第64章 白教堂的貴夫人02
過去的老傑西放了不少高利貸, 伯莎不打算幹這種事，和內德·莫裏森商議一番, 決定按銀行正常利潤将本金收回來, 且今後停止放貸——之前傑西·派恩收回來的貸款也沒用在幫派運營上，全被他一個人花天酒地了, 足以證明哪怕不放高利貸, 幫派也能夠維持正常運轉。
所以，內德早就整理好了目前欠款的人員名單，伯莎一說巴茨醫生, 內德立刻翻開了記錄。
“弗蘭斯·巴茨——這兒呢, 夫人, ”會計內德開口, “借了一千英鎊，但是利滾利滾了三個月, 現在應該還……這個數。”
內德用手指比了一個相當誇張的數目。
伯莎：“……”
所以說高利貸害人呢！這麽拖下去, 連伯莎都不一定能還得上這筆錢。
“咱們還沒人通知他不用還高利的事情了吧？”她問。
“呃。”
在江湖上摸爬滾打這麽多年，一聽伯莎說這話，內德心底的小算盤就打得噼裏啪啦亂響, 他試探性地問道：“還沒有通知到位呢，夫人, 這位巴茨醫生莫不是你的朋友，需要降息嗎？”
伯莎聞言愉快地拍了拍手：“還沒通知？好！先別給他降息了。”
內德：“啊？？”
伯莎笑吟吟道：“把人給我請過來, 我和他親自來談。”
因為借高利貸, 伯莎這裏幾乎擁有弗蘭斯·巴茨醫生的全部消息, 別說是他家族譜，恨不得連家裏養的狗什麽品種爹媽是誰都一清二楚：這位特別會察言觀色的醫生早已成婚，妻子出身不太高，但很是勤勞精明，還自己做着小生意，賺得不少，可惜家用全補貼高利貸了。
夫婦二人膝下有一兒一女，兒子剛好是準備讀大學的年紀。
投資失敗算他倒黴，後代正值用錢之際跑過來借高利貸卻是真的糊塗。
不過也好，這對伯莎來說是好事。
但對巴茨醫生來說，伯莎輕描淡寫一句吩咐，卻是差點把他吓尿褲子的災難。
轉天一大早，他來到診所，還沒來得及掏出鑰匙，幾名戴着紅圍巾和紅手套的青年便把巴茨醫生團團圍住，左右兩名身強力壯的小夥幹脆架着他的胳膊，直接将這麽一個大男人“拎”到了馬車上，動作之快使得診所的鄰裏街坊完全沒反應過來。
巴茨醫生還沒來得及大聲呼喊，就已經被按在了馬車裏。
“別叫！喊出聲有你受的！”
這誰還敢吭聲啊，巴茨醫生戰戰兢兢地擡起頭，他知道自己欠債還不完始終有一天會碰到這種事，但沒想到來得竟然這般快。
“我，我會還錢的，大家好、好好商量，告訴傑西·派恩先生——”
“傑西·派恩先生？”
巴茨醫生沒料到，他的話落地，換來一馬車人的笑聲。
“起來吧，醫生，”一名同樣戴着紅圍巾紅手套的青年把他從地上拉了起來，“你的消息可真不靈通，現在沒什麽傑西·派恩和他的傑西幫啦。”
什麽？
巴茨醫生驚魂未定地又被青年按在了馬車座位上，他定睛一看，發現坐在自己正對面的不是神情兇惡的打手，相反，忍着笑意望着他的青年戴着眼鏡、文質彬彬，灰色的西裝外套上還別着一支鋼筆，一看就是讀書寫字的人。
這叫他放下心來。
“你是誰？”巴茨醫生問。
“內德·莫裏森，泰晤士夫人的會計，”青年笑着開口，“白教堂區變了天啦，醫生。”
“你說沒什麽傑西幫是什麽，是什麽意思，那你們是……？”
“我們啊，”內德扶了扶鏡框，慢悠悠回答，“我們是泰晤士夫人的男孩兒們。”
泰晤士夫人？
這又是誰？
巴茨醫生不太明白幫派紛争到底是怎麽回事，更是從來沒聽說過哪裏有個什麽“泰晤士夫人”。他只是知道大概是這位夫人替代了老傑西的位置，但債務确是依然存在着的。
仔細想想，這位夫人雖然沒有找人去診所打砸搶逼還錢，但是直接将自己塞進馬車更是可怕。他不由得吞了吞唾沫，求助性地看向自稱會計的青年：“那，那咱們去哪兒？”
內德側了側頭：“夫人請你去做做客，醫生。”
巴茨醫生：“……”
他一個欠債的，有什麽值得邀請做客的啊！
黑漆漆的馬車行駛了近二十分鐘，巴茨醫生已經完全失去了方向。他呆呆坐在馬車任由他們盯着自己，等到了地方又任由他們把自己拎下車……等等，這不是白教堂區嗎。
嗯？？？
不需要套麻袋的嗎，他可是認出街道和詳細地址了！
巴茨醫生一頭霧水被帶進挂着泰晤士牌子的事務所，又被人催促着登上二樓，他忐忑不安地在樓梯上猶豫了片刻，最終鼓起勇氣，邁出了最後一步。
事務所二樓不是他所想的人間煉獄，還挂着鐵鏈皮鞭其他刑具的那種，一踏出樓梯，巴茨醫生便踩到軟踏踏的地毯上，他一轉頭，落入眼簾的是一張非常熟悉的臉。
坐在沙發上的“泰晤士夫人”黑發深膚、長裙利落，端着一個鑲金邊的咖啡杯，聽到動靜也不過是稍稍擡了擡暗金色的眼睛，而後用沙啞聲線開口：“很久不見啊，巴茨醫生。”
——正是之前巴茨醫生在白馬酒店會診過的，那位“癔症”康複的神秘夫人。
那一刻，徹底放松心神的巴茨醫生，只覺得腳下一軟，直接扶着樓梯把手癱倒在地。
饒是正在裝腔作勢，伯莎也不禁一愣：“你還好嗎，醫生？”
巴茨醫生急忙擺手：“沒事、沒事，讓我喘口氣，夫人，讓我喘口氣。”
伯莎：“……”
五分鐘後，緩過勁來的巴茨醫生終于坐到伯莎對面。
“我真沒想到，”巴茨醫生感慨道，“夫人你竟然這麽大的來頭，近日身體可好？”
“好得很。”
伯莎一想到巴茨醫生曾經的驚人發言就想笑：“你說得對，沒了丈夫我自由自在，确實是人逢喜事精神爽，別說癔症發作，連小病小痛都沒再犯過。”
巴茨醫生笑着搓了搓手：“那就好、那就好！不知道夫人今天找我來是……？”
伯莎放下咖啡杯：“談談債務的事情。”
巴茨醫生的笑容立刻消失在了臉上。
“傑西·派恩的那檔子破事如今全部由我的人接管，實話說了吧，醫生，”伯莎自然知道他在想什麽，卻仍然不急不緩說道，“放高利貸這種害人家破人亡的事情，我是不幹的。今天不請你來，明日也會有我的男孩上門通知你，欠下的債務就按平均銀行利息還，至于多滾出來的錢，我們就不追究了。”
“什——夫人，你真是天使心腸！”
“別急着誇我，”伯莎嘲諷道，“就算是一千英鎊，你現在還得起嗎，醫生？”
伯莎從未聽說過借錢只借一家的，都到了欠高利貸的地步了，不是借到山窮水盡，誰會和街頭幫派打交道呢。
“我倒是不着急，”伯莎知道他有難處，“你要是還得上，也不會找你過來一趟。只是我有個還錢的法子，你要不要聽聽看？”
“夫人請講，”說到這兒巴茨醫生也懂了，“我若是能做到，就一定幫你盡力完成。”
“用不着你許忠心。”
伯莎無所謂道：“借你妻子一用而已。”
巴茨醫的臉頓時綠了。
他支支吾吾半晌，好像是不知道該怎麽回答，看得伯莎莫名其妙：這有什麽難以抉擇的嗎？
最終巴茨醫生磕磕巴巴地開口：“夫、夫人，我的妻子相貌，呃相貌平平，你若是有這方面的，呃，小愛好，我行醫經驗豐富，呃，倒是也認識幾位女士……和你一樣。”
伯莎：“……”
巴茨醫生：“……”
伯莎差點把嘴裏的咖啡噴出來。
“我不是這個意思，”她哭笑不得，“你的妻子巴茨夫人有經商經驗，剛好我有個剛剛翻修好的酒吧，想聘請她來當酒吧經理，若是生意好，一千英鎊的純利潤一年就夠——你究竟想哪兒去了，醫生！”
原來是這個意思！
巴茨醫生長舒口氣，總算是放下了心底最後一點擔憂。
“那……”
有所誤解，巴茨醫生也尴尬：“那就當我剛剛什麽都沒說過吧，夫人。”
伯莎還是覺得好笑，這位醫生也是位妙人，已經不止一次口吐金句了。
說實話，原本伯莎的想法是請巴茨醫生來擔任酒吧經理的。他這麽會來事，懂得察言觀色，經營一個酒吧估計沒什麽問題。但當會計內德把記錄拿過來時，沒想到在醫生這邊還有意外收獲：那就是他妻子的經商經驗比他要豐富。
既然如此，伯莎也就不逼人改行了。
“你行醫經驗豐富，今後說不定我這邊還需要你的幫助，”伯莎說道，“若是得空，可否請你夫人來一趟？在薪水方面我也不會虧待她。”
“回家我就給那口子說！”
說到這兒，巴茨醫生總算是徹底放下戒心，明白伯莎不是來讨債的，反而是提供了一份了不得的機會。
惹誰也不能惹債主啊，巴茨醫生臨走前還不忘記和伯莎告別：“替我向簡·愛小姐問好，夫人！”
伯莎忍俊不禁：不愧是會來事的，巴茨醫生和她們也不過一面之緣，竟然記得清清楚楚。
回到南岸街後，簡·愛小姐果然也發出類似的感嘆：“沒想到巴茨醫生還能記得我。”
伯莎：“你看，愛德華向我推薦這位醫生，到底是有用處的。”
不說還好，一說簡就想起了“會診”當天的情況，她繃不住笑意，便低了低頭：“是我的錯，倒是沒料到沒在醫術上仰仗弗蘭茨·巴茨，他的妻子卻是幫了大忙。”
“還得多謝愛德華呢。”
“……”
“怎麽？”
簡·愛小姐有一雙藏不住事的眼睛，提及羅切斯特時她神情閃爍，伯莎立刻捕捉到了。
“沒什麽，”簡輕聲開口，“只是上次離別時，羅切斯特先生提及他想和倫敦的朋友坐一坐、吃個晚飯，希望我去捧場。當然了，他也打算邀請你和福爾摩斯先生……只是我覺得福爾摩斯先生是不會去的。”
伯莎挑眉。
自從諾斯費爾德莊園謀殺案一別後，伯莎和邁克羅夫特便恢複了只有書信來往的日常交流。
她承認回家當天自己是有點不爽的，但也沒到生氣的地步，這麽久過去，她早就把這點不愉快忘幹淨了。
不過……
伯莎是個很“記仇”的人。
“他會去的。”于是她笑道。
簡·愛小姐說得對，邁克羅夫特·福爾摩斯先生自然是看不上羅切斯特的朋友們。但要不是如此，她還不帶他——給人當棋子用了這麽久，甚至還見了老福爾摩斯夫人，反過來邁克羅夫特要是不給自己這個面子，就太說不過去了不是？
礙于合作關系，報“仇”是不可能的了，伯莎也不會因為這點小事去給福爾摩斯索要好處，但稍稍添添堵還是沒關系的。
“若是我不去，你恐怕也不會去，為了你我也得答應愛德華的邀請，”伯莎放肆開口，“至于他？只要我點頭，他也會點頭。”
