第10章 厮守
這樣的日子一天天過去，一年、三年、五年、十年。
因為愛和幸福，從未踏出仙望鄉的兩人似乎沒有察覺到時間的流逝居然那麽快，但對別人來說，世間的事不過彈指一揮間。這些年，無論願不願意，周圍的人已經發生翻天覆地的變化，有成家立業的、有終于複婚的、有安然離世的、當然也有做了父母的，所謂人生百态，無法一一說盡……
新八娶了當初做他筆友的那個溫柔內向的女孩子，神樂也已經是兩個孩子的母親了。再來時，昔日的少年少女已經完全褪去青澀，成為優秀的大人。而他們的身邊也有了新的家人，新的夥伴！
又過了幾年，銀時已是壯年，血糖變高不說，體力也下降了。他枕在桂膝上休息時，甚至能清楚地看到他眼角的紋路。衰老，是自然規律，連白夜叉也抵禦不了。桂偶爾會為這種事情感到一陣酸楚，作為式神的他會永遠保持青春的樣貌，不會衰老，被時間遺棄。但他深愛的人，卻一天天老去……
又一個十年過去，這個國家迎來翻天覆地的改變，進入沒有幕府和将軍的全新時代。伊麗莎白以出色的能力成為新政府的顧問，而真選組的各位，退休的退休，升職的升職，留任的也變成真正為人民服務的公仆。
新八和神樂也步入中年，前者正為不斷消退的發際線苦惱，後者則因為夜兔的優秀血統保持旺盛的精力和美貌，但依然為孩子的教育問題頭痛不已。
而這時，銀時也已經年過半百，體力大不如前，從一天三次有時五次的頻率變成了五天一次。他的血壓偏高，得了糖尿病，還有冠心病和動脈硬化，可是依然管不住自己的嘴，還喜歡那些高脂高糖的不健康食品。
桂為了幫他調理身體，專門報了一個學習如何護理老年慢性病的學習班，打算從日常生活習慣到飲食都做一次改革。結果不小心讓銀時看到，狠狠發了一頓脾氣，一直嚷嚷着說銀桑才沒有那麽老呢，敢瞧不起叱咤風雲的白夜叉，小心本大爺這就辦了你！
說完還想用巴比倫塔證實自己的昔日雄風，可惜硬度和持久力都大不如前。
“假發，委屈你了。”偶爾，銀時也會摸着桂的頭這麽說。
當然，桂并不會在意他的身體狀态正在走下坡路。衰老，反而讓他們更珍惜在一起的每分每秒。更在乎彼此的感受。但桂心中還有個疙瘩總是解不開，那就是高杉。
高杉一直沒能升天，但他也不到旅館來，似乎在刻意避免和銀時見面。他一直呆在那個靠着小溪的山坡上，日複一日，年複一年，既沒能成佛也沒有堕入魔道。桂每次去看他，總覺得他身邊環繞着一些黑色的霧氣，那是即将成為邪靈的征兆。但只要桂在旁邊坐下，就算不說話，只要靜靜地陪他一會，那些黑霧又會消失不見。
所以桂每周必去看望高杉一次，苦口婆心勸他早早升天，可惜對方根本不理。無論說什麽，都是一副無動于衷的樣子。
幾年後，一場大地震改變了附近的地形。
地下暗河破土而出，彙入小溪，把原本蜿蜒流轉林間的細水擴寬成大河。高杉原本停留的小山坡也被水流淹沒環繞，成了一座沙洲。桂每次去見面都得涉水而過，溫暖的季節還好，一到冬天寒冰刺骨，銀時就格外心疼，可又沒有立場阻止。
這樣的日子又過了好多年，他們的朋友陸陸續續都走了。
其中不少人在離世後，都選擇到仙望鄉溫泉來見銀時和桂最後一面。每當這時候，作為仙望鄉主人的他們，就會想方設法好好招待大家，讓所有人都在愉快的心境中得到解脫，回歸天際。
桂在戰場中看管了生離死別，但和朋友永訣，依然有些傷感。他們會花上好幾天來話別，仿佛有一輩子也說不完的話。後來桂漸漸變得平和而且坦然，因為萬物終将凋零，一切都是自然規律。
但與其他生物不同，只有人類生命的終結，可以這麽溫暖，這麽從容……
銀時八十五歲的時候得了老年癡呆症，也就是這一年，新八也來到仙望鄉報道。因為白夜叉身體狀況堪憂，他主動放棄升天的機會，留在溫泉旅館幫忙。又過了幾年，神樂也來了，同樣選擇留在白毛爸爸身邊。化為靈魂的他們，又變回了曾經少年的模樣，仿佛又回到了萬事屋！
可惜銀時，正漸漸忘記一切。
銀時九十七歲的時候，身體還算硬朗，可惜腦子已經一塌糊塗。他的記憶力只能持續幾分鐘，不清楚自己有沒有吃過飯，出門就會迷路，甚至記不得自己是誰。但他，總能記得假發。
“假發啊，給我……咦，我要說什麽來着……”原本高大的白夜叉，老年時變成了小老頭，臉上皺巴巴的像個核桃。他經常看着自己的小指，緩慢而輕柔地撫摸它，然後大喊：“假發啊，快過來，讓我看看你。”
“想吃紅豆飯吧，我給你拿過來了。”外貌上的差異，讓他們常常被來旅館的幽靈誤會成爺爺和孫子，每當這時，銀時就會特別生氣地背着手大喊：“假發是我的媳婦兒，我們可是交換了小指做定情信物，發誓要生生世世在一起的！”
聽他說這種話，桂就有種欲淚的沖動。
銀時雖然忘記了全世界，忘記了自己，但卻記得此生最愛的人，記得桂小太郎和他們之間的約定……
三年後的秋天，銀時剛過完百歲大壽就病倒了，情況很不樂觀。
神樂和新八都很着急，桂卻相當平靜。他把早已準備好的衣服拿出來，親手替白夜叉和自己換上，那是攘夷時期他們穿過的戰鬥服。
對經歷過那一切的人來說，攘夷戰争簡直慘絕人寰，他們失去了老師，丢失了彼此，被摧毀了信念和意志。如果可以選擇，他甚至不願意回想那些日夜。但和銀時并肩作戰的歲月，卻又是桂小太郎這一生中最深刻最難忘的記憶。既然他們不能死在戰場，至少要帶着昔日的榮光離去！
銀時持續昏迷了好幾天，完全靠醫療設備支撐器官的運轉。桂很明白，以普通人類來說，白夜叉已經相當長壽了，可是再強大的人也敵不過自然規律，如今大限已至。
神樂這幾天一直在哭，新八也不好受，桂卻笑着，清楚地交代身後事。他依賴銀時的生命力存在，白夜叉若是死了，自己也會跟着消失。但是，本該在七十多年前死去的自己，能和心愛的人繼續相伴這麽長的歲月，已經心存感激，不敢再奢求任何事了。
但他，唯獨放不下那個不肯成佛的壞小子。
在銀時咽氣前，他又去了高杉的所在地，獨眼的男人依然坐在沙洲上，不同的是這次多了一個女人。
“晉助，又救人了？”昔日的小溪和叢林，在地震引起的地質變遷中變成了廣闊的河川。這裏水域寬廣，水流湍急，有連着錯綜複雜的地下暗河，加上附近最近開發了旅游景區，失足落水的人比過去幾十年加起來的總和還多。高杉在人間停留太久，已經有能影響現世的強大靈力，再加上整天無所事事坐在那，見有人掉下來就順手撈一把。
久而久之，也算作了許多善事。
“只有在做好事的時候，你才會叫我的名字。”高杉看着桂，發現他變得很虛弱，頓時了然一切：“你是來跟我道別的吧，因為銀時要死了。”
“晉助，你已經看到最後，還有什麽不滿足的？我很快會消失，你留在世間還有什麽意思，所以答應我，一定要升天成佛好嗎！”他不敢想沒有自己安撫的高杉最後會變成什麽樣，只能哀求，不要再行差踏錯。
“蔓子，很抱歉，原諒我吧。”高杉最後看了一眼桂，轉過身，不再說一句話。
這聲抱歉是為了什麽，桂不是很清楚。
以高杉的性格，絕不會為殺害桂小太郎感到歉意。那麽，他很可能在自己消失後，依然拒絕升天成佛，這也許是高杉對自己的懲罰，也可能是某種自我救贖。但他不升天，桂就死不瞑目，那句對不起或許在說這件事。
桂想掏心挖肺，曉之以理動之以情再勸說一番。但新八急急忙忙趕來，說銀時不行了，想要見他。
他再也顧不上什麽高杉，一路飛奔回家，看到虛弱的銀時張着眼睛，一臉驚慌失措的表情叫着假發，假發去哪兒了。直到看到他，那個小老頭兒才露出安心的笑容。他伸出小指，氣息奄奄地說：“假發，約好了啊，到了三途川也不可以忘記銀桑。”
“不是假發，是桂！”即使做了千萬次心理建設，真的到了這一幕，桂還是忍不住眼眶中的淚水：“笨蛋，你真是老年癡呆了，這麽多年還是記不住我的名字。”
“誰說銀桑記不得，你叫假發小太郎……是吉田松陽的得意門生……最喜歡肉球和荞麥面，養了一只企鵝怪做寵物……是我……坂田銀時……這一生……最愛的……人……”銀時的聲音漸漸變低，最後沒有了。
桂在他旁邊躺下，用自己的小指勾起銀時的小指，緊緊纏在一起：“約好了呢，無論到哪裏，我們都要在一起！”
……
“沒想到死還真是不容易，現在變成山神，要死估計就更難了。不過山神的活為什麽這麽多啊，每天巡山到底有什麽意義呢，真是夠麻煩的啊，我只想窩在被窩裏混吃等死。”本應該無比衰老的銀時，在肉體被火化後竟然沒有消失，反而立刻得到強大的靈力，并且在沒有任何人幫助的情況下實體化，恢複到二十五六歲，那最好年華的外貌。
之後有自稱神的使者的金鳥前來宣布，萬事屋三人和桂，這些年幫助不少游蕩在外的靈魂回歸天際，積攢了福報。正好這座山的山神一直空缺着，便着這四人替補。
銀時對成神一毛錢興趣都沒有，但一想到能和桂繼續過着一天三次有時五次的好日子，當即答應下來。桂自然是銀時去哪他就去哪，一切依白夜叉的主意行事。而神樂和新八，因為不願離開他們，也接下山神的委任，成為守護一方的神明。
“晉助，好久不見！”走着走着，山勢減緩，腳下是滾滾而去的河流。桂遠遠看見高杉，揮着胳膊打招呼。銀時在旁邊十分不爽地吐槽，語氣很不滿：“憑什麽只會毀滅世界的壞小子也變成神了啊，真是礙眼。”
高杉因為救了許多落水之人，也被委任為河川的神，與他們比鄰而居。
“他已經改過自新，你就別再提那些陳芝麻爛谷子的事了。”桂勸着，依然不能熄滅銀時的怒氣，白夜叉氣呼呼地說：“憑什麽我們四人均分一份神力，他可以自己獨占一份。最可氣的是他憑什麽叫荒川之主這麽霸氣的稱號，而我們就是山神四，聽起來跟十七八線的不入流團體一樣。難道瞎一只眼的中二病逼格比較高，就可以騎在我們頭上了嗎！”
“他并沒有這麽做吧，再說名稱也是神的使者起的。”桂抱住任性地發脾氣的戀人，主動送上自己的嘴唇，輕輕舔着：“但我有個辦法可以幫你出氣，我們當着他的面做，保證高杉那家夥要氣死！”
“假發，還是你了解銀桑，咱們就氣死那個死矮子！”說罷兩人就在光天化日之下脫光衣服，激烈地啪啪起來，還用上各種誇張離奇的姿勢。一邊做，銀時一邊擺出異常得意的表情，果然氣得高杉拂袖而去，好幾個月都沒露面！
高杉不來找存在感，銀時卻憋不住，沒多久又帶着假發跑去人家的地盤，各種花式啪啪，氣得某個中二病跳起來和白夜叉互砍。桂在旁邊看，也不攔着，還哈哈大笑。這樣就好，這樣就好，又回到之前打打鬧鬧的日子，沒有比現在更幸福的時刻了。
有愛人，有家人，有摯友的陪伴，桂覺得自己很幸運。
他低頭看着自己的小指，仿佛看到一根紅線，連着不遠處的白夜叉。那是剪不斷，割不破，斬不爛的羁絆和愛！
桂心中一熱，也沖過去加入戰局，乘亂把高杉踹飛三米遠。高杉滿臉不可置信地捂着流血的鼻子，震驚蔓子居然會打自己：“憑什麽你們倆個打我一個！”
“就憑我們是永遠連接在一起，不會被任何人事物分開的坂田銀時和桂小太郎。”黨首大人和白夜叉同時開口，默契好得某人頓時氣得吐血。
“假發，說好了呦，哪怕世界毀滅，宇宙大爆炸，我們也不要分開。”銀時勾住桂的小手指，桂也緊緊纏住他的，同時露出無比幸福的笑容：“不是假發，是桂，當然是永遠永遠都不分開啦！”
