一卷奏章擲到郭允明面前。 (11)
的是大艙的後面，和大艙用屏風隔開的，另有側門相通。我帶兩位從側門進，再請殿下來賠禮，如何？”
“行吧，也只好如此。”郭鈴答：“記得擺好吃的上來，我們可不要幹坐着。”
“遵命。”
作者有話要說：
☆、畫舫之上（下）
隔着雕镂木質繪彩屏風，隐隐約約可見前面觥籌交錯的光景。
郭榮在主位，背對着她們，可卻也離得最近，起羽稍微凝神，便能聽到他跟身側侑酒的尤娘的交談。
他用一個指頭将她的颔拾起來，道：“我聽得你嬷嬷說，你背地裏很問我，怎地今日見了面，倒不言不語起來？”
尤娘眼波一轉，恰好眼光對着眼光，起羽觑着那眼風，真個是眉無言而欲語，眼乍合而又離，聽她道：“承殿下看得起奴家，是奴家自覺配不上殿下。殿下貴人事忙，到奴家這裏來為着散心，奴家怎好絮絮煩煩，故爾少語，殿下莫反誤解奴家，讓奴家白費了一番心。”
“原來是佳人解語，好，我敬你一杯！”
尤娘吃了，松松兩眼，乘勢把香肩一側，那身子直倒到郭榮的懷裏來，郭榮将身一偏，她的臉就靠在他臂膀上，嗤嗤的笑。起羽聽得這對男女調情，本平靜的心，忽忽又冒起火來，好容易按捺下去，聽得一人推開懷中歌伎站了起來，說道：“哈哈，剛才猜拳猜得不過瘾，咱們來行酒令如何？”
起羽瞧他眉粗眼大，像個武人，他對面的曹彬道：“我們酒量雖不如小藥将軍，但也不敢不捧場的，不知怎麽個行法？”
小藥将軍環筵顧一眼：“今日尤娘在座，卻羞羞答答。咱們就以花魁說話為令，她說一句，我們合席飲一杯！”
這太捧場了，聽另一個人附和：“好哇，這令很新，就是這樣。”
曹彬道：“說一句話，合席飲一杯酒，這個令未免酒太多。花魁姑娘和誰說，誰飲一杯，好麽？”
小藥将軍點頭。慕容延钊眼色睄睄郭榮：“這個恐怕有弊。”
曹彬道：“不妨，就吃醉了，我有醒酒丸。”
于是大家依允，均看向尤娘。
尤娘不得不湊興了，略略轉動胳膊，兩個金镯子當啷作響。她問曹彬道：“敢問大人是什麽醒酒丸？叫什麽名字？”
曹彬一笑，一一說了，共是兩杯。
尤娘次問小藥将軍：“将軍姓藥，這個名字稀奇得很，是何來歷？”
小藥将軍答：“傳為炎帝後代，由炎帝後裔姜姓人分衍而來。”
道罷也飲一杯。
尤娘把郭榮看了一看，都不言語，回轉頭來問慕容延钊道：“剛才将軍出去幹什麽去了？”
慕容延钊笑：“更衣方便。”
滿桌皆噴，笑聲中一側曹彬順手過來給他斟酒，就便照他耳邊說了一句。尤娘朝郭榮道：“他們這算不算改令，要罰十杯的。”曹彬道：“沒有人改。”
邊說邊起身給郭榮倒酒。尤娘将郭榮的杯子拿了問：“我又沒有和他說話，為什麽要給他酒吃？”
曹彬道：“怎麽沒問，剛才你不是問他算不算改令嗎？”
慕容延钊起哄：“就是，尤娘偏心偏得太明顯。”
尤娘臉上一紅，強道：“那個不算。”
郭榮給她解圍：“我原本也想喝一杯來着，沒事。”
尤娘道：“您剛才還說嗓子最近不好要少吃。”一面用左手蓋着酒，只不許飲。
大家看這只手，豐若有餘，柔若無骨，宛然玉筍一般。任你鐵石心腸，也怦怦欲動。大衆都鬧起來，尤娘無奈，只好給郭榮細細剝了幾片春橘過酒，這才放行。
而起羽此時已離案而起，推門而出。
上岸回家，忽地南風大作，密雲欲雨。仰面看時，黑雲如墨，電光開處，閃爍金蛇。轎子匆匆往家趕，正進屋時，大雨傾盆而瀉，直打下來，蕊微在門口等，将起羽迎進去：“大小姐怎麽分頭回來，四小姐五小姐在這兒等了許久，見要下雨才回去了。”
起羽應着，突然一個霹靂，震得屋角都動。蕊微連忙閉上了窗，替她換了衣服洗了臉，服侍吃完晚飯，起羽說今日太累要早休息，蕊微知趣的退出去，吩咐仆婦大小姐晚上不見任何人。起羽點了一盞燈在案頭，上了床，卻睜着眼睛，幾乎半宿沒睡。雨下了一夜，起羽跟着聽了整晚，最後迷糊的印象是近天明時雨住了，随着斷斷續續的檐溜往下滴的伴奏，終于進入夢鄉。
這一覺直睡到第二天中午，其間好幾次人來探問，都被蕊微擋了回去。起羽全然不知，只覺一覺起來的精神跟昨晚大不同，推開窗，空氣清晰，大雨初晴，世界畢竟還是美好的。
用完算作早飯的午飯，起羽去跟張夫人省安，同時盤算着好好跟母親說說話。誰知到了上房，被告知夫人不在，問在哪裏，答說去了老爺書房。起羽忽然聯想起昨日娘從爹書房回來的那會兒，神情似乎并不太妙，後來四哥要找自己說什麽來着？
對，去找四哥。
遍尋不見，問阿瑥伯，他道：“四少爺？哦，四少爺一大早不是出發去洛陽了嗎？”
“洛陽？”起羽以為自己聽錯：“家中大喜事忙都忙不過來，他去洛陽？”
“好像是以前的差事沒交清，過去料理的。” 阿瑥伯道：“事兒是挺急，老爺催趕着他，昨天下午匆匆打好包袱，三少爺送他走的。”
起羽掉頭找昭願，阿瑥伯在後面追道：“三少爺還沒回來吶！”
她腳步一頓，想想還是去找老爹？可找老爹說什麽，整個事有點不對勁？
就這樣想想停停，已經出了西苑，從月洞門中望書房方向，只見紫藤廊中，一個熟悉的人影正笑着朝她招手。
她快步上前：“你來了？怎麽站在這兒？”
王峻道：“來見見符老爺，說你昨天游船去了？”
這把起羽心中的複雜情緒都勾了起來，嘆：“別說了，掃興。”
“好吧，”王峻睐睐眼，“今兒個我們把它補回來，也游船去，包讓你舒舒暢暢的。”
“別別別，”起羽道：“累得慌，一覺睡到現在，才醒不久呢，別折騰。”想想又補充道：“我寧願去一兩堂坐上一天，也比什麽游船好。”
“看來真碰上不開心的事了？”
“也沒有……”怕他計較，萬一找人問起來，瞞也瞞不過，何必麻煩，起羽便道，“不過是我這人的涵養功夫不好，專門會計較。”
王峻端詳了她一會兒，突然笑，起羽瞪他一眼：“笑什麽？”
“晉王殿下最近迷上花魁的事，不少人都有耳聞。”
“你都知道了？”起羽懊惱：“也是，你怎麽會不知道。”
“昨天你碰到了他。”
“你你你——你怎麽知道？”
“阿起可以相信我，”王峻還是那副篤定的神态，“在你爹面前，我什麽也沒說。”
“我不是不相信你，只是，唉！”
她在欄杆邊坐下，“我本來想找娘說，可她不在。”
王峻靜靜站在她旁邊，不發一言。
“昨天我差點就沖出屏風去當面問他了，你沒看見，他跟尤娘那親熱勁兒……可若真的見面一問，把話說僵了，落羽的這頭姻緣怎麽辦？管跟不管，都不合适。”
“……”
“你怎麽說？”
王峻緩緩道：“既然阿起說出管與不管都不合适，那心裏應該很清楚了。”
起羽結巴：“——什、什麽意思？”
“就是把你的那層意思打消，不必再理。”王峻道：“再進一步講，既然晉王要娶，符府還有這麽多人在，符老爺還在，只要娶的不是你，你就不必瞎疑心。”
“可、可他那态度——”
“哪怕滿城風傳，但聖旨已經下來了，除非抗旨，請問，嫁是不嫁？”
好像只有：“嫁！”
“那就是了。一個花魁算什麽，能跟符四小姐比？何況以四小姐品貌，嫁了過去，以後慢慢有了感情，更不是問題。只要篤定這一點，就沒有什麽好擔心的。”
起羽垂頭，這次通通透透想了一回，“是，你說得對。”
王峻微笑：“那麽去游船吧。”
“阿？”
照理說應該不再有芥蒂，可心理終究不能适應那麽快，起羽建議就讓船停靠岸邊，在船頭小酌，王峻知道一步一步來的道理，便也依她。
“還好傍晚了，”船仆挂燈籠的時候起羽倏然想起：“要不你在船頭，還不引來一大幫人？”
王峻微笑。
起羽恍然他是遷就自己，不好意思再開玩笑，幸而雲宛上來擺消夜的酒食，另外供一只銀瓷瓶，裏面插着晚香玉。
香氣芳菲馥郁，熏蒸着紅泥小火爐上的清酒，中人欲醉。
起羽慢慢放開心情，兩杯之後，月亮上來，汴河上原屬繁華，但見漁民歸晚，三三兩兩的小漁船搖着靠岸，點點如雁落平沙；大戶人家的畫舫或伎戶人家的花船也出動了，絲竹繁興，管弦疊奏，雖不及八月中秋那般漁陽參撾，動地翻天，卻也處處鼓聞，時時笛吹。
“要是一直這樣就好了，”她感慨：“沒有煩惱，多好！”
王峻動動嘴唇，又壓下去。
開始有人吹簫。先沒注意，但簫音越傳越近，像和岸上某人附和似的，這邊吹過來，那邊吹過去，是以特別。王峻聽了一會兒，笑，“岸上吹的是鳳求凰，船上和了一曲鸾鳳和鳴。”
起羽道：“怪好聽的，名字多喜慶。”
又側耳，岸上沉默了片刻後，換過一首，起羽笑了：“快快，這次是什麽？”
王峻也感覺出點意思來了，少頃答：“鳳凰于飛。”
“看船上回不回？”
前邊停了好幾只船，隔得有點遠，所以也分不清到底是那只船在和。起羽道：“怪道聽人祝賀時有琴瑟和諧一話，好玩兒。”
王峻将幾只船的燈籠逐一打量，笑：“大小姐若想學，秀峰可以教。”
“你怎麽會那麽多東西——”話沒說完，船上回了，起羽伸長耳朵：“我肯定，一定是一對男女在互表衷情，不知是門當戶對的公子小姐，還是落魄的書生與小姐，還是傳奇的公子與女伎？”
“船上和的是百年好合。”負責解密的王峻盡責的道。
起羽大樂托腮：“再吹下去，直接可以洞房花燭了！”
誰知王峻答：“确有這麽一曲。”
起羽差點沒摔到桌子底下去，磕到凳角，雪雪呼痛，可卻又笑得捧腹。
眼淚都快流出來了。
雲宛忙去取清涼止痛膏，王峻扶住她，心疼地：“怎麽就撞到了？”
“沒事沒事，主要這只腳沒力——”
忽然王峻雙臂收緊，将她抱住。
起羽一楞，濕熱的液體滑落面龐，沒入他的襟前。
一瞬間忽然覺得秀峰還是以前的秀峰，因為她一句話一個動作就能察覺到她真正的心情，可是不點破，而是默不作聲的排解與開慰。他為她做了那麽多事，但從來不說，她知道他對她有情，她躲避，可這世上，還有什麽比情更讓人溫暖的呢？
那一刻，哪怕她自認心早如鐵石，卻也要開始懈出裂縫了。
“請問，船頭是符大小姐嗎？”
岸邊忽然有人大聲問。
兩人乍爾松開。船家沿着船舷俯身往下看了眼，“你是哪位？”
“我家主人說釣了一條魚，想請符大小姐前去觀賞。”
“釣魚？”起羽好奇的望望，那人并不識得，因問：“你家主人是誰？”
“就在不遠，大小姐一去即知。”
起羽看王峻一眼。依她性格，是天不怕地不怕的，去就去，只是王峻是主人，她作為客人說走就走，未免失禮。
“我陪大小姐一起去。”
“好。”
但那人阻止：“家主人說只請符大小姐一人。”
起羽道：“那我也不去了。”
那人沒料到，躊躇片刻，很為難：“可否請大小姐稍等，小的去請示，馬上就回。”
起羽不為難他，“你去吧，不過最多一刻鐘。”
“夠了夠了，”那人滿臉感激，拔足而奔：“謝謝大小姐！”
不到半刻，他回來了，手裏拎了一只木桶。
起羽挑眉。
他将木桶放下，指指道：“我家主人說，大小姐看了自會明白。”
桶中竟有活物，起羽沒提防，剛湊近，但聽嘩啦一聲，一條尾巴彎出，隐沒。
“嗬！”
她下意識倒退，那人致歉，将燈籠提近：“是條鯉魚，大小姐不必害怕。”
鯉魚？吃嗎？
起羽古怪的想。大概她的意思很明顯的表露在臉上，那人明白了，駭笑：“不不不，主子吩咐小的說，如果大小姐願意放生，就交給大小姐；如果不願意，仍舊提回去。”
電光石火間，起羽猛地聯想起什麽，帶着不可思議之感确認，只見光暈之下，淺水之中，一條小半個手臂長的紅鯉魚正時不時用尾巴拍打一下水面，而它背鳍之上，明顯系着兩根紅線！
……
“在放生的這尾魚背鳍上拴一根紅繩做記號，倘若第二年還将同一條魚打上來，就再拴一根紅繩；第三年照樣還拴一根。據說這種背上拴着三根紅繩的鯉魚，放到河裏，就可以跳龍門，一切人間的福祿財壽，就全召來了。”
小村中，溪流旁。
大格子藍布裙、胸前繡一朵小白花的少婦溫柔道。
……
“天哪，太神奇了！”紅衣少女對着釣上來的紅鯉驚奇不已，低頭沒找到現成的紅線，就從袖子繁複的刺繡中挑斷一根紅絲出來，在衆人目瞪口呆中，用金針穿進鯉魚背鳍，打結。
伊水畔，成婚前。
親自為鯉魚系上第二根紅繩的是她自己。
……
原來是他。
“大小姐，大小姐？”見她久久不動，王峻等得，那仆人卻沒這麽好修養了。
“這是他釣上來的，他在這附近？”
“是的。”
“剛才的簫是他吹的嗎？”
“啊？”什麽風馬牛不相及的問題，仆人撓撓腦袋，“是。”
“……那你拎回去吧。”
“啊？可、可是——”
“你告訴他，有些無稽之談，無需相信。一切只是巧合。”
仆人蠕蠕着嘴唇，急着想表達些什麽，可自恨嘴笨牙鈍，越急越擠不出半個字。
那邊起羽和王峻并沒有立刻回到船上，而是沿着岸堤漫步。
誰都沒有開口說話。在起羽，是自覺每次快刀斬亂麻之際，總又生出變故之感。
有句話叫什麽來着，剪不斷，理還亂。
三次捕到同一條鯉魚，多麽詭異，那條鯉魚是成了精的不成。
或是上天冥冥之中的安排？
可她要反問，這樣安排有意思嗎，耍人玩呢？
要是個不信鬼神的也就罷了，可她偏偏曾經做鬼多年，說不定此時某個鬼在上空看着她煩惱而咧嘴森笑——她做鬼做得太無聊時就幹過這事。
唉！
“阿起還是去找他說清楚吧。”
“诶？”
她愕然看向王峻，他口中的“他”——他知道是誰？之前不是勸她不要再理了？
王峻洞察人心，“之前是之前，可我現在想，不說清楚，你心裏總會有疙瘩；對他而言，也許總不死心，譬如現在。”
“……”
“還是說阿起本身沒有下定決心，不敢面對？”
“誰說的！”
起羽返身回去找，并沒有找到郭榮的影子，倒是突然看見多出來泊在岸邊的一艘眼熟至極的畫舫，加上回憶起仆人所說的吹簫，發出一聲冷笑。
他必然是上畫舫了，夜夜笙簫，片刻不離，還有什麽可說？
打轉頭，走到一半，轉念又道，既然自己放開了，那麽為了落羽，怎麽着也不能太便宜男的，不行，還是回去。
又打轉，叫船上搭了舢板，喊了話，花船放行。
還是沒有見到郭榮，尤娘接待的她。
今兒個似乎不像昨天，沒什麽人。起羽對尤娘并沒有太大惡感，因此開口的時候語氣還算平緩：“我來找晉王，他人呢？”
“他到船尾去了，奴家已派人去請。”尤娘答，将她看一圈：“符大小姐是為符四小姐來的嗎？”
她居然先提。起羽不由重新将眼前的花魁打量：“尤娘，說實話，我認為這其實不關你的事，男人做什麽，不能将過錯推在女人頭上，所以我只找他，不找你，你明白嗎？”
“這麽說，大小姐是為了我好。”
“也不至于。只是要成親的是我的親妹妹，她已經知道這件事，此事可大可小，我希望的是大事化小，不要起什麽波折。”
“真羨慕四小姐，有個這樣好的姐姐。”尤娘溢出一絲笑：“我明白事關重大，只是，我也不是沒躲過晉王殿下，可是他不放過我。”
這話就有點挑釁的味道了，起羽心想之前見過的尤娘不像得了便宜就賣乖的人，但口上已經答：“那麽，想必是尤娘有讓人忘不了的好處，所以這種時候了，他還跟你在這裏。”
尤娘冷冷的答：“我有沒有讓人忘不了的好處，符大小姐可以去問殿下。”
“我不該問。”
“是的。”
“我也來錯了。”
“是。”
起羽火氣一下噌噌上來，覺得再待下去她會忍不住自己，剛要走，尤娘說了句：“我知道你不喜歡我所以朝我發火，你喜歡他為什麽不直接說？”
轟！
仿佛被雷擊中，起羽全身僵住。
“可惜，殿下對我說——”
“你毋須開口是他，閉口是他，你們私底下說的什麽悄悄話我并不想聽！”
尤娘又看了她一眼，玩着指甲，“好。”
有生以來還是這麽窩囊，起羽恨恨的想，剛要邁出艙門，忽然撲通一聲，尤娘不知怎麽一下跌在地下。
起羽驚訝的望着她。
只聽這時有人道：“殿下。”
起羽深感意外，一時有不知所措之意，這時郭威已經出現在艙門，先看見起羽，眉毛才挑，随後看見跪着的尤娘，臉色不由就變了。
“怎麽回事？”他快走幾步，幾步中已經将神情調整得很好，來扶尤娘。
不問還好，一問，在起羽的茫然中，尤娘已經兩行淚滾滾滴落，頓時梨花帶雨，好像被人欺負慘了似的。
郭榮的聲音變得很不自然，望向起羽，“你讓她跪了？”
這樣責問的口氣，讓人不由不相信他十分憐惜他的美人。再配着尤娘的小聲哭泣，她十足變成了惡人。至此地步，起羽已經不想再多說什麽：“不錯，就是我讓她跪的，怎樣？”
郭榮轉過臉去，扶住尤娘的肩——這一舉動不單起羽看了刺眼，連尤娘也不由驚訝了下——他按了按她的肩膀以示撫慰，又擡眼來對起羽道：“你是大家小姐，這樣的舉動是不是有點過分了？”
“我過分？”起羽光火，是誰一再言語挑釁，“我真正過分起來，做的不僅僅是這個！”
郭榮似乎不想再多看她一眼，對尤娘道：“我們走。”
“不準走！”
“你想做什麽？”
卻看見起羽幾步跨在門邊，伸出手。
本來以起羽的意思，是将他們攔住，要走也是她先走。誰知郭榮卻誤會了她的意思，以為她要打尤娘，不由伸手一橫，适逢尤娘的手又将他臂一推，掃過去，啪！反手一掌，打在了起羽臉上。
這一剎那，起羽眼中流露的是完全不可置信的神情。
郭威也愣住了。
艙中靜得掉根針也能聽見。
尤娘出口：“哎呀，何必為了我——”
她沒說完，起羽已經捂住臉，飛身奔了出去，等郭威醒悟過來，追出，卻見她已經跳下艙板，消失在黑暗中。
“殿下——”尤娘跟出來。
郭威看了她一眼，眸中再不複剛才半點柔情，而是冷靜，以及一閃而過的懊喪，叫來下人收拾，朝她道：“我走了。”
作者有話要說：
☆、聯姻傾城
相府，雲臺。
紅木琴幾。阿魏在香爐裏散出幽幽的香。
琴的主人斜靠在琴幾上，像在凝神品香的香氣，在他腿邊，一個絕色的女人，一身淡雪湖的春绫衫裙，酥胸隆起，隐隐顯出紅緞的肚兜兒，正拿了鵝毛扇，輕輕給他扇着。
“主子，”青衫的婢女過來，“冰梅湯鎮好了，給您端過來嗎？”
“這會兒不熱，換別的吧。”
雲宛想了想：“那花露盞怎麽樣，用文火熬着，防風露、薄荷露少用些，玫瑰露、香稻露、荷花露、桂花露多加些，茯苓粉、蓮子粉、瓊糜粉、燕窩粉照常。”
“唔，”琴主人點頭：“熬用的雪水一時二刻不可見着銅器，得用銀吊子，還是你親手做去。”
“是。”
丫鬟退下，雲臺上恢複寧靜。
男人不開口，女人不敢擅自挑起話題。就在她懷疑他是否已經睡着了的時候，聽他道：“我讓你去服侍晉王，他不是很滿意麽，可是後來為什麽再不找你了？”
她擦着胭脂的臉一下子白了：“我，我……”
“把那天晚上發生的事，從頭到尾說一遍。”
女人身體微微顫抖：“我已經說過了。”
男人的視線這才轉向她，比她還豔麗的臉，卻帶着她永遠也學不會的不容反駁的強勢：“如果照你所述，那他後來為什麽不再叫你？他不是很維護你，甚至還打了符大小姐？”
女人閃現淚水：“奴家也不清楚，但奴家說的句句是實。”
“尤娘啊尤娘，”男人搖頭：“你服侍了他不少晚上，以你的工夫，應該讓他食髓知味，可你卻跟我說，那麽多良宵，你們什麽也沒做，他通常喝半宿酒後倒頭就睡——你要說的是真的，真枉費了你浪得在外的名聲！”
尤娘咬着唇：“我盡過力。”
“我看你盡力是盡力在打阿起那一巴掌上！”
尤娘凄慘的笑了，擡頭：“可您吩咐奴家的，不正是盡力隔閡他們兩個嗎？”
男人的眼神眯了起來，尤娘雙手發抖，可強迫自己迎上他的目光。
男人道：“你以為你自己做對了？”
他的語音裏含着從來沒有過的隐怒，或許女人的直覺，或許福至心靈，一瞬間尤娘突然領悟到一種可能：對于那個巴掌，最最憤怒的，不是當場甩頭離去的符大小姐，也不是後來再也不見的晉王殿下，而是眼前這位。
這位親自為符大小姐生辰不惜放下身段、只為求她一笑的當朝宰輔閣下。
她想過很多可能，認為一切不過是男人的手段，但怎麽偏偏忽視，他可以讓人不寒而栗，也可以讓人如沐春風。
而那如沐春風的對象，永遠不會是她。
是自己故意忽視的吧。
原來，愚蠢的是自己啊。
她眼中泛起淚光，不顧後果，拼死也要掙紮，哪怕是最後一次：“我知道，符大小姐是你們的心頭寶，別人碰一下也碰不得，我尤娘就下賤，我不過是主子花銀子買回來的，在主子眼裏，尤娘永遠不過是個玩物。”
王峻眉頭一皺，就在這時，錢管事疾步過來：“相爺，閻大人說有緊急要事求見！”
月初，王殷奏請由端明殿學士顏衎正式接替李惟珍的三司使之位，這個事情不太合規矩，樞密使與三司使平級，又不是他上司，有什麽資格來決定到底由誰管任？因此皇帝不同意。可王殷再三争辯，這日散朝後一直跟着，從中午一直磨到下午，皇帝忽然癱倒在地。
王殷等一幹在場的人吓壞了，左右急忙上前攙扶，叫禦醫聞蔻豆，亂成一片。王殷自然要表忠心，一直在旁邊守候，暗地裏叫自己人帶信出宮。
這就是閻晉卿求見的原因。
“是什麽病，禦醫說了嗎？”王峻踱步，問。
“應該比較嚴重，”閻晉卿道：“說是牙關緊咬藥都灌不下。”
“即刻進宮，”王峻似笑非笑：“且看晉王是何反應。”
禦醫診斷出來，皇帝乃郁結于心，氣血不暢，宜以寬心為主。然而說不是大病，病勢卻很不好，最主要的是皇帝自己覺得衰老了，過去戎馬征戰，他從未将生病視作一件嚴重之事，就算前次受了風寒，也是一面服藥一面處理政務，在病榻前召見大臣，而這一次卻大為不同，精神委靡，倦怠的神色，一直浮現在臉上。
因此他接連吩咐了幾件大事，頭一件是加晉王開封府尹職，前朝劉承訓任太子時擔任的就是這個職務，隐然确立了晉王繼承人的身份。
第二件是新設殿前都點檢，掌行從宿衛，關防門禁，委李重進擔任。
第三件則因黃河出現淩汛，水位驟漲，正在天雄節度境內，故命王殷回鎮，處理汛情。
“此三件都對使公不利。”王峻對王殷道：“禦前三軍，本來親軍、馬軍、禁軍平分秋色，李重進雖然不冷不熱，但其他兩軍有樊愛能何徽，倒也不怕他。如今卻設了個什麽殿前都點檢，一下躍居三軍之上，加上晉王連日來親自侍疾，與官家到底說了些什麽，致使你調出去，其兆不妙。”
王殷道：“既然不受信任，幹脆早早下手。之前我就這麽說，只怪輔相你總說時機不熟，不過現在做也不算晚。”
王峻道：“我不是不阻攔你了麽？”
“說來說去，要的就是膽量！”王殷一擊掌：“成與不成，也就是那一下子的事。”
王峻道：“那麽首先，你得想辦法辭了官家給的差使。”
“這是當然，只不知上折怎麽說好？”
“就說聖躬違和，懇求侍奉左右。”
“對，就這麽辦！”
然而皇帝不許，在原奏上批示：“黃河河汛，災情迅猛，朕躬不能親巡，特命爾代，必須恤憫嚴恪，安撫地方可也。”
王殷再次跟皇帝磨，并推薦晉王治水有經驗，比自己更勝任。然而晉王要大婚，如此來回一個月，皇帝無奈，只得另外指任了人去。
不知不覺到了佳期。
禮部宣曰：“維大周太平年，團圓月，和合日，吉利時，以此吉辰，敢申告廟，娶符氏女。”
符府從前一晚幾乎就沒有睡覺，頭一天招待過自己這邊的人，吃了幾十桌送親飯，第二日一大早，宮內府的司官聯翩而來，接着迎親的人也到了，符老爺兄弟，符家少爺們一溜兒排開，鞭炮聲，铙鼓聲，賀喜聲，熙熙攘攘，一派喜慶風光。
內院。
“淞羽，別蘑菇了！”張夫人連聲催促：“帶泷羽到別處去，讓你姐姐好好兒坐着，蓋上蓋頭！”
淞羽眨眨烏溜溜的大眼睛，揚起一對紅緞裁制的荷包，“我把這個給了四姐就走。”邊說邊走到梳妝打扮好的落羽前：“四姐，這是我親手做的，看，繡的交頸鴛鴦，不錯吧？”
落羽唇角上揚，收下：“謝謝。”
等兩姐妹走開，張夫人環顧室內，對喜婆梳頭仆婦及阿珍阿珠道：“你們先退下，我有話要囑咐四小姐。”
“是。”
珍珠雙婢走在最後，合上門。
“娘，”新娘子擡起頭來，輕抹朱粉的面龐如同一朵嬌豔盛開的海棠花，“我舍不得您，可是，心裏又很高興。”
張夫人差點落淚，口中哽哽，怕張嘴就要吐出實話來。
她不敢看女兒，旋過半個身子，為女兒細細抹抹發鬓、整理衣領，仿佛深怕有一處不周到，絡子少打了一個，鳳冠歪了一分，為旁人挑了毛病。
“娘？”
“這是我讓阿瓊特地熬的銀耳羹，你喝了，”張夫人到桌子旁邊去，親手從食籠裏端出一盞瓷碗，揭開蓋子，放上調羹：“後面的事兒還很多，不吃點兒東西墊墊，到時支撐不住。”
落羽明豔一笑：“謝謝娘。”
半刻鐘後，房門拉開，張夫人探出頭，朝在旁邊守候并略顯不安的昭壽道：“已經好了，過來幫忙。”
昭壽遲疑：“娘，其實這對她們兩個——”
“事已至此，不再是我們能決定。”
送親的隊伍浩浩蕩蕩，迎親的隊伍更是不遑多讓，足可供汴梁城百姓接下來整整一個月的談資。那些嫁妝、聘禮，敲鑼打鼓擡轎牽馬的都不算，單一色兒齊整整的扈從，幾乎每人手中都捧着東西，從茶具、食盒、衣包、妝奁到盥洗之具，應有盡有，更有許多裝潢得極其華美的錦盒，讓人紛紛猜測裏面都是些什麽價值連城的寶貝？
熱鬧的一天終于過去了。
賓客散去，紅燭高燒。
新房裏一片靜谧。并沒有平常所謂的喜娘，連蕊微這種貼身丫鬟，都被請到了別處。
半伏在床上的新娘子動了動。
她像是睡了一場長覺醒來，但并不明白怎麽會有這樣一場長睡。頭裏殘留藥物使用過的痕跡，昏沉了好一回才漸漸清醒，眼前一片通紅。
為什麽蓋着紅布？
伸手拂下，慢慢坐起，才發現入目都是紅色，連自己身上穿的，都紅彤彤。
這樣的場景，她只經歷過一次。
一霎間囫囵轉過很多念頭，最離譜的是，難道自己又重新回到了一次過去，跟崇訓成婚的那個晚上？
心咚咚咚亂撞起來，深呼吸，再深呼吸，環視周圍，不，擺設不一樣。
不對，腦中忽然轉醒，今天是落羽成婚的日子，四哥叫她去幫忙——幫什麽忙？怎麽一點印象沒有？
喀嗒。
門響。
她盯着門闩不動。
一個同樣一身吉服的人推門而入，起羽的眼睛瞪大
