第69章
丹巴離開之後, 曹覓才有時間好好察看他帶來的棉花。
中國古代，棉花是直到宋末才在中原大地上流行起來的。在此之前，人們使用柳絮，蘆花來做棉被一類的填充物。而分布在中國大地，與棉花有些類似的木棉，因為不能用來紡織, 作用有限。
但是棉花卻沒有這種限制。
曹覓欣喜地擺弄着這一盆棉花，直到自己滿足了才将東籬叫來：“東籬，你找幾個府裏幹活細致一點的繡娘或者婢女, 将這些棉絮中的黑籽……”
她剝開一朵棉花，将其中的棉籽指給東籬看：“一顆一顆将它們小心取下來。”
東籬并不知道這東西有什麽用，聞言似懂非懂地點頭答應了聲：“是。”
随後, 她确認道：“這是……它們的種子？”
曹覓點了點頭。
她摘下一朵棉花, 在手中揉了揉, 感受着棉花軟軟的手感，又與東籬解釋：“你看它像不像羊毛？或者被揉成一團的木棉絮？”
東籬小心地碰了碰, 随即驚訝地回應道：“是啊！”
曹覓便道：“它同木棉一樣可以填進被子裏保暖, 又同羊毛一樣, 可以紡織成線，用來制衣服。
“丹巴過幾天還會送一千株過來, 你小心看着, 讓人将這些珍貴的種子都取出來，仔細放好。”
知曉了棉花的作用，東籬行了個禮, 道：“王妃放心，婢子親自去辦。”
曹覓聞言，笑着道：“嗯……你親自去我就放心了。這個東西很重要，切記當心着些。”
吩咐完棉花的事情後，曹覓終于有空回頭，準備起烤肉粉的事情。
回到康城之後，她已經吩咐下面的人，将自己需要的東西采購回來了。
如今，許多十三香的材料在此時都被歸為藥材，例如陳皮，八角之類。
其中，大部分的材料十分常見，價格也不昂貴，很輕易便尋來了。而不易獲得的那些，曹覓便不準備勉強了。
反正十三香少了幾香……應該也差不了太多。
曹覓身為王妃，這種調配調味品的事情當然不需要她親自動手。她只需要坐在一旁，與廚娘提些建議就是了。
夜裏，王府三位小公子用晚膳時，便發現膳桌上多了好幾盤肉。
肉以羊肉為主，還有一些是從容廣山莊那邊送來的豬肉，滿滿當當地擺了一桌子。
戚然看得眼睛都直了，坐下後就沒分出半點眼神給自己面前的清粥小菜。
曹覓摸了摸他的小下巴，故意逗道：“想吃嗎？”
戚然轉頭盯着曹覓，眼中滿是強烈的渴望。
他點着頭，回答道：“娘親，想！”
曹覓被他逗笑，但仍提醒道：“烤肉不能吃太多哦！”
旁邊，老大戚瑞詢問道：“娘親，這是做什麽？”
曹覓答道：“嗯……娘親最近讓廚房試驗一些新的烤肉調味料，這些就是廚房那邊交上來的成果。
“你們幫着娘親嘗一嘗，看看哪一種最好吃，好不好？”
三個孩子乖巧地點點頭。
曹覓便回到自己的位置上，示意丫鬟可以開始布菜。
不得不說，王府的廚娘水平相當不錯，面對曹覓送過去的近十種調味料，也沒有亂了陣腳，還當真從其中挑揀，搭配出了七八種不同的香料。
曹覓吃進口中的第一種烤肉味道有些辣，她推測這一種中辣椒和花椒放得有點多。
但盡管如此，刺激的香辣味掩蓋了羊肉的腥味，吃起來令人滿口生香，不能忘懷。
有辣的，自然就也有不辣的。
不辣的烤肉更多的是凸顯了烤肉本身的香氣。滋滋的油汁配上點點香氣濃烈的調味品，同樣能營造出絕不單調的味蕾刺激。
曹覓吃了幾種，都還算滿意。在現代，十三香其實主要不是用于烤肉的，但是在這個調味品十分匮乏的時代，這種程度的味道已經夠了。
北安王妃琢磨了會，決定将加了辣椒的調味品送到豐登酒樓那邊，剛好可以推出幾個新菜。而不辣的那些，考慮一下成本的問題，就可以賣給張氏，讓她帶回阿勒族那邊烹饪烤肉。
就是不知道戎族的口味是不是跟他們一致。
“你們覺得怎麽樣？”曹覓想了想，決定聽聽三個孩子的意見：“哪一個最好吃？”
老三戚然已經吃得忘了神，聽到曹覓的詢問，他咧着油汪汪的大嘴興奮地回答道：“好吃！都好吃啊！”
曹覓笑着示意婢女幫他擦擦嘴。
“哪有都好吃的，你要挑一兩個最喜歡的出來啊。”對于戚然的品味，曹覓還是很相信的，所以她耐着性子又提示了一遍。
但這真的把戚然難住了。
他猶豫了半晌，有些委屈地回道：“挑不出來啊。”
“好吧。”曹覓無奈地放棄了他。
接着，她又将目光轉向了兩個大孩子。
戚安并不喜歡辣的味道，他指向的兩盤烤肉全都是半點辣味都沒有的。
還是老大戚瑞比較客觀，點出了兩個自己最喜歡的口味。
他選出來的兩個恰好也是曹覓喜歡的，于是曹覓拍板道：“行！先用這兩個試試吧。”
大概是因為自己的意見被忽略了，戚安有些不開心地開口問道：“娘親，這些是要送到酒樓那邊去的嗎？”
曹覓點點頭。
她承諾道：“之前剛回來，娘親有些忙了。過幾日豐登酒樓那邊有一場‘拍賣會’，我帶你們過去湊湊熱鬧。
“這些烤肉和之前吃過的火鍋是為豐登酒樓準備的新菜式，你覺得怎麽樣？”
戚安點點頭，認真道：“不辣的，就挺好吃的。”
“你還嫌棄呢，知不知道現在辣椒有多貴？”曹覓調侃道：“這可是只有在康城最繁華的永樂街上，最厲害的豐登酒樓中才能嘗到的口味呢。
“之前張氏想要，都因為負擔不起價格，而放棄了。”
“張氏？”她這麽一說，倒讓戚瑞想起來之前在昌嶺的事情了。
成熟的王府大公子點了點頭，道：“嗯，這些不辣的也很好吃。
“送到張氏那邊，是給戎族那些人吃嗎？”
曹覓點了點頭：“嗯。”
此時，封平以北。
一支盛朝人的商隊經過小半個月的跋涉，終于來到了拒戎城。
這座城池是當年太-祖打下了遼州北部地區之後，建立起來的五座城池之一。這五座城池分明名為拒戎、抗戎、封戎、懾戎和震戎。
但如今，在它們被戎族奪回去将近五十年後的今天，它們已經失去了原本的名字。
失去了主人的城邦似乎加速了衰老，沒有經過妥善維護和修繕的城牆看起來斑駁易碎，甚至比封平這個前朝就存在的關隘還要老。
眼窩深鼻梁寬的格爾正在與守城的人交涉。
“你們是阿勒族那邊的？”守城的将官詢問道。
格爾點了點頭，憨憨地笑起來。
将官朝商隊後面看了看：“怎麽還帶着好幾個盛朝人？”
格爾按照原本準備好的說辭，回答道：“哎喲，現在哪個戎族的商隊沒有幾個盛朝人奴隸？圖他們好用罷了。”
他邊說，邊暗中給将官手中塞了一小塊銀錠。
将官掂了掂，滿意地一揮手：“嗯，你們進去吧。注意規矩，別給我們找麻煩。”
格爾彎着腰恭敬道：“大人您放心，我一定好好約束他們！”
說完後，他招呼着後面的人，緩緩地牽着馬車進了城。
三刻鐘後，這個商隊拐進城中一個偏僻的院落。
格爾上前，極有規律地敲了五下門。
片刻後，門便從裏面被打開。
戚三探出頭，與格爾交換了一個眼神。
作者有話要說： 今天狀态有點差，這章比較短小。
明天周末了……應該會日萬！
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