第127章
陶桐被請進內城時,神态間并無詫異之色。
他來到拒戎已經有六七天,早在見識過城中的重建工作後，就确定自己的行蹤已經被發現了。
畢竟能完成這般規模重建項目的城池,絕對不可能犯下不識州牧的疏忽來。
他很清楚，自己和戚游,不過是一個揣着明白當糊塗,一個是懶得特意處理罷了。
此時見到正在品茶的戚游,陶桐上前行禮道：“下官陶桐，見過王爺。”
戚游颔首示意他起身：“賜座。”
客套兩句之後,戚游開門見山道：“早先知道州牧赴任的消息,本王已經命人在內城建造了府衙和州牧府,只待州牧抵達之後，馬上便可入住。”
陶桐拱手謝道：“多謝王爺費心。”
戚游便點頭：“想來這幾日，陶大人已經看過了城中的民生建築,不知陶大人有何看法？”
“王爺與王妃之才,非下官能及也。”陶桐直接道：“短短兩年之後,能将被戎族侵占五十年的城池重建到這個地步,又使百姓安家樂業，盛戎和諧往來，下官自愧不如也。”
這段時間,他已經打聽清楚。
城中的軍務布防是北安王的人在安排,而負責安置遺民，提振民生的，則是難得露面的北安王妃。
戚游見他識趣,便點了點頭。
他想了想，道：“不瞞陶大人，城中的管理辦法，與一般城池不同。
“如今重建工作将要完成，王妃挂念着要對城中內制進行改革，但苦于身體不便，一直未能進行改革。
“再加之王妃雖有愛民之心，但實際上，未曾為官，亦不知曉普通的城池管理之法。
“聖上将陶大人派來，正解了本王的憂慮。本王便想着，陶大人可以延續王妃本來的想法，對城中各項事務進行切割和改革，将拒戎城引入正道。”
他說這番話時，咬重了“延續王妃本來想法”幾個字，言語中的暗示意味不言自明。
若是沒有這幾天的經歷，陶桐肯定會對此嗤之以鼻。
但是親眼見過了城中盛況，他如今對曹覓的管理辦法十分感興趣了，思索了片刻，便答應道：“回王爺，下官自當盡心，不敢怠慢。”
戚游便滿意地點了點頭。
說完了州牧的事情，他又提起自己本來就計劃好的一項安排。
陶桐只見他給手下遞了一個眼神，很快，守在門邊的仆役便喚了聲：“大公子，二公子駕到。”
戚瑞和戚安入內，分別對戚游和陶桐行了一禮。
戚游便順勢介紹道：“這是……犬子戚瑞和戚安。”
陶桐連忙回禮，道：“二位公子安康。”
“戚瑞和戚安年紀雖小，但跟着林以讀了幾年書，于經史文學上亦有可圈可點之處。”戚游開門見山道：“但因為抗戎之事，他們不得不跟着本王與王妃留在拒戎，暫緩游學之事。
“本王知曉陶大人不僅祖上是有名的書香世家，陶大人自身亦擔任過許多地方的官員，見識閱歷都非一般人能及。
“此番将他們找來，就是希望讓這兩個孩子，在陶大人留在拒戎的這段時間，能跟着大人長長見識。”
“王爺謬贊了。”陶桐連忙謙虛道。
其實聽到北安王這番誇贊，陶桐心中還是很受用的。而且堂堂一個王爺，居然把自家的嫡長子和嫡二子都送到他身邊，顯然也是真的信任他。
于是習慣性與戚游客套了幾句之後，陶桐便收下了這兩個不記名的學生。
仆役适時端上茶盞，戚瑞和戚安便識趣地上前，給自己的新老師奉茶。
看着兩個雖然年紀不大，但行動間已自成風度的孩子，陶桐面上不顯，心中其實已然十分高興。
他哪裏知道，未來的日子裏，這兩個受過曹覓影響的孩子，會就各種封建的禮儀與制度，與他辯駁争論，将他氣得少吃了好幾餐飯。
但此時，不論是陶桐還是兩個孩子，對于未來都充滿這無盡的期許。
半個月後，陶桐的家人終于來到拒戎。
這些人不僅包括陶桐的仆役下屬，還有陶桐的一種親眷。
知曉曹覓懷孕的消息，陶夫人便在某日帶着自家的小女兒，上門拜訪了曹覓。
此時曹覓已經将近分娩，挺着個大肚子做啥都不方便。
但是看到陶家的小娘子，還是稀罕地直稱贊。
戚然坐在一邊，撇了撇嘴小聲地朝着戚安道：“娘親果然是喜歡女孩兒的。”
戚瑞和戚安由于拜了陶桐為師，這幾日間已經登門拜訪過，對着老師家這個小千金有些印象。
戚安想了想，道：“嗯……要是和你比起來，我也覺得陶若更可愛一些。”
戚然聞言，不滿地轉過臉瞪着他。
他故意道：“哼，我也只想要大哥，不要你！”
戚安不屑地撇過頭，不再理會他的無理取鬧。
“民婦聽我家老爺說，城中內務都是王妃一手主持。”另一邊，陶夫人抱着陶若，溫聲與曹覓說着話，“王妃果然是女中俊才。”
曹覓搖了搖頭。
她道：“我并無什麽過人之處，不過是比普通人多讀了幾本書罷了。”
“曹家……當年可是藏書大家。”陶夫人感慨道：“但王妃能夠在那樣艱苦的條件下，依舊飽讀詩書，本就不易了。
“哎……這世間女子，哪有幾個能有幸識文斷字呢。”
曹覓見她神色間有些不對勁，便轉移話題道：“陶夫人何出此言呢？
“說起來，若小娘應當四歲了吧？可找好了啓蒙的女夫子？”
她本意是想着陶家剛來拒戎，如果陶夫人有什麽不方便的，自己可以幫上一幫，可沒想到聽到自己這麽說，陶夫人卻沉下了臉。
她嘆了一口氣，道：“我原本其實也想着給若兒找個女夫子，在家中啓蒙。
“但是前幾日與老爺提起此事的時候，老爺卻拒絕了。
“老爺說女子要什麽學識？讓我将她帶在身邊，學學掌家管事的道理便是了。”
陶夫人可沒有曹覓的運氣。
她身子弱，早年為了受孕吃了不少苦頭，年近四十才生下了陶若這個女兒。
但陶若平安出生後，陶夫人便再沒有生育的可能。此時陶桐府上，已經有兩個妾室所出的男孩了。
因為生了女孩，陶夫人便想着也為女兒延請良師，但沒想到卻被陶桐拒絕。
說完這個，她看了戚瑞三人一眼，對着曹覓笑道：“王妃好福氣，三位公子都乖巧懂事，頗俱才氣。
“希望王妃這一胎也能生個男子才好呢。”
“這是什麽話？”有些遲鈍的曹覓這才反應過來，不滿地說了一句。
她看着陶若，對陶夫人道：“憑什麽女子便不能讀書識字了？
“我在城中開設的學堂同樣招收女子，那些女學生學的東西，與男子并沒有什麽不同。
“她們學成之後，也同樣被派到各個管事的崗位，為着城中的重建事宜努力工作。
“陶若是州牧之女，沒有道理比不上她們！”
陶夫人愣了愣：“城中學堂……居然招募女學生嗎？”
“這是當然。”曹覓道：“你們一家近來才到拒戎，所以不了解。
“學堂中不光有女學生女夫子，就連那學堂掌事南溪，也是從我身邊出去的一個婢子，是貨真價實的女子。”
“這……”陶夫人悻悻道：“從王妃身邊出去的，自然是不一樣……”
“不！”曹覓搖了搖頭。
她想了想，對着陶夫人道：“古人言：‘任人唯賢’。這‘賢人’中，可沒說一定要是男子。
“我用人也是同樣的道理，不管是男是女，是要有才能，便能得到相應的職位。
“再者說，我也從來不覺得女子便比男子弱。你知道的，城中的重建事宜之前一直是我在操持，王爺的人只負責軍務。”
說到這裏，她有些自豪地看着戚瑞，确認道：“之前陶大人不是還說，換成他，短短兩年之內，是不可能做到如此地步的嗎？
“這是不是也說明，只要有能力，女子同樣可以做得很好呢？”
戚瑞和戚安對視一眼。
且不說他們被曹覓帶大，受到曹覓某些思想的影響，就說曹覓是他們最敬愛的娘親，他們是無論如何都會站到她這一邊的。
戚安立刻表态道：“是。這幾日我們跟在陶師身邊，重理了一遍城中的管理制度。
“陶師不止一次直言道，換作他來，未必有娘親這般的才能和魄力。”
曹覓滿意地對着這個“小狗腿”點了點頭。
她摸着自己的肚子，直言道：“不瞞陶夫人，不管我此胎是男或女，我将來必定是要她識文斷字，開闊眼界的。
“那些被男人拘束在後院的女子，都是被如今的世俗消磨了意氣和棱角。
“男子說她們不配，不過是害怕看到女子嶄露頭角，比他們更強大罷了。只有這些弱者，才會看到害怕別人超過他們。”
“可……”陶夫人此時已經說不出話了。
她疼愛自己的女兒，自然也為曹覓這番話震撼，但是多年來的思想禁锢了她。
沉默片刻後，她喃喃問道：“可是……王爺那邊，難道也同意王妃的做法嗎？”
“為何不同意？”曹覓笑了笑，反問道。
她喝了一口茶：“如今城中贊頌我的人，并不比贊頌王爺的少，他們知道是我給了他們如今的日子，對我的感激甚至更勝一籌。
“但我從未發現王爺對此有何不滿。如果我真的生了一個女孩，我想，王爺肯定也希望她将來同我一般，可以做自己想做的事，施展自己的才能，而不是委身于某家後院，演些争寵的戲碼。”
陶夫人聞言，看着曹覓的肚子，語帶欣羨地說道：“這孩子是個有福氣的。”
曹覓颔首，随即又道：“陶大人不願為若小娘找夫子，夫人何不自己去聘任呢？
“夫人執掌家宅，難道連這點權利都沒有？”
聽到這話，陶夫人眸色暗了一瞬。
再擡起頭來，她面上已沒有了一開始的憂慮。
她朝曹覓行了一禮，柔聲道：“多謝王妃點撥，民婦知曉了。”
說着，她憐愛地摸了摸陶若的發頂，眼中有着之前未曾見到的堅定。
曹覓見她心中似乎有了計較，便不再開口。
兩人又說了一會話，陶夫人便帶着人離開了。
過了幾日，曹覓聽經常往陶家跑的戚瑞和戚安說起此事的後續，只知道陶家真的聘請了一位女夫子，為陶若開蒙。
但這個時候，她已經沒有心思關心這些了——
八月初，北安王妃于拒戎城中誕下一女。
作者有話要說：晚上還有一章~
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