第三章
「妹妹留步，姐姐有話要說。」
春天的日頭雖不曬人，但大病初癒的周盈瑞裏子還虛得很，即使只在園子裏走動一會兒也香汗淋漓、氣喘籲籲地兩腿發顫。
好在這些時日湯湯水水的進補，氣色好些了，不若剛落水那幾日慵恹的，小臉發白，本就不豐腴的小臉瘦了一大圈，既憔悴、又無神，活似那逃離烽火的枯痩難民。
不過精氣養足了，消下去的肉也補回來了，紅潤雙腮像抹了胭脂似的楚楚動人，我見猶憐惹人疼愛，相對的，必定會發生的麻煩也會找上門，逼得她不得不面對。
望着不遠處浩浩蕩蕩走近的一群人，二姐身後有嬷嬷、有婆子、有丫頭，一細數不下二十餘人，個個高傲地擡起下巴，趾高氣昂的對她投以鄙夷目光。
反觀自己就顯得勢單薄弱了，珍珠、翡翠本就是王妃的人，她們的背主她只是心寒，不願去記恨或責備，可是也交予不了信任，她只讓她倆打理瑣事和管管院子裏的粗使丫頭，出入僅帶小青、小玉兩人。
小青是她信得過的人，打小就在她身邊服侍，從個小丫頭開始做起，家裏人是夏姨娘的陪房，有爹有娘、三個兄弟，兩個姐姐已嫁人，在夏姨娘的陪嫁莊子幹活，種三十畝稻子，一年兩獲，秋收後還能種種菜，多筆放入。
至于小玉算是可用可不用的陪襯，她膽小懦弱，是名符其實的牆頭草，看哪邊勢大就偏向哪邊，一遇到主子有事，跑得最遠的人肯定是她。
丫頭也是人，非常惜命，小玉的所做所為不能說是錯，大難來時誰不先顧着自己呢！只是她不會重用她，讓小玉成了一等丫鬟實是她手下無人可用。
「王妃姐姐，我頭暈，可不可以坐下。」周盈瑞氣虛地捂着胸口，有氣無力地道。
「坐吧！別讓王爺指責本王妃苛待妾侍。」一句雲淡風輕的話，其中卻不知暗藏了多少玄機。
她讪讪地笑，裝作聽不懂話裏的諷意。原來二姐早就看她不順眼，偏她傻得當二姐是好人，把冷嘲熱諷的話當關懷，感念二姐對她的幫助。
「姐姐別調侃妹妹了，若沒姐姐幫着沒用的妹妹，妹妹哪能在王府待下去，早就吓出一身病了。」
「看不出來你還真會說話，三、兩句話就擠兌得本王妃羞愧，以前還在周府時，本王妃看你就是只畏首畏尾的小老鼠，聽到炮竹聲還會直打哆嗦！到了寧王府倒是把膽子養大了，不把本王妃放在眼裏了。」她的刀還沒磨得鋒利，只能先敲打敲打。
周盈雲一口一句本王妃，早把姐妹之情放在一邊。進了寧王府成為寧王正妃，她要的尊榮全了，而這些名利權勢豈能和人分享？她自然要用王妃名義将剛冒出頭的庶妹壓下去，讓她明白在這王府裏誰才是正主兒，「勸告」她莫要跟自己争搶。
其實說穿了是她感受到來自庶妹的威脅，王爺近日來的疏離她看在眼裏，內心是惶惶不安的，一個女人若沒有男人的寵愛，位置坐得再高也是枉然，随時有被取代的可能。
她有很深的危機感，對寧王、對她向來瞧不起的庶妹，他們的動靜似乎脫離她的掌控，越想掌握反而推得越遠，讓她有種手足無措的焦灼。
以為一切盡在掌中，沒想到一瞬間消失無蹤，她只得主動出手，坐以待斃是沒本事的人，她入了寧王府就不會把潑天富貴白送給人，山不就她，她就山，她手上還有一枚可用的棋子。
「不經一事，不長一智，是姐姐教得好，妹妹跟在你身後學也能學出一番大道理，妹妹是個沒膽的人，凡事不敢自做主張，姐姐要多教教我，讓我變聰明些。」周盈瑞一臉天真地握住周盈雲的手，眼露崇拜和敬畏。
看她一如往常的單純，沒什麽心機，周盈雲低眉含笑，「王爺最近常往你屋裏去，說說有什麽訣竅。」
二姐在暗示她要收斂吧！叫她不要霸占王爺。明明心裏不痛快還裝出賢良樣，不累嗎？她避重就輕地道：「大概是王爺喜歡妹妹屋裏的熏香吧，清清淡淡的、不濃不嗆、芳香宜人。」
聞言，她露出，絲興味。「是你出嫁前送給本王妃的香料嗎？本王妃聞了也很舒坦，幾時再弄幾份『留人』的調香，讓王爺也到本王妃那兒多坐一會兒，本王妃早有子嗣對你也有益。」
她言下之意是，正妃有子後才允許妾侍生子，側妃不能越過正妃先産子，否則她會不太愉悅。另外，她還要求周盈瑞做出有催情之效的熏香，不管王爺肯不肯，一旦聞了令人血脈贲張的香氣，他也會情不自禁地與她歡好，床第間的歡愛多幾回，夫妻間的情分還能薄嗎？
男人是禁不起美色誘惑的，越是撩撥越來勁，當年她的生母雪姨娘就是的花魁，文人雅士一擲千金仍堅持不賣身，以清倌之身被位侯爺贖身，贈于她的禦史爹為妾，為一紅袖添香的風流韻事。
「妹妹很想說好，為姐姐盡一份力，可是王爺也不知被誰給勾了魂，妹妹剛一配好一味調香，王爺就搶了去，說要送人，妹妹屋內的香料都快用完了，還沒來得及補上。」她歉然的說道。
她再也不會傻傻地受騙了，為人作嫁還沒得到一聲好，勞心勞力做的宵夜、錦囊、熏香成就了二姐的賢慧，她因難為情而讓珍珠、翡翠以她之名代送到王爺書房，結果卻成了王妃的功勞，她殷切的心意成了二姐親手送上的關懷。
在重生前，王爺甚至不知她有調香這門手藝，總在她面前誇獎王妃人美心善好才華，能詩擅畫，還能調一手好香。
她在心裏暗暗垂淚，不敢直言那香是她調的，藏着腋着不去戳破二姐厚顔無恥的謊言，為了親生娘親、為了活命，她只能忍受。
但是這一回她學機伶了，不再被二姐牽着鼻子走，她想要香，沒有，把王爺這座大山搬出來，還能讨到便宜嗎？
至少她不會做給她，人笨一次也就夠了，二姐的自私她還看不透，那就真的白活了。
美目一閃冷銳，周盈雲臉上的笑為之一頓。
「說來也是本王妃的不是，沒掌着府內的大權，不能給你備齊海外的香料，不如妹妹傳本王妃的口谕，找找管事的人去買上一大船，夠你用上十年、八年了。」
「妹妹是個傻的，哪曉得王府是誰管事，不是姐姐你嗎？」指使她和那剌頭硬碰硬，她又不是真傻。周盈瑞四兩撥千金，把王妃的算計又丢回去。
「周側妃哪是傻的，你只是不想為王妃分憂解勞罷了，想一個人獨占王爺的寵愛，王府上下誰不知道府裏掌權是苗賽兒那賤婢，她遲遲不交權還不是小看我們王妃。」一名身着綠衫，下穿石榴花色長裙的丫鬟大聲一嚷嚷。
「夠了，月桂，還不自個兒掌嘴，本王妃與妹妹說話哪有你開口的餘地！」周盈雲低聲一喝，柳色繡帕輕按眼角，似有承受不起的痛，強忍淚水，不讓人看出她的委屈。
又在作戲了，她不耐煩了。看了看周盈雲眼中無淚卻假意拭淚，再瞧瞧振振有詞、盛氣淩人的丫鬟，默然無語的周盈瑞在心裏嘆了一口氣，可憐她倆是白費力氣。
一個唱黑臉，一個唱白臉，一搭一唱的配合着，把看戲的人當傻子耍，月桂那幾下巴掌連臉都打不紅，搔癢似的。
「王妃，奴婢是被氣的，再怎麽說也是一座府邸出來的親姐妹，周側妃不向着王妃還能向着誰，她還睜眼說瞎話戳着王妃心窩，分明是養不熟的白眼狼。」要是她有調香的本事早就毛遂自薦，撈個王府姨娘做做。
月桂是周盈雲身邊的大丫鬟之一，美貌不下王妃，小有聰慧，主子什麽樣、丫頭也一樣德行，一心一意要往上爬，當個被人伺候的主子，可是一直苦無機會接近貴人。
一度她想勾引王爺成就好事，誰知她剛扭腰擺臀要獻媚，月季卻不知從哪鑽出來，手上一盆洗臉水就往她身上一潑，當下她什麽想法都熄了，只想死。
而後王爺就少來王妃院落，她的伎倆全派不上用場，便把壞她好事的月季恨上了。
「是呀！王妃，不能怪月桂姐姐氣不過，周側妃實在太過分了，在這府裏也只有王妃和她最親了，她不幫着自己人難道要看個目中無人的通房丫頭坐大？！」接口的是愛嚼舌根的月吟，中等姿色的她最愛挑撥是非，哪裏最亂就一定有她。
被左一句、右一句戳着眉心罵，她這側妃還算個主子嗎？連個奴婢都能不把她當人看，氣焰這麽高是誰縱容的？一點也不輸給苗賽兒。周盈瑞苦笑着。
「還有沒有規矩了？！誰養出你們不把主子放眼裏的心性了，周側妃是何等身分，能由得你們非議。」見庶妹一聲不吭地低頭挨罵，周盈雲冷笑着在心底得意，拿捏一名憨子還不容易。
「是，奴婢錯了，請王妃責罰。」月桂嘴上說着認錯，等着受罰，可那朝天的鼻孔擡得比主子高。
「奴婢多話了，雖然是為王妃抱不平，可是奴婢是奴婢，說不得主子的不是。」月吟倒是頗有誠意地承認不該多嘴，但那一下一下掮在臉皮上的手輕得連蚊子都打不死。
「妹妹，話說多了羞人，不過也是實話一句，在寧王府裏也就二姐跟你親了，咱們姐妹若是不能同心，給了旁人可乘之機，你日後的日子也不好過。」沒她的照應，生性懦弱的三妹能鬥得過苗賽兒那潑辣貨？
又要故技重施了嗎？真以為上頭沒人頂着，她就活不下去，只有受人欺壓到死的分？不！這回不會如此了。周盈瑞淺笑道：「姐姐對妹妹的好，妹妹無以回報，當初要不是姐姐執意要妹妹陪嫁，妹妹也過不了今時的好日子。
「姐姐不用擔心妹妹會向着別人，王爺答應妹妹等妹妹病一好就帶妹妹出府逛逛，妹妹的娘舅在城北經營香料鋪子，這一回出去準帶上一大包回府，妹妹多做幾只香囊、香巾給姐姐，你要自用或送人都方便，妹妹分文不收喔！」
她……她在打她臉嗎？嘲笑她只會占人便宜。
玉容如花的周盈雲留不住面上的笑，她微微僵硬地扭擰手上的帕子。「王爺要帶你出府？」
她微紅着臉，滿是羞臊。「妹妹怕吃藥姐姐是知道的，雖然妹妹一再強調已養好了病，可王爺老是不信，硬逼着妹妹喝藥，妹妹嫌苦不喝，王爺他就……」
「就怎樣？」一條繡帕被她擰成麻花。
「就哄人呗！給妹妹畫了幾張大餅，也不曉得吃不吃得到。」她是不敢指望，王爺這陣子挺忙的。
一碗香氣清雅的花茶忽地出現于肘邊，橙黃色的茶湯飄着數片甘菊花瓣，甘菊具有藥性，能使人心神放松，解熱和舒緩不适，對失眠、胃疾也有極大的療效。
王妃面前也有一碗清茶，由碗內舒展開的葉片和香氣，玫瑰可緩解癸水來潮時疼痛，止怒消慮抗郁氣。
周盈瑞由眼角餘光一睨悄然退開的身影，她隐約記得那人叫月季，少言安靜，是王妃跟前頗為得力的大丫鬟。
她擅長花茶調配嗎？那她懂不懂調香？
說不上是什麽原因，她想與月季交好，要不是她是二姐的人，她真想開口。
一碗芬芳的茶湯收買了周盈瑞的心，讓她有種找到同好的感受，對調香有相同喜好的人，本性絕對不壞，不論是香湯、香餅或香粉，香的本質不變，沁人心肺，清新婉約。
「你……」她在炫耀她的得寵嗎？周盈雲眼底有遮不住的妒意，她痛恨庶妹漫不經心地說起屬于她的溫存。
「誰說本王是在畫餅，小瑞兒背後話人不是的惡習是跟誰學的。」好在他聽個正着，不然豈不被這丫頭埋怨死，指他言而無信。
昂首闊步走來的男人正是氣宇軒昂的寧王陸定淵，一身黑色繡松竹暗紋勁裝更襯得他高大挺拔。
「王爺，妾身正與妹妹聊得歡快，你來湊什麽熱鬧，渴了吧！這茶妾身還沒喝過，你……」她眉頭細不可察的一擰，秋水帶媚的眼兒微微一眯，那春色綿綿的笑意冷了幾分。
打磨成圓的太湖雨花石石桌上擺了兩碗溫熱适中的花茶，一碗八分滿，沒有動過，，碗不到一半，顯然有人飲了幾口，陸定淵看也不看地拿起周盈瑞手邊的茶一飲而盡。
不知是無意或随興而做，他這看似尋常無奇的舉動卻像投入如鏡的湖面的一顆小石頭，在衆人的心裏泛起陣陣漣漪，一圈一圈地向外擴散，波瀾雖止心不止，動蕩不停。
尤其是兩個女人眼裏，那就是難說分明的風浪，他明顯地偏向周盈瑞，為她豎立起王妃這位眼睛揉不進沙子的敵人。
「去換身衣服，本王可不想被指鼻頭罵騙子。」陸定淵似乎也不願她和王妃相處過久，語氣稍嫌不耐。
「王爺……」周盈瑞遲疑地看了姐姐一眼，像在請示她能否與王爺一同出府，姿态擺得相當卑微。
事實上她在心裏叫苦，十分怨怼王爺的「陷害」，她不信他看不出王妃的臉都黑了一半，強忍着怒氣的微笑。
「不換也成，在本王眼裏，小瑞兒荊釵布裙也好看得緊，是個天然去雕飾的妙人兒。」越看越順眼，小臉嬌俏。
周盈瑞已經不敢随便開口了，全身繃得像直挺的木頭，感受萬箭穿心的驚懼感。
清水出芙蓉，天然去雕飾，寧王這句話一出分明是打二姐的臉，她因大病初癒未着胭脂，而二姐是為了彰顯過人美貌而上濃妝，眉眼染黛，丹唇點朱，一層細粉抹在臉上。
此刻因為牙根咬得死緊、嬌軀氣得微顫的緣故，細白鉛粉竟然開始細細地往下掉，細畫淡描的粉妝微微龜裂，讓她原本的麗色硬生生地減了幾分。
「王爺，妾身也想陪王爺出府瞧瞧，老悶在府裏都快悶出病了。」她才是王妃，唯一能走在王爺身側的女人。
陸定淵未直接拒絕，黑瞳幽深如潭的直視笑容溫婉的周盈雲。
「取面銅鏡來，王妃豔色驚人。」
銅鏡？
王爺一聲令下，周盈雲身後一幹奴婢、婆子手忙腳亂的亂成一團，有人回屋取鏡，有人呆站着擋路，一群撞在一塊。
此時，慌亂中伸出一只蜜色小手，長相清秀的月季一樣不多話的遞出巴掌大小的手鏡，又無聲的退開。
「王妃以為以此時的妝容能出府見人？」吓人還差不多！
「妾身的妝容有什麽問題……啊！這是……妾身先行告退，請王爺稍候一會。」她怎麽可以讓王爺見到這副鬼樣，捂着面，周盈雲神情羞憤地在丫鬟們的遮掩下奔回屋子。
周盈雲用香胰淨面，去掉粉妝重新上妝，炭筆描眉，胭脂抹腮，以最上等的天宮巧口脂點唇，梳了個同心髻，發上是銀紋穿蝶蘭花珠釵，累珠鑲蜜蠟插钿，雙喜如意點翠長簪，妝點得有如畫上走下來的人兒，華美高資。
她還特意換上正紅色繡牡丹描金宮裝，兩手戴滿白玉手镯、金絞絲翡翠镯、蜜香琥珀珠串，貴氣中多了奢華。
「王妃，稍待。」
「月季，你敢攔本王妃？」好大的膽子！
擔心王子發現事實會回來遷怒，月季不得已先說了實話。
「王妃認為王爺還會在原地等嗎？不妨遣人先去探問。」
「你……月桂，去看看王爺還在不在。」不會的，他不會這樣對她，她是他的王妃。
月桂應答一聲，小腳飛快地往外奔去，她去得快、回得更快，寧王果真早已出府，根本沒等過她一時片刻。
「那個賤人……」她發怒地掃落妝臺上的珠釵首飾。
想當然耳，你當你是誰呀！從潔面到上妝，又簪發又換衣的，誰有耐心等你兩個時辰，你太瞧得起自己了吧！再說王爺本來就無意帶你出府，非要自找難堪，瞎子都看得出他中意的是周側妃，人家娴靜貞雅才是他的良緣。
跪在地上收拾王妃盛怒之下砸碎的杯碗、花瓶，月季暗想着，不屑地一撇嘴。
「王爺，你為什麽要害我？」
疑惑堵在胸口快成暗傷了，一張小臉皺得像包子的周盈瑞再也忍不住了，她實在沒法心裏有事還硬憋着，那只在身子裏頭鑽來鑽去的小蟲子幾乎要破體而出，化為巨大魍魉，把她活生生地吞了。
能夠重生，她是相當珍惜的，除了想完成以前想做而不敢做的事、挽回及彌補已做過的錯事，最重要的是她得保命、得活着才能做一切她要做的事情。
可是對王妃傾心的王爺卻一反常态，不知是腦子被驢踢了，還是吃錯了藥，居然像欠了她似的，卯起來對她好，毫無原由地疼她、寵她、護她，讓她猶如身在雲端般不踏實。
她不是不惜福，對于王爺的寵愛她還是小有欣喜，只是來得有些古怪，讓她在歡喜中又有一些些不安。
若照她已知的過去，此時伴在王爺身邊的人該是美貌無雙的二姐，他倆俪影成雙受人注目，無人不稱羨，王爺更買下「傾城絕戀」送給二姐，親手為她戴上。
傾城絕戀是用深海挖出的紫晶寶石鑲穿成串的頸鏈，一共有一百零八顆，上頭刻上一百零八朵不同的花，又以細針雕出一個個風姿不同的仙女躍舞花上，在夜裏會發出紫色光芒。
而她如棄犬一般的守在府裏，默默地收拾王爺的衣衫、用過的器皿，将香料用在被褥、衣裳、帳帷上，讓他一回屋就能感受到無比舒暢的暖香，一夜無夢到東方大白。
「朗朗晴空下，怎麽見六月飛雪，是誰被冤了，好大的冤氣。」這天氣好得令人煩悶，才入四月便熱得不尋常。
「王爺，你不要說妾身冤枉了你，你自個兒做的事你不會不清楚，六月飛雪是為妾身下的。」她才是好大的冤情，請來青天大老爺也洗刷不了，只因害人的是她家的王爺。
「什麽妾身、妾身的，聽得令人心煩，本王允許你用『我』自稱。」她才有的福氣。
「王爺不要顧左右而言他，你明明知曉妾……我在說什麽，我會被你害死……啊！疼。」冷不防被敲了一下栗爆，不是很痛但丢臉的周盈瑞玉白面皮一皺，小聲呼疼。
「別把死不死的挂在嘴邊，本王不愛聽，還有，出了王府別再喊本王王爺，就像尋常老百姓一般。」尋常夫妻做了什麽，他倒是想試一試，府裏的規矩大，把她壓得不敢展露真性情。
天子腳下誰不曉得你是寧王，還用得着藏嗎？她小有腹诽的嘀咕。「是的，四爺。」
「四爺……」他把這兩字在嘴裏滾了一圈，覺得這稱呼挺有意思。
「就叫四爺，本王……不對，本王也要改口，那就爺兒吧！爺今兒個帶你上街開開眼界，看中什麽盡管開口。」
「王爺……」他還沒回答她的話。
「嗯？你喊爺什麽？」他聲一沉，頓生皇族霸氣。
「四爺。」她頭一低，規規矩矩地喊人。
「記住了，別叫喊錯了，不然爺可要罰你了。」陸定淵旁若無人地拉起柔白小手，像是把玩的捏捏瑩嫩掌肉。
「罰什麽？」她面皮薄，不禁雙頰泛霞，想把手抽回來，但是頭頂傳來一聲不快的低哼，她只好繼續滿面緋紅，頭低得快貼地不敢擡頭見人，只敢用眼角很忙的瞧瞧左右的鋪子。
寧王出府雖未帶大隊府兵護于兩側，可是前前後後有将近三十幾名暗衛隐身在四周保護。
明面上的随從丫鬟只有小青和清風、明月三人，清風、明月一個方形臉上面色嚴謹，不茍言笑；一個嘻嘻哈哈，很是愛笑，眼睛總眯成弦月，臉型偏圓但不胖。
不過他們的功夫都不低，以一擋十是小意思，若是放在軍隊中磨練個幾年，正二品骠騎将軍手到擒來，砍頭比砍瓜還流暢。
「罰你夜裏替爺搓背，從腳到頭洗一遍，再伺候爺歇息……臉紅個什麽勁，都已經是爺的女人了，你渾身上下有哪一處爺沒碰過。」一想到她滑膩的凝脂玉肌，以及透着幽馥的暖香，陸定淵的身體為之發熱。
他有些後悔出門了，若是在府裏，他準讓她全身酥軟下不了床，婉轉吟哦地在他身下展露風情。
「……四爺，人家的臉皮沒你厚。」閨房內的事哪能在旁人面前說，羞都羞死人了，普天之下全無顧忌的人只他一個。
周盈瑞本來還想好聲地詢問王爺近日來令人不解的作為，若說寵她、疼她，他怎會像要截了她後路似的，将她堂而皇之的推到二姐面前，再對二姐不假辭色，刻意冷落。
愛之反而害之——以王爺的有勇有謀、文武雙全，他不可能想不到他這麽做的後果，他在制造對立，讓她從不受人看重的小角落走出來，對上京城四美人之一的二姐。
她想了很多的可能卻都覺得不合理，想當初他不惜和燕王鬧翻也要娶到二姐，為何二姐才入門不久就變了，棄如敝屣，反而對陪嫁品憐愛有加，讓人有種霧裏看花的茫然，摸不着頭緒。
可是她心裏的結無人可解，三兩句話又被帶開了，她真的很想弄清楚是怎麽回事，但是王爺太狡猾了，以她的腦袋根本鬥不過油裏滾過一圈的男人，只能頻吃暗虧。
「看看想買什麽，珍寶齋的首飾樣式新穎，宮裏的娘娘也甚為喜愛，華裳坊裁繡的衣服相當別致，軟煙羅、鲛珠絹、雪绫緞、蟬翼紗……還是想買些胭脂水粉，四屋居有海外的口脂和什麽面霜、乳膏……」
長長的一條街道商鋪林立，各式各樣的商品擺滿鋪子，有本朝的、有海外大黑船載來的異國商貨，以及鄰近諸國的特産，琳琅滿目、目不暇給，看得眼睛都要花了。
這是京城內最熱鬧榮華的市集，往來的人不是達官貴人，便是豪商巨富，一輛一輛的馬車比闊、比大、比排場，街上熙熙攘攘，顯示出國家的富裕康泰。
「王……四爺，我可不可以去瞧瞧那個。」她不愛華裳，不愛珠釵钿簪，偏對香料有着執着。
順着纖纖雪指所指的方向望去，一間不算起眼的鋪子夾在大酒樓和當鋪中間，水楠木做的匾額有些歲月痕跡，「西華香料鋪」五個墨字微微褪色，卻顯得有股樸實之風。
「你想買香料？」
螓首一點。「嗯！我缺了一些調香的香料，想買些補上，有些香料我沒見過，想買回去試試。」
「好吧！看上什麽就知會掌櫃一聲，爺買得起。」故作財大氣粗樣的陸定淵拍拍銀魚錢袋，其實裏面一文錢也沒有，裝的是周盈瑞調配的香料，裏頭有甘菊、橙花、杜松子、月見草、茶樹籽揉碎的粉末和雪松。适合男子配戴。
「好，謝謝四爺。」
一入香料鋪子有如入寶山，看花眼的小女人根本忘了有王爺這尊大佛在，她一下子摸摸回青橙的葉子，一下子又問店家什麽叫佛手柑、薰衣草、天竺葵，搓了一小撮在鼻下輕嗅，以靈敏的嗅覺記住氣味，覺得不錯再問有何功效。
掌櫃一見她出手便知是行家，趕忙叫夥計把後頭少見的珍稀品搬出來，從她的穿着打扮來看非富即貴，他知道是大主顧上門，東西不怕貴，就怕貴人瞧不上眼。
「這什麽鬼東西呀！長得像路邊野花，味道又辛又嗆的，這也是香料嗎？不會是拿出來朦人的吧！」
一道紮眼的銀光晃過，一名星目微瞋，柳眉倒豎的二八佳人仰着下巴睨人，指尖拎着褐色物一聞，又嫌棄地扔掉，舉止張狂跋扈，一進鋪子就把其他客人趕走了。
在她身後是個容貌嬌美的女子，年歲大約比同伴大上一、兩歲，肌膚勝雪，眉似遠山含黛，玉顏嬌豔恍若盛放的桃花，有和闇美玉一般的白牙，腰細如柳、不盈一握，一雙黑溜溜的眼睛像會說話似，讓人多看兩眼就會沉溺其中，周盈瑞覺得她有些眼熟。
七、八名高躭貌佳的丫鬟候在鋪子外頭，顯然這兩名女子出身不凡。
「這叫茴香，有羽毛狀葉子，開黃色小花，花謝後的地方結出種子，整株茴香都會散發香味，根、葉、全草皆可藥用，味辛、性溫，可用來止痛、健胃、治療傷口和入菜。」種子也可用來釀「茴香酒」。
看到回話的是面容稚嫩的小女人，生性刁蠻的易香憐看不順眼的一推。
「你是店裏的掌櫃？這麽大的一間鋪子沒男人了嗎？」
哈着腰正想開口的掌榧一見她推人的蠻橫樣，吓得臉都白了，不敢多說一句，開了幾十年鋪子，他一眼就能看出此女身分不低，若非官家千金也是名門小姐，他小小生意人開罪不起。
「喂！你是哪個山裏出來的野人，憑什麽推我家小姐，有沒有教養呀！」嗓門大的小青不甘示弱，回手推了回去。
「你……你是誰家的賤婢，竟然敢對本小姐無禮，你知不知道我是誰。」易香憐脾氣不小，兩眼冒火地直想把推她的丫鬟撕成碎片，她不是肯受氣的主兒。
「你才賤，一開口就像市井潑婦的罵人，我雖然只是個丫頭也認得『羞恥』兩個字怎麽寫，你真是可憐，白長了這個頭居然不曉得自己是誰，小姐，她好像是個傻的，我們要不要把她送到醫館找個大夫醫治。」
小青是個沒心眼的人，真心覺得易香憐是個傻子，自己很不厚道，殊不知對方聽起來完全是她在罵人。
你才是傻的，沒瞧見人家後頭一串人粽嗎？怒目橫視地想把你剝成肉末。撫額暗嘆的周盈瑞将傻得憨直的小青拉到身側，又頗識時務的退到一臉看好戲模樣的陸定淵身邊。
一尊大佛在此，不靠着他，難道要獨力抗衡嗎？
「你們是死人呀！還不把那賤婢給本小姐拉出來，我要她命黯當場！」盛怒之下的易香憐根本不把人命當一回事，當這兒是自家後院，想要誰死誰就得死。
「命斃當場？」這名女子也太歹毒了，比她二姐還惡毒。「這位姑娘，我家丫頭雖然言語無狀了些，但罪不致死，朝廷律法也沒有那一條動手推人就得以命來抵，何不平心靜氣喘口氣，大家各退一步？我也沒怪你行事無禮呀？！」
他家王爺真的很不怕她死，明明她都躲在他這座靠山底下了，他恁是無情地把她往前推，要她當個盡責的好主子，把自家丫頭保下來，她擺不平他再出面。
被推出來的周盈瑞心驚膽跳，卻也不打算退縮。她忽然有種感覺，自己是只幼鷹，為了學飛被公鷹狠狠地推下山崖，不想死就得張開雙翼撲騰。
她想這一刻她有些明了了王爺的用意，他用他的方式逼她成長壯大，一次不行再來一次，一寸一寸打造她的戰甲，拿種種的艱難磨亮銀盔鐵甲，使她有能力自保。
「我管你什麽朝廷律法，她冒犯了我就該死，誰來求情都沒用，我要她死！」易香憐卻毫不退讓。
哇！怎麽這麽蠻橫，公主也沒有她這般不講理呀！挽起袖子想和人檢命的小青剛有動作就被她家小姐拉回去。
「算了，香憐妹妹，那是人家的丫鬟，不是咱們府中任人打殺的下人，你這爆竹似的性子要收一收。」聲音輕軟，身着碧青色繡雨絲紋衣裙的女子伸手一攔，将人拉住。
「不能算了，一個不長眼的奴才都敢踩在我頭上撒野，我不教訓她，日後還有誰瞧得起我？！」她就是不肯服軟，非要将人一腳踩死不可。
「能不能令人瞧得起要從自身做起，并非仗勢欺人，動不動就拿人命來立威，你以為人被逼急了就不會反撲嗎？今日你殺人，明日人殺你，因果循環，報應不爽，半夜惡鬼索魂你就別躲。」她是死過一回的人，知道生命的可貴。
與人為善，不主動招惹是非的周盈瑞實在氣不過她草菅人命的态度。又不是殺人放火、踩破人家祖墳的大罪過，她卻一再咄咄逼人不罷休，是聖人也會發火！
「你！」
「好了，香憐妹妹，你真要把事鬧大嗎？天子腳下多貴人，有的是你惹不起的人。」青衣女子低聲道，雙頰微微地飛紅，水漾清瞳如盈滿月光般幽柔的睐向一旁雙臂抱胸的冷傲男子。
「得罪了，是我表妹不懂事，常常口無遮攔地得罪人，我在此替她賠個不是。」她身一屈，行了個叫人挑不出錯的禮。
「表姐，我哪有錯！」以她們的身分豈能向平民百姓屈膝彎腰，表姐發傻了不成。
周盈瑞見對方釋出善意，也不再追究，代小青道歉，「我的人也有不是，太沖動行事……」她看着女子，猛然憶起對方身分，「啊！你是歐陽小姐？！」
面上一訝的歐陽清雪柔婉一笑。
「你認識我？！」
