第110章 倫敦市的大姐頭07
跟在伯莎身後的托馬斯見她一停, 立刻反應了過來。青年搶先一步，擡起仍然蒼白的面孔看向歇洛克·福爾摩斯：“福爾摩斯, 我還有地下水道的事情要問你。”
歇洛克·福爾摩斯聞言擡了擡眉梢，顯然他并不認為托馬斯·泰晤士目前的狀态适合進行任何案件上的交談。
但他并未多言，只是颔首：“走。”
兩位青年打了聲招呼離開, 給餘下二位留出單獨交談的空間。
六個月不見，伯莎依然是伯莎, 邁克羅夫特依然是邁克羅夫特。
他還是那身裁剪得體的正裝, 還是那副挂着恰到好處笑容的禮貌神情, 至少在明面上，任何人都休想見到邁克羅夫特·福爾摩斯先生流露出半分真實的個人情緒。
不過，伯莎見過。
因而她只是看向男人背後的家門：“進來喝杯茶？”
邁克羅夫特欣然一笑：“我的榮幸，夫人。”
南岸街23號的廚娘明妮有法國血統, 主要原因在于伯莎吃不習慣英國菜。但她泡茶的手藝也還不錯, 待到明妮将茶點和茶壺端了上來, 邁克羅夫特才慢條斯理開口：“裝潢不錯，這确實是你的品味。”
伯莎端起茶杯的手微微一頓。
而後她恍然：在此之前, 邁克羅夫特從未來過這裏。
他在伯莎買下這兩處房産之前于酒吧出現過, 而後他們私下相處的機會都是由邁克羅夫特安排的。
甚至到了伯莎清晰記得男人正裝之下須後水的氣味、記得他寬大掌心的溫度，也記得天亮之前紊亂的呼吸與心跳之後，他竟然還沒到自己家中來過。
伯莎勾了勾嘴角：“謝謝。”
邁克羅夫特：“太客氣了。”
伯莎将茶杯送到嘴邊，抿了一口後繼而說道：“我是指你善後的事情。”
邁克羅夫特側了側頭：“善後？”
伯莎：“昨晚紡織廠外鬧了這麽大動靜, 蘇格蘭場就像是眼盲耳聾一般遲遲沒有出手。”
聽到伯莎點明事實, 邁克羅夫特挪了挪拿着手杖的那只手, 而後笑道：“夫人就如何篤定是我做的？”
“我就是知道。”
伯莎懶洋洋開口：“我還知道這半年來，意大利人好幾次想對白教堂區出手，卻在關鍵時刻自家出了點小麻煩，而背後制造麻煩的，都是你。”
話說到這份上，邁克羅夫特倒是沒有任何否定的意思。
他無所謂地回答：“舉手之勞罷了，希望沒有為你添麻煩。”
伯莎一哂：“怎麽會。”
自己還沒動手就有人代勞，不勞而獲的事情自然多多益善。
特別是邁克羅夫特如此出手的原因，二人心知肚明。
“即使是野獸想要攻擊自己，若是利用得當，也能從中沾幾分光，”邁克羅夫特又道，“夫人你向來聰明，自然深谙馭獸的道理，只是……”
“只是？”
“別和它們走得那麽近，”男人平靜提醒，“意大利人手上血債太多，秉承你過往的合作之道，恐會遭受牽連。”
“……”
伯莎驀然失笑出聲。
“邁克，”她放下茶杯，靠在沙發邊沿，沙啞的聲線故意拉長，“說來說去，你就是怕我和意大利人睡覺啊？”
邁克羅夫特沒給出明确的回應。
他低了低頭，而後說道：“這半年來，我一直在追查利物浦的那位匿名投資人。”
這便是直奔正題的意思了。
伯莎倒是也不介意，她收斂了調情姿态：“我倒是更想知道，真理學會在倫敦的所有勢力不是已經清理幹淨了嗎，為何又出了案子？”
“也許是清理的太過幹淨。”
邁克羅夫特嘆息一聲：“導致上線無人，殘留的下線自然群龍無首。”
倒也是。
從一開始的登特上校，到後來裏爾醫生，能夠确認的是真理學會的上下級之間并沒有相互直接溝通的渠道，通常情況下是上級單方面對下級發布命令。
邁克羅夫特可以動手解決從政府機關到高校實驗室的全部成員，但諸如之前傑西幫這樣給錢就幫忙辦事的，就不太好解決了。
也沒法解決，他們本就不屬于真理學會，無非是做交易罷了。
只是如此一來，誰也不知道有多少真理學會的研究洩露了出去。
“這不應該。”
伯莎想了想，提出疑問：“倫敦的高校并不多，既然真理學會是知識分子起家，即使倫敦沒有了他們的人，其他城市不見得沒有。”
“這就是問題所在。”
邁克羅夫特扶着手杖，冷言道：“事實上，夫人，我現在很是懷疑，真理學會之所以露出馬腳，是因為遠在利物浦的那位投資人已然不把他們當一回事。”
“……”
伯莎心中一動。
她也曾經心生過這種念頭：作為一個自诩科研的邪教組織，真理學會的行事作風不算特別高調，卻處處露出馬腳，仿佛丢了頭腦的蚊蠅一般到處跌跌撞撞自救。
之所以這樣，很有可能就是因為頭腦已經放棄了他們。
“既然你在查利物浦，可否查出來什麽沒有？”
“談何容易。”
雖然沒有，但邁克羅夫特也不懊惱：“我掌握着的是一批海量的數字，夫人，你經營事務所，自然明白賬本一多處理起來有多麻煩。”
而邁克羅夫特手中的不僅僅是來自倫敦的數字，還有來自利物浦的。
十九世紀可沒有計算機和互聯網，就算再給邁克羅夫特·福爾摩斯添十個和他一樣聰明的幫手，也得查上好一陣子。
“這件事我幫不了你，邁克。”
伯莎如實說道：“但紡織廠命案的事情就交給我，你來處理上流社會的事情，我來處理社會底層的事情，如何？”
“那最好不過。”
邁克羅夫特面露感激：“這便幫我了一個大忙。”
如果沒有錯綜複雜牽扯政治因素的案情，不過是遺留的一些研究資料外洩，這處理起來倒是容易的多。
“合作嘛。”
正事談論結束，伯莎又恢複了平日那般漫不經心地懶散神情：“我過往的合作之道，你不是很清楚嗎，親愛的？”
邁克羅夫特沒做出任何明确的回應。
他只是稍稍抿了抿嘴角，似是想開口，最終卻什麽都沒說。
伯莎反而笑了起來，她揚起燦爛笑顏：“我親自送你。”
而男人甚至沒有因此意外或者欲圖辯解。
六個月以來，沒有見面，沒有直接的交談，盡管伯莎對他的所作所為心中大抵有數，可也沒有任何表示。
她從沙發上起身，對方跟着起立。
伯莎款款轉身，朝着客廳之外的大門走去，邁克羅夫特·福爾摩斯始終與她錯開一步，默不作聲地走在斜後方。
幾米長的距離，卻帶着死一般的沉寂。
她的住宅本就沒幾個人，讓女仆離開後，寬敞的大廳中回蕩着的唯獨鞋底踩在木地板上發出的“叩叩”聲響。
最終伯莎停在了大門前。
牙買加女郎伸手握住門把，沉重的木門在她的力道下發出“吱呀”一聲，露出一道縫隙。
此時的倫敦竟然陰轉晴天，細碎的日光順着這道縫隙洩露進來。
下一刻，邁克羅夫特的手臂擦過伯莎的腰肢，将木門按了回去。
一縷陽光頃刻間消失不見。
邁克羅夫特的掌心最終落在了伯莎握着門把的右手之上，他并沒有握住她的手，只不過輕輕觸碰罷了。
這意味着他們離得很近，近到伯莎稍稍一動，她的裙角便與男人的褲腳發生糾纏。
“是的，我深谙你的合作之道，夫人。”
他的聲線在她的耳畔響起。
熟悉的須後水氣味，熟悉的溫度，熟悉的距離。
男人的氣息吹拂過伯莎頸側的肌膚，她稍稍側過頭，看到的卻只是他漂亮的下颌弧線，以及延伸至緊扣衣領之上的喉結。
那次天亮之前，伯莎曾在這裏留下了一個不那麽溫柔的吻，不溫柔到足以在他的肌膚之上停留許久。
“因此是的，我确實怕。”
——她問他，是否怕她和別的男人睡覺。
“怕到我甚至考慮過動用不那麽光明正大的手段鏟除他，這太容易了，馬可·埃斯波西托的罪名累累，把他送上絞刑架不過是幾句話的功夫。”
話說至此，邁克羅夫特·福爾摩斯的語氣依然平靜且沉穩。
“我還可以用同樣的手段鏟除掉其他人，所有向你示好、也許你會考慮所謂‘合作之道’的男人。”
“但你沒這麽做。”
“因為這不是解決問題的辦法。”
邁克羅夫特的臉側摩挲過伯莎的鬓角，他依然擡着手臂，這樣的姿态近乎将伯莎自後背擁入懷裏。
“六個月前你惱怒于我的隐瞞，伯莎。一切的矛盾與介懷來自于我的傲慢，将你的友善視為理所當然的順從，”他說，“将皇後推出去是需要付出代價的。”
“代價是？”伯莎背對着他發問。
“代價就是，”男人低笑，“輪到你的棋局，我願意為你站出來一步。”
“所以你是來道歉的。”
伯莎饒有興致地開口：“在六個月之後。”
“自然。”
邁克羅夫特終于松開了他抵住的大門。
男人後退半步，與伯莎拉開距離，而後親自打開了緊閉的木門，任由和煦的陽光傾灑至二人身上。他對着轉過身的伯莎一笑。
“任憑差遣，伯莎。”
