第六十一章
一、二、三……七、八，南北八步，東西六步。
倒回硬板床上，郭偕暗自感慨：不愧是臺獄（1），寬敞之餘，睡榻與桌椅也較之殿前司獄要上乘些，至少翻身時，身下這板床發出的吱嘎聲不至震得人耳內生痛。此還須謝聖意眷顧，否則他當下，便當在大理寺或開平府獄中，對着黴跡斑斑的牆壁，與鼠蟲搶奪殘食了。
門外一聲輕響，郭偕爬起便見獄吏已現身門內，手中照舊拎着大小三四個食盒，走近将彼些置于床頭的小桌上，一笑露谄：“郭将軍，您的餐食到了。”
郭偕起身謝過，獄吏囑他盡快用膳，便自離去。
在桌前坐下，郭偕拿過最大的食盒掀開，見內中三層，放置了大小不下十個碗碟，心知是老母為他所備，心中難忍一酸：此回，又令二老懸心了。
再拉過那個略小的紅漆食盒，此物精致，面上與旁側皆以金漆繪以花鳥。郭偕揭開盒蓋，見內中只兩三碗碟，揭開中間那碗蓋，一眼竟見個“安”字，是以各色果脯蜜餞插在糖飯上拼出，當下果蜜之味夾雜着米香四溢，令人垂涎。輕一籲嘆，郭偕斂眉：嘉王，他着實不必這般……
目光繼落到那個最小且木色暗沉的食盒上，端出其中唯一的湯盞，揭開但見湯色紅赤，且沖鼻一股藥味，雖郭偕不甚通藥理，卻也猜知此物必具怡神健體、祛濕除邪之效，對于久居陰濕處、心緒不寧者自對症。不消說，此是郭儉夫婦的一片心意。讪讪一笑，郭偕忽而覺得，郭儉平素若穿得素淨些，不施粉黛，倒也未必那般不耐看……
最後一盒，郭偕伸手過去，才觸到盒壁卻一頓，嘴角彎出一抹玩味笑意，拉過案角的硯臺奮筆疾書，不一陣，便寫滿一張巴掌大小的紙，稍忖，又在那紙上勾劃起來，半晌擱筆，輕籲一氣，照單念來：“軟羊焙腰子羹、蔥潑兔、煎蛤蜊、蓮花鴨簽、糖肉饅頭——”
不對！前日已送過煎花饅頭，今日不會重複！略忖，提筆勾去“糖肉饅頭”四字，在旁新寫下“甘露餅”。這才志得意滿，拉近食盒打開，端出一小碟，目光一閃，頓露喜色：蓮花鴨簽！第二碟，蔥潑兔，再是腰子羹，煎蛤蜊，一樣不差！只剩最後一碟，郭偕小心翼翼，心口甚有些突跳，伸手進去端出那蓋碗，置于面前深吸一氣，緩慢揭開——甘露餅！果不其然！倏是狂喜，想來那人若在側，不知是何神色呢！可惜……
喜色漸隐，搛起一塊兔肉塞進口，細嚼間，似見那形單影只之人趁着夕陽匆匆穿行在街市，好容易買齊幾樣吃食，在日落之前趕到此交到獄吏手中，對着緊閉的大門伫立片刻，揉揉發紅的鼻尖轉身，單薄的背影一點點消失在暮色中……
一匙腰子羹入口，或是胡椒多了些，郭偕似覺鼻尖教辣得熱疼，低頭揉了揉。
此間飲食，任是再多兩人也吃不光，然為免拂了衆人好意，郭偕只得自每碗中取食幾筷。
一頓飯，即便精做揀選細嚼慢咽，也不過耗去兩刻鐘。想到長夜漫漫難以打發，郭偕便滿心凄惶。在床沿呆坐片刻，忽聞外間門鎖一響，當是獄吏來收取食盒了。郭偕起身——他忽而，想要副棋子。
門被推開。
“長夜難捱，郭兄若還無倦意，便與趙某小酌對弈一陣如何？”聲落，見一人一手拎壺、一手執棋，帶笑現身，竟是趙虞德。
郭偕一愣，笑而撫掌：“求之不得！”
獄吏急忙收了食盒離去，二人便将小桌挪出，對坐布局。
兩局弈罷，郭偕目光轉到手邊的酒壺上，搖頭嘆息：“趙都知這酒，今夜是要留與郭某一人獨酌麽？”
正專心清理殘局之人聞言住手：“趙某以為郭兄棋興正盛，此刻無暇小酌呢！”言間已拿起酒壺，與二人各自斟滿，端杯敬上：“趙某失察，郭兄見諒！”
郭偕自領他此意，端杯飲盡，才道：“趙都知今夜來，不至果真只為與郭某對弈打發時辰罷？”
趙虞德一笑：“趙某今日前來，除了與郭兄一議這案情，尚有另一事向郭兄請教，當下正躊躇由哪一事說起呢。”
郭偕再飲一杯，笑意愈發舒朗：“先人後己，自是解趙都知之難為先，郭某此案麽，晚說一刻也不至出何變化。”
“既這般，趙某便言無不盡了！”趙虞德放下酒杯，問：“以将軍過往經歷推斷，若有人掌兩三千人馬欲謀逆，可能成事？”
郭偕半沉吟：“此須就勢而論！尋常而言，兩三千人已是不少，若用兵得當，攻取萬戶之城亦不為難，便說當初商州之亂，初時逆賊不過數十人，皆是亡命徒，趁夜火燒商州府官衙，殺害州官取而代之，後借怪力亂神之說蠱惑百姓，強征壯丁，不出一月，賊匪人數已破千，且趁官軍松怠之隙，連連攻城拔寨，直至禍及整個京西路，雖後朝廷一力平叛，卻也費了半載之久才将逆賊翦除殆盡，此乃前車明鑒！遂郭某以為，無論賊匪人數多少，都不可小視，須盡早鏟草除根！”
“此言有理！”趙虞德點頭，目光深邃：“商州之亂也好，數十年前的徐州之亂也罷，甚是回溯到我朝立國之初的劍南亂事，彼些，皆是遠起于京外，但若……”眉心微縮：“這兩三千人是被藏于京府近郊，則将軍以為，主謀者是何用心？”
郭偕忖了忖：“若皆是精兵強将，則破城圍宮也不無可能，不過此事欲成，一則時機須把握精确，必是在城中無防備時趁虛而入，二則行軍須快，半個時辰內必要趕到城門，三是沿途須避開禁軍大營，且說即便此三條皆能做到，卻也只能得一時之逞，因不出半個時辰，禁軍大軍便會趕來勤王，他區區兩三千人，即便兵強馬壯，面對數萬之衆的禁軍精兵，也唯有束手受戮。遂照常理看，行此計者，若非身後尚有餘援，便是不通兵理、妄自尊大的愚者癡輩。”
趙虞德追問：“然若他并未打算即刻起事，而是繼續加募壯丁入山藏匿操練，又如何說？”
“入山藏匿？于京府近郊？”郭偕失笑，“為此者是讀慣聖賢書的書生文士罷？卻不知兵貴神速之理？兩三千人藏于城外，風聲随時會走漏，他卻還從容不迫募兵，此着實已非愚鈍二字可指！”一頓，“除非，他有十足把握，這藏兵之地隐秘，難為外尋得。”
趙虞德颔首：“郭兄此言是說到了要處，這藏兵處，乃是歸雲谷。”
“歸雲谷！”聞者一怔，“此處不是……”沉吟間轉過話鋒：“這般說，當初刺駕一案，已得真相？”
“非也----”趙虞德苦笑，“此事說來話長，還是留待日後再細道，倒是當下，郭兄既知這謀逆者藏兵歸雲谷，卻還堅持先前推論麽？”
略斟酌，郭偕不答卻問：“此些兵丁，并非募自當地罷？”見彼者默認，一時露惑：“他苦盡心機将這兩三千人調入京郊藏匿，若不是為直取晏京城，則難不成……”眸光一閃，“為自保，遂屯兵以備不時之需？”
“然何人才存這等隐憂，且有餘力為此呢？”趙虞德眯目。
“這……”郭偕抿了口清茶，一滌口中的酒味，“這便難說了，瑤華宮一案後，朝中形勢錯綜，要憑空推斷主謀何人實不易，只得為難趙都知追蹤逐跡，多方探究了。”
少頃靜默，趙虞德點頭：“郭兄一席話，于趙某實如醍醐灌頂！”啜口茶：“繼便說說郭兄這一案罷。我聽聞大理寺眼下已尋到兇器，是郭兄彼時所在那閣中的果刀，殺人後被扔進湖中，案發第三日才撈上。郭兄于此可有話要說？”
郭偕苦笑：“我在那閣中不過停留片刻，莫說果刀，實連桌子都未觸碰過，何來執刀殺人之舉？”
“那衣上的血跡，郭兄還是咬定不知來處？”趙虞德兩指輕叩桌面。
郭偕蹙眉：“我着實不知那血跡來由，但忖來，或是穿庭中出去時沾上的。”
趙虞德想了想：“若這般，那周奇彼時當已遇害，因此草葉間才會留下血跡，且時辰也對得上，就是你離去前後，周奇獨自出了閣中，被發現時已遇刺，不過……”
郭偕一嘆讪然：“不過将此歸結成是我殺人更順理成章。”
趙虞德亦苦笑：“說來我有一點不解，郭兄為何要穿庭而出，而不走明路？”
郭偕眉梢不為察覺一動，聽音無奈：“我先前已與周奇起過争執，且彼時他閣中門庭洞開，我怕由此經過教他瞧見又起紛争，遂才穿庭而出，不過是欲息事寧人。”
趙虞德點頭，再敬他一杯：“那夜郭兄往望月樓是為聚友罷？可能告知其人名姓？”
郭偕未加遲疑：“郭某已當堂上說過，吾那友人與此案無關，只不過彼時是礙于郭某提議，才一道走入庭中留下腳印，但其人實是連周奇是誰都不知，又何從卷入？郭某如今不願道明其身份，實是不願與之添煩，此還望趙都知見諒。”
“然而郭兄當知，你二人當夜若在一處，他或便是唯一可證你清白之人！”對座者好言提醒。
郭偕放下酒杯，淡淡：“然而可惜，他無從為證！因當夜，郭某為查看周奇是否已離去，曾離開過閣中片刻。”
趙虞德眸光一閃：“郭兄當知，即便你不說，我也可找來當日閣中小厮令之指認罷？”
郭偕仍笑：“那便是趙都知一意之舉了，與郭某無幹。不過趙都知當知，酒樓裏每日人來客往，仆役們未必記得清每一來客之相貌，即便隐約記得一二，也不可全作采信，遂此舉終究是徒勞居多，奉勸閣下還是莫費這心。”
趙虞德似有所思，一時未置可否。二人又飲片刻，趙虞德起身告辭，至門前卻又駐足：“今日趙某宮中巧遇嘉王，也粗論了一番案情，趙某已告知他，當下欲救郭兄出囹圄最好之法，便是有人可證郭兄彼時無隙行兇。”
聲色不動，郭偕拱手：“趙都知有心，若再遇嘉王，還代郭某謝過殿下垂問。”
“此是自然！”門前人一笑轉身，留音在後：“不過趙某以為此話，還是郭兄親向嘉王道出，才顯誠意。”
目送彼者離去，郭偕坐回桌前，自斟自飲間，眉心時凝時舒，看去心中有事難解。就這般獨酌至夜深才昏沉睡去。
一早醒來，又是送膳時分。
幸好清早送來的食盒只兩個——家中與嘉王府的。郭儉夫婦清早要忙開門迎客，荀渺若四處奔走便趕不及赴省中應卯，遂皆只送晚膳。
草草用過些粥羹點心，郭偕躺回榻上一面養神，一面忖着今日該如何打發時辰：趙虞德留下那棋可供消磨大半日，繼而花費個把時辰重讀那兩本小書，便也将近傍晚了……
門吱呀一聲打斷其人思緒。獄吏端着個水盆放到架上，回身拱手：“将軍，外間來使正待候，請将軍盡快梳洗了前去。”
郭偕詫異：“今日要開審麽？昨日怎未嘗告知？”
獄吏也納悶：“在下也不清楚，但來使道此為上意。”
“上意？”郭偕一怔，便不敢拖沓，匆匆洗漱了，又換身幹淨衣裳出門。在院中見到來使竟是皇城司的人，心中自生疑窦，卻也無從發問，便随他登車而去，不出片刻至東華門，幾人下車步入宮中，至紫宸殿前駐足，待候于此的黃門獨引郭偕入內。
殿中雖是衆臣環伺，卻鴉雀無聲，一片肅靜。
參拜過後，郭偕悄自環顧了圈周圍，見在場之人，有禦史中丞與臺下禦史，大理寺正卿與少卿，以及刑部尚書、侍郎幾人（1），此外，尚有當日與周奇一閣飲酒的兩朝臣，另便是嘉王與趙虞德。
人既到齊，天子便令開審周奇望月閣遇刺身亡案。
大理少卿鄭戬陳述過案情，便向當事人發問。
就郭偕與周奇相遇且争執之情，幾人所述一致；再問郭偕何以在庭中留下足印，以及衣上血跡之來由，郭偕一一俱答，所言與前一晚對趙虞德道來之辭并無二致；再便是詢問周奇與郭偕分別何時離開閣中，所得是這二人大約前後出門。
一番話問罷，看去郭偕着實深具嫌疑，然終究又無實證可證其罪，正一籌莫展，鄭戬話鋒一轉，提到庭中留在郭偕足印旁的另一雙腳印。
目光晃過嘉王與趙虞德，郭偕卻未似昨夜那般強辯，因心知無必要。
誠如所料，嘉王未嘗躲閃，承認自己便是那足印的主人，且細述當夜之事，證明郭偕未碰過那果刀，且也無隙殺人。
“這卻未必罷？”鄭戬不認同，“殿下難道忘了郭将軍曾出門探過路？”
嘉王沉穩：“郭将軍去探路是不假，然彼時小王一直在門內觀望，可未見他殺人！”
“既這般，則其人衣上的血跡又是何來？”鄭戬繼續發難，“須知汝等出庭中所走之一路，沿途草葉上并未見血跡，且郭将軍也堅稱未靠近過周奇屍身。”
對此未嘗急答，嘉王且擡手撩起衣袖。衆人放眼看去，見他小臂一道已将愈合的傷痕。彼者這才淡然：“那庭中花木雜生，小王不經意教殘枝劃破手臂，彼時情急只欲快些出去，并未留意，倒是回府才發現袖上有血跡，想必也是當時這血落到了郭将軍衣上，只天黑未嘗留意而已。”
目光相遇，嘉王嘴角不易察覺翹了翹，郭偕眼中一線淺光劃過，複垂眼簾：他當然記得，那夜嘉王的衣袖，自始至終皆是幹淨，且他出門時，其人一直靜坐閣內，所謂“觀望”全屬無稽之談！然而話是出自嘉王之口，但天子信以為真，自無旁人敢質疑。
穆昀祈向鄭戬：“除卻血跡與時機上的巧合，可還另有人證物證指向郭偕？亦或，有他證可指兇手另有其人？”
鄭戬叉手：“臣命人勘查過案發庭中的痕跡與腳印，然而終究太過錯雜，難尋線索。據發現周奇屍身的雜役說，他是發現地上有血跡，且庭中花草彎折，才入內尋到周奇，後大聲呼喚招來諸多人，将庭中花草踩得一片零落，已然分不清哪些是周奇（亦或兇手）留下的腳印，哪些又是衆人趕去時踩出的，只此間有一路拖拽痕跡清晰可見，乃由貫穿中門至走廊的小徑中段延伸至周奇陳屍處，可見是兇手将周奇拖入庭中時所留，只可惜腳印已不可辨，遂無從指認真兇。”
穆昀祈忖了忖：“但此拖痕并不在嘉王與郭偕出庭中所走的捷徑上罷？”
鄭戬搖頭：“着實不在！遂嘉王與郭将軍所過之處也才無血跡。”
穆昀祈點點頭，目光掃過殿下：“諸卿可還存他問？”
衆人相顧搖頭，倒是趙虞德上前一揖：“臣存幾問，欲請教鄭少卿！”見天子颔首，轉頭：“趙某想問，周奇身上一共幾處刀傷？且拖痕沿途可見血跡？”
鄭戬未加思索：“一處，乃是一刀斃命！拖痕周遭可見血跡。”
趙虞德眯起雙目：“既能一刀斃命，又是在明路上将人殺死，何不即刻逃走，而是多費氣力将屍首拖進庭中掩藏，須知中庭小徑随時有人出入，此舉就不怕被人發現？”
“這……”鄭戬露難色。
“虞德之見呢？”穆昀祈急于求解。
趙虞德俯首：“臣以為，兇手此舉，是為嫁禍郭将軍！藏屍庭中，要麽是有所圖謀，要麽是兇手不欲被人發現周奇已死，此中緣故，臣忖來當是郭将軍彼時尚與嘉王一道在閣中，有人證在側，自可洗脫嫌疑，此非兇手所欲見；自然，尚有另一可能，便是彼時嘉王與郭将軍已經由庭中離去，為造郭将軍殺人之假象，兇手原意或是将屍首棄于郭将軍所經過處，但事出意外，譬如聽見外間已有人尋來，遂不得已中途棄屍！”
鄭戬蹙眉：“若是這般，兇手為免與來人正面相遇，自是另擇路逃離，如此庭中便當留下其人逃走時的腳印啊！”
趙虞德反駁：“此也未必！兇手顯然習過武藝，身手矯健，彼時若用些輕功小心踩着庭中墜落的花葉前行，可不留足跡；或是躲在近處，聽到呼聲後扮作酒客或雜役小厮随衆人一道現身，繼而再堂而皇之離去。”
“即便這般，”鄭戬依舊不甘，“然而，他要如何才能确保嫁禍到郭将軍身上呢？”
“這也簡單。”趙虞德一哂，“若計劃順利，他只需将周奇的屍首安置好，再弄出動靜将郭将軍引到庭中，留下腳印便是，只不過或是此計未行，郭将軍便先出來觀望周奇那一閣中動靜，之後又穿庭而出，于兇手而言倒是省了一煩，只不過此計尚有一缺，便是周奇的陳屍地與郭将軍所過之處離得有些遠，但因種種緣故，兇手未及再作布置。”
“聽來有理，”鄭戬似已有七成被說服，“趙都知可有證據證明此些？”
趙虞德露憾：“皇城司未嘗得旨查辦此案，遂無從取證，只趙某先前辦過一案，就種種跡象看來，此兩案間當存關聯，遂才貿然做此推測。”
鄭戬轉身上拜：“趙都知對此見解頗深，臣遂懇請陛下許皇城司參與偵破此案！”
穆昀祈斟酌片刻：“既皇城司手中尚有與此相關的案件，便索性由之接辦此案罷，但限時兩月須見分曉！”
衆人領旨。
郭偕得益于嘉王的證詞，當殿無罪開釋，嘉王卻因屢犯宗規而遭降罪，旨令其禁足府中三月、罰錢千缗。
一路雖是同行出宮，郭偕與嘉王卻連對看一眼都不曾有。至宣德門前，衆人四散，嘉王上馬前似無意向後一瞥，郭偕才趁隙淺做一揖，道了聲謝。嘉王搖搖頭，其意自是不必挂心，便策馬而去。
郭偕自呆立半晌，忽聽身後人聲喜呼：“郭兄幸還未去！”回頭見趙虞德牽着匹棗紅大馬匆匆趕來。
“郭兄突然得釋，理應盡快歸家以報平安，我已替你備下馬，這便去罷！”來者看去倒較之他還情急。
郭偕推辭：“多謝趙都知，然郭某走回去也不費事。”
趙虞德好言：“官家有谕，一個時辰後，令郭兄步軍司聽旨。遂郭兄還是莫要推辭，早去早歸！”
“聽旨？”郭偕一愣，“因何事？”
彼者音透玄機：“到時将軍自知，切記定要準時歸返衙中！”
郭偕心知再問也是徒勞，遂拱手謝過，上馬馳離。
到家拜見過大人，粗略禀知了內情，又好言寬慰過二老，便離家向步軍司趕。一路行至禦街，忽而拉缰駐馬，稍猶豫，便調轉馬頭向宣德門去，片刻至秘書省前。
站在檐下的陰影裏，郭偕不時擡頭看天色，好在所等之人很快現身。
遠遠瞧見，那人卻似不敢置信，駐足揉揉眼睛，才飛奔至前，喘息間緊攥前人衣袖，卻吐不出一句囫囵話：“阿偕！你……你怎……？”
已是初夏，衣裳太薄，袖下的手臂教他掐得生疼。郭偕拍拍那只還在不斷加力的手，含笑：“我無事了，特來告知你一聲，今晚無須與我送飯。”
“果……果真？”彼者喜急，語無倫次：“何得這般快……是捉住真兇了？那……”
郭偕依舊帶笑：“說來話長，我此刻尚有公事在身，不能久留，回去再與你細道。”看那人連連點頭，卻依舊不放手，心下無奈，又不忍提醒，只得轉過話鋒：“你今夜想吃什麽？我若回得早便去買。”
似沉浸驚喜中未嘗回神，彼者一言不發，只盯着他癡看。
郭偕暗嘆一氣，擡手拂去他肩頭一絲輕絮，輕聲：“阿渺，我要走了。”
“嗯——哦！”如夢初醒，荀渺讪讪縮手，目光卻依舊在他臉上。
“晚間便買熏魚、煎鹌子與炒肺可好？”郭偕試問。
“唔——好！你說好便好！”那人終是露了笑意。
“那我走了。”郭偕反身上馬，走出好一段回頭，見那個身影依舊立在原處，一手揉着鼻子。
胸口一股不明來由的熱意上湧，郭偕只覺鼻尖教灼得有些發酸。閉目轉頭，深吸一氣，揚鞭疾馳。
