第八章
盛樂胥也不是不知道，盛府從商，表面雖然風光體面，實質上地位還沒有背朝天刨地的農民高，豫妹妹高嫁，嫁妝又豐厚，擡到夫家去的那天，不知羨煞了多少人，難道那肅寧伯府沒有看在那些不菲的妝奁，對她多加禮遇？
又或許只是小兩口吵吵鬧鬧，來這裏冷靜冷靜的？
他心中忐忑揣測，不料盛知豫卻淡淡一句，「不瞞三哥，妹妹是自願到別院來的。」
聽着盛樂胥宛如倒豆子般劈裏啪啦的替自己抱不平，心中有股暧流滑過，她印象裏的三哥可不是這個樣子，看得出來他是真心替自己抱屈，有個自家人站出來替自己說話，盛知豫心裏的憋屈被撫平了不少。
他把手裏的杯子放下，目光帶着不解。「我雖然沒資格替你打抱不平，可好端端的，為什麽？」到底他不是豫妹妹的嫡親哥哥，隔着這一層，自己沒資格管她的事。
盛知豫一想，鬧出家醜的人又不是她，有什麽不能說的，遂坦然一笑，把周氏将她娶進門，原來只是為了錢，還瞞天過海把香姨娘在同天擡進門的事情說了一遍。
盛樂胥氣得發抖。「實在欺人太甚！」
「別氣了，那種人家不值得生氣。」
看着她雲淡風輕的面孔，盛樂胥垂下頭。「我是個沒用的……」自古以來，娘家不盛，無法給出嫁的女子庇蔭，女子便只能咬牙苦撐，他頂多聽她發發牢騷，卻沒有辦法實際為她做點什麽。
一點用也沒有。
「三哥說什麽呢？能離開那個地方，指不定還是我的福氣。」
盛樂胥不是很明白她的意思是什麽，但是，這個總是對他和顏悅色，甚至會關心他的妹妹，這會兒還開解他，他不由得對過去的不聞不問，心生濃濃的愧意。
「別怕，三哥雖然力量微薄，只要有口飯吃，一定也有妹妹的分。」
以前不論自己對他和王姨娘做過什麽，都只是舉手之勞，盛知豫也不要他報答，而且她也相信自己有能力吃上一口飯，但是聽到有個人信誓旦旦的說出這樣的話來，心裏說不感動是假。
「謝三哥，三哥要真心疼我，往後有空多帶嫂子來這裏坐坐，我就很開心了。」
「一定、一定。」他滿口答應。
她從一直放在桌上的四十兩裏拿出二十兩銀子。「三哥大喜的時候，妹妹來不及送上賀禮，雖然不成樣子，這十兩銀子，就當是妹妹一點點心意。」
「這怎麽成？！」十兩可是不少錢。
「還有，我家中的繡線怕是不夠，得勞煩嫂子再幫我挑一些過來，另外這十兩銀子是繡線的錢。」
「繡線哪用得着這麽多錢？何況我和你嫂子成親都那麽久了，哪能再拿你的賀禮？」他連忙推拒。
「三哥這是和我生分？嫌棄妹妹送的是俗物？」
「不不不……不……」老實人滿腦子的汗了。
「那就拿着。」
盛樂胥無法，只得收下，再三說道他過兩天便把繡線送來。
送走盛樂胥，迎面梅天驕正關門出來。
「他是誰？」一早家裏就走出個陌生男人，心裏說不上是什麽滋味。
「我娘家的庶出哥哥。」她沒發現梅天驕聲音裏的不穩，只見他負手而立，卻有股說不出的潇灑。
「你娘家不也在京裏？」距離白河縣可是天高皇帝遠的。
「他娶妻後分了出來，在白河縣落腳，開了一家鋪子，這會兒是幫我介紹工作來着。」她細細把那天的巧合都和他說了，也沒把梅天驕當外人。
她這不掩不藏的态度讓他很滿意，明白了個中曲折後，兩人并肩進了堂屋，早膳已經擺出來，她上桌喊了開飯，幾個人一起用過飯，趙鞅碗筷一丢，帶着三花貓和小雪球便出門去了。
瞧着這小米團子從最早的小老頭子性格，至今會上樹打棗下河摸魚，這才是小孩子該有的樣子啊。
「你喜歡孩子？」他問得頗有深意。
「只是覺得小米團子可愛，這樣的孩子誰不喜歡，不過，都過去大半個月了，怎麽都不見他的家人來找？」她幾次讓石伯到縣城去探聽有誰家丢失了孩子，都沒有下文，這麽可愛的孩子，要是真的打聽不到有關他親人的消息，她也不排除把他留下來。
「也許是人找來了，只是你沒見着。」梅天驕意有所指。那小米團子的天真只能糊弄身邊這小女人。
保護着他的人從來就沒少過。
「也許是因為我太忙疏忽了，下次我可得多注意一下才行。」她也沒往深處想，只當是自己疏忽。
當然她萬萬想不到這小米團子，在和梅天驕初見面的時候就交了底，而趙鞅覺得自己已經把底牌掀出來，沒有了後顧之憂，便很理直氣壯的住下來，每天吃喝玩樂還有人可以撒嬌，日子真是再美好不過了。
至于回家，那事不急，等他想到了再說。
他哪知道自己小算盤打得滴答響的同時，盛知豫卻一直為他煩惱到差點睡不着覺。
趙鞅自然也料想不到，事情曝露的那天，自己要有洗淨了小屁股挨上盛知豫一頓胖揍的心理準備。
日子過得飛快，年三十這天上午，幾個女人忙着炒幹胡豆和花生，又從菜園裏割了一大把韭菜回來洗淨拌上肉末、香菇，調成餡料，而一早已經醒好的面團在面杆子下搓壓成一張張面皮，很快裹入調好的餡料，捏成一顆顆白胖的包子，男人也沒能閑着，屋子裏裏外外都得收拾，家具要擦洗，備果酒送神，貼門神和對子……
衆人忙得熱火朝天的節骨眼，盛樂胥又來了，這回帶着白露。
盛知豫自然丢下廚房裏的事，趕緊出來。
她一看見白露，就親熱的喊了嫂子，讓白露臊紅了臉，兩人手牽手，也不管進不進屋，便說了好一會悄悄話。
這對夫妻除了各色繡線，還帶來一大籃用布蓋着，還熱騰着的煎餅。
「家裏沒什麽好東西，盼着妹妹別嫌棄。」白露有些尴尬，第一次登門，卻拿不出好東西來。
「什麽嫌棄不嫌棄，嫂子和我見外，我可不依。」
白露見她那模樣，來時的惴惴不安消除了大半。
也難怪她忐忑，之前她可是萬萬沒想到這女子會是丈夫的嫡妹妹，自己要稱呼姑奶奶的人。
她是庶女出身，太知道嫡庶的泾渭分明，昨夜急得眼睛都紅了，這會兒看見盛知豫笑語晏晏，一顆心總算妥貼的回到胸腔，慢慢自在了起來。
盛樂胥也笑得有些腼腆。「這年三十了，我那鋪子也沒什麽好忙的，家家戶戶忙着除舊布新，不會有生意，我也就幹脆把店歇了，帶着你嫂子過來，這些天她沒少叨念着要來找你，我今天帶她來算是做對了一件事。」
這也是他們夫妻初來乍到的頭一年，人生地不熟就算了，這行業競争，鋪子慘淡營業，日子仍是苦哈哈的，即便這次得了盛知豫給的銀子，也沒敢花用。
白河距離京城遠，加上手頭也沒什麽餘裕，兩人自覺沒有臉皮回去，給各個往來商戶的管事送了年禮後，便想說趁着歇息時間趕緊把盛知豫要的繡線給送來，姑嫂見見面，也好了了卻一件事。
「既然不打算回去，不如就留下來一起吃年夜飯。」人既然來了，自然要留下來吃飯。
人多才熱鬧不是。
「不不不不……我只是帶你嫂子來讓她安個心，沒別的意思。」盛樂胥極力推辭，他們可不是趁機來吃霸王飯的。
「三哥，你就別推辭了，我知道你坐着也不自在，放心，妹妹不會讓你閑着，至于嫂子，我們還有很多話要說呢。」
她把盛樂胥交給了梅天驕，徑自拉着白露進了廚房。
蒸籠裏有兩屜蒸好的肉包子，她也不怕燙，撿了兩個放在碟子上，讓白露嘗嘗看，順便給個講評。
白露一咬，只覺得皮薄肉香，肉半肥半痩的香味一股腦從嘴裏冒了出來，燙嘴的油汁沁着面皮，好吃到這會兒要是把舌頭也一塊吃進肚子，都不稀奇了。
她忍不住又大口一咬，接着秀氣的捂着嘴，為自己的失态覺得害羞。
「夫人別客氣，盡量吃，我們家小姐就怕自己做的吃食沒人捧場。」把柴枝送進竈膛的春芽露齒一笑。
「想不到妹妹的手藝這麽好。」白露真心稱贊。
「我嘴議嘛，總變着法子折騰吃的。」盛知豫吐了下小舌，逗得所有的人都笑了。
「妹妹有什麽活要做的告訴我，我也來幫忙！」
「我早就等着嫂子這一句了。」
「我要幫了倒忙可不能去說嘴。」她嬌笑着，笑出一張粉色面容。
她嫁到盛府沒多久便匆匆跟着夫君來到白河，沒有和妯娌、夫家人相處的經驗，可因為自己臉皮薄，嘴也笨，和鄰舍的婦人也相處不來，沒想到卻在這裏找到了同樂的感覺。
中午，包子和煎餅自然成了衆人的午飯，盛知豫蒸了将近十籠的包子，竟被四張男人的嘴一掃而空，最後就連斯文的盛樂胥也不好意思的解開腰帶，大人連同小孩撐着肚子灌茶消食去。
晚上的配菜都已經切好放着，下午，盛知豫打算要炸油果子。
做油果子工程浩大，盛知豫度量了下家中人口，她心想一年才那麽一次，想讓大家吃個夠，于是大手大腳的在鍋裏倒上了一壇子的豬油。
白露看着那些油，心裏不自覺的抖了一下。
「妹妹，別怪嫂子交淺言深，我聽你三哥說你接繡活養家，這錢賺得辛苦，更該省着點，又何必花這麽多錢擺弄這些？」倒入鍋裏的油，那分量揣度着尋常人家可以吃上一兩個月有剩。
「一年就過這麽一次年，總想讓大家吃好一點。」
「夫人，你就管管我們家小姐吧，這些天，淨做這些家事，要把手都做裂開來，勾花了綢布繡線，看她怎麽接繡活？」春芽死活不讓她沾手做這些累人的活，卻拗不過自家小姐，這會兒來了個能說上話的，怎能不投訴？
白露可沒見過敢管小姐的丫鬟，不過聽得出來這丫頭不想盛知豫沾這些油膩，純粹一片好心。
「我哪是什麽夫人，春芽妹子還是叫我白露姊就好。」是個懂分寸知進退的丫頭，一得知她和盛知豫的關系，立刻改了稱呼。
「得得得，我炸完果子就撒手，年夜飯可要看你和黃嬸的了。」這丫頭哪是怕她的手裂了口子做不了繡活，她是壓根不讓她進廚房。
在這丫頭的心裏，她的主子就只有她一個人，既然是主子哪能讓她碰這些下人做的事？
只是如今的盛知豫已經不是以前的盛知豫，她知道要審時度勢。
別院裏就這麽些個人，要她袖手不管，依舊過上那種茶來伸手，飯來張口，凡事等着春芽和黃嬸張羅，做一個高高在上的夫人的日子嗎？
她過不起，也已經沒把自己當成肅寧伯府的長媳。
不錯，她仍要算計，算計吃穿用度，算計要怎麽讓自己的日子越過越好，但是她不用再算計人心，不用戰戰兢兢。肉體勞累，那不算辛苦，自己想過得是簡單的生活，而不是天天和婆母、妯娌、妾室們戰鬥着過日子，更何況嵇子君那男人不值得讓她為他奮鬥。
她在別院這裏，才不管外頭把她傳的多難聽，流言這種東西，日子久了，自然會被新的事情掩蓋過去，最重要的是她身邊這些人，讓她精神上覺得一天比一天有希望，一天比一天樂天知命。
所以就算手粗了，腿細了又如何？
拗不過她，最後，幾個女人合力炸出幾大盆鮮黃油亮的油果子。
這炸油果子看似簡單，卻要掌握好面、油和糖的比例，否則炸出來的油果子不是太酥就是太硬。
香氣飄到外面，已經結束外頭工作的男人們為着面子不好進來，小米團子卻沒那顧慮，一進來就撲到盛知豫身邊，睜着圓溜溜的大眼，這分明就是來讨吃的。
尾随在他後頭的小雪球卻沒那膽量，杵在後門處，頭擱在兩條長腿上，表情憨厚，神色無辜到人們很容易忽略牠的殺傷力。
盛知豫不得不說小雪球比人還善解人意，很多事情若牠犯錯，只要捏着牠脖子的軟肉告訴牠什麽事情可行，什麽不可行，牠就不會再犯。
經過這陣子每日大骨與豬肉拌飯喂養着，牠瘋了似的長，蓬松皮毛竟比天上的白雪還要潔白上三分，盛知豫就着梅天驕教她識別狗種的法子辨認，凸出的頭頂骨，倒三角耳，和豐厚的頸毛融為一體的頭部輪廓，生有濃密長毛的尾巴卷曲在背部，她當時倒吸一口氣，發現牠居然是一只長在雪山上的雪獒犬。
說也奇怪，牠從不對盛知豫以外的人搖頭擺尾，就連每天在牠身上滾來滾去的小米團子一旦惹得牠不高興，那弓起身體來低哼的樣子也會把天不怕地不怕的小鬼吓得屁滾尿流。
這時的小雪球還稱得上可愛，不過日後當牠長成成犬時，竟宛如雄獅般的魁梧雄壯，自己每每看到牠巨塔般、直立起來比梅天驕還要高的身子時，都會後悔把牠叫作小雪球。
其實不只小雪球長得可喜，趙鞅這這孩子也在竄個子，他初來時給他做的衣服，這會兒要不是短了腿，就是短了手。
他一出現，別說白露看他明媚的笑容覺得他可愛，盛知豫也分出手來摸摸他松軟的頭發，順手給他一小碗炸油果子，他鼓着小臉吃得可是歡快極了。
盛知豫索性給他裝了一兜，讓他出去玩。
趙鞅用紅紅的小油嘴親了她的臉頰。
「跟你這麽親，這是哪來的孩子？」白露看得豔羨不已。
「說起來不知道是哪家的孩子……」看着小米團子蹦蹦跳跳的吆喝着小雪球，那狗一口吃掉他半兜的油果子，他略有些炸毛，一人一狗又鬧騰起來，盛知豫閉了閉眼，對于這麽久沒有人來認領，她已經把小米團子當成自己的孩子養了。
把拾到孩子和狗的事情說了一遍，也把自己想收養他的心意也說了。
「聽妹妹的意思是不回夫家去了？」
「如果回去，也是為了和離一事……」
天寒，屋外北風呼呼。
一個除夕團圓飯，也不拘男女分桌慣例，衆人團團圍着吃得暢快淋漓，石伯拿出一壇他窖藏多年的白梅釀，拍開泥封，醇厚濃郁，味久不散，就連趙鞅也淺嘗了一口，氣氛更加的熱鬧起來。
最先被灌酒的是盛知豫，也不知道是誰先起的頭，一輪下來，無論大大大小，男男女女輪流的來敬她，她又敬了回去，陳年的白梅釀雖然不是烈酒，後勁卻是強悍，雖然只是沾沾唇，也真把盛知豫吃得滿面粉紅，眸色晶亮，她目光流轉卻見梅天驕神色微微複雜的看着她。
他也吃了不少酒，眼眸卻依舊清晰，一點也不含糊。
酒足飯飽，盛樂胥夫婦告辭着要回縣城。
「黑燈瞎火的，不如在這裏歇一晚，明日再回去。」盛知豫勸留。
盛樂胥捏着妻子的手，「我向鄰居借了馬車，說好幾個時辰就得還上的。」
他既然這麽說，盛知豫也不強留，拿了兩條自己腌的五香醬肉、臘肉，一大碟甑兒糕，一籃子炸得外酥內軟油果子讓他們帶回去。
盛樂胥也不推辭，他知道自己推辭是沒有用的。
送走了盛家夫婦，轉頭迎面看見不知道在那裏站了多久的梅天驕。
盛知豫看見他穩穩的站在那，像入定了萬年的青松，一點也不覺得奇怪，他走路無聲，也不是第一回冷不妨的出現，她已經從一開始的驚訝到現在他連眼皮子都不會掀一下了。
「你這是要回家守歲了嗎？你等等我，我有東西要給你。」她腳不沾地的又往裏跑。
她叫他等，說也奇怪，他就等在那。
從來都是只有旁人等他的分，為什麽他要聽她的話？
梅天驕的眉間擰起一個川字。
是最近一直待在這裏，習慣她的吩咐和吆喝……了嗎？以至于不由自主的服從？
他這半輩子少有放不開和理不清的時候，這段過于安逸和無憂的日子削減了他對事情的判斷力了。
他的生命裏，除了街頭、江湖，要不就是戰場，一直以來，除了拳頭、打鬥、砍殺和血流成河、橫屍遍野，他的生命裏沒有其它。
這間屋子裏，在他看來一貧如洗，什麽都沒有，卻有着他生命中從來沒有得過的溫暧。
天際又花花的下起小雪，不一會兒，盛知豫撐着傘小跑着出來，他的眼光攫住她，用屋裏透的光描摹着她的全身，他從來不覺得在他的眼光裏，有哪個女人稱得上是好看的，再好看的女人總有厭倦的一天，可她不然，這些天朝夕相處，她的面目一直清清楚楚。
這清清楚楚是什麽意思？看不厭嗎？
或許是因為她喝了酒，更顯得丹唇皓齒，明眸善睐，只這麽款款而來，周遭都失了顏色。
他自小沒親沒故，哪裏都打滾過，女人，他不是沒有過，卻是面目模糊，這些年來一個都記不起來她們的模樣。
那些女人沒有一個像她一樣讓他困惑。
是的，許是因為喝酒的關系，他也胡塗了。
盛知豫用傘遮住他的頭頂，可梅天驕太高，她這樣撐着久了便有些吃力，不料，一只大掌很自然接過油紙傘，頂住兩人頭上的那片天。
盛知豫朝着他微微笑，把手裏捧着的衣物往他懷裏放。「這是給你做的新衣和鞋子，你回去試試，要是不合身，拿回來我給你改。」
觑着空，她給每個人都做了一身新衣。
他瞧着盛知豫說話的樣子，那雪白的肌膚彷佛能透出柔亮炫目的光輝，令他移不開眼光。
盛知豫看他不語，好看的臉上也沒有一絲表情，這男人，心思太深，不禁有些心慌的開口解釋。「我沒有別的意思，我想說過年嘛，每個人都要有一套新衣新鞋，梅大哥千萬別想岔了。」
她可沒忘記自己是有夫之婦的身分，這要是被冠上私相授受，可就難聽了，她自己名聲不好聽，債多不愁，但他是個頂天立地的大男人，她不想連累了他，不過，她的确很早就想給他做一身衣服了。
大家都有，就算不上什麽私相授受了。
「想岔什麽？」他終于開口，眼睛裏有些東西，如靜水開始流動。
「怕你想是不是我對梅大哥你有什麽不一樣的想法……」這說的是什麽？越描越黑還語無倫次……她一定是酒喝多了，敲敲不是很清醒的腦袋，她又說：「……我會對你負責的，等伯府的人來把我休了，你別嫌棄我，我不用聘金……還會帶着嫁妝嫁給你，你說這樣好不好？」
梅天驕哭笑不得，她這是真的醉了，她居然向他求婚，她哪來的膽子……
「這是什麽？」衣服的上頭是鞋子，鞋裏，放着一個小袋。
盛知豫只看見梅天驕眼簾垂下看着她給的衣物，卻沒看見他一點一點染紅了的耳根。
「你知道，這是慣例，過年嘛就是要讓荷包暖暖的，年過得肥肥的，這些日子多虧你幫忙，我也希望你能過個好年，袋子裏的錢不多，除了這個月的月薪還有一小塊碎銀，大概二兩左右……」這麽點錢她實在拿不出手，不過她盡力了。
「這是壓歲錢？」
他慢慢穩住氣息，唇角露出模糊的笑靥，這笑，是真正發自內心的笑，她身上有一種愉快樂觀的特質，彷佛天大的事都能揭過重新開始，每一個日出都是希望，每一天都是開始，每一個明日都有幸福在前面等着。
沒有人給過他壓歲錢，沒有。
她心中咯噔，欸，別這樣笑，太招禍了，她會沒辦法再開口說話啦……
直到梅天驕走了，盛知豫還一心糾結着。
梅大哥，壓歲錢不是用在這裏啦。
從年紀上看，壓歲錢是你要給我的吧？
梅天驕一進屋裏，放下東西，也不點燈，就着黑暗徑自去倒了茶吃。
冷茶一入口，很澀，像吞了一塊冰。
從那溫暖又和樂的屋子裏出來，就連家中茶也難喝了。
「既然來了，就出來！」他早知道家裏有人卻不吱聲。
「怎麽就是瞞不過你。」從黑暗裏踱出來一個做文人打扮的男子，頭戴玄黑狐皮圍成的暖帽，淺白襦衫，胳臂挂着水貂毛的鬥篷，神态舉止帶着股雲淡風輕的灑脫淡定。
這塊陸地，東是伏羲王朝，西有烏爾幹和西戎共同治理，南有阿銀國，北地由紫陌國治理，他不是別人，正是他們伏羲王朝家喻戶曉，名動京畿的內閣次輔魚天胄。
這條滑溜的魚曾是京城最有才華的學子，他天分極高，科考路上可謂一帆風順，鄉試、會試、殿試均名列前茅，狀元及第後，官運更是一路暢通，先得先皇青睐，榮寵一時，如今新皇即位不久，他依舊備受重用。
梅天驕給他倒了盞茶。
魚天胄一點興趣也無，簡陋的木節杯子，冷水冷茶，他可不要跟自己的胃腸過不去。「這是待客之道？」
「你不知道我一窮二白嗎？有水給你吃，就要偷笑了。」
魚天胄一滞，「你怪我一個人在京裏吃香喝辣，朝睡一攬芳華樓，晚宿霓裳曲坊嗎？」
「你纨褲與我何幹？」
「這叫敘舊。」他笑容殷勤。
「我們的交情沒那麽老。」只有與魚天胄相交多年的他知道，這人，其實是只笑面狐貍，肚子裏再腹黑不過。
給他好臉色看，一不留心還會被倒打一耙。
「你別這樣，一攬芳華樓的綜月姑娘可想着你呢，一再吩咐我把她的話帶到，大過年的，我老遠跑來看你，年夜飯就在路上用鹿脯對付着過去了，就不能給我點面子？」
「她是誰？」
魚天胄又一堵，這落花有意流水無情的家夥，哀怨了半天才說起正事。「那一位讓我來問問你，事情到底辦的怎樣了？」只是眨眼之間，他眼裏的謙恭溫柔全部褪盡，銳利得直透人心。
