第二十九章
皎月初升，畫鼓喧街，蘭燈滿市。
又值仲秋。
城中巷陌，錦筵第開，绛阕笙歌，絲篁鼎沸。佳節良宵，晏京人多阖家歡宴賞月之故，倒令往日車馬喧嚣的街市空曠不少。
沿途燈火看得穆昀祈有些眼花，垂下眼眸，腦中瑣事又零星閃現，竟是心思一動，問道：“此處是否已近嘉王宅邸？”
“大約……不到一裏路。”郭偕遲疑了下：今日唯他一人伴駕出行，既定去處，并非嘉王府。
“那便……順道停一停罷。”時辰尚早，耽擱片刻也無妨。
擡頭遠眺，州河上片片帆影來去，似月光下輕捷翺翔的水鷗，自在歡騰。穆昀祈暗忖來，若得做只水鳥倒也好，多雙翅膀來去自如，日日但只覓食果腹，不必思慮其他，生死由命，饑飽在天，倒也爽脆……
“到了。”身側人提醒。
這般快？穆昀祈擡頭，面前果是嘉王府那兩扇緊閉的朱漆大門。
郭偕下馬上臺階，手才觸上門環，卻被身後人喚停：“罷了，時辰已不早，吾怕誤事，便莫去了。”
這番前後不一的舉動自令郭偕一頭霧水：已到此了，且說當下也為時尚早……然看那人神色語氣，乃是心意已決，自不容他反駁，只得遵旨。
繼續前行。走出一段，穆昀祈才開口：“朕才想起，今日嘉王邀了金芙與景珩過府宴敘。朕若唐突前去，必還添擾。”
郭偕未加思索：“今日佳節，陛下不與嘉王、公主一敘天倫，卻何苦定要……”至此忽意識到什麽，戛然止言。
好在穆昀祈并未見怪，倒是嘆了氣：“近時朝事繁雜，朕心緒不佳，實無那興致。”頓了頓，又露好奇：“朕聽聞胡蕊才藝雙絕，仰慕者多達百千，卻多是求而不得見，今日既得機一睹真容，自要看其人所謂才名，究竟名副其實否！”
郭偕聞之着實不知該嗤該嘆：一面道無興致與家人宴敘，一面又心心念念纡尊降貴上門尋見一煙花女子，此……實教人無言評說……
歷不多時，二人便抵胡蕊家中，荀渺已在門前恭候。
原說胡蕊芳名遠揚，欲一睹芳容者自是數不勝數，穆昀祈忌憚外議，不敢堂而皇之召見之，遂唯取巧：胡蕊懷才，對飽學之士自也另眼相待，如此近水樓臺，穆昀祈便令荀渺作詩數首投去，不想一舉功成，胡蕊邀他今夜來此宴敘。
當下叩門，見他三人同來，待客使女顯然頗有微詞。荀渺頭回歷此，受人只言片語，便已面紅耳赤，又見這胡行首家中堂皇富麗，美婢環伺，愈發拘謹，一時坐立不寧，只在室中不停來回踱步，忐忑之情溢于言表。
好在郭偕知他心思，與之附耳輕言幾句，頓見他眸光一亮，似瞬間愁雲散盡，便坐下安心飲食。
穆昀祈見下糊塗，郭偕含笑與他附耳：“臣只告訴他，今夜花銷皆算在我頭上，且這茶果酒食并不額外收錢，實則吾等進來此處時，花費多少便已有定數。”
穆昀祈頓悟，一笑轉眸，卻見才坐下之人此刻又似失神，眸光呆凝，口中念念有詞，倒似邪魅附體般。
“臣方才也告訴他，”郭偕再輕言：“若一陣與胡行首相談歡洽，取悅了芳心，不定今夜這酒筵分文不取不說，今後再來，也無須破費。遂他現下正自作詩，一心欲取悅行首呢。”
穆昀祈輕嗤：“你既知其人秉性，又何苦愚弄他？”一眼掃過那正于桌前飲茶苦思之人，惑色再顯：“吟詩便吟詩，又何故掐指？”
始作俑者摸着下颌竊笑：“臣估摸，那是在算計今後家中可省去多少米糧……”
數盞茶盡，胡蕊依舊不見現身，倒是荀渺已吃罷三輪蜜瓜，當下撫着有些飽脹的肚子好奇心起，向使女打聽這瓜的名稱來歷，知此喚為番蜜瓜，由西域經回鹘傳入，中原少見，堪稱奇貨可居。然孰料，使女接下一言，令他頓然驚起：這瓜，竟額外收錢！且市上數百錢出賣整個，她此處，五十文才得一片，厚薄堪比刀鋒。
此豈異于強搶？！瞠目良久，荀渺拍案：“既收錢，怎不明碼标價，教吾等生客怎知？”
使女輕蔑：“孰說不是明碼實價？桌上的小冊不是一早便在，官人自己未看，卻還怪誰？”
荀渺一怔，低頭果見桌中央置放小冊，上書“錦筵集”三字：他原先并非未瞧見，只不過未嘗上心。當下拿起急翻，見其中果然明列各項花銷，如他等這一席茶筵，要價約五百文，然加上這蜜瓜，便須翻番了。
沮喪之餘，荀渺猶不甘：“即便有此小冊，然你未嘗明言，也未嘗問我這瓜要是不要，末了才道須收錢，豈不唐突？”
使女冷嗤：“官人這話便不在理了，蜜瓜上來前，婢子們可是每每皆問官人要是不要，官人如何答的，自還記得罷？”繼便香袖一拂：“既如此，婢子實不知如何處置，便待回禀我家娘子再做定奪罷。”
見此，郭偕忙起身欲勸，卻為時已晚，女子已快步入內，留下三人面面相觑。
不多時，使女出來，近前福了福：“諸位官人，我家娘子今夜不适，便不見客了，僅以此茶筵作為賠罪，且說婢子不知禮，冒犯了這位客官，娘子特令以一物相贈，希能平客官之怒。”言罷轉身：“拿上來罷。”便見小婢手捧一黃皮瓜近前，一言不出塞進荀渺懷中。
郭偕忙抱拳：“吾等并非惜財之輩，只我這朋友素來木讷，不解風情，有得罪之處，還望娘子見諒。且說仲秋良宵前來拜會，但看在吾等這片誠心上，還望娘子忘卻前嫌，出來一見。”
他已然好話言盡，那女子卻好歹不識，冷面相對，不容置辯，就喚來小厮送客。郭偕本非風月中人，自無憐香惜玉之心，今日又适伴駕在側，尚受此辱，豈是能忍？當下也翻臉，道：“吾等雖有錯，然已陪過不是，胡娘子既有諾在先，何故反悔？就此将我驅逐，豈非大辱？既這般，今日吾還定要見到其人一辯道理！”
此言既出，一幹小厮當即擁上，強為送客，然哪是郭偕的對手？三拳兩腳便被踹出門去，再看那使女面色驚白，無語快步入內。少傾，引一佳人款款而來，近前乃見：丹鉛其面，皓齒明眸，姿若楊柳弱袅袅，态似秀荷影婷婷。
此，自是胡蕊。
不待衆人出言，胡行首先一福身，巧笑倩兮：“婢子不知理，與諸位官人徒添不快，妾身在此賠罪，還望見諒。”言罷便見小婢端來杯盞，胡蕊一一親手斟酒敬上。衆人領受，一場幹戈就此化解。
酒筵上，胡蕊拿出當日之詩，對荀渺好一番恭維，令後者受寵若驚，一時詩性高起，正待闊談，卻被穆昀祈打斷，道：“素聞胡行首文采斐然，評詩論詞亦精到，長短優缺，一針見血！遂今日攜詩前來，還請娘子指點。”言罷将一紙詩文交由使女呈上。
胡蕊接過，一經過目，竟是面色驚變，聲出急切：“此，是官人所做？”
穆昀祈搖頭：“非也，此為故舊之詩。”言罷但自品茗，不再多言。
胡蕊凝眉，眸光落回紙上，半晌靜默，忽起身：“此詩意境非凡，一時片刻難以定論，還請官人入內，妾身慢自與你道來。”
穆昀祈自無不可，便随她去了。
事出蹊跷，在座二人怔楞之餘，皆自詫異。
終是荀渺難掩好奇，向側問：“郭兄，你說穆大官人是令何人作得那詩，竟得胡行首如此垂青？”
郭偕摸着下巴，一笑通透：“無論孰人所作，皆與你我無幹，主不言、臣不問，如此才相安。”舉杯：“佳節良宵，你我有幸得入此門，已然羨煞一大幹風流雅士。遂今夜，須得一醉，才不虛此行。”
此言在理！荀渺欣然，随他一杯飲盡，便專心吃喝，不再多言。
小半時辰後。
“郭兄，你……是否覺……熱啊？”那人細聲嘟囔。
郭偕撫額：“熱……或是未開窗，且飲酒之故……”不知何故，即便不正眼瞧他，心中依舊躁動，那晚之景竟又浮現眼前，教人口感舌燥，腦中亦懵亂。
飲了些茶水，酒意卻不見消退，好在不多時，穆昀祈出來了，看去倒還愉悅，三人就此告辭出門。看那二人皆染醺意，穆昀祈便決意自行回宮，令他二人亦自歸家。
清風良夜，伴月歸返，所期之事既成，穆昀祈心緒大好，策馬緩行，慢賞一城燈火，難得自在。
入夜風涼，吹在身上卻還舒爽，只是擋不住緩緩泛起的倦意，路途才過半，昏沉感漸重，然而，明明時辰尚早。
穆昀祈渾渾噩噩，不知走了多時，忽被一處高牆擋住去路，望下才知：心不在焉，竟又到了邵家西院前！
據聞近時，這西院又恢複了往日寧靜，或是長時未見異樣，邵景珩便不再令家丁往來巡視，院中更無常駐之護院，依舊唯那兩老漢日常照管。
如此說……穆昀祈心念一動——
悄然近前，站上馬背攀住牆頭，乍聽無聲：說來，由此回宮着實近多了，且許久未來，也不知那人可有搬走，畢竟婚期将近……
神思紛亂，待到回神，已坐上牆頭，眸光下垂，倏見一暗影，心自一驚，卻收勢不及，人已躍下，一頭撞上堵軟牆！惶然擡眸，入眼一張熟稔的孤高臉——似劍長眉下，星眸灼熱如炬，似要生生将他烤熟。
沖撞之後貼身而立，那人的熱度隔衣傳來，令穆昀祈後背微汗，一時心悸氣短，偏生彼者身上似生就股莫名引力，還在将他一點點吸近……
“景珩，我……”穆昀祈覺此情此景，應說些什麽，然而沉吟半刻，開口卻是：“我今夜或飲多了……”
那人不言，穆昀祈湊近，見月光下那張臉面泛紅，吐息粗重，且帶酒氣。心下一緊：“你……今夜當去寅澈宅中飲宴，怎這般早回來？……”
言未落，腰上便一緊，有股蠻力将他向後推去。後背抵上院牆，鈍痛過後，兩片暖熱就狠狠糾纏上他的唇鼻、耳根、脖頸……
“景珩，你醉了！”穆昀祈用盡氣力将彼者推開兩寸。
此處背光，雖瞧不清那人臉色，然不難想象，此刻面上眸中滿溢的失望與焦躁……
輕嘆一氣，穆昀祈聲音極輕，卻清晰：“進屋去。”
那人一頓，便依言。
月色如水，無聲垂照，小院空寂，似從無人踏足。
遠處，蟲聲依舊，風過不驚。
