第77章 白教堂的貴夫人15
伯莎到家之後的第一件事, 就是回到卧室換衣服。
待到她重回客廳時, 已然換上了平時穿着的深褐色長裙, 女仆格萊思·普爾不在，伯莎便将黑發随意地挽了起來，細碎黑發仍然垂在臉頰兩側, 看上去倒是比平日溫和了不少。
然而形象轉變最大的, 還不是今晚的伯莎, 而是邁克羅夫特·福爾摩斯先生。
他把外套脫了下來, 只穿着白襯衣, 袖口整整齊齊地挽至手肘。最重要的是, 邁克羅夫特的身上還圍着圍裙, 高大的男人姿态随意地站在廚房門口, 一副準備幹活的模樣。
甚至是看見伯莎下樓，也只是無所謂道：“若是無事，來幫我将餐具擺上桌如何？”
這是要自己動手下廚的意思。
伯莎訝然：“廚娘不在？”
邁克羅夫特點頭：“家人生病，早上就請了假。臨走前她已經将食材都準備好了, 簡單處理一下即可。”
堂堂福爾摩斯先生親自下廚！
別說是十九世紀，就算放在二十一世紀, 伯莎也絕對不能錯過這樣的好機會。她笑了起來：“那我可期待了, 邁克，你不會把鍋炸了吧？”
沒料到她一句揶揄落地，卻換來了邁克羅夫特相當受傷的表情。
“何故如此看低我, 夫人！”
他撇了撇嘴, 故作誇張：“那我今天非得露一手不可。”
伯莎笑吟吟：“好啊, 我期待着。”
擺盤子能用多長時間？伯莎花了總共沒有兩分鐘，而後她就從餐桌邊坐了下來，看着邁克羅夫特在距離自己五六步遠的廚房忙碌着。
廚娘确實把食材都準備好了，碎雞肉煮熟已經放在盆中腌制，隔着這麽遠伯莎也能嗅得到香料與醬汁的氣息。生魚和土豆泥也都已經處理完畢，邁克羅夫特要做的不過是将魚下鍋，而後再把土豆泥上鍋熱一熱罷了。
不過……
就男人熱油下鍋煎魚的動作來看，伯莎很是意外地收獲了一個新鮮事實：邁克羅夫特·福爾摩斯先生，還真的有下廚經驗。
他甚至頗為熟練地一邊煎魚一邊和伯莎聊天：“你為了白教堂區的事情可付出太多了，夫人，即使是演戲，也萬萬不至于做到如此地步。”
還惦記這件事呢？
伯莎是穿越過來的，她自然不會覺得放下頭發給別的男人看有什麽問題。因而她不過挑了挑眉：“讓對手不再因性別而輕視我，只有兩個法子。”
“哦？”
“一是讓他徹底不把我當女人，二是讓他把我當聖母瑪利亞。”
伯莎顯然選擇了第二種法子。
她靠在餐桌邊的椅子上，懶洋洋開口：“很顯然，我的計劃還是挺成功的。”
邁克羅夫特笑了笑，既沒表現出贊同，也沒有就這個話題繼續——明眼人都看得出來，伯莎沒把這當回事。
比起白天的事情，還是眼下的場景更讓伯莎感興趣。她側了側頭，好奇道：“你竟然真的會做飯。”
“拜我年輕時的自負和傲慢所賜，”邁克羅夫特欣然回答，“剛來倫敦的時候，我也以單身漢的身份租住過公寓，那時候可請不起仆人。”
“……”
“怎麽？”
“沒什麽，”伯莎感慨一聲，“只是沒想到你竟然還住過單身公寓。”
這就相當于大魔王告訴你，其實年輕時他也是個勇者，也過關斬将闖蕩過江湖。雖然聽起來非常合理，但是……想想邁克羅夫特冷言放出威脅的記憶，她實在是想不出青蔥版的邁克羅夫特會是什麽模樣。
“誰還沒年輕過呢，夫人。”
“那住單身公寓的滋味如何？”
“沒什麽可講的，”邁克羅夫特倒是很坦然，“每個來倫敦闖蕩的年輕人都有這段經歷，現在的謝利不也一樣嗎？”
歇洛克·福爾摩斯本就喜愛到處行走，他能安安分分伯莎才奇怪呢。
“那怎麽能一樣，”于是伯莎堅持道，“其他來倫敦的年輕人不是你，我就要聽你講。”
話都說到這個地步了，邁克羅夫特還能說什麽呢？
鍋中的魚肉很快就飄出香味，魚肉的氣味和橄榄油的氣味交織于一處，聞起來就令人食指大動。邁克羅夫特熟練地将魚肉從鍋中轉移到餐盤上，而後掀開一旁的鍋，土豆泥也基本熱透了。
“差個醬汁，稍等。”
說完男人打開了調料櫃：“大學剛畢業時我和其他尋常青年一樣，犯了井底觀天的毛病。自诩大好未來屬于自己，便瞧不起父輩的教誨和指導，自行來到倫敦發誓要施展拳腳。不過實際上……”
“實際上？”
“那段日子過得挺拮據，”邁克羅夫特倒是不以為恥，反而很是驕傲地笑了笑，“倒是練會了幾道拿手菜。直到現在我還偶爾會親自下下廚房，若是今後有機會，說不定可以請夫人嘗嘗。”
“好啊。”
伯莎毫無障礙地接受了：“我很期待。”
維多利亞時代的淑女若是下過廚房，是一件很丢面子的事情——這是仆人和下等人才幹的事情。更遑論男人，連工人和貧民但凡娶了老婆，都不會再動一動手呢。
這也是伯莎喜歡邁克羅夫特的地方：他不否認過去窘迫過，私底下也不太在乎當下的禮儀要求人們如何。
和他私下相處的時候，伯莎時常覺得與仍然活在二十一世紀沒什麽區別。
“那你呢，夫人？”
晚餐已經基本加工結束，邁克羅夫特親手将盤子端上餐桌。
一份碎雞肉當做冷盤，主食便是土豆泥和煎魚，再尋常不過的日常餐點。
“一個瘋子的過去有什麽好講的，”伯莎拿起刀叉随意道，“無非就是那些事情罷了。”
“是你的事情，我自然想聽聽看。”邁克羅夫特将伯莎的話原路奉回。
“……”
好吧。
伯莎能明白邁克羅夫特對自己好奇，畢竟一個人瘋了十年突然恢複神智，可真是天底下最稀罕的事情。
但實際上……伯莎對原身發生的事情沒什麽完整的記憶。不能期待一名精神病患者擁有和常人無異的腦回路，她思索許久，久到客廳內變得沉寂，邁克羅夫特一直等着。
最終伯莎還是思索到了那麽幾段過去的事情。
“我記得……”
她啞聲開口：“很小的時候，理查德似乎說過要親手送我去教堂，但其實我與愛德華結婚的時候，他人在英國，甚至不在場。”
說着她切下一塊煎魚送入口中。
嘗起來的味道一如聞起來的那般香甜，新鮮的汁水完全被鎖在肉裏，加上橄榄油和迷疊香獨特的味道，口感豐富又美味。
“很不錯啊，邁克，”伯莎毫不吝啬自己的誇獎，“這叫我更期待你的拿手菜啦。”
“承蒙誇獎。”
邁克羅夫特很是愉快地接受了伯莎的贊美，而後話題一轉回正經事項：“理查德的來信很簡單，他直言想認識你，原因在于你長得很像他已死的妹妹、愛德華·羅切斯特的亡妻伯莎·梅森。”
伯莎：“……”
倒是理查德的風格，而且這麽一說，也能證明他對自己沒別的意思。
“你打算怎麽回複？”伯莎問。
“我想，重點不在于我怎麽回複，”邁克羅夫特慢吞吞道，“而在于你想讓我怎麽回複，夫人。我認為你将此事推脫給我，是想讓我以‘未婚夫’的身份回絕此事，是嗎？”
“當然，但我覺得你不會這麽做。”
“因為我沒有權力替你做決定，夫人。”
邁克羅夫特誠實颔首：“但你說得對，眼下不是認親的好時機，最好的辦法是不與理查德·梅森産生任何糾葛。等你認為何時适合和他接觸了，我的回信将會第一時間送到他的手中。”
沒有比這更完美的答案了。
紳士的話語總結下來就是：我替你擔着，但決定權依然在伯莎手中。
這份體貼讓伯莎發自真心地嘆息一聲：“謝謝你，邁克。”
邁克羅夫特一笑置之：“應該的，夫人。”
“确實應該盡快解決真理學會的問題，”伯莎開口，“我已經有了線索。今日見蘭伯特·伯恩不是沒有意義的。他承認自己是因為受人挑撥才會對我心生警惕。我懷疑很有可能是真理學會的人找我麻煩。”
邁克羅夫特思忖片刻，而後肯定了伯莎的想法：“很有可能。”
這也意味着，在真理學會面前伯莎已經掉馬了——至少是泰晤士夫人就是馬普爾小姐這部分。
當然了，她最不在乎的就是這部分。
只要沒人聯想到她就是伯莎·梅森，那麽伯莎是誰都不會有影響。如今在明面上她可是“福爾摩斯的情人”，有這層關系，真理學會不可能用身份敗露來威脅伯莎。
将泰晤士夫人和馬普爾小姐其實是同個人的消息公諸于衆又如何？伯莎要做的無非是請邁克羅夫特公開承認這件事，而後再說一句，所有的事情都是因協助他，伯莎才會這麽做的。
到時候反而把政府在調查真理學會的事情擺在明面上來了，吃虧的可是對手，伯莎什麽損失都沒有。
伯莎：“這倒是個和白鴿子幫達成基本協議的好機會。”
邁克羅夫特：“但下次務必不要這麽做了。”
伯莎：“……”
一天下來，他已經重申三次這件事了！伯莎頓時有些哭笑不得：“為什麽，就因為他看到了我放下頭發的樣子？你也看過啊，邁克，我和你是合作關系，難道和蘭伯特·伯恩就不是了嗎？”
坐在對面的男人稍稍抿了抿嘴。
他沒說話，只是無言地擡了擡眉梢。一個看似随意的動作，在此時卻顯得意味深長。
伯莎一勾唇，調笑道：“莫非你吃醋了，親愛的？”
“當然。”
邁克羅夫特頗為認真地回答：“我可是你的未婚夫。”
伯莎微微怔了怔。
從她來到倫敦起，伯莎和很多人開過這樣的玩笑。她甚至與托馬斯這麽調情過，但聰明人都知道這不能當真，這般發言，哪怕是調情，也不具有多少真情實意的暧昧意味。
聰明人都不會當真，邁克羅夫特又怎麽會？
可是他回應起來的神情過于認真，導致伯莎一時間不知道面前的男人究竟是像往常一樣配合自己表演，還是發自真心說出了實話。
但邁克羅夫特沒有給伯莎仔細思索的時間。
下一刻，男人就已然恢複了公事公辦的姿态。他拿起刀叉，無不親切道：“不過，倘若是真理學會的人暗中挑撥，那你可要小心了，夫人。一計不成，他們一定會再生一記，勢必要給你找麻煩不可。”
邁克羅夫特·福爾摩斯一語成谶。
伯莎知道他料事如神，但未曾料到，麻煩竟然來得如此之迅速。
待到第二天，她一大早來到事務所，就看到門外嗚嗚泱泱聚集着許多人，甚至沒過多久，托馬斯·泰晤士竟然帶着一名穿着警服的年輕警員走進事務所。
“把托馬斯叫過來，”伯莎不禁蹙眉，對着內德開口，“到底出什麽事了？”
沒過多久托馬斯·泰晤士便将年輕警員交給內德，自己二話不說上樓，找到了伯莎。
他知道伯莎以馬普爾小姐的身份去過蘇格蘭場，因而特地沒讓年輕警員跟上樓，而是詢問清楚情況後代為轉述。
“夫人，”托馬斯的臉色格外不好看，“是拉頓夫人那邊。”
“怎麽？”
“死了一個人，是謀殺，”托馬斯回答，“情況有點嚴重。”
