第二回被問及此人，邵景珩輕一點頭，若有所思。
“石潛不是已死麽？”倒是穆昀祈詫異。
邵景珩沉吟間，趙虞德已作答：“石潛着實已死，但其家人猶在！”
“遂，是石潛的家人欲替之複仇？”邵景珩口氣沉靜。
穆昀祈疑惑：“彭緒良是入宮幾十年的老宮人，心思缜密不言，行事亦是謹慎，石潛家人又是何以說動他為此？”
“石潛與彭緒良是同鄉。”趙虞德轉回正對主上，語出清晰：“彭緒良當日所見之人，是石潛之弟石演。臣将他二人堵在房中，石演心知陰謀敗露，絕望下仰藥自盡，未能救回。彭緒良則對一應罪行供認不諱，但提及因由，只道他聞石潛遭遇為之不平，且素來也因邵殿帥恣睢輕妄，目中無人……”
邵景珩一笑打斷之：“趙都知何不直言，他是指我擁兵自重，目無君上？”
垂眸一頓，顯是默認了此情，趙虞德适時轉過話鋒：“臣只覺彭緒良當是隐瞞了什麽，欲求究竟，遂徹查其人履歷，發現他入宮之初，是在彼時尚是貴妃的恭獻太後宮中，時長達數載，後至先帝身側，先帝仙逝後，才教派去侍奉官家，至淨妃入宮，又入了坤寧殿。”
短暫靜默後，穆昀祈撫額：“這般說，他實是為替邵後複仇才出此舉？”
“這般，”邵景珩輕嘆一聲，目光轉黯，“淨妃之死，當也與他脫不了幹系罷？”
趙虞德點頭：“于此他雖三緘其口，但想來應是有關聯。吾詢過淨妃身側宮人，彭緒良近時常趁隙與淨妃獨對，似乎悄然說些什麽，淨妃每每聽聞，心緒便現波動。而禦醫有言，依淨妃的症況，欲令病情加重并非須下猛藥不可，實則只需拿捏得當，縱然區區三言兩語，亦可亂其心智，而淨妃每發病一回，不僅神志，身子也會較前愈發虛弱，加之風寒襲身，若再于用藥上克扣幾分，則回天乏力，也不為怪了。”
又是一陣令人壓抑的寂靜。
穆昀祈的目光由邵景珩那張木然的臉上移開，一字一頓：“瑤碧閣起火一案，既真相得明，便将主犯彭緒良交內司發落，并将其罪公告朝野以止流言！”
趙虞德領命而去。
薄暮時分，晚風已帶涼意。黃狗不争仰面朝天躺在院中老樹下，不時左右反側，欲令趴在肚子上的獅貓滑落。
夕陽沉淪，将兩條長影斜斜映上東牆。穆昀祈回走幾步，撩起衣擺在檐下的臺階落座，擡頭對上那人訝異的目光，輕笑拍拍身側的空處：“你也坐一陣罷。”
片刻僵持，那人終是依言。
齊頭并肩，邵景珩微微側目，淡金色的夕晖恰到好處勾勒出身邊人的側臉，豐額隆準，清眉隽目，一眼令人傾心。
不自覺，一手已罩上彼者白皙光滑的手背。
“景珩，”穆昀祈忽而轉頭，眸光露憂：“你說彭緒良，會否是邵後留在身後指對你我的暗棋？”膝上的手緩握成拳：“若這般，則自今時起，吾還須令趙虞德徹查所有宮人的出身履歷，将逆黨悉數清出，斬草除根才好！”
其人音色冷厲，倒令見慣生殺予奪的邵景珩也有幾分心驚，稍一靜默，另起話頭：“雖說瑤碧閣失火案真相已明，但一時半陣，外朝之議恐還難平罷？”
穆昀祈輕哼一聲似不屑：“真相如是，何容置疑？”目光轉回，“然你若指禦史臺彈劾一事，經此變故，倒還着實可能令一幹閑人變本加厲，對西北舊事窮追不舍。”摸摸下巴，不懷好意一哂：“怎麽，邵殿帥也有忌憚外議之時？”
那人回以同樣意味的一笑：“臣得陛下庇護，卻懼甚外議？只彼時彈劾不斷，臣唯恐陛下應接不暇，終還要怪罪回臣身上。”笑語間五指插入他指縫輕交握，再出言，卻似呢喃：“臣只怕陛下不悅……自小就怕……”
穆昀祈一愣，摸摸鼻翼：“因朕一不遂意，便會與你為難麽？”此刻回想幼時那個乖戾怪誕的自己，着實幾分汗顏。
卻看他搖頭：“只因你不開心便不與人說話，甚不肯出門，連學堂也不去，我便憂心先帝得知又要怪罪。”
穆昀祈耳根一熱，聲音輕下：“遂你便代我做功課，事後悄悄教人送與我，然我多時并不領情，教先帝得知我偷懶怠學自要加懲戒，罰我抄那些書，我來不及，你就又替我抄……”
“我只是空閑時多，不欲無所事事，亦不想看你挨戒尺而已。”那人惟餘苦笑。
太子殿下一旦挨了打，又要幾日不說話，雖說邵景珩平日也不見得對那個執拗乖戾的小人兒存幾好感，然幾日不相搭理，總又莫名失落，彼時實算惱人。
夕陽的最後一縷光芒也隐在西牆後。
穆昀祈起身拍拍衣裳：“朕要回去了。”
身側人随他站起：“然補丁正與不争玩在興頭。”
穆昀祈撓撓鼻尖，不置可否。
替他拍着衣上的塵土，那人好言：“臣近時得了些新茶，晚間烹來與陛下一試。”
穆昀祈低頭看看肚子：“朕餓了。”
“臣這就去廚間取晚膳！”言罷已轉身。
天光暗下，院中已是茶味飄香，餘味不散至月上東牆。
夜色靜好。獅貓終于玩膩了黃狗的尾巴，踩着其背一躍上窗臺，從那條小小的窗縫溜進室中。
一盞孤燈獨自伫立案上，卻招不來獅貓的興趣，四下環顧後，走去筆架前坐下，拍了一陣筆，或是倦了，就勢趴下，目光循着隐約的呓語聲尋去，竟見一縫隙——床帳未嘗合攏留下的縫隙！碧澄的貓眼一亮，起身抖擻精神，輕快躍下書案，由床腿攀上，沿着床沿前走幾步，到那縫隙處一躍而入——
黃狗不争趴在窗下，只聽裏面一陣雞飛狗跳的喧嘩聲後，頭上的窗牖猛教推開，未及擡頭，便聽“喵嗚”一聲，一坨軟綿物落上脊背，令它心肝一震，胸口突跳了半日。回過神來，周遭已靜谧如前。
“喵嗚”一聲，獅貓将狗背作跳板，猛一發力再躍上窗臺，可惜窗牖早已閉緊。滿心失望，半大的獅貓只得任命将自己團成一團，閉上雙眼，在淡淡的憂傷中入夢。
