裏雖留了三分餘地，但也驚喜道：“說來不巧，福牌開售七日，已經所剩無多。金牌上上賓，一令千金，今日只剩最後一枚了。客官若要定下，可得動作快些，否則，那先機說不得就被別個占去了呢。”
聞言，趙姓書生把扇子一收，起身道：“那還磨蹭什麽，帶路吧。”
他今天就是沖着上上賓來的，怎麽也不能讓最後一枚旁落他人之手。
五人正要走，就見鄰座的藍衣書生離席後丢給送客的小二三枚銅板，趙姓書生用折扇敲了敲額頭，恍然道：“瞧我，竟是忘了付茶錢。”
說着，便招呼身後一人拿錢。
小二忙道：“貴客誤會了。正如我方才所說，廊上的茶水果點都是我四方來賀為貴客接風的一點心意，并不收錢。”
“那他們這是？”
趙姓書生指了一處，兩句話的功夫，又有離席的客人付給小二銅錢了，這次給的比方才更多，有五六枚銅板。
小二抿唇一笑，道：“之前有位府臺來的鄭三郎君，他請的一位朋友飲水如牛，足足喝了四壺茶水，茶葉就用了半包呢。”
“郎君都替我們賀爺心疼茶水錢，說什麽也要付銀錢聊表歉意。賀爺便說，規矩不能破，茶水錢萬萬不能收。不若打賞小二幾個銅板，也算謝過他沒開口趕人的好脾氣。”
“後來，大家若是覺得小二盡心，都會意思意思給些賞錢。給不給，給多少，權看客人高興，圖個樂子。”
“只是我們酒樓的小二刁鑽，總要攀比誰更貼心些，見了打賞過自己的貴客，都比旁個多三分笑臉，這才有了如今這局面。”
五人聽了原委覺得十分有意思，趙姓書生當下便給了小二十個銅板，說是入鄉随俗，湊個趣味，喜得小二眉開眼笑，連連道謝。
至于，打賞錢也是酒樓的一個進項，主家與小二三七分成；每月一評，前三名不但有賞，第一名還能調入君子閣服侍這些內情，自不詳敘。
一行人到了櫃臺，卻是慢了一步，已有人在購買金牌上上賓。
見了人，趙姓書生本就不好看的表情更難看了，冷哼道：“喲，這不是高家的七哥兒嘛，怎麽今個兒沒在家裏繡花？”
正要付金票的人卻不正是高七郎。
聞聲，他變了臉色，叱道：“趙狗蛋，又是你！叫誰哥兒呢？找打是不是？”
被點破小名的趙書生臉一黑，毫不相讓道：“誰和哥兒一樣穿了耳洞，就叫誰。瞧你生的又白又矮，難怪連你阿爹都覺得生錯了性別，要拿你當哥兒養活。”
“趙狗蛋，你再說，信不信我撕了你的嘴！”
見他生氣，趙書生便笑了：“哎喲，七哥兒這就生氣了？我還當一年不見你能有些長進，沒想到生氣還是只能學哥兒扯頭發撕嘴巴的把戲。說你是哥兒，還真沒說錯了你。”
“趙狗蛋你找死！”
高七郎說着就要動手，掌櫃和一旁的小二趕忙攔住了，“和氣生財，各位給我四方來賀一個面子，切莫動氣，莫動氣。”
樓下熱鬧的時候，賀林軒正在清竹閣款待客人。
這兩位客人的身份十分特殊，卻不正是山水鎮上最大的兩家酒樓——山水酒樓和五香居的東家管事。
高家來的管事是第一次見面，何家來的則是賀林軒熟悉的何金生。
月前他已經正式回到主家，成了外院管事，所負責的便是山水樓在內的十處營生，極得主家看重。
只不過自四方來賀迅速崛起，鎮內的客棧生意火爆，酒樓生意卻大不如前。
但因主家都捧着四方來賀，他們看着縮水的賬簿心裏苦，卻也不能暗地裏使手段較量。
今日賀林軒相邀，他們雖不明所以，但都如約而來。
賀林軒親自給他們倒了茶，笑問：“二位以為，我這酒樓如何？”
高管事苦笑道：“賀爺這是誠心詢問，還是挖苦我們呢？”
何金生說話就更直接了。
“賀爺，你這酒樓當然是千好萬好，可我這幾天夜裏睡不好覺，可全是你的功勞啊。”
“哎，原以為回主家得了一份好差事，便能高枕無憂。現在可好，到了我手裏，這一月的入賬還沒有往日的一半。便是主家不說道我的不是，我這面子裏子哪兒還擺得住？”
他誇張地嘆了一口氣，見賀林軒還笑眯眯的，喝下一口茶水道：“賀爺，我知道你的性子，最是仗義。你可得救我一救啊，往後，我阿弟得了好山頭好奴家，都給你府上留着。”
他說這話是有些底氣的。
一來，和賀林軒結識這麽久，對他的行事和品性都有些把握。主動叫他們過來商量，絕不會讓他們乘興而來，敗興而歸。
二來，李家近來又到牙行買賣地皮和奴隸。明眼人都看得出這生意能做的長久，他阿弟何銀生也因為種種原因給他們行了許多方便，十分盡心。
這時候，他不趁機套套近乎，才是傻子。
賀林軒聽得失笑，對高管事說：“瞧他，我就說了一句話呢，他就給我倒了一籮筐的苦水。”
又說何金生：“誇我不用花錢是吧，好話都往我身上砸？”
兩人聽得直笑，高管事便說：“之前就聽七郎君說，這世上再沒有比賀爺風趣的人。今日一見，果不其然，哈哈。”
何金生點頭附和，“此言甚是。不過賀爺這嘴可不是只有風趣，高老兄待會兒可警醒着些，莫要被他哄得找不着北才好呢。”
高管事連道受教。
三人說笑一番，氣氛一掃之前的試探，變得輕松起來。
賀林軒這才說入正題，道：“今日請兩位老兄來，不為別的。”
“卻是前幾日到州牧大人府上送花茶的時候，叫三廉兄拉着取笑，說我是山水鎮一害，這酒樓一開，別家都不做生意了。我适才聽他說五香居有他的一份，平日花銷全在這處。往後斷了源頭，他腰帶都要做短兩寸，這可就是我的罪過了。”
何金生二人會心一笑，都說高師爺真不同賀爺見外，這般肺腑之言都說與他聽。
而聽到這裏，兩人多少已經猜出他的用意，紛紛按住心中激動，耐心聽他如何說法。
果然，賀林軒說道：“總不好叫他真的做那兩袖清風客。我事後想了個法子，昨日送信給大人和師爺看過，說是随我做主。是以，我請二位來合計合計，是否可行。”
何金生和高管事對視一眼，笑道：“願聞其詳。”
賀林軒便将自己的計劃，娓娓道來。
