第三章
腰腹微收，吸氣凝神，左手一擲，一道弧光飛出，正中早些時候手蘸醬湯畫在牆上的靶心。
哎，已是第十三回了，站着坐着躺着甚至趴着蹲着，無一例外不是命中，實在無趣啊！木床上的人嘆了氣，伸直兩腿躺平，兩手枕回腦後，并無意去撿那塊掉落地下已然發黑的面團，只對着低矮的屋頂籲嘆。
說來，還是這牢房太過促狹，南北五步半，東西四步（進來第一日他便測了不下十回），一張矮床一張小桌外加一條小木凳，便占去大半空間，剩下的都不夠他伸條腿。
這便叫天有不測風雲，朝堂政局雲谲波詭，半日之間，他郭偕堂堂功勳之将便淪為階下之囚，如今罪涉謀逆，輕則刺配，重則殒命，甚還或殃及九族，豈非悲哉？雖說人皆難免一死，然而牽累家人于心何忍？況且将者，浴血沙場馬革裹屍方是死得其所，當下這般，因一場始末不明的亂事稀裏糊塗殒命，實是不甘啊！
外邊“哐當”一聲，打斷了床上人的自怨自艾：早膳到了。
揭開食盒，但見碗碟四五個，乃粥羹與各色點心，皆他平日所愛，心中稍安：只要兩餐（1）尚能送達，便表明家中安好，暫未受牽連。（2）
而粗略算來，他被關進這殿前司獄（3）已然十來日，至下未被提審，想來若非案情牽涉過廣，逆黨餘孽尚未歸案，便是——邵景珩已打定主意不審而判，先斬後奏，對他動用私刑了！
此想，絕非他閑極無事，憑空臆測。
首先，這樁謀逆案內情蹊跷。說侯朝中謀反雖非全無可能，然到底還須看，反的是誰？若是那個成日鬥雞走馬、荒唐恣睢的皇帝穆昀祈，郭偕倒是五分信真，然而太後……縱然回京不過半載，郭偕也心知，侯朝中是為太後邵氏一手提拔、較之邵家這門外戚亦毫不遜色的親信！因是他侯朝中反太後，無異于推牆倒樹、自毀靠山，且說狗咬其主，初衷何在？自立？笑話！大熙朝抑武，縱然一軍之帥如他侯朝中，不得太後下旨樞密院簽發兵符（4），是連一兵一卒都搬不出禁軍大營去！然而當下實情卻是，兵發了，太後亦罹難于亂中，此，意味什麽？皇帝？縱他有那城府與膽量，然無太後首肯，發兵的聖旨根本出不了皇城！
那便唯有——邵景珩了。
此人生性陰險，雖說太後乃其姑母，然權、利相争下，手刃至親并非不能，至于緣故，不外乎兩點：一，太後與邵家，名為血親，實卻不然！此非秘聞，太後出身市井（也有說曾為歌伎），教當初尚是皇子的先帝看中，卻因出身之故不得入宮，先帝不舍，将其寄于親信、少時伴讀邵忱允（邵景珩之父）家中，登位後，索性令其改姓為邵，對外乃稱邵家庶女，自此封妃立後，才是一帆風順，而少了血脈羁連，太後與邵家兩方心存隔閡，本不為怪；二，權勢利益，此長則彼消，太後雖倚仗邵家，卻也忌其得勢，遂借助邵家之力清除異己、掌控朝局後，自要調轉矛頭，另行扶植親信以牽制、打壓邵氏一族，因此惹邵景珩記恨，欲除之而後快，也是使然。
至于行事之能，殿前司“捧日”、“天武”二軍名上是為天子親軍，實卻在邵景珩掌控下，三衙中也唯他調兵無需聖旨與樞密令，可謂近水樓臺！
事到如今，太後身側一衆親信已難免災，樞密使李赟必然被罷，若無意外，繼任者為副使丁知白無疑，此人是邵景珩之父邵忱允一手提攜，二人實為師生，即便邵忱允過世後，丁與邵家仍往來密切（實則丁已将侄女許與邵景珩，只待後者守孝期滿，便行婚禮），與邵景珩亦是忘年之交，因是今後，邵氏在朝或還果真獨掌遮天矣。
捋清這幾點，郭偕自絕望：不曾想，他與邵景珩一場經年夙願，天理公義尚未得彰，卻因橫出的一場亂事牽連，致他束手就死。早知這般，當日他便絕不就擒！但拿邵景珩一命為自己陪葬，也算出了口惡氣，如何都比現下這般，生于茍且，死于無聲，要好上百倍。
正自籲嘆，門外又傳來開鎖之聲，郭偕一震起身：難道，是要傳他上堂過審了？還是……時辰已到，催他赴死？一念至此，怒由心起，直視門外，似要化目光為利箭，門開之時，正對那張令他深惡痛絕的孤高臉，拉弓上弦，一箭正中靶心！然而……
哐當一聲，鎖下門開，入眼的人臉熟稔而無奇——日日與他送飯的獄卒而已。其人立于門前一叉手：“郭将軍，您可離去了。”
“離——去？”咽口唾沫，郭偕怒意消散的臉上逐漸聚攏迷茫，呢喃似自語：“去哪兒？”
“随您。”側身讓路，獄卒賠笑：“方才得令，您已獲釋，可走了。”
獲釋？可走了？此意是……他的項上人頭，保住了？甚至，流放刺配都不必？？這是真的？還是----做夢？
正午的陽光肆意揮灑，打在臉上令人目眩。擡袖稍擋，拂面清風令混沌多時的神志倏一清，驀然回首，高闊的紅木門頂，“殿前司”三字，遒勁剛毅，不顯自威。
駐足片刻，長籲一氣——原來一切，皆是真實！歷經十多日的牢獄之災，他郭偕，竟尚能由這殿前司獄毫發無損走出，實乃奇跡。
仰天笑過三聲，衣袂一拂，信步而去。
晏京三月，絮輕風暖，飛花似夢。半月未曾踏足的街市，故地重游，才覺竟多出那許多曾經未知的好處，便是那聽慣甚已厭煩的攬客叫賣之聲，此刻竟也賞心悅耳，誠然是：歷經不幸才知幸，禍過災去方惜福！
前方人潮漸稀，景致卻熟稔。前行十數丈，便見一高門闊府，看去與殿前司相似。郭偕大步前去至朱門下，昂首見“侍衛步軍司”幾字，在頭頂熠熠生輝。
“禁軍帥司，不得擅闖？”一步跨上臺階，卻聞人聲厲喝。擡眸，守門兵卒正怒目相向。
郭偕一怔，低頭瞧了眼現下的自己：布衣加身，兵契也已于當日繳于殿前司，自是無人能識。略一忖，索性報上名姓，卻不想兵卒仍舊冷面：“步軍司即日起已戒嚴，不得将令者，不得入內！”
“将令？”郭偕凝眉：“孰人将令？”
答曰：“殿前司！”
聞此三字，郭偕面色一凜，咬牙将沖到頭頂的怒意壓下：此本在意料中！再是不平，他郭偕如今也只是一待罪之身，卻有何底氣頤指氣使？
擡頭又深看一眼日光下那熠熠生輝的“侍衛步軍司”五個大字，終于一拂袖，悻悻去了。
沿街游蕩，郭偕先前的閑情逸致已蕩然無存。
事到如今，邵景珩吞并步軍司、擴充兵權的野心已然昭彰，想來接下必要清洗三衙、剪除異己！而縱然因了嘉王力證或公主求情，不得不暫饒郭偕一命（自也因區區一個指揮使，無倚無靠，無才無智，無從妨礙到其人），卻也絕不會再容他領兵！因是，郭偕以為，自己這仕途，恐便就此止步了。
長嘆一氣，滿心凄惶：他經年戎馬，東征西戰，一身功勳到頭來倒付諸東流不說，且還辜負老母賀大娘子十年如一日的殷殷之盼，實是慚愧甚甚。再說，功名盡去，今後日子又當何以為繼？雖說家中不多他這一閑人，然而七尺男兒成日閉關家中，坐享其成，卻有那臉？如此倒果真連他那埋首脂粉堆的兄弟都不及了：再不濟，郭儉如今也已立業成家，在朝，人皆要稱聲驸馬，在野，乃近遠聞名的“二掌櫃”（一則在家排行第二，二則公主跟前，豈敢自稱為“大”？），此生也算有所成。反觀自身，一身孑然不說，年近而立竟還要仰仗雙親養活，實乃情何以堪？……
滿腹惆悵，忽覺無顏歸家，只欲尋處一醉方休才好。正躊躇，忽覺肩上一重，轉頭便見數條灰影于眼前晃蕩，忙是轉身，才看清那是幾條尺把長的青魚，魚頭教草繩拴在一處，拎在只指節分明修長、然稍顯粗糙的手中。
“你……作甚？”郭偕莫名，不知所以。
魚身下沉，露出其後一張白皙清秀的臉。見那個翹挺的鼻子聳了聳，困惑中又透一絲率性：“二掌櫃，你不認得我了？我是荀渺啊！”
