第二十八章

郭偕一路疾步如飛，似唯此才能令全身逆流聚向某處的血恢複順行。不知走了多久，道上燈火漸密，心知已将那處小院遠遠抛諸身後，才緩下腳步，長出了口氣：不幸中的大幸！懸崖勒馬，未釀大錯，然彼時彼景，實不堪回首！真正是酒多誤人，今後還當引以為戒。

駐足路中，看左右穿梭來往的車馬，竟有些恍惚，似覺何處不對，蹙眉思量半晌，猛一頓足——心猿意馬，心猿意馬，這廂倒好，竟将馬忘了！不過索性離家也就幾裏路，走回無礙，至于馬，明日令人去牽罷。

主意打定，繼續前行。進了朱雀門，欲省些腳力，便循捷徑拐進條小巷。

巷中無甚燈火，行不多久，忽見前方門中一閃而出個孤影，行止鬼祟，端的可疑！郭偕頓起警覺，以為是趁夜出來做歹的賊人，便快步跟去，孰料越是走近，越覺那背影熟悉，再回想方才其人出來處，竟似不久前身陷那樁刺殺案的名妓顧憐幽家後門。眼前乍一亮，腳步加快。

“邵殿帥，甚——”一拍其肩，一個“巧”字未出口，卻見那人轉身一手揮來。

郭偕一驚，側身躲過，眸光落定于月光下那張臉，卻一怔：竟是陌生！只不過，其人身形與邵景珩着實頗多相似。

既認錯了人，只得抱拳告罪：“兄臺見諒，在下晚間飲多了酒，眼花認錯人，還望見諒。”

那人一沉吟，默将手中何物掩回袖內，道句“無妨”便要走，卻被郭偕喚住，一指其人來處：“彼處，是顧憐幽顧娘子家罷？然聽聞其近時已不見客，兄臺卻是何得這福分，尚能一近芳澤？須知在下仰慕顧娘子已久，遂望兄臺不吝賜教，令在下也能一償所願。”

片刻靜默。

“兄臺誤會了。”那人口氣冷淡，“在下并非去見顧娘子，而是聽聞此處有屋出賃，前來一詢而已。”言罷不容郭偕多言，徑自去了。

三更半夜，鬼鬼祟祟，帶利器出行，卻是到這花街柳巷賃屋？這等鬼話，也就騙騙三歲孩童！暗自一嗤，郭偕擡手撫颌：想必此人與那顧憐幽淵源不淺，才能在她宣告出籍從良、閉門拒客之後，依舊來去自如。如此，倒是可憐了那位冒天下之大不韪也要将此女納入身側的邵殿帥，後院失火，自還酣睡，實是英名盡毀啊！

如此想着，嘴角那抹譏諷的笑逐漸蔓延至全臉，背手大步離去。

此後一晃數日，荀渺如期呈上樣報，經禦覽後定本，旨令傳發。荀渺雖是初涉編纂之事，然得高人指點，加之才思敏捷，文章無論文采技巧皆淩駕其他小報之上，再有郭偕借郭家之勢助陣傳發，自是首戰開捷。穆昀祈聞之欣悅，對二人暗加褒獎之餘，自令再接再厲。

可惜福無雙至。這廂小報初綻頭角，那頭朝中又生波瀾。

此回紛争，乃因左知谏範耆、禦史呂汴彈劾樞密副使邵忱業而起。

範、呂等人以為邵忱業私通猷人，挑起兩國争端，當論其罪！且又道邵景珩将親軍編入捧日、天武二軍常駐京中有違祖制，因是請撤其軍，将兩萬人馬打散歸入步軍與馬軍司下，調防出京。

此議一出，滿朝緘默：此雖道出諸多正義忠臣之心聲，然卻所提非時！範、呂等人急功近利，未嘗審時度勢，如此破釜沉舟，難免引火燒身。

果不其然，不出數日，不久前才貶知隴州的前禦史中丞許源便被彈劾私通外敵，且有書信為證，表明其因蒙冤遭貶而心懷不忿，欲向敵投誠，信中尚提到範耆與康适渙二人，因主昏聩，壯志難酬，願一道同往！

此事看來于許源十分不利：一則，信上筆跡與其手跡十分相似（許源乃名噪一時的書法大家，旁人臨摹他字跡至亂真幾不可能）；二則，有許源近随作證稱，其自出知隴州，已然數回私會一幹不明來歷者，竊聞彼些皆乃羌胡王族餘孽。

通敵是大罪，朝中兩派遂當如何論罪許源争論不休，穆昀祈一時疲于應對，索性稱病不朝，以為緩兵。

秋意初至，四園中秋景最為出挑的芳怡園，雖還未至賞游佳時，然晴天午後，水榭樓臺，一盞清茗一局棋，坐聽微風，倒也惬意。

風過水寂。穆昀祈懸子許久，終是草草落下。

對面人一眼看來，搖頭直嘆：“陛下思前顧後，患得患失，眼下小施拖延之計，卻不知三五步後後患便将顯現，終乃得不償失！”

穆昀祈沮喪：“朕何嘗不知？然當下着實是進退維谷，無甚良策。”

那人不露聲色：“陛下心下，究竟欲攻欲守？”

但一苦笑，穆昀祈起身踱到欄前：“勢至此，卻還談何攻守，只唯取舍罷了！朕已不求全身而退，若斷一臂可保餘則，實已算幸。”

少頃靜默。

那人捋須：“然若斷了此臂，依舊不得自保，反因傷勢過重殃及性命，陛下豈非悔不當初？”一子落下，擡頭：“臣以為，與其坐等邵黨發難，不如反客為主，保全一身之餘，再為陛下拉攏幾枚重棋到身側！”

穆昀祈眸光一亮：“你是說……”

見彼者點頭：“參知政事張仲越！其人素來不偏不倚，看似不願卷入兩派之争，實是因陛下久作庸碌，令他不敢依附。因是此回，陛下若能徹查許源一案，還之清白，便是明示張仲越等，陛下清明，但忠臣賢士，皆可得陛下庇護，如此，其人顧慮自去矣。”

穆昀祈卻躊躇：“這般，豈非也明示邵黨，朕欲與之抗衡？”

那人颔首：“時有滿虛，事有利害，然此一舉，利遠大于弊。不說他人，邵景珩自小伴駕，陛下是昏是明，是愚是清，他心中卻還無數？再言之，陛下身為人主，登位至今将十載，也是時當立君德、豎君威，否則這昏主慵君之相果入了人心，假亦成真，倒果真難為了。”

穆昀祈憑欄無言。半晌，踱回桌前，手起子落，舉重若輕。

對局者大笑：“陛下既通透，此局，臣看便無須繼續了，否則，再有半日也難見分曉。”舉目遠眺，彼處樹蔭下，一群宮娥正簇擁兩雍容女子沿途游賞，看那倩影倒也眼熟，便自起身：“臣聞今日晉國長公主随駕游園，陛下還是趁時與公主一敘天倫，臣在外亦與人有約，便且告退了。”

穆昀祈點頭，嘴角漾出一絲會意的笑：“暑氣将盡，鬥蟲倒着實須從速。”

那人自去。穆昀祈随性游走，不多時便與金芙相遇，見其身側那明眸皓齒、體态娉婷的少女，當禦前倒是絲毫不見拘謹，且伶俐聰穎，惹人喜愛。此，乃是鄭王之女宜春郡主穆瑗兒。

金芙當下說有些乏累，欲歇片刻，令衆人伴宜春郡主繼續游賞，自己則與官家進涼亭歇息。

“官家看來，瑗兒如今倒是出落得如何？”看一行人走遠，金芙忽而笑問。

穆昀祈無奈：“有話何不直言？今日帶瑗兒同來，是何用意？”

金芙假嗔：“官家是教近日朝中那些瑣事惹煩了，竟也遷怒？須知吾今日前來，意為官家分憂，若成，則短時內可壓制邵家之外，今後或尚能為陛下攘除邵黨添一分成算。”

聞此心下已了然，穆昀祈苦笑：“吾已說了此計不妥，你卻定要……”

打斷之，金芙信誓旦旦：“以宜春下嫁邵景珩，阻邵、丁二氏聯姻，斷了邵家掌控樞密之徑，卻有何不妥？”

穆昀祈皺眉：“此是你一廂情願之說，且不說瑗兒是否情願，但景珩……”

“陛下放心，”金芙胸有成竹，“宜春對此并無不願，且說只要官家贊同，吾自有法将事促成。”言罷湊近與之附耳，輕道了幾句。

穆昀祈扶額：“吾上回已說過，此計不妥，萬一教他識破，如何收場？”

“遂才須好生謀劃！”只一瞬間，女子眉梢間的笑意已教淩厲取代：“邵景珩最信任寅澈，因是，此事還須寅澈出面相邀，至于成事，僅憑三分酒意或尚不足，須以一物輔之以成！”

穆昀祈怔了怔，不甚置信的目光投去：“你不至是要……”面色一凜，斷然回絕：“不可！此事若出，不說邵景珩将出何舉，但說宜春堂堂宗室閨秀，竟受此辱，教她如何自處？”

“陛下安心，此中各處，吾皆已謀劃周全！”金芙心意已決，乃是下定決心要說服穆昀祈：“當日在場唯吾與寅澈，事必不會外傳，且說正因宜春乃皇室閨秀，邵景珩才不敢輕視之，即便事後猜知內情，然一無憑據，二有寅澈在前擔當，三則他實亦有錯，加之其惜顏面，素以君子自居，不欲醜事外揚，便只得默自承擔，不至出何妄舉。”

雖她言似在理，穆昀祈卻斷不敢輕許，沉吟後，只道容他細思。

游園罷，天已傍晚，金芙攜瑗兒離去，穆昀祈也帶幾親随出了禦苑，卻未徑直回宮。

暮色四合，華燈初上。

四起的笙歌中，晏京城悄然加添了一身聲色織就的魅衣。可惜今日，無論光怪陸離的夜市、聲色犬馬的花街，亦是栉比林立的酒樓茶肆，皆無法令當朝天子駐足。

一路疾行，小半個時辰後，車馬駐停在邵家門前。

得了消息，邵景珩自親出迎候。将随侍留于前院，穆昀祈随之去往西院品茗。

院中一切如舊，明明輕車熟路，穆昀祈偏還作好奇在幽靜的室中環顧了圈，才悠然落座，看那人于案前點茶（1），便道：“這等雜事，交于仆婢便是，何須親為？”

聞彼者答：“奉禦之物，還是自做安心。”

穆昀祈一哂，轉過話題：“許久未見景珩，難不成是為了免于兌現當日歸雲谷之諾，刻意回避？”

茶方好，那人奉上，穆昀祈輕啜了口，有些淡，然也好，免得晚間又輾轉反側。

“近日朝中正起紛争，臣即便足不出戶，依舊招來攻殲，卻還怎敢招搖入宮，豈非自讨無趣？”那人苦笑。

穆昀祈放下茶盞：“只朕不疑你，你又何必多心？”

便見那人一揖：“臣自感激陛下對邵家之信任，且說這些時日未嘗入宮，并非不欲踐諾，陛下稍候。”言罷自去牆角木架上取來一匣呈上。

穆昀祈打開，見其中竟是大小數只草螽，形态雖無差別，做工較之那日山中卻精細得多。自将玩物拿出賞玩半日，擡頭望向燈光下那張溫厚的臉，忽似有感而發：“景珩，你當日曾說，但邵家尚有一人在朝，你便絕不謀遷，更無意封侯拜相。則若有一日，你叔父致仕，邵家無他人在朝，你可曾想過，就此——棄武歸文？”

有些出乎意料，那人且一思忖，聽音誠摯：“吾本文進士出身，若有一日邵家再無他人在朝，朝中對我的誤解也盡去，則臣重歸文班，自是皆大歡喜。”

穆昀祈空出右手端起茶盞啜了口，茶已涼，緩慢入喉，帶去的清爽意令人心曠神怡。

出邵家大門時，夜色尚不深，來時覆頂的烏雲已然消散，月色堪好，清風拂面，天色又較來時舒爽幾分。

端的良夜！可惜茶飲得有些多，今夜，多半依舊難眠。