第126章
戚游回到內城時,恰好與正要外出散步的曹覓碰上了。
曹覓如今懷着身子,行動上有些不便,但是每日裏還是會聽從大夫的囑咐,外出轉上兩圈。
戚游見狀，幹脆上前,替了東籬的位置,自己扶着曹覓在內城中轉悠起來。
見婢女們都識趣地離得遠遠的，曹覓便有些疑惑問道：“今日怎麽回來得這麽早？”
“早些回來不好嗎？”戚游笑着反問。
曹覓便斜睨了他一眼：“我之前看戚三的模樣，猜測外城應該是有許多要緊的事情,等着你過去處理。
“你剛回來，如今不該是正是事務纏身的時候嘛？”
“事情亦分輕重緩急。”戚游淡淡道。
他小心地攙着曹覓的手臂，護着她走下幾個臺階：“什麽于本王而言是最緊要的，王妃難道不知道嗎？”
他的情話說得越來越順口了，曹覓臉紅之餘，已經能分出心神“嗤”一聲。
她故意問道：“那最緊要的是我，還是……”
王妃指了指自己的肚子：“他？”
這類問題放在現代，無異于“送命題”，曹覓一問出口,便覺得自己有些無理取鬧了。
但戚游卻很自然地回答道：“沒有你，我怎麽會喜愛他？”
他很認真地回應道：“當然是你最緊要。”
曹覓敗下陣來,嘴角勾起掩都掩飾不住的笑意,終于不再與他為難。
于是她轉移話題，說起正事問道：“所以……近來确實沒有什麽重要的事情，是吧？”
“嗯……”戚游應道：“與你比起來,都不算什麽了。”
似乎是察覺到曹覓的心思，他又補了一句：“你放心，正如我之前承諾一般。
“到你生産之前，我都不會離開拒戎了。
“外間的事情，我自有分寸，也會安排好，你無需擔心。”
“嗯。”知道戚游的能耐，曹覓也便不再多想。
她道：“如此，便有勞王爺了。”
戚游擡頭看了她一眼，淡淡地笑了笑。
日子就在這樣一派安寧中飛逝而過，曹覓只知道戚游經常收到外面傳來的書信，但是他真的一次都沒有離開。
她曾經打聽過他正在處理的事情，但是戚游怕她煩憂，每次都是點到即止，沒有多說。
好在如今懷着孕，曹覓也放寬了心，每天吃吃喝喝，供養着自己和肚中的孩子。
等熬過最難耐的酷暑，天氣漸漸轉涼，預産期也近了。
某天，曹覓看着玻璃鏡中自己浮腫的臉龐，問着還在旁邊整理衣冠的戚游：“我是不是胖了許多？”
戚游動作一頓，轉頭朝她看來。
他看似認真地端詳了一陣，道：“嗯，比以前更有福态，也更好看了。”
曹覓聽到前半句時冒出的怒火，輕易被後半句熄滅。
她轉過頭，帶着笑意道：“胡說！”
兩人梳洗好之後相攜到膳廳，還未進門，戚安和戚然就跑過來，幫忙攙着曹覓。
曹覓自認自己還沒到需要被這麽照顧的地步，但是被家中幾個男子診視，還是令她倍感欣慰。
在一片其樂融融中，北安王一家用起了精致的早膳。
經過這兩年的建設，拒戎城的重建工作已經完成了□□成，城中大多數地方，也已經朝着外界開放。
雖然盛戎市集還是只在每月初一十五開放，但是拒戎憑借自身的繁華，也吸引到了許多商行和攤販入駐。
如果不去深究城中百姓如今吃大鍋飯的居住制度，這裏的一切看起來，就是一座普通的熱鬧城池。
陶桐就是在這個時候，帶着自家兩個幕僚走進了拒戎。
州牧的隊伍還在外頭，他原本想着以拒戎被奪走五十年的背景，城中估計連個落腳處都沒有，所以才在自己幕僚中，選了兩個身體壯實的，帶着一起往前探路。
他們在路上時也遇到了一些行商，盡管這些人都與陶桐說，拒戎甚至比昌嶺還熱鬧些，但陶桐是不信的。
直到此時，親眼目睹這座猶如沙漠綠洲般，存在于貧瘠草原上的巍峨城池，陶桐才不得不承認是自己眼皮子淺了。
他的其中一個幕僚咽了口口水：“此地，确實是拒戎吧？”
之前說過，這個世界還沒有科舉制度，這也就使得很多有才華的人，如果沒有有地位的舉薦人，是當不成官吏的。
陶桐本身因為名聲好，才氣也大，所以身邊便聚集起了一批有本事但沒有關系的文人墨客，作為他的幕僚。
但是陶桐因為不肯貪昧，錢財有限，能供養的人其實不多。
但是他有識人只能，能被他收入麾下的，都是有真本事的。
聽到同伴的問話，另一個人便道：“方才在城外我們已經确認好幾遍了，确實是拒戎。”
他摸着下巴上的小胡子道：“我奇怪的是，方才京城，兵卒登記了我們的姓名籍貫。
“大人明明是以真實姓名相告，但是……那些人卻像全然沒有反應一般。
“難道，他們不知道大人要過來嗎？”
陶桐想了想，問道：“此地目前，應該是北安王自己在管轄？”
他的幕僚恭聲回應道：“按照之前在京中打聽出來的情報，确實就是這般了。”
陶桐便點了點頭。
他看着街上來來往往的人群和四周林立的建築，道：“這樣吧，我們先找個地方住下來，其他的，往後再說。”
他下了決定，兩個幕僚自然不敢違抗。
很快，他們牽着馬匹，在城中一家客棧中安頓了下來。
不遠處，目送他們進入客棧的副官轉頭問戚三：“統領……那位便是您之前說的州牧吧？他怎麽進客棧去了？
“呃……要不要屬下派人，将他請到之前準備好的州牧府？”
戚三思索了片刻，搖了搖頭：“先不用了。”
他解釋道：“他們一行只有三人，想來隊伍還在後頭。州牧大人或許有什麽計劃，我們貿然過去，顯得有些失禮了。”
說完，他對着自己的副官吩咐道：“你派一夥人，暗中盯着他們。
“其他人，等我禀告過王爺之後，再來定奪。”
副官拱手稱“是”，戚三便直接離開了。
很快，這個消息傳到正幫着曹覓按摩手腳的北安王耳中。
屋內的婢女都被遣退下去了，因為看到王爺親自服侍王妃，差點令她們吓到失去言語。
在等級制度森嚴的盛朝，這種事情還是極為罕見的。府中人雖然知道王爺寵愛王妃，卻沒想到王爺能為王妃做到這種地步。
曹覓內芯還是一個接受着“人人平等”教育長大的靈魂，自然不會對此表現出什麽訝異，見戚游放得下身份，也心安理得地享受起來。
“州牧來了？”聽到消息之後，她的反應比戚游大許多。
戚游用眼神示意報信的人退下，随後便安撫道：“無需挂心。”
“怎麽能不挂心？”曹覓對着戚游瞪過去，“你之前與我說，朝廷又派了人過來，我還以為又是什麽監軍！
“州牧，不是要長久留在拒戎的嗎？”
戚游點了點頭，卻又解釋道：“雖然如此，但是我不會讓他幹預城中的事宜的。”
說了說自己的打算，戚游便道：“你便把他當做孩子們的第三個夫子便是了。”
陶桐比他預想的來得更早一些。
北安王沒想到自己沒把曹覓肚子裏面的孩子盼出來，陶桐倒是先到了，這就導致他沒有事先與曹覓提起。
聽了他這番話，曹覓便安下了心。
她點了點頭，随後又問：“可是人家畢竟是州牧……能這樣任由我們安排嗎？”
戚游笑了笑，道：“原本我也擔心，但是他此番易服查探，倒是了卻了我一樁麻煩。
“等他看過了你治理下的拒戎城，他難道還好意思與你奪權？”
他這話明着是在說陶桐，但實際上确實誇贊曹覓的治理計劃。
北安王妃當然品出了這其中的意思。
她滿意地取了片新鮮的甜瓜送進口中，道：“但願如此吧。”
陶桐果然像戚游預料般，不動聲色地在城中生活起來。
由于來得巧，他甚至在進城第六天趕上了每月兩次的大市集。
盡管市集前兩天，他已經見識過城中人流陡增的情況，但親身來到市集上，看着戎人和盛人連說帶比劃地交易着，他心中還是感到無比震撼。
他旁邊，出身墨家的幕僚感嘆道：“我之前一直在想着這些水溝有什麽用，今日總算是見識到了。
“戎人将牛羊都接進來，它們的排洩物恰好可以順着水溝沖掉，不至于使得市集變得髒臭。
“這與我們這幾天在客棧茅廁中用的那些茅廁，倒是有異曲同工之妙！”
“你怎麽老盯着這些旮旯角落裏面的東西。”另一個幕僚接過話。
他示意同伴看看四面的人流，感慨道：“你知道這一次市集，來了多少人嗎？盛人和戎人帶上各自的貨物，從南北紛至沓來，就為了在城中交易。
“這一趟下來，城中光是收租就賺入不少，更別提這些交易中産生的稅收了。
“早在之前聽說北安王用遼州一半軍饷換到邊關三個通商點，我便感嘆過王爺的手段。
“啧啧，如今看來，王爺比我想象中的，獲益更多。”
“你總是這般銅臭味十足，哪裏就比我好了？”方才被他嘲諷的同伴有些不服氣，冷冷刺了一句。
陶桐見兩人要争辯起來，忙道：“不要吵了，你們兩人各有所長，但也無需鄙夷對方所學！”
他邊走邊思索着：“這幾天，我們光是參觀城中就花了許多時間，還未到城外看看。
“方才走來，我聽旁人說拒戎所有的田地和工坊都在城外，等市集結束之後，我們便出去看看。”
跟在他身後的兩位幕僚恭聲應道：“是。”
三人在市集中穿梭了好幾次，終于累得在邊緣處找了一張空石凳，坐下來歇口氣。
望着面前人山人海，卻亂中有序的場景，陶桐第一次感受到了某種無力。
他喃喃着詢問手下兩人：“我以前都是被派到貧苦地區任職，甚少在如此繁華的城池中長住過。
“本來此次赴拒戎，心中也做好了準備，以為這是最大的一次挑戰。
“但時至今日，才發現自己錯得徹底。
“如果北安王在短短兩年之內，就能将一城廢墟治理城如今這番模樣，那我過來接任州牧，又有什麽意義呢？
“怕是狗尾續貂，徒增笑料罷了。”
兩個幕僚一愣，随即溫言相勸起來。
但是拒戎的真實情況在眼前，他們也沒辦法說出太好的安慰之語，陶桐聽了兩句，擺擺手道：“不用再說了。”
他正想起身回客棧，卻發現面前已經站了三個人高馬大的男子。
“在下戚三，北安王麾下親軍統領。”戚三對着陶桐行了一禮，“奉王爺之命，特來請州牧大人過府一敘。”
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