第42章
視線所及, 皆是一片濃墨般化不開的黑暗。
一道凄寒的光柱從頭頂的小孔中射入, 如同一柄利刃刺向裴敏的頭顱。她披散着黏膩頭發，渾身是傷泡在髒污的水牢中，兩條細長的鐵鏈穿透她的手腕，将她的手高高吊在半空中。
耳畔有連續不斷的淅瀝水響，在封閉的黑暗空間內顯得刺耳又聒噪。水位不斷上漲，殷紅的血源源不斷從傷口出滴落, 暈散在水池中, 她卻感覺不到疼痛, 只覺得身體越來越冷，寒入骨髓。
不斷上漲的水位壓迫着她的胸腔, 使之呼吸困難, 每當她以為自己就要這樣冷死、憋死時, 水牢中的塞子又會準時打開，水位嘩啦啦下降，她得以急促殘喘片刻，而後又眼睜睜地看着水位一點點漫上胸膛脖頸，周而複始。
痛苦，難受, 一眼看不到盡頭的絕望。
是不是死了就可以解脫了？
“裴司使……裴司使！”
臉上傳來溫暖的觸感，驅散滿身陰寒。
裴敏猛地從噩夢中驚醒，下意識攥住那只為自己拭汗的、骨節修長的手，瞳仁驟縮，流露出淩厲驚惶之色。喘息半晌。她渙散的視線慢慢聚焦, 這才反應過來自己早就不在陰冷的水牢之中，而是在溫馨的客船內，在賀蘭慎的身旁。
昨日大理寺的人已從官道出發前往蒲州，淨蓮司需趕在他們前頭将案子結了，故而選擇抄近道走水路。
裴敏白着一張臉，恍惚想起自己是來找賀蘭慎推演布局的，卻抵不住暈船疲乏，趴在廳中案幾上睡着了。
賀蘭慎面露擔憂之色，反手握住裴敏冰冷的指尖，道：“你做噩夢了。”
他的指節修長有力，掌心有常年習武留下的薄繭，溫暖得令人貪戀。半晌，裴敏松手揉了揉酸痛的脖頸，帶着鼻音恹恹道：“我讨厭水。”
賀蘭慎也是今天才知道裴敏不識水性，平日裏作天作地的人一上船就跟斂了爪子的貓似的，蜷縮在案幾後一動也不動。
他起身，去角落的行李中翻出随身攜帶的小藥箱，找到裝着凝神香的藥瓶，而後重新回到裴敏身邊，将瓶子遞給她道：“水是包容萬物，為何讨厭？”
客船随波搖晃，案幾上的殘燭也跟着忽明忽暗。
“人在水中浮浮沉沉沒有支點，光是想着那冰冷的液體從口鼻中灌入的感覺，便沒由來令人心煩。”裴敏打開藥瓶嗅了嗅，随即皺起眉頭，仰着身子将藥瓶捏出老遠，驚詫道，“這什麽東西？這麽沖鼻！”
賀蘭慎道：“難受時聞一聞，可緩解暈船之症。”
裴敏捏着瓶子小心翼翼靠近鼻端，吸了一口，頓時感覺一股涼意直沖天靈蓋，霎時什麽噩夢、寒意全部被沖得七零八落，精神倍加。
裴敏徹底清醒了，一臉嫌棄地将瓶子蓋住，扇風道：“這麽沖的味道，別說是暈船了，便是死人也能熏活罷。”
正說着，一線破曉的微光掙脫黑暗的桎梏，江面倒映着金鱗般的波光，天際已肉眼可見的速度亮堂起來，殘星與紅日遙遙相對，構成一幅黑暗與明麗交織的奇特畫面。
“到蒲州渡口了。”裴敏倚在窗邊說。
正午，日頭正盛，蒲州南城門的街道上，一輛馬車不要命地狂奔，車中之人被颠得骨頭都散了架似的，卻仍不住催促道：“快些！再趕快些！”
馬車猝不及防急停，車中之人一個不察，身子前傾磕在車壁上，頓時疼得‘哎喲’一聲，掀開車簾眼冒金星道：“王二，你幹什麽？！”
“張、張員外，前面有人擋道……”叫王二的車夫捏着馬鞭，顫巍巍指了指前方。
水部員外郎張鑒捂着額頭望去，只見空闊的大道上，一襲白色戎服的少年卓然而立。
張鑒只看了眼他腰間懸挂的金刀，便如雷劈般僵住，面色慘白道：“完了，完了……”
兩刻鐘後，官驿之中。
“淨蓮司的消息若沒錯，張員外上任才不到半年罷，就捅出來這麽大簍子？”上岸歇息了半日，裴敏瑩白的臉依舊沒什麽血色，眼睛倒是恢複了往日的神采，負手打量着被賀蘭慎帶回來的矮個男子，眯眼笑問道，“說罷，那六萬兩官銀去哪兒了？”
聽到‘淨蓮司’的名號，張鑒已是兩股戰戰。他沒想到，淨蓮司的惡吏之首竟然親自來蒲州了。
吾命休矣！
張鑒連連磕頭道：“下官不知道，下官真的不知道！”
“不知道？不知道你逃什麽？”裴敏冷笑道，“也罷，渎職貪墨本就是死罪，不若我将你押解回京獻給天後，你親自向她解釋？”
說罷不等解釋，裴敏一揮手道：“來人，把他押入囚車中，明日回京複命。”
王止只是微微一頓，便馬上反應過來，吩咐手下吏員将涕泗橫流的張鑒綁了，推搡進囚車中。
官驿外，許多聞訊趕來的百姓和州府士兵俱是探頭張望，對着喊冤不已的張鑒指指點點。
來俊臣立在裴敏身後，即便是炎炎烈日之下也不流丁點汗水，由內而外散發出陰涼之氣，笑道：“小人鬥膽，要讓張員外開口吐露實情，小人有不下一百種方法。裴司使不審問清楚就匆忙結案，怕是在天後那兒也不好交代罷？”
裴敏像是沒聽見似的，淡淡抿了口茶。
啓程來這裏之前，蒲州的暗線已經張鑒近來的活動及來往人員名單交予了淨蓮司。張鑒奉命督查水利工程，到任沒多久就有南方一名自稱是石料商人的賈姓男子找到他，許以重金，從張鑒手中攬下了采購石料木材的活計，從中牟利。
蒲州進出城門盤查頗嚴，帶私吞的六萬兩白銀出城并不容易。而河堤每日運送石料的貨船來來往往，若是将銀兩藏在石料中運出，那便大有可能了。
以張鑒的腦子，多半是貪財被人利用了。現今唯一頭疼的是，如何趕在明日大理寺的人馬來之前，将姓賈的及其幕後主使找出來清理幹淨，好保全天後的名聲。
裴敏摩挲着茶盞道：“我在想，是什麽樣的人有這個膽子偷官銀？而這一筆巨大的款項，他們想偷去什麽呢？”
“官銀無法在尋常百姓中流通，那麽有膽量偷走官銀的，必定是有着洗錢能力的官宦世家。”說到這，來俊臣恍然，“裴司使故意鬧出這般動靜，是想以張鑒為餌，釣出他的同謀一網打盡？怪不得呢，方才不見賀蘭大人在您身邊，想必是在某處暗中追蹤罷？傳聞中二位大人水火不容，可見都是流言造勢。”
他提到賀蘭慎的時候，語氣似乎有些微妙的不同，令人聽了渾身別扭。
正此時，人群中一個頭戴箬笠的男子壓了壓笠沿，轉身撥開人群離去。幾乎同一時刻，坐在屋脊隐蔽處觀察的賀蘭慎察覺到了異常，按刀從屋檐躍下牆頭，又穩穩落在地上，追随那步履匆忙的男子而去。
子時，浮雲蔽月，河岸楊柳綿綿。
渡口停着幾艘黑魆魆的貨船，唯有一艘還亮着燈，幾個高壯的漢子提着燈來來往往，收錨準備開船。
“确定是上了這艘？”渡口牆角的隐蔽處，裴敏壓低聲音問。
“親眼所見。”賀蘭慎低沉的呼吸就在她頭頂，眸子在月光下折射出清冷的光芒，“他們見張鑒被囚，急于脫身，今晚必定離開蒲州。”
“要開船了，船上至少有十二人。”裴敏擡眼道，“你和王止能搞定麽？”
“能。”賀蘭慎吐出一個字眼，回望她道，“等我。”
裴敏笑了聲，道：“好。”
這條貨船并不大，裴敏隐在角落裏，見賀蘭慎與王止一襲夜行衣，借着暗色的掩護抛出鈎鎖，輕巧攀上了貨船尾倉。
約莫過了一刻鐘，船上的燈盞晃了晃，繼而收攏的踏板重新放下，裴敏就知道賀蘭慎将事情搞定了。
江風有些大，上船時踏板吱呀晃動，裴敏正猶豫着，便見面前伸過來一只修長有力的手掌。
賀蘭慎還記得她怕水的事，輕聲說：“若是害怕就去岸上等着，這裏我會清查幹淨。”
“不必了，我沒這般嬌弱。”裴敏搭着他伸過來的手掌，借力躍上甲板。
光線亮堂了些，裴敏看到了賀蘭慎手背骨節處的擦傷，眉尖一挑，問道：“受傷了？”
賀蘭慎淡然地抽回手，将擦傷的手背在身後，道：“無礙。”
“裴司使，賀蘭大人！”王止打斷二人的話，提着一個被打昏的男人過來，“船上所裝皆是木材與酒桶，并未發現失竊的官銀。”
“酒桶中檢查過了麽？”裴敏問。
王止道：“檢查過了，并無異常。”
這就怪了。
裴敏并不懷疑賀蘭慎的辦事能力，他既是确定此船與張鑒有關，那必定不會錯。
她去二樓的廂房轉了一圈，只在箱子裏搜到兩只布老虎和一床揚州刺繡錦被，錦被下壓着幾塊軍牌……
裴敏一頓，将軍牌丢給賀蘭慎道：“他們當中有老兵。你認得屬于誰的部隊麽？”
賀蘭慎單手接住軍牌，對着幽暗的燭火端詳片刻，皺眉：“圖騰已經模糊不清了，但很眼熟，似是見過。”
“你先收着，回去再想。走，去船艙看看。”裴敏示意賀蘭慎，二人一同沿着木樓梯下了貨倉。
艙內烏黑一片，伸手不見五指，裴敏冷不防一腳踩在水中，登時一驚。
她接過王止遞過來的油燈低頭一看，腳下踩的哪裏是什麽水窪？而是一桶傾倒的酒水！
難怪方才一進來就聞到一股刺鼻的烈酒味……
幾乎同時，裴敏與賀蘭慎扭頭吹滅油燈，二人的呼吸交纏在一起，撩動鬓角的發絲。
燭火應聲熄滅，四周又陷入了一片黑暗中。
“小心明火。”賀蘭慎低沉的嗓音響起。
“知道。”待眼睛稍稍适應黑暗，裴敏跨過酒水，摸索到對方的木材。
她屈指敲了敲那些圓木，而後喚道：“賀蘭真心，你過來摸摸看。”
賀蘭慎聽聲辨位，尋到她所在的位置，伸手去摸木材，卻不料摸到一片細膩溫軟。
“……”裴敏拍開他的手，壓低聲音道，“讓你摸木頭，你摸我的手作甚？”
“抱歉。”賀蘭慎嗓子低啞了些許，将手挪開，這次準确地摸到了圓木。
他天生神力，用手将那堆放齊整的圓木挨個掂了掂。摸到第五根圓木時，賀蘭慎目光一凜，道：“重量不對。”
他伸手将裴敏拉到自己身後護住，而後拔出金刀一砍，寒光閃過，那截圓木應聲而斷，有什麽銀花花的東西噼裏啪啦灑落出來。
裴敏蹲身撿起一塊，仔細摸了摸，其形狀和紋路皆是大唐五十兩一铤的官銀無疑。
“竟是将銀兩藏在掏空的木材中，再粘合斷口，難怪查不出來。”此時船艙中實在太黑，也不知具體藏了多少官銀，裴敏便将那銀铤順勢揣在懷中私藏，拍拍手道，“連人帶船一同押回去審問……”
正說着，賀蘭慎皺了皺鼻子，打斷她道：“什麽味道？”
他擡頭朝樓梯口望去，頓時瞳仁一縮，喝道：“有火！”
裴敏擡頭一看，只見被王止所打暈那名漢子不知何時醒了，手裏舉着一盞油燈怒目吼道：“誰也無法阻止殿下的匡複大業！妖後爪牙，去死罷！”
說罷，一盞燈狠狠砸向船艙裏洩酒的酒桶。
霎時，時間仿佛被無限拉長。王止反應過來，飛身撲來接住燈盞抱在懷中，然而還未來得及松口氣，那帶着火光的燈芯卻從他的指縫掉落，照亮了艙內彌漫的酒光。
賀蘭慎一把将裴敏護在懷中，用雙手捂住她的耳朵，以肩狠命撞開貨艙兩側的通風口，帶着她朝波光粼粼的洛水河中墜去。
幾乎在破窗而出的同一瞬，巨大的爆炸聲與艙中響起，火光碎屑直沖天際，将河面照應得金光粼粼。
賀蘭慎将她緊緊按在懷中，連耳朵都被他保護着。巨大的熱浪将二人掀出幾丈遠，而後重重砸在水面上。
不斷下沉，下沉，那股冰冷窒息的感覺再一次從七竅湧入，争先恐後地蠶食她的勇氣，吞噬她的力量，回憶如夢魇般叫嚣着湧入腦海，五髒六腑如同要炸裂開來般難受。
“裴氏逆賊，心懷不軌，謀反之罪證據确鑿，殺無赦！”
“你要活下去，阿妹！帶着裴家的驕傲，勇敢地活下去……”
“只要皇後娘娘能救下我的族人，我可以……把一切獻給您！”
“我不救無用之人，想要他們活命，你得拿些本事出來……召集你的舊部，替我殺了太子李賢的上賓柴駿。他們死，你們活；他們活，你們死。可明白？”
“……明白。”
她想起來了，那夜也是這般烈焰升騰，柴府上哀嚎一片，柴駿伸出一只滿是鮮血的手，扯着她紫金蓮紋的吏服衣擺，哀求道：“我死，放過我的妻小……”
那時自己是何反應呢？
她記得自己好像在笑，又好像在哭，緩緩道：“當初我阿爺死的時候，也是這般求你的罷？你呢？你讓三千部衆輪番上陣，耗幹他最後一絲力氣，再趁着他精疲力竭之時一刀砍下他的頭顱，成就了你‘英雄’的名聲！你把阿爺的頭懸在城門示衆時，你當着他那雙不瞑目的眼睛殺死他的兒子時，你逼得他的妻子不堪受辱橫刀自刎時……你可曾想，要放過他的妻小？”
柴駿答不上來，只是用力地揪着她的吏服……直到瞳仁渙散，手無力地垂下，在她下擺上出五條血痕。
大火吞噬一切，将所有恩怨燒得幹幹淨淨。那場大火‘燒死’了柴駿，而其妻女卻僥幸逃過一劫，沒多久就消失在長安城中，不知所蹤。
其實，那場大火中死的并不是只有一個柴駿，還埋葬了她的過往與善念。
“裴司使！醒醒！”
誰？誰的聲音如此模糊又熟悉，遠在天邊又近在耳畔？
“醒來……快醒來！”那聲音發顫，有人不住地拍打她的臉頰，急促道，“張嘴呼吸！快呼吸！”
裴敏掙脫過往的束縛，意識回籠，嗆出一口水來，咳得昏天黑地。
“真心，我們将來……可是要做夫妻的人……咳咳！”她渾身水淋淋的，被賀蘭慎抱着勉強浮在水面上，斷斷續續地笑道，“你怎麽能，下這般狠手打妻子的臉？”
她大概意識不清了，說話胡言亂語的，賀蘭慎卻沒心思計較，只将她緊緊擁在懷中，一邊凫水一邊喑啞道：“抱歉……”
“不必道歉的，你這傻子。”裴敏緊緊回擁住他，于月光下綻開一抹濕漉且蒼白的笑，靠着他的胸膛道，“好溫暖。真心，我忽然覺得和你在一起真好，至少你在身側……我便不再怕水了。”
作者有話要說： 感謝在2020-05-06 00:17:52~2020-05-06 22:53:16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：蓮幽清夢 3個；
感謝灌溉營養液的小天使：水桶王 8瓶；小萌星君、喜洋洋 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
